《明月高悬》王如意Rui

7、前往明州 众人入住驿站

　　韩启和白秀荷在马车前站定，天还未亮，带着些寒意的风吹动着众人的衣角，韩朝阳走到他们面前：“爹，娘。”韩启冲韩朝阳微微点头，目光又忍不住向马车看去，最后还是长长叹了一口气，再次看向韩朝阳：“明州水患严峻，你需万事以百姓为重，不可懈怠，为父在朝树敌众多，此去明州明里暗里不少人盯着，你还需多加小心。”
　　韩朝阳冲韩启拱手：“父亲放心，儿臣定不辱使命，此行有沈毅与儿臣一起，儿臣定如虎添翼！”
　　韩启看向沈毅：“这一趟要不少麻烦沈公子了。”说着又看向冬葵：“你们此行还是需要人照顾，不如就让冬葵跟着你们吧，起居上也会便利些。”
　　韩朝阳有些不解，此行带个婢女哪有什么便利可言，刚想开口拒绝，便听见沈毅抢着说道：“韩相有心了，冬葵姑娘那便跟着我们吧。”冬葵闻言立马抱着包裹小跑站至沈毅身后。
　　“时候不早了，该启程了，爹娘你们也多保重。”韩朝阳与沈毅向着韩启和白秀荷深深鞠躬便转身离开，白秀荷终究还是忍不住红了眼眶叮嘱道：“千万照顾好自己。”
　　“冬葵姑娘，你先进马车歇息吧。”沈毅冲身后的冬葵交代到，随后自己翻身上马立于马车前面，韩朝阳则坐在马车前拉住缰绳控制住马匹，又冲韩启荷白秀荷挥手道：“天气寒凉，早些回去吧。”
　　风卷起尘土和马发出的长鸣将这离别渲染了一番，沈毅和韩朝阳一人骑着马一人驾着马车，转身离开。
　　“你为何要留下冬葵姑娘，该不是看上人家了吧。”韩朝阳终是忍不住在马儿迈出第一步时便向沈毅问道。沈毅忍不住笑出声：“这冬葵姑娘哪是韩相为照顾你我而准备，分明是为了韩小姐。”
　　韩朝阳怔愣神之际，便听身后传来韩望舒的声音，韩望舒探出半个身子，冲仍然站在城门外的韩启和白秀荷用力挥手：“爹娘，放心吧，我会照顾好哥哥的！谢谢你们！”长发飘舞，在空旷的城外伴随着马蹄声逐渐远去。
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　　“就临时现在这里歇息吧，大家吃饭休整，晚上应该能赶到驿站。”沈毅环顾四周，寻得一片临河的树荫处对韩朝阳说道。韩朝阳望了望周围，树木茂密青葱，又足够的遮阳之处，小河流速不快，河水清澈还带着些早春的凉意，正适合马儿休息，点了点头：“听你的。”随后勒马停住马车，马车一停下，韩望舒便从马车上跳下来伸了个懒腰。
　　此次韩朝阳因是公办一切从简出行，只有一辆马车装载行李，韩望舒和冬葵一起窝在行李马车里终究是挤了点。
　　韩朝阳看着妹妹在马车外不断捶打着胳膊腿，递过去一块干粮和一壶水：“你呀，简直任性，这行李车坐着不舒服吧，等到了泗州，我们经过市区再给你置办一辆舒服些的马车。”
　　“韩兄，这怕是不妥。”韩望舒还未来得及答应沈毅便已经开了口，“此次公办我们需要尽快赶路，多一辆马车便多一辆负担，此外也多一辆目标。”沈毅皱着眉头，神情严肃。
　　韩朝阳有些犹豫：“可是……”韩望舒喝了两口水壶中的水，牛皮缝制的水壶终究带着些皮革气息，但韩望舒还是将水咽了下去，又将水壶递给冬葵说道：“哥，没什么不舒服的，相较之下有个马车已经很不错了，况且我们此去是为了赈灾，铺张总是不好的。”韩朝阳看着自家娇生惯养的妹妹正低着头费力掰开干粮饼张了张嘴，却也还是没说什么。
　　沈毅站在一旁警惕的四处张望，韩朝阳将干粮饼递过去一块，“此处隐蔽，想是没什么危险，你也休息休息。”沈毅接过饼就地坐在石头上。韩望舒注意到他并未佩戴皇城司的腰牌有些好奇。
　　“沈公子，怎么外出公办反而没带皇城司的腰牌呀。”沈毅低头看了一眼自己的腰间随后笑道：“韩小姐观察倒是仔细，不过，怎么感觉对我的腰牌颇为感兴趣。”
　　“妹妹，你这就不知道了吧，皇城司除了明面上替皇帝管理监察百官外，还有一个部门负责潜伏暗查，沈毅兄在明州的身份是水运商人并非皇城司官员，自然前往明州不会携带腰牌。”韩朝阳见两人正在聊天也立马凑了过来。
　　韩望舒愣了愣，又开玩笑似的说道：“那岂不是天下万事皇城司都能知道？”“那是自然，不然怎么会有皇城司就是皇帝的眼睛和耳朵这样的说法。”韩朝阳说得倒是颇为得意，沈毅轻笑道：“韩兄倒是知道的不少，不过夸张了些，我们只是相较于他人消息更为灵通些，有时候能更早知道消息罢了。”
　　韩望舒抬眼带着探究看向沈毅，想从这张脸看出些什么，但什么都没能看出，只得又继续问道：“那沈公子可知着明州大堤为何一日便崩塌？”
　　沈毅眯了眯眼：“自是有人偷工减料，中饱私囊。”
　　“哦？是谁呢。”韩望舒又往嘴里丢了一块干粮饼。
　　“那还需要韩兄去查明。”沈毅似有提防只是模糊答道。
　　韩望舒自是对这个答案颇为不满，瘪了瘪嘴：“看来皇城司也不是无所不知嘛。”
　　沈毅只笑笑不再说话。
　　“好了，差不多该继续赶路了，我们争取在天黑之前到达驿站，好好休息。
　　马车内，韩望舒正在翻阅明州相关资料，眼神最终落在一处，暗黄色的书页上清清楚楚写着明州知府：孙许知。
　　孙许知在成为明州知府之前是负责明州农贷法推行的官吏，韩望舒记得那个时候总能听到明州农贷法推行的最为顺利效益最好的消息，按照这样的说法，这孙许知应该在清算时便被赐死，就算不被赐死也应该被贬为平民，不可能被提拔为明州知府才对，看来这个孙许知有些不为人知的秘密。
　　一行人在日落之时赶到了驿站，要了两件上房后便准备在驿站大堂吃晚餐。
　　“掌柜的，再加一份糖醋肉。”韩朝阳冲上菜的掌柜额外要了份菜，又说看向韩望舒：“这里条件虽然简陋，但还是趁着能住上驿站的时候多吃一点，今后赶路并不是一路都能有处歇脚。”
　　韩望舒点了点头：“无妨，还是赶路要紧，我不挑食。”嘴上这样说着，还是在掌柜端上糖醋肉时忍不住夹了好几筷子，天知道中午的干粮饼有多干。
　　众人用过晚饭便都回房休息了，月上高墙，众人皆已入睡，整个驿站安静极了。
　　睡梦中，沈毅只听见压抑着踏过楼梯和木质楼板的声音，约莫四五个人，脚步轻盈，应是常年习武之人。