《《朱砂媒》》子衿月

3、豪门凶宅

　　寅时的鬼市，雾气如铅。
　　远处火把连成蜿蜒的长龙，铁甲摩擦的铿锵声伴随着大理寺差役的厉喝，将这片混沌的地下世界撕开一道口子。
　　“那是‘活阎王’裴玄。”萧十一啃完最后一口鸡肉，随手将油腻抹在衣襟上，眼神中闪过一丝玩味，“这疯狗鼻子灵得很，一旦被他咬住，不死也得脱层皮。你现在往城外跑，正好撞在他枪口上。”
　　阿蛮压低了斗笠，心跳如鼓。她刚在破庙放了把“鬼火”，现在又在鬼市买了禁药，若是落在那位铁面无私的大理寺卿手里，恐怕连审都不用审，直接就能当成妖言惑众的神棍给斩了。
　　“那往哪跑？”阿蛮问。
　　萧十一指了指城东方向，那里隐约可见一座高门大宅，白幡如林，丧乐震天。
　　“赵家。”
　　阿蛮愣了一下：“赵家？那个追杀我的赵家？”
　　“赵家大少奶奶昨夜暴毙，传闻是厉鬼索命，七孔流血，死状极惨。”萧十一嘴角勾起一抹坏笑，“赵员外为了遮丑，正重金悬赏能驱鬼的高人。你若是以‘通灵神女’的身份进去，就算是裴玄，也不敢在人家办丧事的时候，冲进灵堂抓人。”
　　阿蛮的眼睛亮了。
　　这是一招险棋，也是一招妙棋。置之死地而后生，这不仅符合兵法，更符合墨家的“诡辩”之道。
　　“成交。”阿蛮从萧十一手里抢过半壶残酒，仰头灌了一口，壮胆，“我去抓鬼，你在暗处护我。事成之后，赏金五五分。”
　　萧十一看着她那副视财如命又强作镇定的模样，眼底笑意更深：“三七。我三，你七。毕竟，得罪裴玄的风险，可比抓鬼大多了。”
　　……
　　天光微亮，晨雾未散。
　　赵府，青阳镇的首富之地，此刻却被一片死寂的惨白笼罩。两盏巨大的白纱灯笼在风中摇曳，宛如厉鬼空洞的眼眸，冷冷注视着每一个过往的行人。空气中弥漫着浓烈的纸灰味和若有若无的尸臭，那是从灵堂深处透出的绝望气息。
　　赵府门口的告示栏前，围满了指指点点的闲人。
　　一只枯瘦却有力的手，猛地撕下了那张早已被晨露打湿的黄榜。
　　“嘶啦——”
　　众人惊愕回头。只见一个身着宽大灰布道袍、头戴狰狞傩面具的身影正立在阶下。她腰间挂着个破酒葫芦，手里捏着那张榜文，面具后传出的声音清冷而沙哑，像是从地狱里爬出来的判官。
　　“这冤魂，贫道收了。”
　　灵堂设在正厅，极尽哀荣，却也极尽诡异。
　　阿蛮跨过高高的门槛，第一眼看到的不是棺材，而是满院子的“明器”。
　　那是扎纸匠精心制作的纸扎人，童男童女脸颊涂着过分鲜艳的胭脂，在摇曳的烛火下，仿佛正对着每一个吊唁者露出似笑非笑的表情。而在供桌两侧，竟还摆放着几尊半人高的唐三彩镇墓兽，面目狰狞，獠牙外露。
　　这本是随葬墓穴之物，此刻却赫然摆在生人面前，透着一股说不出的违和与急迫——仿佛赵家急于用这些猛兽，镇压住什么即将破棺而出的东西。
　　赵员外瘫坐在太师椅上，手中的龙头拐杖不停地敲击着地面。他身穿素服，神情枯槁，但那双浑浊的眼睛里，除了悲痛，更多的是恐惧和焦虑。
　　“大师……您真的能抓住那个……那个害死我儿媳的厉鬼？”赵员外颤声问道，声音里带着一丝试探。
　　阿蛮没有立刻回答。
　　她背着手，迈着独特的禹步（一种模仿北斗七星排列的步法），在灵堂内缓缓踱步。面具后的双眼，正飞速地运用“墨家辩术”中的观察法，扫描着在场的每一个人。
