《苦冬》逢若

21、柳

　　半夜，魔教大殿一片寂静。

　　宥鲤躺在床上，彼岸花教冠放在枕边。烛火摇曳间，他渐渐坠入梦境——

　　午后的风带着雪后的凉意，吹得街上纸灯笼轻轻摇晃。
　　他抱着药包从药铺出来，被隔壁书铺的招牌吸引——“万籍斋——今日新到画本”。

　　书铺里暖烘烘的，纸墨香混着檀香。
　　他本想找剑法图谱，却在角落看见一个熟悉的背影——

　　严珩。

　　那人背对门口，翻着一本画本，唇角带着若有若无的笑。
　　宥鲤的目光不经意落在封面上——“千浮”。

　　他走近，才看清画中白衣男子正是自己，对面红衣男子姿态暧昧，手指轻触他的下颌。

　　“你在看什么？”宥鲤一把夺过画本，冷声质问。
　　严珩笑：“春宫画本啊，定制款，照着你我画的。”

　　“胡闹！”宥鲤转身就走，却被地毯绊倒。
　　严珩伸手将他抱住，两人的呼吸近在咫尺。

　　宥鲤推开他，耳根泛红。
　　严珩看着他，笑意更深：“宥师兄，你脸红了。”

　　他快步离开，怀里却仍紧紧抱着那本画本。

　　——

　　清朽门山门前，雪已停，阳光照在“禁止贺兼和狗进入”的木牌上。
　　宥鲤低头看着怀里的画本，想扔，却迟迟未松手。

　　背后传来熟悉的声音：“舍不得扔？”
　　他转身，看见严珩提着一袋桂花酥走来，笑意温柔。

　　梦境到这里戛然而止。

　　宥鲤猛地睁开眼，心口剧烈起伏，耳边似乎还回荡着那句——

　　“千浮。”

　　宥鲤猛地从梦中惊醒，胸口剧烈起伏，指尖还带着梦里那本画本的触感。窗外夜色沉沉，魔教的殿宇在月光下像一头蛰伏的兽。

　　他翻身下床，不知为何，脚步不由自主地走向书案。抽屉里静静躺着一个陈旧的木匣，漆面已经剥落，仿佛尘封了多年的秘密。

　　他迟疑片刻，还是伸手将木匣打开。

　　里面不是他想象中的画本，而是一本泛黄的日记，封皮上写着三个字——情柳手札。

　　宥鲤的指尖微微一颤。

　　他坐在案前，翻开第一页。

　　——

　　【情柳手札·节选】

　　我生在宥家，是最小的小姐。上有三个哥哥，父母宠得无法无天。那时的我，天真得以为世间万物都能如我所愿。

　　我从小便喜欢好看的人，不论男女。府里的丫鬟若生得清秀，我便拉着她一起睡；街上遇到俊朗的书生，我会故意走慢两步，多看几眼。哥哥们笑我“好色”，我却不以为意——爱美之心，人皆有之，为何要藏着掖着？

　　我还记得第一次见到阿玄，是在花宴上。

　　那日春光明媚，百花齐放。我在人群中一眼便看见他——黑袍曳地，眉目如刀刻般凌厉，却在看向我的那一瞬间，锋利化作了温柔。

　　他走到我面前，低声道：“宥小姐，可否借一步说话？”

　　我本不该与陌生男子单独相处，可不知为何，我竟点了头。

　　他带我去了湖边。春风拂过，柳絮纷飞。阿玄站在柳荫下，说他叫煞玄，是个商人。我信了。那时的我，只看到他眼中的光，却没看到光背后的阴影。

　　后来，他常来宥府送些稀奇古怪的玩意儿——西域的琉璃、南海的珍珠、甚至是我最爱的桂花酥。我渐渐习惯了他的存在，也渐渐……想多见他。

　　可宥家是名门世家，怎会容我与一个来历不明的男人来往？父亲警告我，母亲劝我，哥哥们甚至扬言要打断他的腿。

　　我却越发叛逆。你越不让我做的事，我偏要做。

　　直到有一天，我在集市上看见他与一个白衣男子并肩而行。那男子生得极美，却笑得漫不经心，眼底透着一股危险的气息。

　　我躲在茶摊后，听见他们的对话。

　　“教主，您真打算娶宥家小姐？”白衣男子问。

　　阿玄——不，煞玄——淡淡道：“她是我要的人。”

