《执手相看泪眼》伤心桥下春波绿

12、周公梦情迷曹语花

　　十月十五，文庙行香日。

　　钟鸣三响，府衙仪门大开。按规矩，府尹大人今日须往府学明伦堂（文庙）祭圣，江都府尹新官上任，今日还是第一次行香。

　　秋风萧瑟，曹语花的闺房内，却是一片愁云惨雾，丫鬟留春推开绣楼雕花窗，青石街上已有衙役净水洒道。

　　“佳人忆佳人，才子怀才子。虽无枕簟情，也解相思死”，留春暗自思忖：“真好笑我家小姐，自从那日在雨花庵与范大娘结盟回来，茶不思饭不想，睡似醒醒似睡。夫妻虽是假的，相思病倒害真了。今日十月十五，我得劝她到楼上看看官府行香，消遣消遣”。

　　她轻轻摇了摇婉娘的手臂，柔声道：“小姐，今日天气尚好，又是府尹大人行香的日子，热闹得很。不如奴婢扶您到楼上，推开窗户看看，也算是散散心，解解闷？总闷在房里，好好的一个人，倒要闷出病来”。

　　“我懒得动”，曹语春哪有心思去看热闹。

　　留春却不依，上前扶她：“懒也要动动。老爷今早还说，要让小姐多出来走走。您这样，倒像是真害了相思病似的”，说着自己先笑起来，“那范大娘若知小姐为她这般，怕不是要得意得上了天？”。

　　曹语花脸上微微一红，嗔道：“胡说”。

　　到底还是被搀着起了身，上了二楼，推开窗，长街尽收眼底。

　　街另一头，周公梦正忙着整理衣冠。他身上那件青衿洗得发白，却浆得挺括，头上的方巾戴得一丝不苟。

　　“秀才不结官，黄齑分外酸。莫道头难入，弥坚也要钻。——我周公梦能做个风流挥霍的秀才，全靠结识官府，这些呼卢之费，缠头之资，都出在纱帽头上”，他心中不断盘算着：

　　“今日机会难得——新来的府尹大人，进士出身，少年得志，眼高于顶。我周公梦投了几次帖，连杯茶都没讨到。如今求汪学师开我做礼生，且先借明伦堂做个进身之阶，说不定哪天就能在寅宾馆安身立命了”。

　　今日是行香的日子，所以周公梦一早就在此恭候。

　　不多时，一个身穿圆领红袍、头戴乌纱帽的学官模样的人走了过来，正是汪学师汪仲襄。

　　周公梦立刻迎了上去，低声道：“汪老师，待会儿在府尹大人面前，还望您老美言一二”。

　　汪学师捋了捋山羊须，小有得意地说了一声：“放心，自然会替你说项”。

　　说话间，锣声由远及近。皂隶开道，衙役簇拥，一顶蓝呢官轿稳稳落在文庙前，轿帘掀开，府尹大人缓步而出。

　　谒圣之礼开始。府尹上任不是一月，心中已是感慨万千：“书本初离，民社攸归。试牛刀，邑苦冲疲。繁华余习，犹袭亡隋。叹政难平，风难转，俗难移”。

　　礼毕，汪文彬与周公梦忙上前见礼。

　　“为何礼生只得一位？”，府尹大人开口问道。

　　汪文彬忙答：“不瞒堂翁说，这边秀才平时不肯读书，目下岁考牌到，个个都去抱佛脚去了，只有这个敝人门生是不怕考的，故此还来伺候”。

　　（末微笑介）

　　〖过曲·驻云飞〗那见有待聘蛾眉，直到临时办嫁衣。纵把铅华遮，也欠天然美。学生不日就要季考，考在前列的，当捐俸助灯火之费。嗏！季考莫愁急，止忧无备。倘若是才行兼优，磊落遭时弃，俺自当适馆传餐改敝缁。回堂翁，岁考将至，诸生都在备考，唯此门生周公梦学养深厚，不惧考核，故前来伺候”。

