《寒川映月》卧船听雨眠

5、第 5 章

　　这是萧彻进入渝州城的第三日的深夜，江边的风比城里猛得多，带着刺骨的水腥味，从宽阔的江面呼啸而来，吹得岸边插着的十几支火把“噼啪”作响，火星四溅。

　　萧彻伏在三十丈外的一堆废旧木箱后面。这些箱子原本装的是瓷器，破损后被扔在这里，散乱堆积成小山。他一身黑衣与夜色完美融为一体，连呼吸都压得极轻极缓，三吸一呼，每次吐气都混在风声里。

　　面前摊开一张手绘地图，是影七三个月的心血。纸张墨迹清晰：码头布局、守卫点位、换班时间、每条船正常的吃水线都标得清清楚楚。关键处用朱砂重新描过，西侧哨塔的视野死角、东侧货堆的掩护路线、以及“江字七号”货舱的通风口位置。

　　目标是最东侧那艘双层货船，“江字七号”。情报显示，今晚子时三刻，会有一批“特殊货物”上船——三百张强弓、五千支箭矢、二十箱火药，目的地是江州。私运军械，按大胤律当斩，但望江楼做了十年，从没出过事。因为知府张廉每年收的“年敬”，够他再买三个知府。

　　萧彻看了眼天色。

　　月入云层，星光稀疏，正是动手的好时候。江面上起了薄雾，能见度不足五十丈，连对面船上的灯笼都成了模糊的光晕。

　　他抬起左手，打了个简单的手势，阴影中悄无声息地冒出五个人影，同样黑衣蒙面，只露眼睛。影卫精锐，代号从影一到影五，跟了他五年，从北境战场到京城暗巷，默契早已刻进骨子里。

　　“影一、影二，西侧哨塔，要快，不见血。”

　　“影三、影四，控制船工，绑了塞底舱。”

　　“影五去通知安排好的搬运人手与船只。”萧彻顿了顿，声音压得更低，“记住，留下痕迹要像‘怒涛帮’的手法，粗暴但留有余地，别用毒。”

　　五人齐齐点头，没有半句废话，身形如鬼魅般散开，融入黑暗。

　　萧彻深吸一口气，将“苏清和”的温润、儒雅、甚至那几分刻意伪装的悲悯，全部收起。此刻他只是大胤朝的靖安王世子。

　　他动了。

　　脚步轻盈如猫，贴着货堆的阴影移动。三十丈距离，七个守卫点，他用了十二个呼吸。期间两次与巡逻队擦肩而过，都提前伏低，屏息凝神，连心跳都压到几乎停止。江风掩盖了衣袂摩擦的细微声响，火把晃动的光影完美遮蔽了他的身形。

　　影卫的效率更高。

　　西侧哨塔上的两个守卫，前一秒还在靠在一起打哈欠，抱怨江爷今晚非要加岗，害他们不能去赌钱。后一秒，两道黑影从塔柱后悄然升起，捂住嘴，清脆的咔嚓声响起。脑袋一歪软软倒下。影一、影二将他们拖到阴影处，麻利地扒下外衣自己换上，举起火把继续“站岗”，连站姿都和原主有七八分像，微微驼背，左肩稍沉，这是长期扛货留下的体态特征。

　　船工更简单。

　　“江字七号”底舱里，六个老船夫正围着张小桌喝酒赌钱。桌上点着盏油灯，灯光昏暗。骰子在破碗里哗啦作响，一个满脸皱纹的老头喊道：“四五六，通杀！给钱给钱！”

　　影三、影四从舷窗翻入时，他们还以为是谁尿急回来了，头都没抬。等反应过来，六个人已被被一刀封喉，喷射出来的血液溅了满墙。

　　萧彻登上“江字七号”时，甲板上空无一人，只有缆绳在江风中轻轻拍打桅杆，发出有节奏的“啪嗒”声。

　　他推开货舱门，浓烈的桐油味扑面而来，混杂着新木箱的松香、铁器的锈味、还有一股淡淡的硫磺味，是火药的味道。

　　火折子亮起微弱的光，舱内景象即便知晓了是什么东西还是让萧彻眼神一冷。

　　木箱堆积如山，从舱底一直码到舱顶，至少两百箱。箱盖上一律烙着“江记货行”的印记，但萧彻知道，这里面至少有一半，烙印下面还藏着一个更小的印记，是朝廷军器监的官印。

　　望江楼胆子大，连掩饰都懒得做周全。

　　他撬开最近的一箱，里面整齐码放着崭新的强弓，弓臂刷着桐油，在火光下泛着暗红的光，像凝固的血。随手拿起一张试了试弦，三石弓军制标准，拉满需要百斤力气，不是江湖人常用的软弓。弓身上刻着编号：甲字营·柒叁贰。

　　连续撬开五箱。

　　第二箱是箭矢，箭头闪着幽蓝的光，明显淬了毒，闻着有股苦杏仁味，见血封喉的剧毒。第三箱是火药，黑色颗粒，硝味刺鼻，用油纸分包，每包一斤。第四、第五箱是铠甲片，铁片打磨得光滑，边缘锋利，已经打好孔，穿上皮绳就能成甲。

