《青衫昭砚心》横刀夺爱

2、命案初遇

　　可筹备科举谈何容易。笔墨纸砚样样要钱，他连买一本完整的《论语》都要攒上许久——原主留下的那本缺了前后页，“学而第一”只剩半篇，还是王氏当年省出梳头油钱，求着镇上私塾先生半卖半送的。这些日子，沈砚之除了煎药喂水伺候母亲，天不亮就扛着柴刀钻进后山，露水打湿裤脚，荆棘划破掌心也浑然不觉。傍晚挑着两捆柴去镇上杂货铺换三十个铜板，回来就着灶膛余火，用捡来的废纸背面默写典籍。夜里油灯金贵，他便搬着小凳坐在门槛上借月光默背，秋露凝在睫毛上成霜，手指冻得蜷曲，写出来的字歪歪扭扭，却一笔一划透着执拗。
　　这日沈砚之卖了柴，揣着铜板刚要往书铺去，就被村口奔来的孩童撞了个趔趄。“沈二哥！破庙死人啦！”孩子哭咧着嘴，脸上沾着泥点。他本不想掺和——农家子多一事不如少一事，万一被牵连，备考的心思全要乱了。可脚步却不由自主转了方向，刚到庙门口，就被慌乱的人群推得踉跄后退，扎扎实实撞进一个带着青草气息的怀抱。
　　那怀抱不算宽厚，却意外坚实，手臂及时揽住他的腰，力道不轻不重。“小心些。”清朗的声音落在头顶，像山涧的泉水，混着少年人的脆生，又藏着几分沉稳。沈砚之猛地回头，呼吸霎时一滞。
　　撞进眼帘的是双浸在光里的眸子，亮得像揉了碎星。那人穿一身月白短打，腰束墨玉带勒出利落腰线，墨发用支素银簪绾着，几缕碎发垂在颊边。皮肤是日晒后的浅蜜色，不像村里汉子那般糙得磨手，也不似书生养出的苍白，眉眼英气横生，鼻梁高挺，可唇瓣的轮廓却偏软，笑起来该是很好看的弧度。他比沈砚之高出小半头，站在那里像株挺拔的青竹，身上没有汗臭或油烟味，只有雨后青草混着淡淡皂角的香气。
　　“多谢。”沈砚之慌忙站稳，腰侧残留着对方指尖的温度，烫得他心跳骤然失序。他这才惊觉，对方虽着男装，可颈线格外柔和，喉结也比寻常男子浅淡，尤其是那双眼睛，专注看过来时，总带着种少有的清亮与温存。
　　“此处危险，你一个书生模样的人，还是离远些好。”楚昭说着，目光已扫过供桌上的尸体，方才还带些温度的眼神瞬间锐利如刀。沈砚之顺着他的视线看去，死者胸口插着柄短刀，血渍发黑凝在粗布衣衫上，透着森然死气。他忽然注意到楚昭的手——指尖修长，指节分明，虎口处有层薄茧，那是常年握刀或拉弓磨出的痕迹，绝不是寻常行商或书生该有的手。
　　“我是本村人沈砚之。”他定了定神，压下心头异样，“这死者面生，既非村民，也不像过往客商。”
　　“楚昭。”对方报上名，脚步已迈向尸体，蹲身时动作利落得像只蓄势的豹，“我昨日宿在庙旁林子，子时三刻听见庙内有争执声，还有瓷器摔碎的响动，以为是乞丐斗殴，没太在意。”他指尖避开血渍，捏起死者领口，“伤口在左胸，刀刃穿透心脏，一击致命。刀是市井常见的短刀，身上只有几两碎银和块刻‘李’字的玉佩。”
　　沈砚之被这股冷静吸引，也凑了过去。前世在博物馆做志愿者时，他跟着刑侦专家学过基础尸检知识，此刻竟派上了用场：“尸体僵硬，角膜浑浊，死亡时间该在子时到丑时之间。你听的争执声，或许是凶手故意制造的假象。”他指向死者手腕，“这里有淡青色勒痕，应该是先被人用布条控制住，再下的手——熟人作案的可能性极大。”
　　楚昭抬眸看他，睫毛在眼下投出小片阴影，眼里满是讶异：“你竟懂这些？”
　　“看书时偶然看到的断案记载。”沈砚之含糊带过，目光却不受控地落在楚昭侧脸上。阳光透过破庙窗洞，在他浓密的睫毛上跳着光，鼻尖弧度恰好，连下颌线都显得格外好看。沈砚之的心猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了下，又麻又痒，他慌忙移开视线，耳根却烫得能煎鸡蛋——他活了二十多年，从未对谁有过这种感觉，偏偏对象还是个“男子”。这念头刚冒出来，就被他狠狠按下去，指尖掐得掌心发疼：沈砚之，你疯了？
　　里正带着村民赶来时，看到的就是两个年轻人一蹲一站，对着尸体低声讨论的模样。老里正吓得腿软，楚昭已站起身，声音沉稳得像棵定海神针：“里正，官府来人至少要两天，这期间尸体不能动，现场需派人看守。”他转头看向沈砚之，“沈兄方才的发现，劳烦你跟里正细说。”
　　沈砚之点点头，将勒痕、死亡时间一一说明，楚昭在旁补充脚印、棉絮的线索，两人一唱一和，条理清晰得让慌乱的村民渐渐安静。里正抹着冷汗：“沈二郎有见识，楚小哥看着也不是凡人，就劳烦你们多费心了。”