《云阙十二席》白衣雪中行

5、第五章九流试炼·千机林

　　三日后，辰时。
　　百家殿前广场，七十二名通过初选的学子肃立。山长孟瞻立于高阶之上，身后九位宗师如古松静立。

　　“九流试炼，考校诸子所长，亦验心性根骨。”山长声音不高，却清晰传入每人耳中，“首试‘千机林’，乃墨家机关术与兵家阵图结合之迷宫。林中藏有令牌十二枚，对应十二时辰方位。日落前，持令牌走出迷宫者，方有资格参与后续试炼。”

　　他目光扫过人群，在赢昭阳、崔令仪等人身上略作停留：“林中不禁争斗，但忌伤残性命。违者，逐出学宫，永不录用。现在，抽签定序，依次入林。”

　　抽签结果颇耐人寻味。赢昭阳抽中“寅三”，崔令仪是“卯七”，而一位名为“钟子期”的学子，抽到了“辰九”。三人入林时间相隔不远，注定会在迷宫深处遭遇。

　　阿史那云烈抽得较早，他身形魁梧，面容英挺，着一身便于行动的窄袖胡服，腰间挂着草原特色的弯刀。

　　他咧嘴一笑，对身边一位略显紧张的寒门学子拍了拍肩膀，声如洪钟：“怕什么！迷宫再复杂，还能比大漠里的流沙阵难闯？跟紧我，保你找到令牌！

　　”说罢，便率先大步踏入林中雾气，带着一股草原特有的豪迈与自信。只是他并未细看入口处一块石碑上关于“林中机关借五行之力，相生相克”的提示。

　　陈月姝步履轻快地拨开人群走来，杏子黄的裙摆漾开活泼的弧度。

　　她直直走到崔令仪面前，眼眸弯弯，语调清脆：“令仪哥哥！我就知道你定是抽中了前头的签。”

　　她话语熟稔，“你那‘流云步’最擅长对付这些弯弯绕绕，不过里头的机关听说刁钻得很，你可别只顾着风雅，忘了看脚下。”

　　崔令仪见她这般，眼底掠过一丝真实的柔和，如同兄长看待活泼的幼妹。

　　他唇角微扬，语气比方才松快些许：“月姝妹妹倒是比我还有信心。林中混沌，你自己也当心些，莫要大大咧咧。”

　　几乎在陈月姝话音落下的同时，另一道声音平稳介入：

　　“崔公子。”谢道韫已悄然走近，天水碧的衣裙衬得她气质沉静如深潭古玉。

　　她保持着恰到好处的距离，仪态完美无瑕，向崔令仪微微颔首：“临渊城风向与往日有异，千机林借势布阵，入口巽位气旋流转急促，或为第一重关窍。”

　　她的声音清冽，提供的线索精准，目光在崔令仪面上坦然停留片刻，带着世家女子评估联姻对象特有的清醒审视。

　　崔令仪转向她，笑容依旧温润，却比面对陈月姝时多了份正式的客气：“多谢道韫提醒。此节至关重要。”

　　这番景象，一丝不落地落入不远处赢昭阳的眼中。

　　面具完美地遮掩了她的神情，唯有一双琥珀色的眸子，静默地将那亲昵的“令仪哥哥”、那审慎的“崔公子”，以及白衣少年迥然不同的回应尽收眼底。

　　一丝极淡的、近乎陌生的滞涩感，悄然漫过心间，如同青瓷杯沿染上了一抹不该有的凉意。

　　她敛去瞬间的恍惚，举步上前，语气刻意染上了旁观者的闲散，目光却径直投向崔令仪：

　　“崔公子这人缘，真真是令人叹为观止。还未入林，便有知己红颜殷殷关切，连天象地势都为你考量周全了。” 话里调侃意味十足，可若细听，那“叹为观止”四字，似乎比旁的话音略重了分毫。

　　崔令仪闻声，侧首望来。他的目光先是落在她面具之上，随即仿佛穿透那层伪装，精准地捕捉到她眼底那抹来不及完全藏起的、复杂难辨的微光。

　　他唇边的笑意未减，反而深了些许，那笑意浸入眼底，却化作了某种更深邃的、近乎探究的意味。

　　“应公子此言，倒是折煞我了。”他声音温润依旧，却稍稍压低，仅容彼此清晰听闻，“旁人关切，乃是情分。但崔某此刻更在意的，是林中那些未知的‘机关’。”

　　他刻意停顿，目光凝在她身上，意有所指，“尤其是那些看似无意、实则可能扰人心绪的‘变数’。不知应公子，是否也与我有同感？或许……我们更该担忧彼此在林中‘相遇’时，会先试剑，还是先破局？”

　　这番话，明面回应她的调侃，暗里却像一根羽毛，轻轻搔刮过方才那微妙情绪的边缘。

　　赢昭阳心头一凛，面上却不动声色，只迎着他的目光，淡声回道：“是试剑还是破局，到时自知。崔公子还是先顾好眼前的‘情分’与‘关切’吧，莫要辜负了。”

