12、第 12 章 ...
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夜宴当晚。
天气幻化的很是奇妙。白日里原本万里无云、晴朗舒爽的天气，到了傍晚落日时分院内忽然就起了风，映着遥远的云霞，天色又青又红。倒有点像是刚哭红了的少女的眼。
曲长缨叮嘱了无数遍曲长霜夜宴的细节。包括各人的座次、如何行礼，遇到难堪的问题要先稳住心情、如何平静应答，她都又向曲长霜又交代了一遍。
曲长霜眼下说着‘都记住了’，但是不只知是自己过于紧张，或仍是对曲长霜不放心，她的心依旧如同敲击着战鼓，而她也只能将所有的不安尽数咽进心间。
为显郑重，曲长缨将压在箱底的首饰和衣物尽数拿出。
今夜，她特意让雪莲为自己梳了端庄的凌云髻，簪一支素银嵌南珠步摇，身着月白暗纹锦袍，外罩青琉璃色薄纱。妆成时，连终日侍奉的雪莲与枫儿都怔在原地。
“殿下……"雪莲捧着铜镜的手微微发颤，“这般姿容，只怕要惊艳全场。”
曲长缨凝视镜中那张既熟悉又陌生的容颜，淡淡道："隆重场合，总不能失了大曲的体面。"
最后，也换好装的曲长霜来时，曲长缨敏锐察觉曲长霜的指尖冰凉，她望向弟弟，轻轻握住他的手："别怕，万事有阿姊。"
*
宴席设在露天猎场。
狩猎场四周矗立着百盏青铜猛火灯，巨型篝火也在暮色中噼啪燃烧，将夜空照得亮如白昼。
进到席间后，只见正北高台铺着完整的雪狼皮，陌凉王苏尔布德斜倚在金雕狼首王座上。缀满红玛瑙与琥珀的王冠下，那双鹰目虽略显浑浊，扫视时仍带着草原霸主独有的威压。
而最令人心惊的，当属左首座——三王子特尔班齐身着玄色窄袖骑射服，衣襟与袖口以银线密密绣着狼牙纹，狼头刀随意搁在案前。古铜色面容上那道贯穿眉骨的刀疤在火光中微微跳动，犹如活物。
而他身旁那位传奇女子……
古丽热依一袭绛紫蹙金袍裙，外罩轻如云烟的驼绒披肩，裙摆用金线绣满蔓草与雄鹰交缠的图腾。虽已年逾四旬，雪肤仍似二八少女，唯有眼尾几道细纹藏着岁月淬炼的锋芒。
她慵懒地把玩着镶银边的牛角杯，缀满绿松石的额饰下，那双琥珀色的眸子每次流转，都引得席间无数目光追随。当曲长缨经过时，她忽然勾起涂着赭石色脂膏的唇，鲜红的舌尖轻轻掠过杯沿。
右首的长王子哈斯穿着象征嫡子身份的苍青右衽礼袍，呆滞目光始终盯着案上银盘。二王子朝鲁则冷着脸擦拭弓弦，雕花玄铁护腕与腰间错金弯刀不时碰撞出清脆声响，显然对座次安排极为不满。
阶下左侧的两位公主戴着缀满珊瑚与绿松石的发带，编发间串着细小银铃，正交头接耳地打量着曲长缨。
而独坐右侧的穆赫，依旧穿着那身素白斜襟常服。
他领口与袖缘滚着深青色的云雷纹镶边，墨玉发冠束起微卷褐发。和三年前的样貌相比，他周身褪去了几分少年锐气，更添沉稳。他正平静地与随从低语，火光跃动间，袖口偶尔露出内衬的皮毛。只是在曲长缨步入光亮的那一刻，他执杯的手微微一顿，眼底掠过无法掩盖的惊艳——那目光如同初见塞外初晴的雪原。随后，他眼角的欣赏化作深潭般的笑意，举杯时腕间露出的半截银链在火光中倏然一闪。
曲长缨微微颔首回礼，步履从容地走向末席。
