18、第 18 章 ...
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晨光熹微，尚未穿透承华宫精致的窗棂，一阵急促的脚步声便在廊下响起，打破了黎明前最后的寂静。
关禧几乎一夜未眠，眼底带着淡淡的青黑，正对着水盆里模糊的倒影，将最后一丝纷乱的鬓发抿入帽中，也努力将注意力集中在今日可能要处理的文书上，青黛昨日吩咐了，要找出陛下万寿节相关的旧例。
可门外不同寻常的动静让他动作一顿。
是陈立德尖细的嗓音，压得极低：“青黛姑娘。出事了，长春宫那边，李婕妤被人告发了。”
“吱呀”一声，似乎是青黛的房门被迅速拉开。
关禧的心猛地一跳。长春宫，那个在炭火记录中份例都领不足，畏烟体弱的李婕妤？那个被冯昭仪特意嘱咐要留意用度记录的长春宫？
“仔细说，慌什么。”青黛的声音响起，比陈立德平稳得多。
“是皇后娘娘身边的海棠姑姑，天还没亮透就带着人直奔了长春宫，说是……说是接到了密告，李婕妤秽乱宫闱，与侍卫私通！”陈立德的声音抖得厉害，不知是怕还是激动，“人……人据说当场就按住了！那侍卫被打得半死拖去了慎刑司，李婕妤被拘在长春宫正殿，皇后娘娘已经动身过去了，传了协理宫务的娘娘……咱们娘娘得立刻过去！”
私通！
这两个字像惊雷一样在关禧耳边炸开。昨晚那扇窗户后令他面红耳赤又心惊胆战的声响，与此刻陈立德口中这血淋淋的宫廷重罪重叠。只是昨夜那或许是底层宫人无奈而隐秘的慰藉，今日这，却是足以让一位妃嫔，哪怕是最不得宠的妃嫔，万劫不复的滔天大祸。
他下意识地屏住呼吸，耳朵紧紧贴在门板上。
外面静默了一瞬，只有陈立德粗重的喘息。然后，青黛的声音再度响起，恢复了那种滴水不漏的平静：“知道了。你且去准备娘娘的舆驾，要快，但不可张扬。我这就去禀报娘娘。”
脚步声匆匆离去。
关禧退后两步，心脏在胸腔里擂鼓。李婕妤私通被告发……是确有其事，还是构陷？冯昭仪之前让他留意长春宫的用度，是否早就察觉了什么？皇后亲自出手，协理宫务的妃嫔都要到场……
他该做什么？青黛没有叫他，他只能在这里等着。冯昭仪会带谁去？青黛必然随行，陈立德估计也要跟着伺候……那他呢？这种场合，以他的身份，恐怕连靠近长春宫正殿的资格都没有。
果然，没过多久，青黛的脚步声停在了他的门外，轻轻叩了两下。
关禧立刻打开门，垂首肃立：“青黛姐姐。”
青黛已经换上了一身更为庄重的靛青色宫装，头发梳得一丝不苟，脸上薄施脂粉，遮掩了可能因早起而有的些许疲惫，她快速打量了关禧一眼，见他虽眼底有些青影，但衣着整齐，神色尚算镇定，便言简意赅地吩咐：“娘娘要去长春宫。你跟着，守在殿外廊下候着，机灵些，留意来往人等，但切记，不准听，不准问，不准多看一眼。若有吩咐，自会有人传你。”
“是，奴才明白。”关禧压下心中翻腾的念头，恭敬应道。
冯媛很快便出来了。她今日的打扮与去御花园时截然不同，穿着一身雨过天青色缂丝宫装，外罩同色比甲，头上挽着端庄的牡丹髻，正中插一支赤金点翠凤凰衔珠步摇，两侧各簪一朵新鲜的淡紫色兰草，耳垂上坠着东海珍珠，通身气度沉静雍容，她扶住青黛伸过来的手，并未多看关禧一眼，只道：“走吧。”
