《末世大佬种田后，被病美人投喂了》余生欢喜

6、油焖笋

　　昨夜一场淅淅沥沥的春雨，洗净了院中石板路的微尘，也带来了料峭的寒意。沈砚之裹着那件略显厚重的旧袍，坐在窗下的竹椅里，膝盖上搭着一条薄毯，手里捧着一杯用昨日苏青鸢给的淡竹叶泡的热水。袅袅白汽模糊了他过于清晰的侧脸线条，却化不开眼底那层与生俱来的倦怠与疏离。

　　然而，与以往独自面对病痛和孤寂的清晨不同，此刻他心绪有些不宁。指尖似乎还残留着昨日递汤碗时那细微的、属于另一个人的温热触感，脑海里反复回放着那个叫苏青鸢的女子，毫无芥蒂地、甚至是带着某种理所当然的关切，将炖得最软的肉和笋夹到他碗里的情景。

　　那动作如此自然，眼神清澈坦荡，仿佛只是做了一件再寻常不过的小事。可对他而言，却无异于一块投入死水潭的石子，激起层层涟漪，搅乱了一池刻意冰封的沉寂。

　　他原以为搬来这僻静山村，在阿竹念叨过的故乡了此残生，便是最后的归宿。日复一日地咳血，等待毒性最终侵蚀心脉，或是旧日仇敌寻上门来，了结这充满背叛与血腥的一生。灶台是他唯一能按自己心意行事的净土，烹煮食物是他与这尚算温和的人间，最后一点寡淡的联系。

　　可这位突然出现的邻居，厨艺糟糕得令人侧目、却又对美食有着近乎虔诚渴望的姑娘，以一种蛮横又直白的方式，闯进了他这片自认的安宁。她送来的草药恰好对症，她寻找的食材新鲜应季，她看他做饭的眼神……炽热得像要把正在拿着锅铲的他也一并点燃。

　　她到底是谁？真的只是一个巧合流落至此、厨艺不精的孤女？还是……别有目的？

　　沈砚之抿了一口微涩的竹叶水，压下喉间的痒意和心底翻涌的疑虑。暗卫的本能让他无法全然放下警惕，可昨日那碗被她仔细拣入他碗中、犹带暖意的腌笃鲜，还有她蹲在灶膛前认真烧火、眼睛却一眨不眨盯着锅里动静的模样……

　　或许……只是他多虑了。在这远离京城纷争的山野，一个贪嘴的、有些特别的姑娘，又能有什么了不得的图谋呢？图他这副随时可能油尽灯枯的病体？还是图他藏在箱笼底层那点可怜的积蓄？

　　他自嘲地勾了勾唇角，那弧度淡得几不可见。窗外，阳光终于突破云层，洒在湿漉漉的竹叶上，折射出细碎的金芒。

　　雨后初晴，空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。

　　就在这时，院门外传来了熟悉的、带着点雀跃的声音：“沈公子！你在吗？今天太阳好，我找到好东西了！”

　　是苏青鸢。

　　沈砚之握着杯子的手微微一顿。这么快又来了？昨天才吃过腌笃鲜……她这是……真打算天天来“蹭饭”了？这个认知让他心头那点复杂的情绪更浓了几分，说不清是无奈，是困扰，还是……一丝连他自己都未曾察觉的、隐秘的期待。

　　他放下杯子，缓缓起身，走到门口。苏青鸢正站在篱笆外，手里提着一个用宽大叶片包裹的、鼓鼓囊囊的东西，脸上带着运动后的红润，眼睛亮晶晶的，像是盛满了今日格外明亮的春光。

　　“苏姑娘。” 他打开院门，目光落在她手里的叶包上，“今日又得了什么山珍？”

　　“雨后春笋冒得更快了！我找到一片竹林，好多又肥又嫩的！” 苏青鸢献宝似的将叶包打开，露出里面堆叠整齐、笋尖还带着晶莹水珠的鲜笋，比昨日那捆更加粗壮肥硕，笋衣上的绒毛都清晰可见。“昨天吃了腌笃鲜，今天咱们换个做法？村里张婶说，油焖笋特别下饭！”

　　她语气熟稔，俨然已经将两人的伙食安排纳入了日常计划，并且开始点菜了。

　　沈砚之看着她兴奋的样子，那句“咱们”听得他耳根又是一热。他移开视线，落在那些品质极佳的春笋上，点了点头：“油焖笋……也好。姑娘请进。”

