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3、第 3 章 ...
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当夜，沈鸿年便借着“需要贴身小厮打理起居”的由头，将装扮成小厮的青竹接来了王府。
青竹趁着屋内无人，低声禀报：
“小姐，按您吩咐，我设法让将军和夫人都信了您最近要陪奴婢回乡探亲的事，他们并未起疑，只是让您早些回去。”
她说着，从食盒里端出一碗温热的汤药。
“这是奴婢找府医寻来的药方，您快趁热喝了吧，府医说，许是您受了惊吓，身体才突然如此虚弱的，还嘱咐您，切忌不能操劳过度。”
沈鸿年接过药碗一饮而尽，苦涩的药味在舌尖散开。
眼下这个关键节点，怎么能不操劳呢？
她放下碗便直奔萧淮宁的偏院。
秋日寒风卷着落叶扑在脸上，她裹紧外袍，压抑住喉间的痒意，刚跨进院门就撞见两个守在房门的小厮。
“申公子留步！王爷正在休息，不便见客……”小厮话音未落，沈鸿年已拨开他的手闯了进去，急声道：“事关打通粮道之事，耽误不得！”
可刚迈过门槛，沈鸿年就僵在原地……
屏风后水汽氤氲，浴桶里的人影轮廓分明，萧淮宁正抬手擦拭着湿发，烛火映得他肩线冷硬
这点冷硬落在沈鸿年的眼里，却成了一股滚烫之火，直烫得她脸色“唰”地红透，呆在原地。
“放肆！”萧淮宁皱眉抬眸，冷冽的目光扫过来，见是她，神色稍缓，语气淡淡道：“申公子这般闯进来，懂不懂规矩？”
沈鸿年回神，猛地转过身去，连说话声音都带着颤声，语无伦次起来：“王、王爷！您怎么……堂堂摄政王府的内院，怎么不多加人手看守？这……这要是旁人闯进来，成何体统！”
话一出口她就后悔了，自己不就是那个“旁人”……
屏风后传来布料摩擦的轻响，萧淮宁的声音带着几分戏谑：
“申公子闯了本王的内院，还反过来埋怨本王看守过轻？”
沈鸿年正窘迫得想找地缝钻，身后就传来不急不缓的脚步声。
她下意识回头，却撞上一个带着水汽、温热的胸膛，鼻尖还萦绕着淡淡的雪松香气。
在撞上的瞬间，沈鸿年突然有一种从未有过的神清气爽的感觉，直冲天灵盖，舒适惬意极了。
她未多想，后退两步转身，与萧淮宁保持距离。
“慌什么？”萧淮宁话里有不明的意味，“转过身来。”
沈鸿年硬着头皮转身，见他已系好了衣衫，才松了口气。
却又忍不住说：“王爷怎能如此大意？这可是您的内院，况且您还在洗澡，就是应该多加人手的，万一……”
“万一什么？”
萧淮宁挑眉，逼近一步，两人距离极近，他低头就能看见她泛红的耳尖。
一开口，他的语气便带了几分戏谑：“不是申公子要闯进来的？有何要事？”
“确有要事！”沈鸿年慌忙后退，从袖中摸出粮道路线图，强作镇定地按在桌案上。
“在下刚刚当着众人的面所提的打通粮道的方法，是说给旁人听的。”
许是方才的窘迫还未消散，她的声音带着几分不稳，一阵轻咳袭来，弯腰掩唇时，脸色白得透光，倒比方才更添了几分楚楚可怜。
萧淮宁眸色一沉：“什么意思？你还有其他良策？”
“明修栈道，暗度陈仓。”
沈鸿年直起身，“公开派一位王爷的亲信，带半车普通药材启程；暗中再派心腹携真药材绕山道走，然后……”
她刻意顿了顿，“亲信必会遇阻，半路被截。”
