《纵雨》执诗

13、监兵肃境

　　在离雪宗安稳住了几日，谢子慕和他那群小弟像是销声匿迹一般，许久没出现在眼前。

　　我渐渐发现，宗门里大多还是心思纯粹的修士，平日里在路上被认出来，弟子们都会停下脚步，恭敬地喊一声“柳师姐”；偶尔遇上修行遇阻的，还会小心翼翼地上前求指导；甚至有些狂热的迷妹迷弟下了午课偷偷来祈雪苑看我练剑……

　　这般日子过得倒是惬意，我时常忍不住感叹。食味轩的灵食每日不重样，灵米粥清甜养身，异兽肉鲜嫩滋补；飞雪峰顶的风景更是绝佳，晨起可见云海翻涌，暮时能赏残阳染雪，山间气候虽偏寒，却也清爽宜人，让人身心舒畅。

　　只是我每日都是砺剑台、静雪居、食味轩三点一线，除了段如序和那日引路的弟子，也没结识什么熟识的人。

　　不过我本就是抱着混吃混喝的心思入的宗门，顺便寻找身世线索，倒也不在乎这些，独处时研读剑谱、琢磨剑意，反倒自在。

　　安稳度日间，段如序忽然想起，该正式宣布我为首席弟子，并举办授予仪式。

　　我本以为他会亲自到场主持，谁知到了仪式当天，他只淡淡吩咐一句：“仪式你去便可，我向来不参加这些。”

　　不过以他清冷出尘的性子，从前大抵也是这般。

　　“行吧，师尊放心，这点小事我能应付。”

　　仪式设在议事堂前的广场上，我身着崭新的首席弟子锦袍，按时站上了高台。可左等右等，负责主持仪式的长老却迟迟未到。

　　台下的弟子们渐渐按捺不住，窃窃私语声此起彼伏，还有些人脸上带着明显的不耐，怨声载道。我站在台上，与台下一群神色不满的弟子们面面相觑，尴尬地立了好半天，恨不得找个地缝钻进去。

　　终于，那长老才慢悠悠地从远处走来，嘴里还念叨着“老糊涂了，竟忘了时辰”。我看着台下弟子们投来的“怨念”目光，只觉得后背发凉，若是心性再脆弱些，怕是要被这眼神“杀死”了。

　　仪式草草结束后，我越想越不得劲，径直去了祈雪苑找段如序告状。

　　我将台上的窘境一五一十说给他听。他没多说什么，只是抬手一翻，掌心便多了个精致的剑穗。

　　那剑穗是用冰蚕丝编织而成，坠着一颗小小的冰晶，寒光照人，与灼雪剑极为相配。“这个给你，算是补偿。”他语气依旧平淡，却难掩一丝安抚之意。

　　我接过剑穗，心中的怨念已消了大半，但看他总是淡然的样子，忍不住想逗逗他。

　　“师尊，你该不会早就知道这长老会迟到，所以提前准备了这个吧？”

　　他收回的手一顿：“你都知道了？”

　　居然是真的吗！

　　……

　　距离监兵肃境开启的日子越来越近，我目前已知的秘境同行者，只有霭停云一人。本想找萧景烨打听其余人的底细，可传讯过去，他竟然只回说事务繁忙，没空细聊。

　　无奈之下，我只好取出江清赠予的通讯符，捏碎传讯给他，麻烦他帮忙查一查问道大会前十中，除了我和霭停云之外的八人信息。

　　没料到传讯刚发出去，便收到了江清的回应，他的声音透过符纸传来，听上去竟带着几分雀跃，爽快地应下了此事。江清的办事效率极高，不过一个时辰，便将详细信息传了过来。

　　我仔细一看，余下八人来历各异：有一位正是此前在四进二比试中输给我的青蘅山丹修；还有三位来自正道大门派凌霄宗，皆是擅长术法的法修；两位是金顶寺的体修，传闻肉身强横，防御力惊人；另外两人，一位出自不知名的小门派，是名剑修，还有一位则是无门无派的散修。

　　看完信息，我心中暗自盘算起来。此番我虽是以个人名义进入秘境，但身为离雪宗首席弟子，段如序竟从未要求我将秘境中所得之物上交宗门，倒是给了我极大的自由。秘境之中危机四伏，地势又险峻，单凭一人之力怕是难以应对，有个可靠的同伴同行，行事会稳妥许多。这九人中，唯有霭停云曾出手帮过我，性子虽冷淡，却绝非奸猾之辈，看上去是最适合合作的人选。

　　秘境开启之日，我提前抵达入口处等候。晨光熹微中，一道白色身影缓缓走来，正是霭停云。她依旧身着劲装，腰间挎着双刀，神色冷峻，浑身透着生人勿近的气场。

　　我犹豫了一下，还是主动上前喊了一声：“霭停云。”

　　她停下脚步，抬眼看向我。

　　我忙从袖中取出那柄龙鳞匕首，递到她面前：“上次在灵力测试时，多谢你出手相助。我已有灼雪剑，这匕首于我无用，便赠予你，聊表谢意。”