　　她话音落下，不再看他，转而将视线投向雾气弥漫的千机林入口，侧影清冷而笔直。崔令仪注视着她挺直的背影，眼底那抹深邃的笑意缓缓沉淀，化作一片旁人难以读懂的幽静。

　　他不再多言，只对陈月姝与谢道韫再次颔首致意，便也转身，准备踏入属于自己的试炼。

　　空气中，仿佛有无形的弦被轻轻拨动，余音微颤，尚未平息。

　　赢昭阳轻哼一声，不再多言，转身迈向属于自己的入口。

　　韩铮沉默地跟在赢昭阳不远处，如同最忠诚的影子，他的存在感很低，但目光始终警惕地扫视四周，手一直按在腰间短刃上。

　　王泓则与几名晋国及寒门学子凑在一起，低声交换着各自对迷宫布局的猜测，眼神精明地计算着合作的可能性。卢谦则安静地跟在崔令仪身后三步处，目光主要落在自家公子以及可能出现的威胁上，确保退路无忧。

　　千机林内，雾气并非寻常水汽，时而冰冷刺骨，时而灼热扑面，显然融入了机关术营造的幻象与真实并存的险境。道路并非固定，墙壁似活物般缓慢移动，暗藏箭弩、陷坑、滚木。

　　赢昭阳凭借着过人的方向感和兵家对阵图的敏锐，快速向中心区域推进。她动作干脆利落，遇到机关多以巧劲破解或直接避开，效率极高。在一个十字岔口，她遇到了正挥刀劈开一道突然合拢栅栏的阿史那云烈。

　　“好刀法！”赢昭阳赞了一句。云烈这刀势大力沉，充满草原的直率与力量美，直接破坏了机括核心。

　　云烈回头，看见是她，眼中闪过惊喜和一丝不易察觉的别样光芒：“应公子！你也到这了？这劳什子迷宫，弯弯绕绕，不如草原上纵马痛快！”他擦了把汗，指着地上被破坏的机关，“我看这东西碍事，就一刀劈了，省得后面的人再麻烦！”

　　赢昭阳看着他豪爽的样子，又瞥见那被暴力破坏的机关内部，几根断裂的墨线似乎还连接着更深处。

　　他显然没注意到这个细节，或者说注意到了也不在意。她心下微叹，提醒道：“云烈兄勇武过人，不过此地机关环环相扣，有时暴力破解，恐会引发未知变化。”

　　云烈一愣，挠挠头：“啊？还有这说法？我没细看……下次注意！”他倒是从善如流，笑容坦荡。

　　两人短暂同行一段，来到一处水声潺潺的区域。此地雾气更浓，隐约可见前方有一座精巧的木桥，桥下水银般的液体缓缓流动，映着不知从何处来的幽光。

　　“小心。”赢昭阳止步，她敏锐地察觉到桥面木板的排列暗合某种数术规律。

　　就在这时，一阵清越的琴音不知从何处飘来，穿透浓雾。琴音并不成曲，只是几个简单的音符，却仿佛带着奇异的力量，让周围雾气流动的节奏微微一滞，桥下水银的流速也似乎发生了变化。

　　“音律御器？”赢昭阳眼神一凝。这是极高明的技巧，非精通乐理与内力操控者不能为。她想起了那个抽到“辰九”、名叫钟子期的学子。山长曾提过，此人在音律一道上天赋异禀。

　　几乎在琴音响起的同一时刻，另一侧雾气中，一道白色的身影飘然而至，正是崔令仪。

　　他似乎也循着某种规律而来，脚步轻灵地避开地上几块颜色略深的石板，目光扫过木桥，又看向琴音来处，最后落在赢昭阳和云烈身上，嘴角噙起一丝了然的笑意。

　　“看来，关键在此桥了。”崔令仪开口，声音温润，“水银为池，木桥为路，暗合‘金克木’却又‘水生木’的困局。寻常走过去，怕是桥塌人陷。”

　　云烈看了看桥，又看了看崔令仪和赢昭阳，哈哈一笑：“那简单！既然木桥怕金水，咱们不走桥便是！我看这池子不算太宽，借力跃过去便是！”说着便要提气。

　　“不可。”赢昭阳和崔令仪几乎同时出声。

　　赢昭阳解释道：“池上雾气有异，似含磁粉，干扰内息运转，贸然腾跃，恐力竭坠入池中。”

　　崔令仪则补充，目光却看向琴音渐消的雾霭深处：“况且，此局并非无解。方才琴音变动了此地某种气机流转……布阵者，似乎给了我们另一种提示。”

　　三人各站一方，隐隐成鼎足之势。赢昭阳观察机关构造，寻求破解之法；崔令仪凝神感知气机变化，推算生门；而暗处的钟子期，则通过琴音试探着机关核心的节奏，也在观察着这两位最引人注目的“对手”。

　　阿史那云烈看着他们，虽然不太明白那些精微的算计，却也感受到了一种无形的压力和对峙感，他握紧了刀柄，豪迈道：“那你们说咋办？我阿史那云烈听你们的！打架破阵，绝不落后！”

　　就在这时，木桥对面雾气略散，隐约可见一枚刻着“午”字的令牌，悬浮在一个精巧的璇玑锁机关之上。而要触及机关，必须先安然过桥。

　　真正的考验，此刻才刚刚开始。