陈立德早已备好了一顶四人抬的便轿，轿帘是厚重的深青色，遮得严严实实。冯媛上了轿，青黛随行在侧，陈立德在前引路，关禧和另外两个抬着备用物品的小太监默默跟在最后。
天色尚未大亮，晨雾如纱，弥漫在重重宫阙之间。宫道两侧高耸的朱墙被雾气濡湿，颜色显得愈发暗沉压抑。路上寂静得可怕，只有轿夫轻微而规律的脚步声和轿杆吱呀的轻响，偶尔遇到其他方向匆匆赶去的舆驾或步行疾走的宫人，彼此也只是极快地对视一眼，便迅速错开，无人交谈，空气中弥漫着一股山雨欲来的沉闷。
越靠近长春宫，这种压抑感就越发浓重。长春宫位置本就偏僻，此时宫门内外却站满了穿着不同服色、来自各宫各司的太监和宫女，以及一队队腰佩刀剑，神情肃穆的侍卫。所有人都敛声屏气，连呼吸都放得极轻。
冯媛的轿子在宫门外停下。她扶着青黛的手下了轿，陈立德立刻上前向守门的皇后宫中太监通报。
那太监显然认得冯媛，躬身行礼后，侧身让开一条道，低声道：“昭仪娘娘请，皇后娘娘和其他几位娘娘已在正殿了。”
冯媛微微颔首，步履沉稳地走了进去。青黛紧随其后。
陈立德对关禧和另外两个小太监使了个眼色，三人立刻乖觉地退到宫门侧方一处不引人注目的廊檐下，垂首肃立。这里离正殿尚有数十步距离，中间隔着庭院和几道回廊，只能隐约看到正殿紧闭的雕花大门，以及门两侧站立的宫女太监。
关禧低着头，目光却谨慎地扫视着周围。长春宫的庭院比承华宫小了许多，也朴素得多，草木也少了精心打理，显得有些萧条。此刻，院子里站满了人，除了皇后和几位高位妃嫔带来的随从，还有长春宫原有的宫人，他们个个面如土色，跪在院子角落，身体抖得像风中的落叶。
空气中，除了清晨的湿冷，还隐隐飘来一丝若有若无的，甜腻过了头的脂粉香气，以及……另一种更沉，更浊，像是陈旧木头混合着灰尘的味道。
等待的时间格外漫长。关禧能听到自己心脏在胸腔里沉闷的跳动声。正殿内隐约有说话声传来，听不真切，但偶尔拔高的女声尖锐地刺破寂静，又迅速被压低下去。那应该是皇后在问话，或者是……哪位激动的妃嫔？
他看到了徐昭容的步辇也停在了外面，徐宛白被宫女搀扶着，昂着头，快步走了进去。她也来了……以她爱看热闹又唯恐天下不乱的性子，自然不会错过。
不知过了多久，正殿的门“吱呀”一声开了。
先出来的是两个穿着赭色太监服，身材高大的太监，面无表情，一左一右架着一个穿着低级侍卫服饰，浑身是血，几乎不成人形的男子。那男子的头无力地垂着，双手被反剪绑在身后，衣袍破碎，裸露的皮肤上布满鞭痕和污渍，被拖行过处，在清扫过的青石板上留下几道暗红的，断续的痕迹。他被粗暴地拖向宫外，方向显然是慎刑司。
围观的宫人们纷纷低下头，不敢直视。
紧接着，几个皇后宫中的嬷嬷和太监，半扶半拖着一个女子走了出来。
那女子穿着藕荷色的宫装，头发散乱，簪环尽去，脸上脂粉被泪水冲花，露出底下过分苍白憔悴的皮肤。她似乎想挣扎，嘴唇翕动着，却发不出完整的声音，只有喉咙里破碎的呜咽。正是李婕妤。与关禧想象中不同，她不是什么绝色美人，甚至算不得多秀丽，只是眉眼间依稀能看出几分曾经的温婉。
她被带往与那侍卫相反的方向，那是冷宫，或者更糟的地方。