　　霭停云目光落在匕首上，龙鳞纹路在晨光下泛着冷光，一看便知是难得的灵器。

　　她眼底闪了闪，没有拒绝，伸手接过匕首，收入怀中，只淡淡应了一个“嗯”字，没有多余的言语，却已算是领了这份情。

　　秘境入口的光幕泛起粼粼白光，随着司仪高声宣布“监兵肃境开启”，十道身影陆续踏入其中。穿过光幕的瞬间，周遭温度骤降，裹挟着沙砾的狂风迎面袭来，吹散了周身的灵气。

　　眼前是无边无际的荒漠，远处石林如剑，直指天际，狂风掠过岩石缝隙，发出如虎啸般的嘶吼，正是段如序提及的白虎峡谷方向。

　　“此地灵力紊乱，需小心行事。”我话音刚落，身旁的霭停云已抽出双刀，眼神警惕地扫过四周。

　　我们顺着荒漠边缘前行，脚下的黄沙松软，每一步都需凝神稳住身形。走了约莫半个时辰，前方突然传来法器碰撞的声响。

　　霭停云抬手示意我止步，两人悄然藏身于一块巨大的岩石后，探头望去——三位凌霄宗的法修正围着那名青蘅山丹修，为首的法修手持拂尘，厉声喝道：“交出聚气丹，否则今日便让你葬身于此！”

　　那丹修背靠岩石，脸色苍白，腰间丹瓶已被打落，数枚丹药滚落在沙地上。

　　“此丹是我耗费三月心血炼制，凭什么给你们！”他虽色厉内荏，却依旧握紧了手中的丹炉，作势要催动灵力。

　　“凌霄宗素来以名门正派自居，竟也做这强取豪夺之事？”我忍不住出声，从岩石后走出。霭停云紧随其后，双刀在手，气场凛然。

　　三位法修见状，神色一变，为首者冷笑道：“柳时雨？不过是个靠宗门撑腰的首席，也敢多管闲事！”说话间，三人同时催动灵力，三道青色法剑凭空凝成，直逼我而来。

　　霭停云身形一闪，挡在我身前，双刀舞出两道白光，“铛铛铛”几声脆响，将法剑尽数挡开。“以多欺少，不嫌丢人？”她语气冰冷，眼底毫无波澜。

　　我握紧灼雪剑，莹白剑光暴涨，趁着三人被霭停云牵制，脚尖一点，身形如箭般掠出，剑势直指为首法修的手腕。他猝不及防，拂尘被击飞出去，灵力瞬间紊乱。另外两人见状，想要回援，却被霭停云的刀势逼得连连后退，破绽百出。

　　不过十余招，三位法修便已落败，狼狈地跪在沙地上。“我们认栽，还望柳师姐手下留情！”为首者面色惨白，哪里还有方才的嚣张。

　　“滚。”我冷声道，剑尖依旧指着他的咽喉。三人如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。

　　那丹修连忙上前，拱手道谢：“多谢柳师姐与这位姑娘出手相助，在下青蘅山温寒。”他捡起地上的丹药，小心翼翼地收入丹瓶，“此聚气丹能在短时间内补足灵力，秘境之中危机四伏，对师姐或许有用，还请收下。”

　　我没有推辞，接过丹瓶道谢。他又道：“我知晓白虎峡谷的一处隐秘矿脉，里面藏有玄铁，可锻造神兵。若师姐不嫌弃，我愿带路，只求能与师姐同行，相互有个照应。”

　　我与霭停云对视一眼，见她微微颔首，便应道：“好。”

　　有温寒带路，我们避开了荒漠中的流沙陷阱，一路朝着白虎峡谷进发。

　　途中，他说起凌霄宗与金顶寺早已结盟，此次秘境之行，怕是要联手吞并其他修士的机缘。“那两位金顶寺的体修，肉身坚硬无比，寻常法器都伤不了他们，师姐日后遇上，务必小心。”

　　行至峡谷入口，狂风愈发猛烈，呼啸声震得人耳膜发疼。温寒取出三枚隔音丹，分给我们：“服下此丹，可抵挡风声干扰。”

　　入口处的岩石上，刻着狰狞的白虎图腾，纹路中隐隐透着煞气。踏入峡谷的瞬间，周遭的光线骤然变暗，两侧的岩壁如刀削般陡峭，其上布满了锋利的石棱。

　　温寒指着左侧一处隐蔽的山洞：“矿脉就在里面，只是洞口有妖兽守护。”

　　我们循着他指的方向走去，洞口被藤蔓遮掩，拨开藤蔓的刹那，一股浓郁的金系灵力扑面而来，夹杂着几分凶煞之气。

　　刚踏入洞口半步，洞内突然传来一声震耳欲聋的咆哮，腥风裹挟着碎石席卷而出。我与霭停云同时后退半步，抬眼望去，只见一头通体雪白的猛虎从洞内缓步走出，身形比寻常虎妖庞大数倍，额间天然形成的“王”字泛着金光，四肢踏地时，地面竟裂开细微的纹路。

　　“这不是普通虎妖！”霭停云握紧双刀，眼神凝重，“它身上有神兽白虎的残魂气息，金系灵力精纯无比，防御极强。”

　　那虎妖显然已察觉入侵者，琥珀色的眼眸锁定我们，再次咆哮一声，纵身扑了过来，带着凌厉劲风的利爪，仿佛能撕裂空气。

　　霭停云身形一闪，双刀舞出密不透风的刀网，“铛”的一声脆响，刀刃与虎妖利爪相撞，火星四溅，她竟被震得后退三步。