　　她看到了跪在灵前烧纸的赵大少爷——赵文轩。他身穿最隆重的“斩衰”（不缝边的粗麻布孝服），哭声震天，但身体却跪得离棺材远远的，且膝盖下的蒲团明显偏向一侧。
　　他在躲避。阿蛮心中冷笑。如果真的悲痛欲绝，恨不得扑在棺木上，又怎会下意识地想要远离死者？
　　她又看向两旁垂首侍立的丫鬟家丁。每个人都瑟瑟发抖，尤其是几个负责守夜的婆子，眼圈发黑，显然是被吓得不轻。
　　“赵员外，”阿蛮突然停下脚步，猛地转身，傩面具上那双红漆描画的双瞳死死盯着赵员外，“贫道观你印堂发黑，家中近日必有邪祟作乱。你一生乐善好施，对外宽厚，但这宅院深处，似乎有人辜负了你的信任，让你既痛心又无奈，是也不是？”
　　赵员外身躯猛地一震，手中的拐杖差点滑落。
　　这道姑明明初来乍到，竟一语道破他此时的心境！
　　这正是江湖术士惯用的“冷读术”中的彩虹骗局。阿蛮说了一句模棱两可的话：“对外宽厚”是恭维，“辜负信任”是豪门常态，“痛心又无奈”则是废话——儿媳妇死了，公公当然痛心无奈。
　　但在极度焦虑的赵员外听来，这就是“神仙难瞒”的铁证。他心中那个关于家丑的秘密，似乎已经被这位高人看穿了。
　　“大师真乃神人！”赵员外立刻起身，甚至想要下跪，“只要能驱邪，赵某愿散尽家财！只求……只求家宅安宁！”
　　“钱财乃身外之物。”阿蛮摆摆手，一副世外高人的模样，心里却在飞快计算着这笔生意的分红，“今日，贫道便请神使下凡，断一断这阴阳官司。”
　　阿蛮并没有像寻常道士那样舞剑喷水，而是下了一道极其古怪的命令。
　　“将府中所有家丁、护院，全部召集到前院空地。无论当值的、休息的，哪怕是倒夜香的，一个都不能少。此外，每人需交出随身佩戴的利器、修剪花木的剪刀、或是厨房的菜刀，置于院中烈日之下，以此‘晒煞’。”
　　一刻钟后。
　　三十多名家丁、丫鬟在院中排成了两列。正午的秋阳虽然惨白，却也带着几分燥热。赵府上下人心惶惶，不知道这位戴着面具的大师究竟要干什么。
　　院子中央的空地上，摆放着几十把各式各样的刀具：镰刀、剪刀、柴刀……寒光闪闪，煞气逼人。
　　阿蛮站在台阶之上，俯视众人。她从宽大的袖袍中，缓缓掏出了一捆暗红色的线香。
　　这香的颜色红得发黑，像是浸透了干涸的血液，表面还泛着一层诡异的油脂光泽。
　　“此乃‘引魂香’。”
　　阿蛮高声说道，声音经过面具的共鸣，显得格外阴森，传遍了整个院落。
　　“乃是用七七四十九种至阴毒虫炼制，专引厉鬼冤魂。大少奶奶死得冤枉，她的魂魄此刻就附身在杀害她的凶器之上，或者……附身在那个凶手身上。”
　　此言一出，人群中顿时一阵骚动。胆小的丫鬟已经开始低声啜泣，几个家丁更是面色惨白，双腿打颤。
　　这是心理战。阿蛮在制造一个名为恐惧的场域。
　　在《墨经》的逻辑里，这也是一种“势”的运用。她先用附身之说制造恐慌，再用引魂香作为触发点，让罪犯的心理防线在等待中逐渐崩溃。
　　“点火。”
　　阿蛮一声令下，手中的火折子引燃了那捆诡异的线香。
　　并没有想象中檀香的清雅，也没有道教降真香的醇厚。
　　一股极其怪异、令人作呕的味道瞬间在院中弥漫开来。
　　那是一股混合了硫磺刺鼻气息与高度腐败肉类的甜腻恶臭。这正是阿蛮昨夜在鬼市买到的那包“腐肉粉”与“硫磺”的混合物。