曲长缨能感受到无数道目光刺在背上——有审视，有轻蔑，还有一道来自首席的、淬毒般的注视——尤其，当她目光看到特尔班齐时，只见特尔班齐正俯身与那目光尖锐的查哈苏低语，那双与古丽热依如出一辙的狼眼，在火光中闪着嗜血的光。
而那查哈苏——更是如同一头蓄势待发的饿狼，他浑身肌肉虬结，颈间戴着串狼牙项链，粗壮的手指正无意识地摩挲着刀柄。而故意裸露的那胳膊处，仍然清晰可见那三年前被迫放血时割破的伤疤，那伤疤在火光下突突跳动，仿佛随时都会迸裂开来。
他喉结滚动着，在看到曲长缨和曲长霜时青筋暴起，整个人如同一头被铁链锁住的饿狼，恨不得立刻扑上来撕开猎物的喉咙，啖肉饮血。
曲长缨将翻涌的恐惧死死压进心底最深处，面上保持着得体的浅笑。她轻轻握住曲长霜微颤的手，引着他向主位行礼。姐弟二人动作流畅从容，仿佛只是赴一场寻常宫宴。
"好！"陌凉王苏尔布德显然心情极佳，抚掌大笑，"赐座！让远客也尝尝我们陌凉的烤全羊！"
随着他一声令下，篝火畔的乐师立即奏响马头琴。身着彩裙的舞姬踩着鼓点翩跹起舞，手腕脚踝的银铃清脆作响。
夜宴开始。
*
夜宴期间，夜风裹挟着戈壁的沙尘掠过宴席，吹得篝火明灭不定。
烤全羊的膻味混杂着孜然的辛香，与皮革、马粪的气息交织成陌凉特有的味道。油脂滴落火堆时爆起阵阵青烟，侍从们赤膊捧着焦黄油亮的羊排穿梭其间，银刀割开酥脆外皮时，半凝固的血水便顺着肌理蜿蜒而下。
对自幼饮食精致的大曲皇嗣而言，这粗犷的宴饮无异于酷刑。曲长缨面不改色地执起嵌玉银箸，却见身旁曲长霜的指节已攥得发白。
"阿姊……"曲长霜喉结艰难滚动，"这腥气……膻味……我实在……"
"噤声。"她将蜜瓜轻放入他盘中，"小口进食，用果香压住膻味。"
然而当半生羊肉触及舌尖时，即便一忍再忍，曲长霜仍控制不住地干呕出声。
"怎么？"一直在窥探曲长缨姐弟的查哈苏粗哑的嗓音立即响起，像钝刀刮过铁器，在宴席间回荡："我们大王亲赐的佳肴，竟入不了大曲贵客的口？"
曲长缨在案下紧紧握住弟弟颤抖的手，抬眼时已换上从容浅笑：“勇士说笑了。”她嘴角带笑，但双目同样直逼着查哈苏的狼眼，毫无畏缩之意：
“舍弟因重视今夜盛宴，午间试衣时染了风寒，此刻正强忍不适，唯恐失仪。”说罢，她亲自执刀，利落地切下大片带血羊肉送入口中。浓烈腥气瞬间冲上喉头，她借着举杯饮酒才勉强咽下。
银杯落案时发出清脆声响，顷刻间，整块羊肉已被她欣然咽下。而后她目光清亮地迎向查哈苏，声音倒是比刚才他质问她们时更高了几分：“倒是阁下观察入微，连宾客用餐这等琐事都亲自过问。莫非除了三殿下亲卫之职，还兼任宴席监察？这般事无巨细，当真令人敬佩啊！”
席间霎时寂静。
几位陌凉老臣顿时交换起意味深长的、却又十分“解气”的眼神——这话明褒暗贬，直指查哈苏越权僭越。古丽热依把玩酒杯的动作微微一顿，特尔班齐也顿时不语，偷撇查哈苏一眼，眼中尽是嫌弃他此刻的“多嘴”。
唯有穆赫忽然轻笑出声，举杯自饮时，眼底闪过欣赏的光。
席间，气氛一时凝滞，所有人的目光都聚焦于陌凉王苏尔布德。这位君王的脸上虽看不出明显不悦，但周遭的空气已然冷了几分。古丽热依却全然不惧这肃杀之气，她指尖轻抚过鬓边的金丝步摇，唇角漾开一抹看似温和的笑意，嗓音如浸了蜜的刀刃：
“大曲公主真是心思敏锐。不过各国风俗各异，我王知人善任，不拘小节。即便让查哈苏协理宴席，也是恩典，何来僭越之说？我们陌凉啊——”
