《青衫昭砚心》横刀夺爱

1、魂穿穷书生

　　入秋的雨丝带着沁骨的凉，斜斜打在糊着旧麻纸的窗棂上，洇出一片深褐的水痕，连带着炕角那床打了三层补丁的旧棉被都泛着潮意。沈砚之缩在冰凉的土炕上，听着外间母亲王氏压抑的咳嗽声，指尖无意识地摩挲着身下糙硬的草席——这是他穿越到这个架空的大靖朝的第三十日，也是他作为“沈二郎”活在这个农家的第三十日。
　　原主是沈家二房的独子，今年刚满十七，性子怯懦得像株被霜打蔫的麦苗。三日前被村东头的泼皮沈阿狗堵在晒谷场要钱，推搡间后脑勺撞在了石磨的棱角上，一闭眼就换了来自二十一世纪的历史系研究生沈砚之。接手的不仅是这具瘦得能数出肋巴骨的身子，还有一间四壁漏风的土坯房、卧病在床的母亲、外出在镇上酒楼做杂役三个月杳无音讯的父亲沈老实，以及灶台上那半袋掺着沙子的糙米——那还是上回父亲托人捎回来的，省着吃也撑不过五日。
　　沈家在青梧村算不得大族，却也分了三房。大房伯娘李氏是个出了名的势利眼，见二房沈老实老实巴交，王氏又常年病着不能下地，逢年过节分粮时总把瘪的、碎的挑给他们，嘴里还念叨着“占着沈家的地却不出力”。前几日雨刚下时，王氏咳嗽得厉害，沈砚之去大房借半瓢红糖，李氏堵在门口嗑着瓜子，眼皮都没抬：“二郎啊，不是伯娘不帮你，你看我家大虎二虎正是长身子的时候，红糖金贵着呢。再说你娘那病，拖了这些年，怕是……”话没说完，却故意瞥向沈砚之身上那件洗得发白的旧夹袄，那眼神像针似的扎人。
　　“二郎，醒了就来喝口热粥吧。”王氏的声音带着病气，却透着惯有的温和。沈砚之撑着胳膊坐起身，身上的旧夹袄领口磨出了毛边，袖口更是裂了道口子，粗粝的布料蹭得腕间皮肤发疼。他拢了拢衣襟走到外间，见王氏正坐在矮凳上，后背垫着个塞满干草的旧布包，用豁了口的陶罐熬着稀得能照见人影的粥。灶膛里的火苗微弱，映得她颧骨上的潮红格外明显，原本还算周正的脸上因为久病显得蜡黄，唯有一双眼睛，依稀能看出年轻时的清亮——王氏原是镇上教书先生的女儿，当年不顾家人反对嫁给穷小子沈老实，没享过一天福，反倒把身子熬垮了。
　　“娘，您回屋躺着，我来。”沈砚之快步上前接过火钳，添了几根从后山捡来的干松针。火苗“噼啪”一声窜起来，舔着陶罐底，暖意驱散了些许寒意，也照亮了他眼底的坚定。原主是沈家三房里唯一识几个字的，还是王氏省吃俭用送他去镇上私塾旁听了两年，曾有过考童生的念头，这倒是与沈砚之的想法不谋而合——在这个“士农工商”等级森严的时代，科举是农家子唯一能翻盘的出路，不仅能让母亲过上好日子，更能在这宗族混杂的村里挺直腰杆，不再受大房的气。
　　可筹备科举谈何容易。笔墨纸砚样样要钱，镇上私塾的束脩一年就要五两银子，相当于沈老实做半年杂役的工钱。他如今连买一本完整的《论语》都要攒上许久——原主留下的那本，前后都缺了页，“学而第一”只剩下半篇，还是当年私塾先生看王氏可怜，半卖半送的。这些日子，他除了照顾母亲，天不亮就背着柴刀去后山砍柴，中午挑着两捆柴去镇上卖，能换三十个铜板。傍晚回来，就着灶膛的余火，用原主留下的秃笔在糙纸上默写典籍，纸是他捡来的废纸，用清水洗去字迹再晒干，背面还能勉强用。
　　夜里油灯更是耗不起，那点灯油是王氏用自己陪嫁的银簪子换的，省着点能用半个月。沈砚之舍不得多用，往往等母亲睡熟了，就搬着小凳坐在门槛上，借着天边的月光默背。秋夜的露水重，常常坐半个时辰就冻得手指僵硬，握不住笔，字迹都歪歪扭扭。有一回他实在困得厉害，趴在桌上睡着了，梦见自己在现代的图书馆里翻着精装的古籍，一睁眼却看见母亲站在身边，手里拿着件厚些的旧褂子，轻轻盖在他身上，眼眶通红：“二郎，要是实在难，咱不考了，娘再去镇上帮人缝补衣裳，总能养活你。”
　　沈砚之当时就红了眼，握住母亲冰凉的手：“娘，我能行。等我考中了童生，就能去私塾当伴读，挣月钱，到时候就请大夫给您好好看病。”这话不仅是说给母亲听，也是说给自己听。他前世就是靠着一股韧劲考上研究生，这一世，他也绝不会输给命运。
　　粥熬好了，王氏盛了小半碗稠的递给沈砚之，自己则端着那碗清得能看见碗底的米汤。沈砚之不肯接，把碗推回去：“娘，您病着，得吃点稠的，我年轻，扛得住。”母子俩推让了半天，最后还是分成了两半，就着咸菜疙瘩，慢慢喝着。窗外的雨还在下，打在院角那棵老槐树上，沙沙作响，可沈砚之心里却暖烘烘的——不管这日子多苦，只要娘还在，他就有往前走的底气。