《苦冬》逢若

16、瑶花镇篇·完

　　瑶花镇的风雪尚未停息，众人踏着厚厚的积雪，缓缓向万归宗山门走去。

　　严珩走在最前面，怀里抱着那抹雪白的身影——宥鲤的长发在风中微扬，脸埋在他的肩窝，安静得像睡着了一样。

　　他的脚步沉重而坚定，仿佛只要他不放手，怀里的人就还存在于这个世界。

　　万归宗的山道上，远远的，传来弟子们的惊呼声。

　　“快看——是严师兄他们回来了！”

　　“等等……他怀里的是……”

　　朝阳门、沧海门、云之门、九天门、乾亘门的弟子们纷纷停下手中的事，目光聚焦在那抹雪色上。

　　有人脸色骤变，立刻转身朝各自的山门飞奔而去。

　　“长老！瑶花镇的人回来了！可是……宥鲤师兄他——”

　　风声里，脚步声、呼喊声交织成一片。

　　很快，朽清门的钟声在远处响起，低沉而悠长。

　　云清君几乎是第一时间赶来。

　　他的白衣在风雪中猎猎作响，面色沉着，目光却在看到严珩怀里的身影时，骤然凝固。

　　“……宥鲤？”

　　他的声音极轻，却带着压抑不住的颤抖。

　　严珩抬起头，眼底布满血丝，哑声道：“云清君……对不起，我没护住他。”

　　云清君没有说话，只是一步步走近，伸出手，指尖触到那片冰凉的面颊。

　　一瞬间，记忆如潮水般涌来——

　　夜色渐深，朽清门的钟声在远处悠悠回荡。

　　宥鲤推开房门，屋内却并不如他想象中那般空荡——云清君正坐在窗边的案旁，手里捧着一盏温茶，目光温和而沉静。

　　“师尊？”宥鲤微微一怔。

　　“回来了。”云清君放下茶盏，“坐吧。”

　　烛火摇曳间，云清君细细叮嘱他明日行程——护百姓、防严珩、遇身世之事先告知。

　　“你是我的弟子，我会护你。”

　　那时的宥鲤，眼中尚有温度，还会低声应“是”。

　　可如今——

　　怀中的人唇色惨白，再无回应。

　　云清君的手慢慢收回，指节泛白。他闭上眼，像是在竭力压下什么。

　　再睁开时，眼底已是一片深不见底的平静。

　　“带回朽清门。”

　　他的声音冷得像雪。

　　严珩张了张嘴，却什么也没说，只是抱紧了怀里的人。

　　风雪中，各门派弟子的目光或震惊、或惋惜、或疑惑，却没有人敢出声打破这沉重的寂静。

　　只有云清君转身时，袖中微微颤动的手指，泄露了他压抑到极致的痛。

　　雾色渐浓，朽清门的钟声在夜色中沉沉回荡。

　　云清君坐在案前，烛火映着他微沉的侧脸。桌上放着的，是一只陈旧的木匣——那是他当年从破庙带宥鲤和宥风回山时，随手装了几件棉衣和干粮的旧物。多年未曾动过，今夜却不知为何被他翻了出来。

　　木匣里压着一张泛黄的纸，是宥鲤刚入朽清门时写的入门帖。字迹还稚嫩，却笔锋凌厉，收笔处干净利落，像他的剑。

　　云清君的指尖轻轻拂过那行字，眼底泛起一丝不易察觉的暖意——那是他第一次意识到，这个孩子的字里，藏着的是与他年纪不符的克制与锋芒。

　　那年冬末，朽清门后山的梅花开得极盛。宥鲤站在廊下，望着那片红梅，眼底闪过一抹淡淡的光。他没说什么，只是转身去练剑。可第二天，云清君在梅花树下，看到了一朵被剑气削下的花瓣——切口平整，连一丝多余的痕迹都没有。

　　“剑不是为了折花。”云清君当时淡淡道。

　　宥鲤垂眸，“弟子只是想试试，剑锋能有多稳。”

　　那一刻，云清君第一次觉得，这个孩子的执着，是别人难以撼动的。

　　春去秋来，几年的时间，宥鲤的剑法已冠绝同门。他在练剑时，总是安静得像风，剑光却凌厉得像雪。每一次比试，他都以最小的代价取胜，从不拖泥带水。可云清君知道，宥鲤在与人切磋时，总会留一线余地——不是为了人情，而是为了不让自己的剑沾太多血。