　　“好一个望江楼。”萧彻冷笑，声音在空旷的货舱里轻轻回荡，“这些够武装三百精兵。江涛是想当土皇帝，还是……有更大的心思？”

　　影五进来，低声道：“殿下，都清理干净了，码头西侧刚换过班，下一班要到丑时初。”

　　“够用了。”萧彻打开一个箭箱，抽出一支毒箭。

　　箭头三棱，带血槽，幽蓝的毒光在火光下阴森森的。他走到货舱的杉木立柱前，这种木材是渝州码头常见的支撑柱，质地坚硬，寻常刀剑难入。

　　挽起那张三石强弓，搭箭，拉满。

　　弓弦震颤的瞬间，箭矢化作一道黑影。

　　“夺！”一声闷响，箭深深扎进立柱，入木三寸有余，箭尾兀自颤动，发出细微的“嗡嗡”声。

　　位置选得巧妙：从门口进来，一眼就能看见这支扎在立柱上的箭，像是有人试弓后随手射的，忘了拔。箭杆上还刻着军器监的编号，这是军制箭矢的铁证。

　　“怒涛帮张彪善用弓，但他的弓上月断了，一直在找趁手的。”萧彻放下弓，对影五说，“等他发现军械船被劫，现场留下军箭，而他正好需要新弓……望江楼会怎么想？”

　　影五恍然：“会认为是张彪试弓时太投入，忘了收拾。”

　　“不止。”萧彻指了指箭的入木深度，“三石弓，能射这么深，渝州城里除了张彪和少数几个高手，还有谁？”

　　一个指向明确的“证据”，一个合理的“疏忽”。

　　“搬货。”萧彻下令。

　　藏在大船阴影里的小船开始行动，分成三组：一组将军械箱小心搬出。这些是铁证，必须掌控在手。一组将提前准备好的沙石箱搬入，同样大小的木箱，里面装满沙石，重量相仿，重新贴上仿制的封条，按原位置码放。一组搬运蜀锦和老窖。蜀锦用油布包得严实；两百坛泸州老窖，泥封上贴着红纸。这些是真金白银，后续计划需要资金。

　　萧彻亲自监督替换过程。

　　子时三刻全部完成，货舱看起来和之前几乎一样，箱子还在原处，封条完好，连堆放的角度都没变。只有最懂行的老船工，才能从吃水线细微的变化看出端倪：船身比之前高了约一寸。

　　萧彻最后检查一遍。

　　军械箱换成了沙石箱，蜀锦老窖搬空，一支毒箭扎在立柱上。想了想，萧彻从怀中掏出那枚“怒涛帮”的腰牌，塞进一箱火药的缝隙里，这个位置，只有在开箱查验时才会发现。

　　他又从另一个口袋取出影卫准备的旧腰牌，那枚“漕运小吏”的腰牌。走到墙角，那里扔着几双船工换下的旧鞋，汗臭味扑鼻。萧彻将旧腰牌塞进一只鞋下面，位置隐蔽，但若仔细搜，一定能找到。

　　双重保险。

　　望江楼的人先发现怒涛帮的腰牌，会以为是怒涛帮的人作案；如果先发现旧腰牌，会怀疑知府那边。新旧腰牌，指向两个不同的猜忌方向，足够让望江楼，怒涛帮，知府三方互相怀疑、互相清洗一阵子了。

　　“撤。”他退出货舱。

　　影五从怀中掏出个小瓷瓶，拔开塞子，将里面无色无味的液体细细洒在甲板和货舱门口。这是特制的追踪粉，用西域某种植物的花粉炼制，三天内，沾上的人会散发一种只有受过训练的猎犬能闻到的气味。

　　六人如来时一样，悄无声息地消失在码头外的巷道里。小船早已先一步离开，一路行驶到怒江帮的码头，怒江帮码头接应的车辙碾过草地，朝着城外知府的庄园方向行去。

　　萧彻最后回头看了一眼。

　　“江字七号”静静泊在岸边，火把在风中摇曳，映着船身上那个巨大的、朱红色的“江”字。像一只沉睡的兽，还不知道自己肚子里已被掏空，还埋了炸药。

　　今夜之后，望江楼会发现军械被劫，现场留下怒涛帮的痕迹，还有那枚属于怒涛帮与官府小吏的腰牌。他们会认为，这是怒涛帮的报复，还是渝州城知府的挑衅？

　　而怒涛帮会接到消息：望江楼私运军械的事发了，正在找替罪羊。江涛很可能把罪名推到他们头上。再加上白天“赵老板要独占生意”的传闻、晚上江湖擂可能的冲突……

　　猜忌的种子一旦种下，只需一点点火星，就能烧成燎原大火。

　　萧彻转身，没入黑暗。

　　巷道里传来打更声：“子时三更——平安无事——”

　　平安？萧彻嘴角微扬，渝州的平安，到此为止了。