萧淮宁脸色变了：“你的意思是，本王身边有内鬼？”
她带笑颔首，这个萧淮宁，关键时刻还是聪明的。
“王爷明鉴，我们此举，可借亲信被截，揪出内鬼。”
萧淮宁眸色阴沉：“你可有怀疑之人？”
她毫不犹豫开口：“今日听了众谋士之言后，在下判断，正是张承。”
萧淮宁的目光变得凌厉，不太信任地盯着她。。
她继续解释：“张承方才提议派重兵护送粮草，是催您自投罗网！您一旦这么做了，太后那边必定会给您扣下一个拥兵自重的帽子，再严重些，也许……”
她踌躇几秒，还是说了出来：“也许还会诬您有谋反之嫌。”
她顾不上萧淮宁的脸色有多难看，总之，前世沈家就是被萧淮宁的“谋反”所牵连，她现在必须助他排除所有被诬陷的可能。
救他，就是救沈家。
萧淮宁沉默良久，最终唤来林肃，要他亲自启程做这位“明信”，另外派人暗中盯紧张承。
次日清晨，林肃便乔装成商人模样带着半车普通药材，在一众侍卫装扮成的商人随从的护送下出了城。
张承果然如沈鸿年所料，午时便以“探望患病的族叔”为由离府，直至傍晚才神色如常地返回，路过沈鸿年住处时，还假意寒暄了两句。
不出沈鸿年所料，府内很快传来林肃在城外三十里的落马坡处被截的消息！
萧淮宁捏着那封染血的信笺，面色带着难掩的震惊，冷声开口：“被你说中了。”
“王爷现在只需召集众谋士议事。”沈鸿年势在必得，“届时，在下自会让他现行。”
不到一炷香的时间，府中谋士尽数聚集在正厅。
张承站在人群前列，面色平静，仿佛对林肃被截之事一无所知。
萧淮宁沉声道：“方才接到消息，前往边关的药材商队在落马坡被截。”
有谋士起身：“王爷，定是太后党羽所为！”
张承随即附和：“在下附议！落马坡地势险要，蒙面人定还未走远，派兵追击尚能挽回损失。若迟了，不仅药材难保，还会让太后党羽愈发嚣张！”
他语气急切，仿佛全心为王府着想。
众谋士纷纷点头，唯有沈鸿年站在原地，一言不发。
萧淮宁向她递了一个眼神。
她默契地缓缓走上前，目光漫不经心地扫过众人，最终视线落在张承身上。
她低笑出声：
“张大人倒是比王爷更急着定策，只是在下刚接到林肃拼死传回的消息，蒙面人根本没碰那车药材。”
这话如惊雷炸响，张承脸上的急切瞬间僵住。
随即他下意识反驳：“不可能！落马坡地势窄而险，中间的落马窝子处，是强盗土匪最易打劫之地，药材昂贵，他们怎会不……”
话说到一半突然顿住，他意识到有哪里不太对劲，可又说不清缘由，本能使他立刻闭了嘴。
厅内顿时起了些细碎议论。
萧淮宁眸色沉了沉：“申公子请继续说。”
沈鸿年语气陡然转冷，余光瞥见张承眼底闪过一丝慌乱，才继续道：
“只是奇怪，他们杀了所有人，包括林肃也当场殒命。却独独留下那车药材和其他钱财完好无损，按强盗的逻辑来说，这不合常理吧？”
张承眼神闪躲，心中暗骂那群人做戏不做全套，简直办事不力。
待他开口，却是顺坡下驴：
“这有何奇怪？也许……也许并非强盗！是有人想伪装成太后党羽，想引得王爷和太后之间更深的矛盾，然后，祸水东引！”
“张大人说得有理，能想出此招的人，怕只会是第三方势力敦亲王的人了。”沈鸿年突然附和，转身对萧淮宁躬身，
“王爷，依在下之见，当派张大人亲自带队前往落马坡。一来，取回药材，二来，搜查证据。张大人对落马坡地形熟稔，又对太后的手段了如指掌，定能顺利探查。”
