《岁岁荣焉》酉时星

10、暗香扰绪

　　此时，远处传来一阵丝竹声，悠扬的笛声混着琵琶声飘过来，盖过了这边的骚动。
　　长公主身边的嬷嬷走来，笑着说道：“长公主请各位公子小姐入宴，花开得正好，正等着各位赏玩呢。”
　　许迎雪狠狠瞪了钟年年一眼，又剜了林初月一下，才不甘心地转身，踩着裙摆快步离开。
　　路过路松身边时，还不忘用帕子挡着嘴，小声说了句：“路公子，有些人啊，护着丫鬟都护到失了身份，你可别再招惹了。”
　　路松笑了笑，没接话，只是意味深长地看了钟年年一眼，才摇着折扇跟上人群。
　　钟年年看着两人离去的背影，紧绷的肩膀终于垮了些，后背已沁出一层薄汗，贴在衣料上有些发凉。
　　她忽然明白，这趟赏花宴，恐怕远没有她想象中那么简单顺利。
　　京城里的权贵盘根错节，山匪背后若真牵扯出大人物，仅凭她一个小小的丫鬟，想要从这虎狼环伺的场合里找到线索，无异于与虎谋皮。
　　可是郑家村的惨状还历历在目
　　钟年年咬牙稳住心神。
　　不管有多难，她都不能退缩。
　　……
　　庭院中早已摆好宴席，红木长桌上铺着雪白的桌布，上面摆满了精致的菜肴，琥珀色的酒液在银杯中泛着光泽，旁边的小碟里盛着蜜饯和糕点，甜香扑鼻。
　　长公主端坐在主位上，身着绛紫色的宫装，头戴凤钗，神色温和。
　　见众人进来，她抬手示意：“各位不必拘谨，今日赏花为主，大家随意些好。”
　　钟年年站在林初月身后，目光不经意间扫过席间。
　　这种皇家宴会，闹事的人应该会有所收敛。
　　可她没料到，有些人的寻衅竟如此锲而不舍
　　许迎雪端着酒杯走到林初月面前，脸上带着假笑，眼角眉梢却藏着几分不甘与算计，走到林初月面前，微微欠身：“林小姐，方才是我失了分寸，这杯酒我敬你，就当赔罪了。” 说着，便将酒杯递到林初月鼻尖前，姿态带着几分刻意的逼迫。
　　杯中酒液晃荡，浓郁的酒香扑面而来，几乎要呛到林初月。
　　林初月脸上依旧漾着温婉的笑意，抬手举起手中的白玉茶杯。
　　“许小姐客气了。” 她声音清润，如月下流水，“今日是长公主设宴，意在赏花同乐，若是因饮酒误了仪态、失了颜面，反倒辜负了长公主的心意。不如你我以茶代酒，共贺今日相聚？”
　　话音未落，她便仰头将杯中清茶一饮而尽，动作利落又不失优雅。
　　她眼底笑意未减，却多了几分不容置喙的坚定。
　　许迎雪伸出去的手僵在半空，酒杯里的酒液还在晃荡，映得她脸色一阵青一阵白。
　　她本想借着敬酒逼林初月难堪，没料到对方竟如此四两拨千斤，既驳了她的面子，又占尽了情理。
　　周围几道目光若有似无地落在她身上，让她浑身不自在，只能强扯出一抹笑容，干笑道：“林小姐说的是，是我考虑不周了。” 说完，便悻悻地转身，快步回到自己的座位。
　　连思思坐在角落的软榻上，指尖无意识地摩挲着银酒杯的杯沿。
　　自从上次在茶楼被林初月怼得哑口无言，这几日她总算收敛了往日的骄横，学着先按捺性子观望。
　　方才见许迎雪主动上前寻衅，她心里还暗忖这姑娘总算有几分眼力见，本想看着林初月被敬酒逼得下不来台，没料到不仅没能难堪到对方，反倒让林初月借着以茶代酒的由头，再次占了情理的上风，连带着那个叫钟年年的丫鬟，都跟着沾了光般挺直了腰板。