　　苏青鸢立刻拎着笋进了院子，熟门熟路地放到灶台边，然后很自觉地去井边打水，准备清洗。“我来洗笋，还是像昨天那样切滚刀块吗？”

　　“嗯。” 沈砚之应了一声，看着她挽起袖子，露出线条流畅的小臂，利落地开始清洗春笋。她的动作带着一种训练有素的高效，完全没有寻常女子的娇柔。洗好后，她拿起刀，回忆着昨天的要领，开始切笋。虽然不如沈砚之切得那般均匀美观，但也有模有样，进步神速。

　　沈砚之默默地开始准备其他配料。一小块五花肉切成薄片，几颗蒜瓣拍扁，一小截葱白切成段，又从罐子里舀出一小勺色泽红亮的酱油，一小勺糖，一小勺酒——这些是他自己带来的为数不多的调味品。

　　苏青鸢切好笋，便自发的准备生火。这一次，她甚至不需要沈砚之吩咐，就将火候控制在了“需要大火爆炒”的程度上。她的学习能力和适应能力，强得惊人。

　　沈砚之将铁锅烧热，下入少许猪油。待油温升高，油脂特有的香气弥漫开时，他将五花肉片放入锅中，快速煸炒。肉片在热油中迅速卷曲变色，渗出油脂，散发出浓郁的荤香。

　　就在这时，沈砚之感觉到一道极其专注、甚至可以说是“灼热”的视线，牢牢地锁定在他……的手上，或者说，是锁定在他手里的锅铲和锅中的食材上。

　　他不用回头也知道，是苏青鸢。她果然又像昨天一样，一边烧着火，一边眼睛一眨不眨地盯着锅里的每一个步骤，那眼神，简直比灶膛里的火还要亮，充满了毫不掩饰的好奇、学习和……垂涎？仿佛他正在进行的不是简单的烹饪，而是一场精妙绝伦的表演。

　　被这样的目光紧紧盯着，沈砚之忽然觉得手中的锅铲变得有些沉重，手腕也似乎不那么灵活了。尤其是当他将切好的春笋块倒入锅中，与五花肉一同翻炒，发出“刺啦”一声响亮的油爆声时，他眼角的余光瞥见苏青鸢因为兴奋而微微前倾的身体，和那双瞬间睁得更大、仿佛盛满了星辰的眼睛。

　　他的心，莫名地漏跳了一拍。手腕几不可察地抖了一下，差点让一块笋飞出锅外。

　　他定了定神，强行忽略那道存在感极强的视线，专注手中的动作。翻炒均匀后，他加入蒜瓣和葱段炒香，然后淋入酱油，撒入糖，烹入少许酒。瞬间，酱香、糖香、酒香混合着食材本身的香气，被热力激发，形成一股更加霸道诱人的多重香味，猛地升腾起来。

　　“好香！” 苏青鸢忍不住吸了吸鼻子，由衷地赞叹，眼睛依旧一眨不眨地观察着锅里食材颜色的变化。

　　沈砚之翻炒几下，让笋块均匀裹上酱色，然后加入适量热水，刚好没过食材。盖上锅盖，转为中火焖煮。

　　“接下来要焖一会儿，让笋入味。” 他解释道，声音比平时略微低沉了些，似乎是为了掩饰方才那瞬间的失态。

　　“嗯嗯！” 苏青鸢点头如捣蒜，目光却依然黏在锅盖上，仿佛能透过厚重的木头看到里面正在发生的、美味蜕变的过程。“要焖多久？”

　　“约莫一刻钟，待汤汁收浓便可。” 沈砚之走到水缸边，舀水洗了洗手，借机平复了一下方才被那道目光看得有些紊乱的心绪。他真是……越来越奇怪了。过往生涯里，什么场面没见过，却被一个姑娘看做饭看得心慌意乱？

　　等待的时间，苏青鸢也没闲着，她起身看了看灶膛里的火，确保是均匀的中火。然后又凑到锅边，仔细嗅着从锅盖缝隙里溢出的、越来越浓郁的酱香味，脸上写满了期待。

　　沈砚之坐在竹椅上，看着她像只守着鱼干的小猫一样围着灶台转，心底那点无奈和怪异感，渐渐被一种陌生的、柔软的暖意取代。她这样……其实还挺有趣的。至少，让他这死气沉沉的院子，多了许多的生机。

　　一刻钟后，沈砚之揭开锅盖。锅里的汤汁已经收得浓稠油亮，紧紧包裹着每一块笋和肉片。笋块呈现出诱人的琥珀色，油润发亮，五花肉片也变得晶莹剔透。他撒上一小把切得细细的葱花，翻炒均匀，便熄了火。