她冷笑一声：“可不讲那些迂腐的礼节。”
曲长缨闻言，并未动怒，反而顺着她的话，向陌凉王方向微微欠身，语气带着恰到好处的请教之意：
“原来正是查哈苏勇士帮忙协理的宴席啊。那看来确实是长缨失言了。所以这……有别于常例的座次安排，想必也是查哈苏的匠心独运吧，如此安排，绝非我等外人所能揣度。只是……”
她话锋微顿，目光似是不经意地扫过一直沉默的长王子哈斯与二王子朝鲁，声音清晰而柔和：
“长缨只是担心，因这查哈苏是三殿下的亲信，倘若他日史官记载此次盛会，见座次有别于常例，又不知其中缘由，万一误解了……是陛下的特意安排，这岂非辜负了陛下今日的盛情？”
此言一出，苏尔布德抚着玄玉扳指的手骤然顿住！
他虽偏爱古丽热依母子，却从未放任到纵容他们动摇国本的地步。往日这些细枝末节他从不放在心上，此刻被这大曲公主轻飘飘地挑明，才惊觉满座文武竟都看得清清楚楚。
他深沉的目光如淬火的刀锋掠过席间——
只见长子哈斯垂首盯着案上那枚象征嫡传的苍青玉佩，指尖在蟠螭纹上反复摩挲，沉默却无奈；次子朝鲁指节捏得发白，银刀在掌心刻下深痕，酒液在琉璃杯中剧烈晃荡，映出他紧抿的唇线；而特尔班齐竟还慵懒地陷在雪狼皮垫里，金杯在指间流转，上扬的嘴角写满志在必得。就连侍立在侧的查哈苏，都一副盛气凌人的、不容旁人置喙的模样。
几张面孔在篝火明灭间构成令人心惊的对比。
期间，古丽热依始终跟随着自己夫君的眼神，见他神色异样，她的指间那支葡萄藤纹银簪应声而断！
她终于惊觉——这哪里是在议论座次，分明是当着陌凉的满席文武在叩问王权纲常！
这些年来从无人敢过问的、由她暗示和树立规矩，竟被这异国公主轻描淡写，撕开裂痕！
她朱唇将启未启，苏尔布德却先沉沉"嗯"了一声。这声鼻音不高，却让喧闹的宴席霎时死寂。他摩挲着酒杯上狰狞的狼首雕饰，目光掠过跪地发抖的查哈苏：
“你，很好。”
三个字惊得查哈苏当即出列！
查哈苏急睁双目，呼吸急促，重重叩首，额角鲜血混着冷汗滴落在青石板上！而见此情状，特尔班齐才觉察到不对劲，“父王……”他嘴唇轻颤。竟不知该如何辩解。
——“喝酒！”
而只听苏尔布德洪亮的声音骤然响起，全然不顾仍在磕头的查哈苏和欲言又止的特尔班齐，他的声音如同惊雷，劈开凝滞的空气！
一阵风吹过他的雪狼皮，发出“呼呼”的声响，他站起身，亲自执起金壶，将面前空杯斟得满满当当，酒液在火光下漾出粼粼金光。
他的每一个动作都稳如磐石，仿佛方才那场暗流汹涌的较量从未发生。
然而当他举杯时，宽袖拂过案几，不慎将古丽热依面前的蜜盏扫落在地时，只听“啪”一声，白玉盏落地碎裂，而这位君王甚至连眉梢都未曾牵动。
“今日春狩——”他声音洪亮，目光扫过全场，最终落在远方的篝火上，“不论尊卑，只论尽兴！”
众人皆举起杯，赞美之声乘着风响彻宴席。
而古丽热依垂眸凝视裙裾上的酒渍，指尖轻轻抚过被濡湿的曼陀罗绣纹。当她再度抬眼时，那双琥珀色的眸子里已凝满冰霜，她和众人一样唇角挽起完美的弧度，只是那笑意未达眼底，反倒像毒蛇吐信时一闪而过的寒光，正看向曲长缨！
而曲长缨亦毫无畏惧的对上了她的眼！
作者有话说
第12章 第 12 章
