《玉阶庭》东风不尘

4、青阳

　　上陵的夏日极热，往年即便青鸣珂这样不怕热的体质，也不大到廊下去。
　　好在今年天还没彻底热起来，他们就要回奉安了。
　　六月十六，车马行装都已经置办和整顿好了，青鸣珂便要离开她生活了近十年的地方，回到出生之地去了。
　　上马车之前，她回头看了那郁郁葱葱，绿意盎然的山头最后一眼。
　　一路上少不了颠簸，青鸣珂倒从没叫苦，但百盛月和秦沐也没有如他们来时那样赶路。
　　遇到凉爽的天气，青鸣珂不愿意待在马车上，反而要策马，她幼时曾受青宣明教导过马艺，时隔多年经百盛月从旁协助，倒是很快熟练起来。
　　只是帝女车队即便是再低调，也是浩浩荡荡，惹人注目，遇到城镇人员密集之地，青鸣珂也只能端坐在马车中。
　　这日好不容易到了长宁一带。
　　长宁是大昭南部极为富饶的地界，山水如画，土地肥沃，前朝之时，有数位皇妃都出自长宁，青鸣珂的生母俪妃的父亲就是前任长宁郡守朝闻道，朝闻道出身长宁大户，膝下唯有一女朝俪，俪妃因疫病过世之后，朝闻道十分伤怀，加上年事已高，在告老返乡之后两年便也离世了。
　　长宁现任郡守还在惶恐接驾之时，青鸣珂已先轻装到了朝府。
　　闻公主将至，长宁候朝闻远从外匆忙赶回，命人以清酒泼洒府前青石阶，率妻妾子孙三十余口疾至阶下，依品秩伏地。
　　青鸣珂自马车上踏阶而下，虚扶长宁侯起身，“叔祖父请起，您政务繁忙，何必这样兴师动众呢。”
　　“臣前日刚在奉远查清一桩侵占良田的案子，便听闻二殿下到了府上，怎能不来请安？谁知竟这样巧，公主今日便到了，臣更当恭迎。如此简陋见礼，实属冒犯天威，请殿下恕罪！”长宁侯朝闻远与堂兄朝闻道面容有三分相似，性情却比稳重许多。
　　青鸣珂这时才留意到人群后有一男子并没行礼，只倚在正门内侧笑看着自己，正是青阳。只是相较于自己，兄长的容貌变化不大。
　　“二哥！”青鸣珂少有如此激动的神情，最后几步几乎是扑到兄长面前，她堪堪忍住泪光，双目通红。
　　“可怨我没恭迎大驾？”青阳调笑。
　　青鸣珂噗嗤笑了，青阳为她抹去泪花。
　　秦沐与百盛月自众人中走出给青阳见礼，青阳捻着手上泪痕，打量了秦沐一番，“秦子煦，看来你没照顾好我妹妹啊”。
　　秦沐和百盛月连忙告罪。
　　落在后面的皂衣长袍的长宁侯长孙朝自言撇了一眼身旁的朝自云，后者拭去额角虚汗。
　　长宁侯和青阳都有政务在身，需尽快回奉安述职，朝府当晚便设宴款待青鸣珂和青阳。
　　朝府正院中檐下悬起茜色云纹锦帷，中庭设青铜朱雀衔环熏炉，沉水香雾缭绕如丝。
　　此时暮色四合，青鸣珂与青阳同坐主座，二人仍着常服，青阳不怎么言语，默默看缕缕烟云散尽。
　　青鸣珂想见府上的姐妹，在宴开前边让府里姑娘们也一同入席，不比拘礼。
　　粉面桃花似的三五少女袅袅婷婷地立在青鸣珂面前，为首的朝含露髻绾金螭衔珠步摇，眉心一点丹朱晕作合欢花钿，带妹妹们屈膝叩首：“二位殿下远来，请受臣女与诸妹妹一礼。”
　　几位姑娘与朝含露打扮相似，除了带着青玉禁步的一位与朝含露年岁相仿的姑娘很是灵泛，其余都略有怯意，礼数得体。
　　青鸣珂示意侍女奉上给姑娘们的礼物，是人手一份的金玉头面，另有诸多更为稀世的耳珰、步摇钏镯等送到各妯娌处，连未有家眷的公子也有赠礼挑选。
　　虽说未曾分席，但是依旧是女孩们坐在一处，男宾聚在一处。青阳也自觉离了青鸣珂身旁走到秦沐身旁。
　　秦沐正端起杯中酒，敬朝闻远：“晚辈远道而来，多有叨扰。”
　　朝闻远笑意颇深，满饮此杯。
　　余下的由朝闻远长孙朝自言、侄孙朝自云为首的几位年轻人不敢受他敬酒，先一步举杯饮尽。
　　朝自言道：“三公子从上陵一路过来，路上可还安稳？”
　　秦沐略有差异：“安稳？”
　　朝自言道：“我是说山高路远，马车可还平稳，我记得殿下身子柔弱。”
　　朝闻远也忆起当年之事，面上带了感慨之色。
　　秦沐看了主座一眼道：“千里之途，在下多有照顾不周，都是殿□□谅。”