　　硫磺燃烧产生的二氧化硫让人窒息流泪，营造出一种“地狱大门打开”的错觉；而腐肉粉在受热后释放出的尸胺分子，则是自然界中最强烈的生物信号。
　　家丁们纷纷掩鼻，唯恐吸入这“尸毒”。
　　然而，就在这令人窒息的沉默中，一阵细微的嗡嗡声从远处的恭房（厕所）和垃圾堆方向传来。
　　起初如蚊呐，继而如闷雷。
　　“来了……神使来了！”阿蛮突然大喝一声，桃木剑猛地指向天空。
　　众人惊恐地抬头。
　　只见半空中，一团黑压压的“乌云”正以此惊人的速度俯冲而下。
　　那不是云。
　　那是苍蝇。
　　成千上万只绿头苍蝇，闪烁着金属般诡异的翠绿光泽，震动着透明的翅膀，如同听到了地狱盛宴的召唤，疯狂地涌入赵府大院。
　　“啊！鬼啊！” “救命！”
　　人群瞬间炸了锅，想要逃窜。
　　“谁敢动，谁就是鬼！”
　　一声暴喝从屋顶传来。众人抬头，只见一个衣衫褴褛的乞丐（萧十一）正蹲在房梁上，手里把玩着几颗石子，眼神冷冽如刀。刚才那个试图逃跑的家丁，膝盖弯已被一颗石子精准击中，正跪在地上哀嚎。
　　场面瞬间被镇住。
　　漫天飞舞的苍蝇在院中盘旋了几圈后，并没有无差别地攻击所有人。
　　它们那敏锐的复眼和触角，在浓烈的硫磺味掩护下，精准地捕捉到了那一丝隐藏在皂角味、汗臭味之下的，属于人类血液分解的微量氨气分子。
　　奇迹发生了。
　　在这三十多人的队伍末端，有一个名叫赵四的年轻家丁。他平日里负责修剪花草，此刻正低着头，双手死死地攥着衣角，额头上满是冷汗。
　　一只绿头苍蝇落在了他的左手袖口上。
　　紧接着是第二只，第三只……
　　眨眼之间，赵四的那双手，仿佛变成了两块涂满了蜂蜜的磁铁。无数只苍蝇争先恐后地扑向他的双手、袖口，甚至疯狂地钻进他看似洗得干干净净的指甲缝隙里。
　　而他脚边那把用来修剪花枝的大剪刀，更是被厚厚的一层绿头苍蝇覆盖，看起来就像是一把由活虫组成的魔剑。
　　相反，站在他身旁的其他家丁，虽然身边也有苍蝇飞舞，却鲜有停留。
　　这种强烈的视觉对比，构成了绝对的“有罪推定”画面。
　　“不……不要过来！滚开！滚开啊！”
　　赵四终于崩溃了。
　　他疯狂地挥舞着手臂，试图驱赶这些附骨之疽般的虫子。但苍蝇被引魂香激发的食欲和对血腥味的本能渴望，让它们根本无视了赵四的挣扎。那嗡嗡声在他耳边轰鸣，像是大少奶奶临死前的惨叫。
　　阿蛮缓缓走下台阶。
　　在那群魔乱舞的苍蝇阵中，她如同一位行走在瘟疫中的神袛，身上宽大的法袍无风自动（其实是萧十一在屋顶悄悄用内力鼓荡风势）。
　　“赵四。”
　　阿蛮的声音穿透了嗡嗡声，直击赵四的心防。
　　“你洗了手，换了衣，甚至用醋和皂角洗了剪刀。你以为，这样就能洗掉手上的血债吗？”
　　她走到赵四面前，隔着狰狞的面具，俯视着这个已经吓瘫的男人。
　　“这些神使，乃是阴间判官的耳目。它们不吃五谷，专食怨血。你杀人时溅上的血，早已渗入你的皮肤纹理，哪怕你洗了一百遍，在神使眼中，你依然满身血腥，红得刺眼！”
　　这不是法术，这是法医昆虫学。
　　早在南宋时期，提刑官宋慈便在《洗冤集录》中记载了利用苍蝇嗜血的特性破获镰刀杀人案的先例。阿蛮不过是将这个原理，加上了引魂香作为催化剂，变成了一场令人胆寒的表演。
