《水声未静》水声未静

11、第十一章 浪之呼吸（上）

　　从藤袭山下来，已经过了大半年。这半年里，鬼杀队依旧是在黑暗边缘轮转的那架机器。任务、一夜又一夜的巡逻、血、简短的战况汇报，还有不停添上去又被划掉的名字。

　　朝比奈凛和水濑悠真，也在这架机器里被磨出了新的刻痕。从「癸」到「壬」，再到现在的「辛」。

　　他们都不再是刚拿到日轮刀、还搞不清呼吸间距的新人——至少，从队务记录上看是这样写的。

　　那天晌午，产屋敷宅邸送来的急件摆在各柱的桌案前。

　　「下弦之肆现身可能性极高。」

　　「沿海町连续失踪，疑似夜间被转移至海崖一带。」

　　「已损失庚级队士三名，辛级队士一名重伤退役。」

　　纸上的字迹稳重，却压不住那几行内容的分量。

　　风柱不死川实弥读完，啧了一声，脖子上的青筋微微鼓出：「下弦才刚开会，就敢跑海边搞事了？」

　　水柱富冈义勇只是默默合上信纸，目光略微下沉。

　　主公的命令很简单——

　　**风、水两柱共同行动。**

　　一是为了尽快歼灭这只下弦；

　　二是为了，在真正的大鬼面前，测试最近升至「辛」的两名队士——朝比奈凛与水濑悠真。

　　黄昏时分，沿海小城的风有股潮。

　　凛跟在风系第五队的小队后侧，脚步稳，不算快，但不会拖后腿。

　　她的灰蓝色日轮刀系在腰间，刀柄已被掌茧磨得发亮。

　　半年的任务下来，「像海不像风」已经成了队里调侃她的一个标签。

　　但她不再像最初那么介意——

　　刀斩鬼时不会因为颜色差一点力，这是她在血里学会的事实。

　　「喂，朝比奈。」鲛岛一边确认街道转角，一边低声道，「等下少逞强。下弦不是你这级数该顶的东西。」

　　凛点头：「明白。」

　　她不会逞强。

　　她只是不会退。

　　他们在约定地点会合时，天已经完全暗下来。

　　月光被海雾吃掉一半，岸边的岩石露出黝黑的轮廓。

　　风队的人先到。

　　不死川实弥站在一块略高的礁石上，双手插在羽织里，脸上写着看谁都不顺眼的表情。

　　「啧，水那边磨磨蹭蹭的，真他娘的慢。」

　　话刚出口，脚步声从另一条山道传来。

　　富冈义勇走在最前，身后是几名水系队士，其中最靠前的那个，是黑蓝短发的少年——水濑悠真。

　　他抬眼时，先看向的是任务目标所在的海崖方向。

　　然而，就在视线扫过风队时，他也看到了——那把灰蓝色的刀。

　　与刀相配的灰蓝眼睛。

　　朝比奈凛。

　　义勇也看到了她。

　　不是因为她站得多显眼，而是因为——

　　她的名字在木牌上刻得很稳。

　　半年前的早晨，他在产屋敷庭院里接过那块木牌时，顺着那三个字看了一眼那个跪着的少女。

　　那一眼很短，短到连他自己都以为会忘。

　　可是现在，当他在海风里看见那个名字对应的人时，他竟然立刻认了出来。

　　——原来就是她。

　　她的气息比他想象中更「静」。

　　不像风系一般那种干裂的锐，而是像被风压低的一层潮气。

　　义勇眉心轻轻动了一下，很快又恢复平静。

　　不死川不耐烦地撇过一眼：「水柱大人，你们终于舍得到了。」

　　义勇懒得接话，只简短回了一句：

　　「路远。」

　　实弥啧了一声：「鬼在海边，难不成还等海水给你顺路送过来？」

　　两人的火药味不浓，倒更像是一种习惯性的对话模式。旁边的队士们都挺直了背，不敢插嘴。

　　鲛岛向凛使了个眼色，让她暂时退后半步，不要在柱间对峙时站得太前。

　　然而，在退后的瞬间，凛却感觉到一股清冷的视线落在自己身上。

　　不是风柱的那种锋利打量。

　　而是像在确认——「哦，原来你是那个名字」。

　　她抬眼，刚好与那双深蓝色的眼睛短暂对上。

　　富冈义勇。