　　朝自云笑说：“三公子温文尔雅，待人如沐春风，何况还有百大人在，殿下自然万安。”
　　朝自云比朝自言年轻几岁，待人处事却不输。席间除了朝闻远父子，也就他说得上话。
　　“三公子要是有意，不如多留几日，之后便是七夕佳节，殿下也好跟姐妹们同庆。”朝自云道。
　　朝自言也附和：“自云所言不虚。”
　　女宾处之中传出一道女声：“二位哥哥别着急，玉颂姐姐已经答应我了，要在咱们家待过七夕呢，难道三公子能不等姐姐吗？”这话便是方才身带禁步的女孩所说。
　　朝闻道听出是自家孙女朝含笑的声音，想要训斥却已来不及了。
　　朝自言笑斥妹妹：“这丫头真是没规矩，见笑了，三公子和殿下都见笑了……”
　　秦沐面色如常，轻笑说：“无妨，无妨。”
　　众人或多或少都带了些许笑意，连青阳也笑看着秦沐。
　　席间安排了一出歌舞，音律动听，词取《天作》，青鸣珂赏乐师与舞女。
　　众人又围到青鸣珂身边纷纷祝酒，青鸣珂大概不胜酒力，只饮了青阳所劝之酒，朝闻远和朝自言默然对视。
　　朝自言饮下杯中冷酒，冲着门廊处招了招手，便有下人悄悄走到他身边，不多时又悄然离去了。
　　朝自云反复摩挲着台桌的桌角，一会看向坐在正中的青鸣珂，一会看向刚刚有人离去的方向。
　　白天的暑热尽数退出，晚风的凉意借着烛光和酒气袭来，秋意从厅门处等候的语燕手里取过披风，沈乐文出现在阶下，“秋意姑娘，有一事劳您先告知百大人！”
　　不一会儿，秋意急匆匆地回到青鸣珂身边，将披风搭在青鸣珂身上，青鸣珂抬了抬胳膊不愿披上，虽起了风，但是她还不冷。
　　秋意跪坐下来，近身说了几句。
　　青鸣珂下意识看向了朝自云的座位，人已不在那，不知道离开多久了。
　　秦沐已注意到秋意来得匆忙，见青鸣珂眼神的方向便提醒道： “殿下，云公子已离席小半个时辰了，他离开后言公子也出去了一趟，刚回来没多久。”
　　青阳也饶有兴致地看着，百盛月关心青鸣珂道：“殿下，有什么事吗？”
　　青鸣珂淡淡道：“正需要百卿呢，沈副统领那里要你同去出马才行，你替我把人直接带到宴席上来。”
　　百盛月起身领命。
　　她刚走，青鸣珂站起身，所有人都跟着站了起来。
　　朝闻远急忙上前行礼，“如今夜色还早，殿下何不再留一会，想来二殿下和三公子还没喝尽兴呢？”
　　青阳连连摆手，“不不不，我白白蹭了酒席已是赚了，哪里敢劳动妹妹作陪？”
　　朝闻远面色微变，“这，是小儿招待不周，殿下见谅。”
　　青鸣珂自然发现二人之间的微妙，她道：“人多晃眼，让下人们都先下去吧，各位有需就让秋意代劳吧。”秋意福了一礼。
　　朝自言急忙也上前来行了一礼，“怎敢劳动殿下身边人，我这就让他们都下去，反正大家都是自家人，一起热闹热闹也好。”
　　他们这里说得热闹，几个小姑娘此时离得有些远，有些不明所以，朝含笑先开口道：“连迎风和展叶都不能留吗？我和长姐要让她们凑酒令呢？”
　　朝含露拉住她的手，有些不安地低声道，“笑笑，多一事不如少一事，我，我有点担心。”
　　朝含笑抱住姐姐，疑惑道：“有什么担心的？”
　　说完她又想起了什么似的，低声道：“是因为那个明珠吗？她还没有找到吗？好好的人怎么会咱们府里不见了呢？这要是让公主姐姐知道，怕是要觉得害怕呢。”
　　朝含露看向已重新端坐的青鸣珂与朝闻远、朝自言等人，又将目光定在朝自云的座位上，秀眉紧皱。
　　不消一刻钟，庭院中仆人已经走光了，剩下的除了青鸣珂四人，都有些惴惴不安。
　　又过了半刻钟，百盛月带了人进来，沈乐文亲提了两名仆从打扮的男子，还有一个丽装女子跌跌撞撞地跟在后面，身边是朝自云。
　　朝自云的视线时不时地关注着身边的女子。
　　朝含露认出女子后面色刷白，朝含笑也从姐姐怀里瞬间直起身，其他几个更小些的姑娘也不敢出声。
　　那女子和朝自云被带到青鸣珂面前，二人皆跪下。
　　两个仆人被押在在较远处，也跪下叩头。
　　朝闻道和朝自言的脸色难看得狠，秦沐奇道：“这是什么意思，百大人？”
　　百盛月看了青鸣珂一眼，等她的示意。