　　云清君曾在夜半路过练剑场，看见宥鲤一个人站在月光下，反复练着同一招。剑势沉稳，收放自如，却在最后一刻，将剑锋偏开半寸。那半寸，是生，也是不杀。

　　他本以为，这孩子会一直走在这条稳而直的路上。

　　可不知从何时起，宥鲤的眼神里，多了一些云清君看不懂的东西。那是一种更深的沉默，像是将某些话、某些事，都藏到了连他也够不到的地方。

　　有一次，宗门议事结束，云清君留他在廊下，问：“千浮，你可有什么话想与我说？”

　　宥鲤沉默了很久，才淡淡道：“没有。”

　　那一夜，风很冷，吹得廊下的竹叶簌簌作响。云清君站在原地，看着宥鲤离去的背影，心底第一次生出一种……无力感。

　　而如今——

　　他眼前的，是一具冰冷的尸体。

　　云清君缓缓合上木匣，将它放回案下。烛火摇曳，他的影子被拉得很长。

　　他忽然想起，宥鲤小时候很怕雷声。第一次听到春雷时，他躲在门后，死死抓着门框，却不肯让任何人看见他的慌乱。后来，他长大了，雷声再大，也只是淡淡抬眼。

　　原来，有些东西，他不是不怕，只是学会了藏。

　　云清君闭上眼，指尖在袖中微微颤动。

　　“千浮……”

　　声音轻得像一缕风，很快被夜色吞没。

　　第二天清晨，天色微亮，山间的雾气还未散去。

　　云清君踏着湿滑的石阶，走向宥风所住的小院。院门半掩，风吹过，发出轻轻的吱呀声。

　　他推门而入，却发现院中静得出奇。

　　屋内陈设简单，被褥叠得整齐，桌上放着一壶早已凉透的茶。云清君的目光很快被桌角的一张纸吸引——那是一封短短的信。
　　“师尊，弟子宥风因私事，需暂离万归宗。勿念。”
　　字迹匆忙，像是仓促写下。

　　云清君皱了皱眉，将信折好收进袖中。他没多想，只当宥风是性子使然——这孩子自小就比宥鲤更自由散漫，时常在宗门内外乱跑。

　　可不知为何，他心底却隐隐升起一丝不安。

　　走出院门时，他忽然想起，自从瑶花镇任务开始，他似乎真的很久没见过宥风了。

　　议事大殿那日的情景，在脑海中一闪而过——台阶下，阴影沉沉，他并未留意到那片昏暗里，有一双眼睛，始终追随着宥鲤。

　　他不知道，在他与长老们议事的那段时间，宥风已经悄无声息地离开了宗门，比任何人都更早一步，踏上了去瑶花镇的路。

　　而那条路，比他想象的，要危险得多。

　　云清君收回思绪，转身朝山门方向走去。

　　山间的风带着寒意，吹得松柏发出低低的呜咽声。

　　朽清门后山的竹林深处，已经掘好了一方土坑。新翻的泥土带着潮湿的气息，在清晨的薄雾中泛着冷光。

　　云清君亲手将那口素木棺放入坑中，动作很慢，像是怕惊醒了棺中的人。他的神色平静得近乎冷漠，可那双总是温润的眼里，此刻却像覆了一层霜。

　　弟子们肃立在一旁，没人敢出声。只有风穿过竹叶的声音，在山谷里回荡。

　　就在第一抔黄土即将落下时，一阵急促的脚步声从山道上传来。

　　“等一下。”

　　声音带着几分喘息，却依旧凌厉。众人回头，只见严珩带着几名贺兼的弟子匆匆赶来，衣角上还沾着未干的泥点。

　　他站在坑边，目光落在那口棺木上，眼底的情绪翻涌——有震惊，有愤怒，还有一丝难以掩饰的茫然。

　　“这……是怎么回事？”他看向云清君，声音低哑。

　　云清君没有回答，只是将手中的泥土缓缓撒下。黄土落在棺盖上，发出沉闷的声响。

　　严珩的手指在身侧收紧，指节泛白。他像是想说什么，却最终只是低声道：“我来送他最后一程。”

　　他弯腰，从随行弟子手中接过一束白色的山茶花，轻轻放在棺木上。花瓣在风中微微颤动，像是在低声诉说什么。

　　“宥鲤……”严珩的声音轻得几乎被风吹散，“你这个……笨蛋。”

　　云清君侧过脸，目光在他脸上停了一瞬，随即移开。

　　没有斥责，没有追问。

　　可严珩知道，从这一刻起，他与朽清门之间，有一些东西，已经彻底改变了。

　　风更冷了，竹叶沙沙作响，像是在为这场沉默的告别伴奏。