　　“我……我没有……”赵四看着自己那双被绿色虫尸覆盖的手，心理防线彻底坍塌。这超出了他的认知。这除了是冤魂索命，还能是什么？
　　“大少奶奶……是她……是她撞破了我偷库房银两……还要报官……”赵四跪在地上，疯狂磕头，鼻涕眼泪混在一起，“我不想杀她的……我真的只是一时糊涂！饶命啊！大少奶奶饶命啊！”
　　全场死寂。
　　只有苍蝇兴奋的嗡嗡声，和赵四凄厉的求饶声在回荡。
　　赵员外不可置信地看着这个平日里老实巴交的家丁，手中的龙头拐杖哐当一声掉在地上。
　　“畜生！竟是你！”
　　半个时辰后。
　　赵四被五花大绑，嘴里塞了麻核桃，被家丁们拖了下去。等待他的，将是送往官府后的秋后问斩。
　　那漫天的苍蝇，在阿蛮熄灭了特制的香料，并撒了一把驱虫的艾草粉后，也如潮水般退去，只留下一地令人作呕的虫尸。
　　深夜，赵府偏厅。
　　五百两白银，整整齐齐地码在红木桌上，散发着迷人的光泽。
　　赵员外对阿蛮千恩万谢，不仅将其奉为上宾，更承诺为她在茅山重塑金身。
　　阿蛮收起银票，动作麻利而优雅，丝毫没有之前“视金钱如粪土”的高人风范。她并没有向赵员外解释什么是“挥发性有机化合物”，也没有解释什么是“嗜尸性昆虫”。
　　在这个时代，由于认知的局限，“神迹”往往比“科学”更有效，也更昂贵。
　　走出赵府大门时，夜已深沉。
　　萧十一正靠在门口的石狮子上，嘴里叼着根狗尾巴草，似笑非笑地看着她。
　　“好手段。”他抛了抛手中的银锭子（那是他的三成），“硫磺加腐肉粉，这招引魂香，你是从哪本邪书上学来的？”
　　“《墨经》。”阿蛮拍了拍鼓鼓囊囊的腰包，心情大好，“这叫‘格物致知’。苍蝇逐臭，乃是天性。利用天性，便是天道。”
　　“不过……”萧十一脸上的笑容突然收敛，目光投向赵府那扇紧闭的朱漆大门，声音压低了几分，“你有没有觉得，那个赵大少爷，有些不对劲？”
　　阿蛮脚步一顿。
　　她回想起刚才在灵堂之上，当苍蝇围攻赵四时，那位跪在灵前的大少爷赵文轩，脸上并没有多少惊讶，反而有一丝……如释重负。
　　而且，阿蛮在检查大少奶奶尸体的手指甲时（这是她进灵堂后偷偷做的第一件事），曾发现了一丝极细的孔雀蓝丝线。
　　赵四穿的是粗布青衣。
　　而今日，赵大少爷里衣的领口，露出的正是那种昂贵的孔雀蓝杭绸。
　　“赵四偷窃杀人，证据确凿。”阿蛮淡淡地说道，“但赵家大门那晚为何没锁？护院为何恰好都在前厅喝酒？一个花匠，怎么可能轻易进入内院？”
　　萧十一挑眉：“你的意思是，赵四只是把刀？”
　　“苍蝇能闻到血腥味，却闻不到人心的算计。”
　　阿蛮拍了拍腰间的酒葫芦，仰头灌了一口烈酒，辛辣的液体划过喉咙，让她在深秋的夜风中打了个寒颤。
　　“但这五百两银子，我拿得问心无愧。毕竟，我抓住了杀人的刀。至于握刀的人……”
　　她转头看向黑暗的街道尽头，那里似乎有一双眼睛正在窥视着这里。
　　“那就得看咱们那位大理寺卿裴大人的本事了。”
　　话音未落，一阵急促的马蹄声踏破了夜色。
　　“在那边！抓住那个妖女！”
　　是大理寺的追兵。裴玄竟然这么快就追到了赵府！
　　“跑！”
　　萧十一一把拉住阿蛮的手腕，两人像两只受惊的夜猫，瞬间窜入了旁边幽深的小巷。
　　身后，赵府那两盏白色的灯笼在风中狂乱舞动，仿佛在嘲笑这世间荒谬的生死与黑白。