　　青鸣珂见到如此，看向兄长，青阳也微微皱眉。
　　“秋意，我有几副琉璃珥珰，你带姑娘们去挑吧。”
　　秋意到朝含露等人跟前行了一礼，“各位姑娘们，请先跟我去吧。”
　　姑娘们都乖乖跟着秋意离开了。
　　青鸣珂示意百盛月可以讲了，百盛月给朝闻远作揖，“得罪了，盖因盛月身兼护卫公主的职责，不敢大意，那两个下人被我的副官撞见正在行凶，盛月不能不管。”
　　秦沐皱眉，“是府里的下人吗？”
　　沈乐文答道：“据他们所说，确是这府里下人。云公子，似乎认识他们，也认识这个姑娘……”
　　他指着地上跪着的朝自云和明珠，朝自云衣衫略有些凌乱，明珠却发髻都散乱了，只是强撑着泪眼不肯落下泪，半个裙摆都是湿哒哒的。
　　沈乐文是听手下禀报后，注意到这两个行凶的仆人和明珠的踪迹的。他不敢贸然出手便跟踪上去静观其变，眼见挣扎着的明珠要被投入水中，才救下了明珠。
　　朝自云是在沈乐文救下明珠正在逼问行凶的两人时出现的，让沈乐文想不到的是，行凶的两人还敢当面向朝自云求救，他才意识到此事得告知百盛月处理。
　　可是当时百盛月已经在宴会上了，他本想等宴席结束后再禀报，刚巧在门口遇到了秋意，他便想着有备无患以免耽误了事，想让秋意先转告一声。
　　谁知秋意听了几句却像是听出了门道，直接去禀报了公主。
　　沈乐文简单自述完，院中一片死寂，朝自言冷汗涔涔，知道自己怕是走错了这步。
　　青阳等人看了青鸣珂一眼，见她面沉如水，眼神只看向朝自云和明珠。
　　青阳问明珠：“这位姑娘我倒是眼熟，你可知自己犯了什么错招来了杀身之祸？”
　　明珠抬起头，朝自言立时喝道：“鸡鸣狗盗之徒，还敢冒犯二位殿下尊颜！”
　　青鸣珂被他吓了一跳，抬手制止了他，然后走到朝自云面前，“你来说。”
　　朝自云面色极为难看，几度欲言又止。
　　明珠却咬唇含泪一笑，磕了一个响头：“启禀殿下，奴婢来禀报吧！”
　　朝自言又喊道：“大胆！岂有你说话的份！”
　　青鸣珂立时侧身，薄怒的面容冲着朝自言，连沈乐文都皱眉看着朝自言。
　　一声警钟终于在朝自言脑中敲响，他赶紧看向父亲。朝闻远的脸色几乎要比朝自云难看，朝自言赶紧跪下告罪：“殿下恕罪，自言饮多了酒，冒犯了殿下……”
　　青鸣珂幽幽开口：”何至于让两位哥哥都来拜我呢？这本是家宴，反而跪的跪，杀人的杀人,何必如此……”
　　青阳也幽幽开口，“看这阵仗，言公子莫不是想说是这位明珠姑娘擅自偷了我孝敬给伯祖母的步摇？”
　　听得此言，青鸣珂环视诸人，才有些明白过来先前微妙的气氛从何而来。
　　朝太后朝闻迎是朝自云的亲姑祖母，青阳礼敬朝自云的亲祖母江知仙为伯祖母，他来时朝府长辈唯有这一位长辈，送些见面礼也无可厚非，可后来这见面礼大概是出现在了不该拥有的人的身上，还被青阳撞见了。
　　青鸣珂有些头痛。
　　朝府虽不及奉安的长宁侯府地位崇高，但是本属同族，长宁侯世子长子朝自云一年中总有近半的日子待在长宁，长宁侯朝闻远和太后朝闻迎也对朝府极为亲厚，便是现今长宁郡守也难真正越过长宁朝府。
　　可是，朝自云连皇子赠与之物都敢讨了来送给美人，这位美人竟也敢戴在头上招摇？
　　室内静寂无声，朝闻远轻叹一声上前叩拜，青鸣珂连忙搀扶，青阳也惊愕着后知后觉地同去扶起。
　　“长宁侯万万不可！”
　　朝闻远沉声道：“二位堂兄已逝，堂侄朝修远任玉川，规训子弟之职本就是我该承担，自云荒唐，臣自该罚！”说完他坚持叩首。
　　青阳笑道：“长宁侯何出此言，你一心为政哪里顾得了许多，何况言公子早先已经向青阳致歉了。”
　　青阳只是觉得面上无光，心绪郁结，本也不想与朝府交恶，现下给长宁候个人情也不错。
　　青鸣珂轻敛眸色，微笑着挥挥手，“既是舞姬，又得云表哥如此钟爱，想来有些技艺，要真是投水死了也是可惜，去换身衣裳且为家宴助兴再说吧。”
　　众人不敢违背，由着向寒领了暂时逃过一劫的明珠离去。朝自言也搀起朝自云。
　　百盛月和沈乐文对视了一眼，命家仆杀人一事便是揭过了？