李婕妤被拖过庭院时，目光涣散地扫过跪在地上的长春宫宫人，扫过周围那些或麻木，或怜悯，或幸灾乐祸的脸。忽然，她的视线定在了正殿门口某个方向，瞳孔骤缩，像是看到了什么极端可怖的东西，喉咙里发出一声凄厉的尖叫：“是你——！徐宛白！你不得好——”
“啪！”
一声清脆的耳光打断了她未完的诅咒。一个皇后身边的嬷嬷眼疾手快，狠狠一巴掌扇在她脸上，力道之大，让李婕妤的头猛地偏向一边，嘴角立刻渗出血丝，人也彻底瘫软下去，被迅速拖走。
那声戛然而止的尖叫，像冰冷的刀子，划过每个人的耳膜。
关禧感到一股寒意从脊椎骨窜起。徐宛白？李婕妤最后喊的是徐宛白，是徐昭容告发了她？还是……李婕妤在绝望下的胡乱攀咬？
正殿内，地位最高的几位终于现身了。
率先走出的是一位身着明黄色凤穿牡丹宫装，头戴九龙九凤冠的女人。她约莫二十三四岁年纪，容貌端庄大气，只是脸色有些过于苍白，唇色也淡，眼底有淡淡的倦色。
正是皇后，柳氏，柳心溪。
紧随柳心溪之后的是冯媛。她神色平静，仿佛刚才殿内发生的一切都与她无关，只是细心地稍稍落后皇后半步，保持着恰到好处的恭敬。
接着是徐宛白。她脸上犹带着一丝未能完全掩饰的得意和畅快，眼波流转间，有意无意地扫过冯媛沉静的侧脸，又飞快地瞥了一眼李婕妤被拖走的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
还有其他位份较高的妃嫔，面色各异，或凝重，或漠然，或带着兔死狐悲的隐忧。
柳心溪在殿前台阶上站定，目光缓缓扫过庭院中跪伏的众人，声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中：“婕妤李氏，德行有亏，秽乱宫闱，证据确凿。即日起，褫夺封号，废为庶人，打入冷宫，非诏不得出。长春宫一应宫人，疏于职守，监管不力，全部发配浣衣局或苦役司，以儆效尤。此事，乃后宫之耻，望尔等引以为戒，谨守本分，恪守宫规。若再有此等败德丧行之事，严惩不贷。”
说完，她不再停留，扶着身边大宫女的手，上了自己的凤辇。
冯媛等人亦各自行礼，登上步辇或便轿，准备离开。
关禧低着头，随着陈立德的示意，准备跟上冯媛的轿子。就在他转身的刹那，眼角的余光似乎瞥见，徐宛白在上轿前，又回头望了一眼长春宫那扇已然变得死寂的宫门，脸上那抹冰冷的笑意更深了些。而跟在她身后，眉眼间带着几分傲气的大宫女，飞快地与跪在角落里的一个长春宫宫女交换了一个眼神。
那眼神快得如同错觉。
冯媛的轿子起行了。关禧迈着有些僵硬的步子跟上。
轿帘低垂，隔绝了外界。冯媛靠在轿中柔软的垫子上，闭着眼，指尖无意识地在袖中一枚温润的羊脂玉佩上轻轻摩挲。青黛随行在轿侧，目不斜视。
直到轿子走出很远，冯媛才缓缓睁开眼，眸中一片清明冷静，全无半分在长春宫时的疏离倦怠。她对着轿帘外，用只有近处青黛能听到的声音吩咐：
“去查查，李婕妤身边那个叫春杏的宫女，家里最近是不是突然宽裕了。还有，徐昭容宫里这两个月，有没有新添什么……手脚特别灵便的洒扫太监。”
青黛极轻微地点了一下头：“是，娘娘。”
作者有话说
第18章 第 18 章
