《萧与月》澹台山彤

3、第 3 章

　　接连三日，妙月都躲着师兄弟们。晨钟响起前她就去挑水，挑够六桶水后就躲进藏经阁整理典籍，直到晚钟敲响才回禅房。她不敢再穿浅色衬裤，特意找了件深灰的旧布裤，睡觉时总摸着小腹，生怕再出现那样的红痕。

　　方丈似乎看出了她的异样，却没多问，只是每日在她的禅房门口放一碗茯苓糕，有时还会加片烤热的姜片。妙月捧着那些温热的糕饼，心里既感激又愧疚，她不敢告诉方丈自己的秘密，怕老和尚也觉得她是妖异，把她赶出寺庙。

　　第七日午后，方丈让她去劈柴，说要给藏经阁的暖炉备足柴火。后山的柴房堆着不少松木，都是秋冬时节砍的，已经晒得干透。妙月拿起斧头，刚劈了两下，胃里就泛起绞痛，她捂着胃蹲下身，想起春社日那位夫人的茉莉香，想起梦里的石榴红襦裙，还有埋在腊梅树下的染血衣物，心神渐渐恍惚。

　　她站起身，重新握住斧柄，用力往下劈去。可这次斧头却偏了方向，落在了左手食指上。剧痛传来时，她还没反应过来，直到鲜血滴在松木柴上，晕开一朵小小的红花，她才尖叫着丢开斧头。

　　血珠顺着指尖往下滴，落在地上的干草上，像极了春社日香客罗裙上的绣纹。妙月盯着那些血迹，突然想起师姑绢帕上的茉莉，想起梦里的银簪，一个念头不受控制地冒出来：要是她不是行尘法师，要是她是个江南的寻常女子，是不是就不用挑水劈柴，不用念那些让人头疼的经文，还能穿绣着茉莉的襦裙，戴缀着珍珠的银簪？

　　这念头刚起，她便浑身冰凉。禅宗讲“无来世无往生”，求来世已是执念，求为女子更是“破戒之念”，非大丈夫所为。巨大的罪恶感和迷茫将她推向绝望的边缘。她踉跄着奔向后山悬崖，寒风撕扯着单薄的僧袍，跳下去就好了。”她心里想着，这样就不用再想那些破戒的念头，不用再怕自己是妖异。她抬起脚，刚要往崖边迈，衣摆突然被枝桠勾住，是根带着干花的腊梅枝，细小的刺扎进了布料里，像在拉着她不许走。

　　她想起方丈曾说“万物皆有因缘”，一时怔住。就在犹豫的刹那，方丈手持她遗落的念珠悄然出现。那串念珠上的菩提子，已被她平日无意识摩挲和方才死命攥握，留下了深深的痕迹。

　　“念珠裂了，可以修补。”方丈的声音平和，如同山间流淌的泉水，“心念乱了，亦可渡化。”

　　妙月回头，看着方丈沉静的眼眸，泪水终于决堤

　　方丈点化妙月后的第三日，月栖寺的山门外来了位女施主。她递上的香油钱是沉甸甸的银锭，管事僧人引她见方丈时，她自报家门：“长安萧氏，为亡父还愿。”声音清冽，不似寻常闺秀那般软绵。此后每月初一十五，她必来寺中，有时带些供佛的香烛，有时是斋堂用的细米，渐渐成了寺里人人认得的功德主。

　　这位萧施主名唤凌玥，身量比寺里洒扫的仆妇还高些，站在廊下时，总习惯脊背挺直，像拉满的弓。她容貌明艳，左眉尾一道浅疤从眉骨延到颧骨，是旧伤愈合后的淡粉色，笑起来时疤痕会微微牵动，添了几分凌厉。她来时多穿墨色窄袖长裙，裙摆开衩到膝，方便行走，腰间总系着个黑色革囊，囊口露着短匕的柄——那柄匕身刻着细密的纹路，是影阁独有的“逐影”匕，只是寻常僧人看不懂其中门道。偶有寺里的小沙弥好奇打量，她会抬手摸一下匕柄，指节发力时，能看见掌心因常年握刀磨出的厚茧。