　　将油焖笋盛入盘中，酱色红亮，油光可鉴，葱花翠绿点缀其间，热气腾腾，香气扑鼻。

　　苏青鸢早已摆好了碗筷，端坐在石台边，眼睛直勾勾地盯着那盘油焖笋，喉头明显滚动了一下。

　　沈砚之将盘子放在她面前，又盛了两碗糙米饭，“尝尝看。”

　　苏青鸢立刻夹起一块油亮亮的笋。入口先是咸鲜浓郁的酱香，带着丝丝甜味，紧接着是春笋经过焖煮后特有的脆嫩清甜，完美地中和了酱汁的厚重。五花肉的油脂香气渗透进笋里，更添丰腴。咀嚼时，能听到笋肉清脆的声响，口感层次极为丰富，咸、鲜、甜、香、脆、嫩，完美地融合在一起，堪称下饭神器。

　　“唔！好吃！” 她含糊地赞了一声，立刻扒了一大口饭，眼睛幸福地眯成了月牙儿。酱汁拌饭，更是绝味。

　　沈砚之也夹了一块，慢慢吃着。味道确实不错，火候和调味都恰到好处。但更吸引他注意力的，是对面女子那毫不作伪的、全身心沉浸在美食中的愉悦神情。她吃得专注而满足，每一口都仿佛带着对食物的虔诚敬意，让看着她吃饭的人，也不由自主地感到愉悦。

　　他甚至注意到，她今天烧火时，特意将灶膛里的柴架成了中空的拱形，这样既能保证火力均匀持久，又节省柴禾。很聪明，也很实用的小技巧，不像是普通村姑会注意到的。

　　“姑娘似乎……很懂如何控火？” 他状似不经意地问。

　　苏青鸢正埋头苦吃，闻言抬起头，嘴角还沾着一点酱汁，不假思索地答道：“哦，以前经常要生火守夜，或者快速加热东西，练出来的。” 说完，她顿了一下，意识到自己又说漏嘴了，含糊地补充道，“就是……跟家里人学的野外本事。”

　　又是“家里人”。沈砚之没有追问，只是深深地看了她一眼，将她那句“守夜”、“快速加热”记在了心里。她的过往，恐怕不像她表现出来的那么简单。

　　苏青鸢被他看得有些心虚，赶紧低头扒饭，心里嘀咕：这病美人厨子，眼神怎么有时候还挺锐利的？跟他的病弱外表不太符啊。不过，管他呢，饭好吃就行！

　　一顿饭，在苏青鸢的风卷残云和沈砚之的慢条斯理中结束。盘子里的油焖笋和锅里的米饭被消灭得干干净净。

　　苏青鸢摸着吃得滚圆的肚子，心满意足地叹了口气。看着沈砚之收拾碗筷时依旧有些苍白的侧脸，她忽然想起自己早上在山里还发现了一小片野葱，特别香。

　　“沈公子，” 她开口道，眼睛亮亮的，“明天……我去找点野葱，咱们包饺子吃怎么样？我会擀皮！” 她记得末世前好像看过别人包饺子，擀皮应该比炒菜容易吧？至少不用控制火候。

　　沈砚之收拾碗筷的动作停住了，看着她充满期待的眼神，那里面没有算计，没有同情，只有对“下一顿美味”的单纯向往，以及一种……仿佛认定了他会答应、并且已经开始规划分工的理所当然。

　　拒绝的话在舌尖转了一圈，最终还是咽了回去。他垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底复杂的情绪，只轻轻“嗯”了一声。

　　也罢。既然她想吃，他便做罢。在这所剩无几的时日里，有一个人如此真切地期盼着他手中的烟火，似乎……也不算太坏。

　　苏青鸢得到肯定的答复，脸上笑容更灿烂了，“那就说定了！我明天早点过来和面！” 她站起身，活力十足的样子，“碗我来洗吧，你休息。”

　　说着，不由分说地抢过沈砚之手里的碗筷，跑到井边清洗去了。动作干脆利落，仿佛已经将这里当成了自己的半个地盘。

　　沈砚之站在原地，看着她忙碌的背影，春风拂过，带来她身上淡淡的、混合了山林气息和阳光的味道。他袖中的手指，无意识地摩挲着那柄薄如柳叶的短刃冰凉的刃身，心底却一片罕见的宁静。