《前程远大》hylinone871

4、第 4 章

　　第四章去处

　　“……社区依法提供给其内居民幼年（6岁以内）子女的看护……”
　　……
　　这些对普通孩子而言是常识、是保障的条款，此刻听在阮应耳中，却显得格外空洞和遥远。他趴在多媒体室中间一张冰凉的金属桌面上，把脸埋进臂弯里。脑子里乱糟糟的，一会儿是那个被抱在怀里、也叫“白菜”的温暖娃娃，一会儿是同伴们议论纷纷的声音，一会儿又是实验舱里冰冷的器械和研究员们毫无表情的脸。

　　他也曾短暂地待过那个“混合班”，见过别的孩子手腕上的针孔，听过夜里压抑的哭声。他们真的和普通孩子不一样吗？那个小宝宝“白菜”，也和他们一样吗？一样是要被送出去、不知道未来在哪里的“实验品”吗？他还那么小，为什么也没能被那些穿白衣服的人带走？是因为……不够“特别”，还是因为别的？

　　空洞的普法语音戛然而止，屏幕闪烁了一下，切换到了宇宙科普档。壮丽的星云、旋转的星系、拖着光尾的彗星……无声地在这黑暗的房间里上演着宇宙的恢弘与寂寥。

　　阮应抬起头，怔怔地看着屏幕。星光倒映在他清澈的瞳孔里，仿佛为他眼中那片小小的、不安的世界，注入了浩瀚无垠的背景。

　　就在这时，门被轻轻推开了。

　　周玉白站在门口，看到趴在桌子上的阮应，似乎松了口气。“你在这里。”他的声音在安静的房间里显得格外清晰。他回头对门外说：“找到了，在这里。”

　　话音刚落，肖子韩就窜了进来，一边往里走一边冲着后面走廊喊：“人在这，别忙了！”

　　很快，杂乱的脚步声响起。寻找阮应的四个“先锋”，以及听到动静跟过来的其他孩子，陆陆续续都涌进了这个不大的多媒体室。没有人追问阮应为什么独自跑开，也没有人指责他让大家担心。孩子们只是自然而然地各自找地方坐下，有的靠在墙边，有的盘腿坐在地上，有的像阮应一样趴到桌子上。

　　屏幕上的宇宙星河依旧在静静旋转，无声地成为这个小小聚集地的背景板。

　　麦禾默默走到阮应旁边，在他后面的椅子上坐下，伸出手指，轻轻戳了戳阮应的背。

　　阮应回过头。

　　他看到麦禾对他露出一个很浅、但很友善的笑容。然后，他的目光越过麦禾，看到了门口。

　　居一龙不知何时也出现在了那里。他依旧抱着那个叫“小白菜”的娃娃，静静地站在门边的阴影里，仿佛只是一个偶然路过的旁观者。

　　而居一龙怀里的那个小娃娃，似乎也看到了阮应。他扭动着小身子，冲着阮应的方向，咧开没长几颗牙的嘴巴，露出了一个纯真无邪的、大大的笑容。

　　那笑容，像一道微弱却温暖的光，穿透了多媒体室的昏暗，也穿透了阮应心中层层的迷茫和不安，轻轻落在了他的眼底。

　　阮应愣愣地看着那个对他笑的小“白菜”，又看了看周围或坐或卧、神态各异的同伴们。休眠舱里的议论、走廊里的奔跑、普法语音的空洞、星空的浩瀚……以及此刻这间昏暗房间里，无声的陪伴和那个意外的笑容。

　　某种细微的、难以言喻的东西，在他心底悄悄发生了变化。

　　前程远大，迷雾重重。

　　但至少此刻，在这艘航行于冰冷星空中的救援舰里，他们暂时不再是一个人了。

　　阮应维持着回头的姿势，目光在那个对自己笑的“小白菜”和门口阴影中的居一龙之间，停留了好几秒。多媒体室里异常安静，只有头顶通风系统发出的轻微嗡鸣，以及屏幕上宇宙星体运行模拟时几乎听不见的电子音效。

　　其他孩子也或多或少注意到了门口的来客。肖子韩立刻收敛了咋呼，缩了缩脖子，他对这个在福利局就见过、给人一种无形压力的“密宗叔叔”印象颇深。周玉白坐得更直了些，目光带着审视。上官云峰则微微蹙眉，似乎在分析居一龙出现在此的意图。就连角落里的“野人”，都似乎更往阴影里蜷缩了一点，只露出一双在乱发后警惕闪烁的眼睛。