　　萧凌玥对妙月的关注，起初藏得极深。第一次见妙月在斋堂啃干饼，胃里不适得皱眉，第二回便带了个食盒。趁妙月在后院劈柴时，她绕到柴房侧门，将食盒塞过去：“寺里的饼太干，这个填肚子。”食盒里是茯苓糕，蒸得松软，还带着余温。妙月要推辞，她已转身走远，只留下一句：“扔了也是浪费，莫要辜负食材。”后来见妙月挑水时总扶着胃，她再带糕饼时，会额外裹一片烤热的姜片，“茯苓养胃，配着姜吃，不受寒。”语气平淡，仿佛只是随口提醒，指尖却悄悄把姜片往糕饼旁推了推。

　　妙月对着食盒，总要愣怔半晌。方丈说过“不持金银，不贪口腹”，可那茯苓糕入口即化，暖意顺着喉咙滑到胃里，恰好压住了隐隐的绞痛。她不敢在人前吃，总躲到藏经阁最里层，就着窗缝透进的光，小口咬着。糕饼的甜香里混着姜的微辣，让她想起方丈偶尔给的姜茶，却又多了些不同的暖意——那是带着人气息的暖，不是炉火的燥。她攥着食盒的油纸，指尖反复摩挲着折痕，心里翻来覆去地问：她为何偏对我好？寺里比我苦的师弟不少，比我勤勉的师兄也多，我有什么值得她这般记挂？

　　萧凌玥常借“参观藏经阁”为由，跟妙月单独待着。她不问佛法，只捡些家常话聊：“寺里冬天冷不冷？”“劈柴的斧头沉不沉？”问到妙月的童年，妙月垂着眼回答：“五岁入寺，方丈收留我，没见过父母。”萧凌玥的手指猛地捏紧了袖中的玉佩，那是块半片的和田玉，边缘被岁月磨得光滑，她指节泛白，声音却依旧平稳：“我有个失散的弟弟，当年分开时，他身上也有块类似的玉。”说着从袖中摸出玉佩，递到妙月面前，“小师父见过这样的玉吗？”

　　妙月低头看那玉佩，青白色的玉面上刻着半个“月”字，纹路熟悉得让她心口一缩。她下意识攥紧了僧袍袖口，指尖发凉——方丈收在木匣里的那件小袄，衣襟内侧绣的腊梅旁，似乎也有个类似的“月”字。可她搜遍记忆，除了寺庙的晨钟暮鼓，再没有别的画面。她摇了摇头，声音发紧：“未曾见过。”

　　萧凌玥的眼神暗了暗，指尖摩挲着玉佩的缺口，没再追问。她把玉佩塞回袖中时，指腹蹭过缺口的棱角，那是当年战乱中被刀劈出的痕迹。她看向妙月，目光从她清瘦的脸颊滑到握得发白的指尖，最终只说：“打扰小师父了。”转身时，她脚步顿了顿，瞥见妙月僧袍领口露出的一点绢帕边角，米白色的素绢上，绣着半朵茉莉。

　　入秋时，寺里要备冬用的棉絮，管事僧人愁着下山采买的人选——既要懂布料好坏，又要能扛动重物。萧凌玥得知后，找到方丈：“我在长安有相熟的布庄，可带路同去，省得僧人走冤枉路。”她特意看向站在方丈身后的妙月，“行尘法师做事细致，若能同往，再好不过。”方丈看了眼妙月，见她虽低头，却悄悄抬眼瞥了下寺外的方向，便点头应了：“早去早回，莫要耽误晚课。”

　　这是妙月五岁入寺后第一次踏出山门。长安西市比她想象中喧闹，胡商的吆喝声裹着香料的味道扑面而来，教坊司的琵琶声从巷口飘出，弹得急促又热闹。她跟在萧凌玥身后，不敢抬头，只盯着脚下的青石板，却忍不住被身旁掠过的裙裾吸引——有穿青碧色襦裙的妇人走过，裙角绣着细密的针脚，腰间系着的香囊晃出草木香；还有小女儿穿着石榴红的短袄，发间扎着红绳，跑过时带起一阵风。妙月的手指不自觉捻着僧袍的衣角，直到萧凌玥停步回头，她才惊觉自己走慢了。