　　教主？

　　我如遭雷击。宥家与魔教势不两立，我若嫁给他，便是宥家的叛徒。

　　可我没有立刻离开。不知是因为贪恋他的温柔，还是因为那白衣男子的眼神让我莫名心悸，我竟想知道更多。

　　后来，我又在不同的场合看见他与那白衣男子在一起，有时还有几个黑衣人相随。他们说话时从不避讳我，仿佛笃定我不会说出去。

　　我开始怀疑，阿玄接近我，究竟是因为爱，还是因为宥家的势力。

　　直到某个雨夜，父亲被人暗杀，凶手没有留下任何线索。母亲哭得几近昏厥，哥哥们四处追查，却一无所获。

　　我在灵堂前看见阿玄。他站在阴影里，眼神深得像一潭水。

　　我想问他，是不是他干的。可话到嘴边，却变成了——“你会娶我吗？”

　　他看着我，沉默良久，才缓缓点头。

　　那一刻，我不知是该哭还是该笑。

　　——

　　宥鲤读到这里，手指死死捏住纸页，指节泛白。

　　母亲的字迹娟秀，却在字里行间透着一种近乎偏执的执念。她承认自己“好色”，承认叛逆，也承认在父亲遇刺的阴影下，仍选择与煞玄绑定在一起。

　　可宥鲤更在意的，是那个白衣男子——和煞玄口中的“教主”身份。

　　这与他所知的煞玄——那个后来疯魔、血洗武林的魔教教主——似乎有出入。母亲的日记里，煞玄虽神秘，却并非一开始就露出獠牙。

　　那父亲的死，真的与煞玄有关吗？母亲明知他身份可疑，为何还要嫁给他？

　　而那个白衣男子……会不会就是梦里的“琅风”？

　　宥鲤感到一阵眩晕，脑海里的碎片开始胡乱拼接——灯节上的“千浮”、梦里的画本、母亲的日记……

　　所有线索都指向一个方向，却又在最后一刻模糊不清。

　　他合上日记，指尖仍在微微颤抖。窗外，风吹动殿宇的檐铃，发出清脆的声响。

　　宥鲤缓缓抬头，眼底闪过一丝决意。

　　他要查清楚——关于母亲，关于煞玄，关于“千浮”，还有他自己。

　　天色微亮，魔教的晨雾像一层薄纱笼罩着殿宇。

　　宥鲤将那本《情柳手札》小心地包在布中，藏进怀里。他避开巡夜的教众，脚步轻快却不失谨慎，直奔长老殿。

　　长老殿外，古松如墨，石径蜿蜒。殿门半掩，里面传来翻书的沙沙声。

　　宥鲤正要推门，却听身后传来一声低沉的喝斥——

　　“宥鲤。”

　　他的脊背瞬间僵住。

　　那声音冷得像冰，带着不容置疑的威压。

　　他缓缓转身——

　　玄煞站在晨光与阴影的交界处，黑袍猎猎，眉目如刀。那双眼睛像是能穿透人心，直直落在他怀里的布包上。

　　“你怀里，是什么？”玄煞的声音不高，却让空气都凝固了。

　　宥鲤下意识地将手收紧，声音平淡：“没什么。”

　　“没什么？”玄煞上前一步，强大的气息逼得宥鲤几乎喘不过气，“你以为，我会信？”

　　他抬手，指尖一勾，那布包便被一股内力卷走，落在他掌心。

　　布层被掀开，露出泛黄的《情柳手札》。

　　玄煞的目光一沉，周身的气息瞬间冷到极致。

　　“谁允许你翻她的东西？”