　　他只是看了她一瞬，便移开视线，对两队人简短说明情况：

　　「沿岸三公里范围内都有人失踪，但目击者少。下弦级鬼多半不会在开阔地线出没。」

　　他目光略向海崖边缘偏去，「我们从崖洞开始。」

　　不死川轻哼：「正合我意。」

　　海崖像一只被海浪啃噬得残破的兽骨。

　　越靠近崖边，海声越重，夜风钻进岩缝时发出奇怪的呜咽。

　　入口不止一个。

　　所有失踪地点的地图被铺在一块岩石上，鲛岛和水系一名丙级队士守在旁边，看着两位柱在简陋的照明下确认路线。

　　义勇放下手中的报告，声音很淡：

　　「下弦之肆……若已经稳定了自己的血量，那它的力量可能比两年前记录的更强。」

　　他指尖轻敲纸面：

　　「下弦级若能长期潜伏在同一地区而不被发现，通常说明——它正在‘囤积血肉’。」

　　实弥挑眉：

　　「囤积？就是吃得多呗，说人话。」

　　义勇淡淡接道：

　　「吃得多，也代表它已经开始挑食了。」

　　这种鬼都比较难杀。

　　义勇抬头看向众人，目光稳而冷静：「按命令，这次主攻是我们两个。你们几个辛级负责侧翼牵制和救援。朝比奈——」

　　他轻转眼，视线落到凛身上。

　　凛立刻正声应答：「是。」

　　就在她声音落下的瞬间，一旁的不死川实弥忽然嗤笑了一声，毫不客气地插话：

　　「少给老子出洋相。」

　　他上下扫了她灰蓝色的刀一眼，嘴角微微一歪：

　　「你那把像要下雨的刀，要是敢砍偏了，我先把你扔海里醒醒神。」

　　凛再应：「是。」依旧不卑不亢。

　　义勇没有阻止实弥，只轻轻移开视线，像是默默确认凛的回应是否稳，随即便转头对悠真道：

　　「水濑，别离海太近。」

　　悠真微微一愣。

　　他当然明白这句的意思——

　　越靠近海，海崖里的残留鬼意与潮声就会越重，对他的感知是一种近乎残酷的拉扯。

　　「明白。」他低声回答。

　　凛听到这一句，忍不住侧过眼看了他一眼。

　　他们不是第一次见对方——

　　藤袭山、产屋敷宅邸的晨庭，还有几次从任务报告上看见彼此的名字。

　　但这是第一次，在真正高危任务前，站在同一个夜风里。

　　她对悠真的印象，仍停留在那一夜水光里的刀锋与冷静。

　　而悠真，对她的记忆，则是那柄与风不合群的灰蓝日轮刀，以及在风中却不乱的心跳。

　　崖洞入口像一张被石化的嘴。

　　小队被分成两股，一边由实弥带头，一边由义勇带头，从不同的洞口进入，目标是在崖内会合，再向疑似巢穴深处推进。

　　凛被分在实弥这股。

　　她走在鲛岛后侧，脚下踩着湿滑的岩石，呼吸微微调整到战斗前的节奏。

　　海声在洞里被放大，变得像什么在喘息。

　　「朝比奈。」

　　鲛岛忽然低声叫她。

　　「在。」

　　「别只顾着听风，记得盯着脚下。」他不看她，「崖洞这种地方，风爱乱跑，人一跟风跑就摔死了。」

　　凛轻轻「嗯」了一声。

　　她知道。

　　她在这半年里学会的第一件事，就是：风不会替你管脚步。

　　另一边的洞里，水队的脚步安静得像一串水滴。

　　义勇走在最前，手扶着洞壁，指尖从粗糙的石面略过，感受着细微的湿度变化。

　　悠真在他后面。

　　越往里走，耳边的「潮听」就开始不安分地浮起来。

　　这次不只是碎裂的情绪残影，而是更接近——鬼的呼吸。

　　他停了一瞬。

　　身前的人便停了下来。

　　义勇回头：「怎么？」

　　悠真低声：「……很吵。」

　　义勇看着他。

　　洞里没有别的声音，除了海浪拍打崖脚的低沉隆隆。然而，悠真的表情却像被百十个耳语包围。

　　义勇压低声音：「现在的吵，是哪个方向？」

　　悠真闭上眼，认真分辨。

　　几息之后，他伸出手，指了个方向——