　　萧凌玥见她脸色发白、眼神发怔，从袖袋里摸出块薄荷糖递过去：“含着，清凉败火，能定定心。”路过一家银饰铺时，她不由分说拉着妙月进去，指着柜台里一支素银簪：“就要这个。”簪子样式简单，只有簪头刻了极小的腊梅，不细看几乎发现不了。掌柜的包起来时，妙月慌忙推辞：“出家人不需这些。”萧凌玥把簪子塞进她手心，指尖按住她的手背不肯松：“不是饰物，是压惊的。你看这簪头锋利，遇着野狗能防身。”她掌心带着常年握刀的薄茧，温度透过布料传过来，妙月挣扎了两下没挣开，指尖刚碰到她的掌心就猛地缩了缩，最终还是把簪子攥在了手里。

　　当晚回寺，妙月攥着那支银簪，在禅房里坐立难安，索性去后山散步。刚走到腊梅树下，就听见不远处的竹林里有响动。她躲在树后张望，月光下，三个黑衣人正围攻萧凌玥。萧凌玥矮身避开当头劈来的刀，右手从革囊里抽出“逐影”匕，匕尖挑飞对方的暗器，动作快得几乎看不清。匕柄上的微型银铃在打斗中发出极轻的震颤声，不是清脆的响，是闷在布料里的嗡鸣——这是影阁杀手的暗号，妙月虽不懂，却看得浑身发紧。

　　萧凌玥解决掉两个黑衣人时，余光瞥见树后的僧袍一角。剩下的黑衣人见状，抬手掷出一枚飞镖，目标竟是妙月。萧凌玥几乎是本能地扑过去，将妙月按在身下。飞镖擦着她的肩甲划过，戳进旁边的树干里，尾端还在震颤。她压着呼吸，把妙月往树后推了推，声音带着刚打斗后的沙哑：“低头，别动。”说着转身迎上去，匕尖精准地抵住了对方的喉咙。

　　黑衣人倒地时，萧凌玥才松了劲，肩甲的伤口渗出血，染透了墨色衣料。她回头看妙月，见她脸色苍白，嘴唇抿得紧紧的，眼神里全是惊惶，像极了当年战乱中躲在母亲身后的自己。话没经过思量就冒了出来：“别怕，姐姐保护你。”说完才觉不妥，喉结动了动，想解释什么，却看见妙月的目光落在自己的伤口上。

　　妙月能闻到她身上的血腥味，混着淡淡的刀鞘油脂香。她忘了僧规里“男女授受不亲”的告诫，伸手抓住了萧凌玥的衣袖。她的指尖还在抖，触到布料上的血迹时，抖得更厉害：“你的伤……”这是她第一次主动碰除了方丈以外的人，指尖下的布料粗糙，却带着人体的暖意，比茯苓糕的暖更真切。

　　这是她第一次，主动触碰除方丈之外的人。

　　那之后，妙月发现自己控制不住地留意萧凌玥。她会提前站在山门口的银杏树下，装作扫落叶，等萧凌玥的身影出现；看到萧凌玥跟师兄说话，会下意识地握紧扫帚，直到指节发酸；夜里禅坐时，闭着眼都是萧凌玥护着她的样子，还有那句“姐姐保护你”，在心里反复回响，让她心跳快得没法集中精神。她试着念“不净观”，可眼前浮现的不是枯骨，是萧凌玥眉尾的疤痕，是她递茯苓糕时的手。

　　这种“不该有的情愫”让她陷入了更深的恐慌。她开始刻意躲避萧凌玥，不再接受她的点心和礼物，远远看到她走来便借口诵经或打扫躲开。

　　萧凌玥很快发现了她的躲闪。那日妙月刚抄完经，要往藏经阁送，就被萧凌玥拦在回廊里。萧凌玥没绕弯子，直接解开衣襟，露出左肋下一道长长的疤痕：“我不是富商之女，是影阁的人。这伤是十二岁第一次执行任务时留下的，杀过不少人。”她的手指抚过疤痕，“但我从没对寺里的人动过心思，对你更不会。”她看着妙月的眼睛，“我找你，是因为你像我失散的弟弟。可现在……不管你是谁，我只想护着你。”

　　妙月猛地抬头，撞进萧凌玥的目光里。那目光很沉，带着她看不懂的情绪，却没有半分恶意。她想起那盒茯苓糕的暖意，想起肩甲渗血的伤口，想起被按在树下时的安心——这些都是真的。可“影阁”“杀手”这些词，又让她想起村民说的“江湖仇杀”。她攥紧了手里的经书，《金刚经》的纸页被捏得发皱，“出家人……不应与江湖人往来。”话出口时，连她自己都觉得底气不足。