　　新任府尹微微一笑，那笑意未达眼底：“哪里姑娘快出嫁，才临时置办嫁衣的道理？纵使铅华浓抹，终欠天然之美”。

　　他转向汪学师，“学生不日将行季考，考于前列的，学生将捐俸助其灯火之费。哎！考试的事情不要急，最怕的就是没有准备，倘若是才行兼优，只是因磊落被埋没了，若真有才学本官自当栽培”。

　　然后他话锋一转，关心起汪学师：“如今会试临近了，老先生几时荣上公车啊？”。

　　汪仲襄借机诉苦：“不要说起，小弟毡寒署冷，薪水单薄，这长途资费，毫无措办，故此不得起身”。

　　府尹大人淡淡道：“若有什么我能做的，老先生尽管开口”。一句客套话而已，显然无意深谈。

　　周公梦见状，上前一步，满面堆笑：“老父师莅任月余，德化已遍四野，外面颂声载道，都说是召父再生，杜母转世。门生做了几首德政颂，正欲刻碑立于通衢，还要约些朋友百姓，往各上台保举老父师的清廉美政……”。

　　府尹听了，脸上并无太多喜色，只是淡淡摆了摆手：“学生初到地方，吏术多疏，民情未谙，有何异政可举？就不劳多此一举了，告辞了”。

　　言罢拱手告辞，径自上轿离开。

　　汪文彬摇头叹道：“炙手可热的“热官”走了，剩下我这个坐冷板凳的“冷宦”，就像冰和炭一样，互不相干”，也自去了。

　　只留下周公梦一个人，僵在原地，脸上的笑容还没收回去，显得有些尴尬。

　　他正待转身离开，就在这时，一阵轻笑声从高处飘下。

　　“小姐你看，好一个会打恭的秀才”。

　　声音娇俏清亮，如珠落玉盘。

　　周公梦猛地抬头。

　　临街小楼的轩窗边，两位女子正凭栏观望。说话的是个丫鬟打扮的少女，眉眼灵动。而她身旁那位——

　　周公梦不禁呼吸一滞。

　　那女子身材窈窕，一身鹅黄衫子衬得肌肤胜雪。她正微微侧身，似要离去，只这一转头间，但见眉如远山含黛，目似秋水横波，唇不点而朱，颊不施而粉。秋光为她镀上一层淡淡金边，恍若瑶池仙子偶谪人间。

　　“留春，楼下有人，下去罢”。

　　她轻轻说了一句，声音轻柔似春风拂过琴弦。说罢便转身离去，只留下一抹鹅黄衣角，和空气中若有若无的淡淡香气。

　　窗关了。

　　周公梦仍仰着头，痴了一般，一见魂飞，入耳芳声媚，喷鼻脂香腻。

　　“奇哉……奇哉……”，他喃喃自语，魂儿仿佛已被那扇窗吸了进去，“分明是月窟嫦娥，瑶池仙子……若不是她俏语相闻，我几乎低头错过！”。

　　他忽然想起什么，眼睛一亮：“我闻得人说，曹个臣有个女儿，未曾许人……莫非就是她？我正要去求亲，但不知他容貌若何，那里知道竟是个绝代佳人。分明是铜雀春深，锁着乔公女，你不嫁我周郎嫁阿谁？”。

　　“我若不穿衣巾，她怎知我是个秀才？况且我与县官打恭，何等荣耀！”，他越想越兴奋，自觉刚才那番殷勤并非全无用处，“纱帽作良媒，衣冠佳婿……这不正是天赐良缘吗？”。

　　他搓着手在街上踱步，脑子里飞快盘算：“只是央谁做媒呢？曹老爷眼界颇高，寻常媒人怕说不动……”。

　　忽然灵光一现，“张仲友！他是曹老爷取的案首，最得赏识，若央他做媒，万无不妥！”。

　　周公梦越想越觉得此事必成，脸上露出志在必得的笑容。

　　“佳人难再得，好事不宜迟。我这就去找张仲友！”。