　　不是当前前进路线，而是略微偏左、斜向下的某处。

　　「那边，残留……很浓。」悠真道，「像一直有人在那边……被吃完。」

　　说到最后两个字时，他喉咙轻轻一紧。

　　义勇没有露出厌恶或震惊，只是点头，把这条线默默记下。

　　「先和风队会合。」他说，「到时再过去。」

　　悠真「是」。

　　他知道义勇不是忽视，而是在尽量避免他提前被「潮声」拖下去。

　　两路人终于在崖洞一个较宽阔的交汇点碰上。这里的石顶高了一些，海声从上方某处的缝隙里灌进来，带着潮湿的冷。

　　风水两柱在这片稍微开阔的空间中对视了一眼。

　　实弥拔出刀，刀身在火把微弱的光下亮出冷白：

　　「老规矩，谁先砍着谁算谁运气好。」

　　义勇无语地看了他一眼：「……重点搞清楚目标。」

　　「目标就是砍到它。」实弥把刀扛在肩上，露出一个有点像笑的表情，「你水柱怕抢不到就直说。」

　　义勇不接茬，只微微偏头，对身后的队士道：

　　「等下你们看见我动，就立刻靠墙，千万别往中间挤。」

　　他顿了一下，又看了水濑悠真一眼：

　　「尤其是你。别靠近下弦的正面视线。」

　　悠真「是」，声音比之前低了一分。

　　就在这时——

　　悠真忽然愣了一下。

　　那不是因为什么看到的画面，而是听到的声音。

　　不再是模糊的残响，不是散乱的恐惧或残存的痛。

　　而是——一股非常清晰、完整的「喜悦」。像某人端坐在黑暗里，专心致志地听着猎物接近。笑声，从岩壁后面渗出来。

　　「……来了啊。」

　　声音细而长，像指甲划过贝壳。

　　它既不是在耳边响，也不是在远处回荡，而是**直接在每个人的脑中出现**。

　　凛握刀的手悄悄收紧。

　　海风忽然一顿。

　　下一瞬，崖洞深处的阴影像被人向外推开了一样——

　　一个身影从黑暗里走出来。

　　那身影细长，很瘦，穿着一件像是旧时代艺伎残破和服的衣裳。

　　裙摆拖在地上，被海水浸过的边缘发白。

　　鬼的皮肤苍白得近乎透明，上面布满一圈一圈的纹路，像旋涡凝固在肉里。

　　他的眼睛极黑，却在瞳孔周围浮着细微的银光。

　　下弦之肆——

　　他抬起头时，嘴角挂着笑，声音像从潮洞深处卷上来：

　　「在海边迷路的剑士们——欢迎光临我的『潮厅』。」

　　他伸出手指，轻轻在空中划了一下。

　　岩壁微微震动，海潮声瞬间变大。那声音不再只是简单的浪拍崖脚，而是带着一种……**方向性**。

　　悠真胸口一紧。

　　他听见的，不仅是海。而是无数曾在这崖下被吞噬的人，在水里最后的惨叫、挣扎、恐惧，全被揉成一股潮声。

　　在这一刻，一齐朝他扑来。

　　「水濑。」义勇的声音在身边响起，像一把刀横在潮水前。

　　「别听。」

　　悠真的指尖微微发抖，却努力握紧刀柄。

　　凛则在另一侧，第一次近距离面对真正的下弦级鬼。

　　她能感觉到风——

　　不是普通的山风，而是从鬼身上扩散出的那种「冷风」，在一点点压向她的皮肤。

　　她吸气、吐气，强迫自己把呼吸拉回到风之呼吸的节奏上。

　　然而，在那冷风下，她胸腔深处那一小片「想下沉」的海，又悄悄翻了一下。

　　——风不够。

　　这是她第一次，真正这样清晰地想到这一点。

　　她调整站姿，侧身，灰蓝的刀微微抬起。

　　不死川实弥咧开嘴角：「啧，下弦肆是吧？正好，让你见识一下什么叫真正的风。」

　　他踏前一步，刀锋猛然一转：

　　「风之呼吸 壱之型——尘旋风！」

　　狂风在狭窄的崖洞里炸开，带着砂砾与潮湿的腥。

　　水与风，两种截然不同的气息，在下一刻一同扑向那个站在黑暗边缘的鬼。

　　鬼的笑容却更深了。

　　「很好——」他轻声道，「今晚的浪，会很高呢。」