　　宥鲤直视着他，声音里带着压抑的怒意：“她是我娘。”

　　“她是你娘，也是我妻子。”玄煞的眼神更冷，“而你，是我魔教的少教主——不是来翻旧账、质疑我的人。”

　　宥鲤冷笑：“我只是想知道真相。”

　　“真相？”玄煞猛地提高声音，“真相就是，你娘的死与我无关！那些人该死！”

　　殿外的晨鸟被惊得四散飞起，枝叶簌簌作响。

　　宥鲤的拳头微微收紧，指节泛白：“可她日记里——”

　　“够了！”玄煞厉声打断，“不许再碰她的东西，更不许再提这件事！”

　　他的目光像刀一样剜在宥鲤脸上，片刻后，才缓缓收回。

　　“回你自己的殿去。”玄煞转身，声音冷得没有一丝温度，“再让我看到你带着这东西乱跑——你知道后果。”

　　他的背影消失在晨雾中，只留下沉重的气息。

　　宥鲤站在原地，胸口剧烈起伏。他低头看着那本被玄煞扔下的日记，指尖在纸面上轻轻摩挲。

　　他忽然笑了，笑意却冷得像雪。

　　——看来，父亲越是想隐瞒，就越说明这里面藏着不可告人的秘密。

　　而他，绝不会就此罢手。

　　夜深，魔教大殿的灯火早已熄灭。

　　玄煞独自坐在殿中，彼岸花教冠静静置于案上。血红的花瓣纹饰在烛火下闪着幽光，像是在呼吸。

　　他伸出手，指尖泛着淡淡的黑光，缓缓落在教冠中央的花蕊上。封印符纹如潮水般蔓延，将整顶教冠笼罩在一层若有若无的黑雾中。

　　玄煞的眼神沉得可怕——这封印，不仅是为了压制教冠的力量，更是为了束缚宥鲤的心思。

　　“别再让我失望。”他低声道，像是在对教冠说，又像是在对自己说。

　　烛火摇曳，教冠的光芒渐渐收敛，变得沉寂。

　　翌日清晨，魔教大殿再次聚满教众。

　　玄煞端坐高台之上，黑袍如夜，神情冷肃。

　　宥鲤懒洋洋地坐在他右侧，彼岸花教冠稳稳戴在头上。封印的黑雾已不可见，却让他觉得额头有些沉重，像压着一块冰。

　　他单手支着下巴，另一只手有一下没一下地敲着扶手，眼神半眯，像只打盹的猫。

　　玄煞正在宣布教务，声音低沉威严：“……北境探子回报，清朽门近日有异动——”

　　宥鲤打了个无声的哈欠，眼底泛着水光，耳边的声音渐渐变成嗡嗡的背景音。

　　教冠的封印似乎在暗暗压制他的精神，让困意像潮水般涌来。

　　他的脑袋一点一点，差点磕到扶手上。

　　裴煦坐在另一侧，正低头记录，眼角余光瞥见宥鲤困得快睡着，忍不住暗暗摇头。

　　玄煞讲到一半，忽然停了下来，冷冷地瞥了宥鲤一眼。

　　宥鲤一个激灵，勉强抬起头，装作认真听讲的样子。可不过片刻，他的目光又开始飘忽，像在寻找出口。

　　玄煞的声音再度响起，却比刚才更冷：“少教主，可有异议？”

　　宥鲤愣了愣，随口道：“没……没有，爹说得对。”

　　台下有人忍不住低声偷笑，又立刻被玄煞凌厉的目光吓住，乖乖低下头。

　　玄煞冷哼一声，继续议事。

　　宥鲤在心里默默抱怨——这顶破帽子，不仅压得他头沉，还让他困得要命。

　　他打了个小盹，脑袋歪向一边，唇角甚至还带着一点若有若无的笑，像在做什么好梦。

　　裴煦悄悄抬眼，看了他一眼，又迅速低下头，在记录册上写下——

　　“少教主：无异议（疑似困倦）。”