　　居一龙没有走进来，也没有离开。他只是站在那里，怀里的小娃娃兀自对着阮应咿咿呀呀地挥动小手，仿佛在打招呼。几秒钟后，居一龙似乎确认了什么，极其轻微地点了下头——那动作快得几乎像是错觉——然后便转身，抱着孩子悄无声息地消失在了走廊的阴影中，仿佛从未出现过。

　　压力源消失，多媒体室里凝固的空气似乎重新开始流动。孩子们不约而同地松了口气，但一种微妙的氛围已然留下。那个神秘的“时间雕刻师”和他的“小白菜”，就像投入这潭本就波澜微兴的湖水中的两颗石子，涟漪虽小，却持续扩散。

　　“他……是来看我们的吗？”何天瑜小声问，带着不确定。

　　“是来看‘白菜’的吧？”肖子韩恢复了精神，压低声音，用下巴指了指还愣着的阮应，“两个‘白菜’诶！你们说，那个小娃娃是不是也是实验……”他话没说完，就被旁边的江心白用胳膊肘轻轻撞了一下。

　　“别瞎猜。”江心白低声道，目光却若有所思地在阮应和门口之间扫了扫。

　　阮应终于转回了头，重新趴回桌子上，但这次他没有把脸埋起来，而是侧着脸，目光有些空茫地落在屏幕上变幻的星云图像上。那个温暖的笑容还在他脑海里挥之不去。那是纯粹属于幼童的、毫无保留的善意，与他记忆中那些研究员程式化的“鼓励”微笑、或是混合班里孩子们带着防备或试探的笑容都不同。还有居一龙那瞬间的、几乎难以捕捉的温和……是真的吗？还是自己太渴望而产生的错觉？

　　“阮应，”周玉白的声音在身侧响起，很平静，“你跑开，是因为听到我们讨论你的绰号吗？”他问得很直接，但不带责难，更像是一种确认。

　　阮应沉默地摇了摇头，幅度很小。不是因为那个。至少不全是。

　　“那……”薛自牧也凑近了一点，小心翼翼地问，“你是害怕吗？怕我们被送到陌生的地方？”

　　这次阮应没有立刻否认。他长长的睫毛颤了颤，目光依旧停留在屏幕上那团缓缓旋转的、孕育着恒星的瑰丽星云上。害怕？当然害怕。但他更害怕的是……被比较，被替代，被遗忘。当听到“小白菜”这个名字，看到那个被珍而重之抱在怀里的孩子时，一种尖锐的、混杂着嫉妒和自厌的情绪，猝不及防地刺中了他。他就像代号一样，是一颗在废墟里被发现的、不起眼的“白菜”，而那个娃娃，却是被精心呵护的、昆仑山来的“小白菜”。这种荒谬的对比让他无法忍受，只想逃离。

　　但他无法将这些混乱的感受说出口。

　　麦禾又轻轻戳了戳他的背，这次力道稍微重了一点。阮应再次回过头。麦禾没说话，只是从自己宽大的制服口袋里，摸索了一下，掏出半块用锡箔纸小心包着的、看起来像高能营养棒的东西。他掰下一小角，递给阮应。那是救援舰配给苏醒的孩子的应急食品，味道并不好，但能快速补充能量。

　　阮应看着那小块灰褐色的食物，又看看麦禾平静无波的眼睛。麦禾的实验与“战争”、“耐受”相关，他似乎习惯于用最实际、最沉默的方式表达关心。没有追问，没有安慰，只有分享生存所需。

　　阮应伸出手，接过了那小块营养棒，放进嘴里。干涩、微咸，带着一股人工合成的味道。并不好吃，但咽下去后，胃里确实传来一点暖意。

　　“谢谢。”他低声道，声音细若蚊蚋。

　　麦禾点点头，自己也默默吃了一小块。

　　这个小小的互动打破了多媒体室里有些凝滞的气氛。肖子韩立刻嚷嚷起来：“饿死了！我们的配给呢？不会就那点吧？”

　　“应该会有人来安排的。”上官云峰理性分析，“我们现在处于观察隔离期，舰上人员有限，流程可能需要时间。”

　　“观察隔离？”叶凡敏锐地抓住了这个词，“我们是……被隔离了吗？”

　　“不然你以为为什么就我们在这个舱段醒着？”洛怀风又摇起了他的小扇子，尽管这里并不热，“其他休眠区可能还有其他难民或伤员。我们这一批……性质特殊。”

　　“特殊”两个字，像一块石头，压在每个人心头。

　　“不知道会被送到哪里。”谭帏抱着膝盖，眼睛依旧亮晶晶的，但里面多了些茫然，“那个密宗的人……还有沈局长，他们会怎么安排我们？”

　　“总不会比在实验组差吧？”靳非鱼试图乐观。