　　这点小事都办不利索，还想学别人挑拨生事。
　　“真是没用。” 连思思在心里暗骂一声。
　　这点小事都办不利索，还想学别人挑拨生事。
　　她目光不自觉地飘向席间，恰好落在路松身上。
　　那男人正斜倚在椅背上，他仗着自己是长公主的表弟，愈发肆无忌惮，一双桃花眼滴溜溜转着，落在不远处一位穿粉裙的世家小姐身上，语气轻佻得能拉出丝来：“苏小姐今日簪的这支珠花，倒是衬得肌肤胜雪，不知是哪家铺子的珍品？”
　　说话间，他还故意往前凑了凑，衣袖扫过桌面，带起一阵混着酒气的风，姿态放荡，全然不顾及场合与旁人的目光。
　　连思思看得眉头紧蹙，眼中闪过一丝鄙夷
　　这般登徒子模样，也配做长公主的亲戚，真是丢尽了皇家的脸面。
　　她冷哼一声，别开视线。
　　……
　　小插曲并未影响赏花宴的进程。
　　酒过三巡，宾客间的拘谨渐渐散去，席上渐渐有了热闹动静。
　　先是礼部侍郎家的小姐起身，抱着琵琶弹了曲《曲水流觞》，弦音清越，引得众人频频颔首。
　　紧接着，永宁侯府的公子朗吟了首即兴作的咏梅诗，博得满堂喝彩。
　　长公主笑着指了指案上那盏琉璃花灯，灯身雕着缠枝莲纹，烛火映得流光溢彩：“今日谁的才艺最得人心，这盏‘映华灯’便归谁。”
　　她话音刚落，席间又添了几分跃跃欲试的气息。
　　钟年年虽安静本分的站在一旁，心思却早已飘远，盘算着该找个什么由头再近距离观察权贵们的衣饰。
　　忽然，她浑身一滞，那道目光太过直白，像带着尖儿似的，裹着几分不甘，又藏着些刻意的挑衅，直直看过来，让她想忽略都难。
　　钟年年抬眼望去，斜对面的席上，连思思正一瞬不瞬地望着这边，还刻意扬起下巴。
　　钟年年这才想起，之前在茶楼，这位连家小姐非要跟自家小姐赌一场。
　　赌的便是今日赏花宴，谁能拔得头筹，赢走那彩头。
　　当时连思思说得决绝，竟是拿林家和连家的婚约做赌注，丝毫不给林初月拒绝的机会。
　　若是林初月输了，便要接受退婚，婚约就此作罢。
　　在侯府待得久了，钟年年耳濡目染，也渐渐摸清了些世家大族的处事门道。
　　林初月对那位连公子本就没半分男女之情，真要退婚，于她个人而言不算什么委屈，反倒是解脱。
　　可钟年年心里清楚，小姐肩上扛着的，从来都不只是自己的婚事，而是整个镇安侯府的荣辱兴衰。
　　连家在京中是数得着的勋贵世家，根基深厚，势力盘根错节。当初两家联姻，本就是冲着强强联手去的。
　　侯府这些年在朝堂上的周旋、家族产业的周转，不少地方都得借重连家的人脉和势力。
　　今日若是在长公主府的赏花宴上，当众把这门婚事搅黄了，无异于断了侯府的一条臂膀，平白少了个强有力的靠山。
　　钟年年目光悄悄掠过不远处谈笑风生的世家子弟。
　　她太明白这些人的脾性了，最是惯会踩高捧低、落井下石。
　　一旦侯府与连家撕破脸，不仅侯府的颜面会荡然无存，往后在京中立足都要难上几分。
　　更要紧的是，两位公子日后议亲，定会被人拿这件事说三道四，挑挑拣拣，平白受些闲言碎语的拖累，影响前程。
　　她看着林初月眉头微蹙的模样，心里忍不住叹了口气。她能想明白的，小姐岂会不知。
　　身在世家，哪有真正的随心所欲？
　　一桩婚事，从来都不只是两个人的事，而是牵动着整个家族的利益纠葛。