张承脸色变了变，心虚道：“为何要我去？谁……谁说我对落马坡地形熟稔的？谁说我如此了解太后的手段？”
沈鸿年嘴角带笑，步步紧逼：
“哦？张大人既不熟悉落马坡的地形，那为何刚刚对此地特征如数家珍？况且，您身为谋士，居然否认了解太后的手段？那您平日的差事是如何当的？难不成一直都在给王爷随意出昏招？”
“你！”张承自知上了她的当，气得伸出一根手指指着她，指尖都在颤抖。
“张大人这样害怕前往落马坡，怕是只有您自己知道，林肃根本就没死吧？是谁的人会知晓这些，就不用在下多说了吧？”
沈鸿年猛地抬头，眼中锋芒毕露。
此话一出，正厅陷入了死寂。
“你血口喷人！”张承拍案而起，袍袖扫得案上茶盏哐当作响。
“我只是听你所言推断！申公子三番两次歪曲事实，怕不是你与蒙面人勾结，故意混淆视听！”
他说着，指向沈鸿年，“前日你去药材行，有人见你与陌生男子私会，那男子穿着太后亲卫的服饰！”
这反咬来得猝不及防，几名与张承交好的谋士立刻附和，厅内气氛瞬间倒向对沈鸿年不利的一方。
而沈鸿年看着这几名迫不及待为张承说话的谋士，眸子中却闪过一丝惊喜，看来还有意外收获。
她毫不慌乱，因为那陌生男子，正是林肃麾下、埋伏在太后身边的暗线。
沈鸿年反而讥讽一笑：“哦？张大人连我去药材行都盯得这般紧，莫非早就暗中盯梢了？”
张承脸色发白，撑着狡辩：
“我……我只是关心送粮之事！”
沈鸿年乘胜追击道：
“在下还有一事不明，昨日午后，你入宫见的并非陛下，也非太后，而是掌事太监刘忠。据宫门侍卫说，你与刘忠在偏廊密谈半炷香，临走时还塞给了他一个锦盒，那里面装的是什么？”
张承眸中闪过一丝慌乱，立刻辩驳：“是……是给太后的贺寿礼！”
他脱口而出后，就后悔了，自己慌乱之下，只顾着撇清锦盒里的东西。却忘了，这样一答，岂不是承认了自己私自见掌事太监了？
沈鸿年也露出了一个势在必得的微笑，转身拍了拍手。
两名侍卫押着一个浑身是伤的小太监走进来，小太监一见到张承就哭嚎：
“张大人！奴才求您救我！是您让我把林肃的行程图交上去，还说事成之后保我出宫！可上头拿到图就想杀我灭口啊！”
“一派胡言！”
张承气得浑身发抖，拔腿就要去踹那小太监，“你这狗奴才竟敢污蔑我！”
“放肆！”萧淮宁怒喝一声，却晚了一步。
张承身形极快，一脚直奔小太监心口，沈鸿年见状想也没想就扑过去阻拦。
这小太监目前是唯一能指证张承的人，绝不能死。
可她身子虚弱，刚扑到张承身边就被带得一个趔趄，眼看张承的脚就要踹中她，一只有力的手将她猛地拉到身后。
张承一脚踹在摄政王结实的胸膛上，萧淮宁纹丝未动，一时间屋内大乱，众人惊呼。
沈鸿年喘了口气，大声道：“你竟敢对王爷下手！”
而萧淮宁握着沈鸿年的手微微一僵，指尖传来的触感细腻温软。
这不是男子的手。
他下意识收紧手指，却见沈鸿年因他的触碰，原本苍白的脸色竟红润起来，呼吸也平稳了许多。
她也意识到在触碰到他的手时，自己的身体变化……
那股熟悉的神清气爽之感，和刚刚不小心撞上他胸膛时的感觉一模一样。
沈鸿年惊讶地看向他的双眸，却也从萧淮宁的眸子里读出了些许诧异疑惑。
完了，以他多疑的性子，自己女扮男装的身份怕是藏不住了……
