《岁岁荣焉》酉时星

12、凉亭暗探

　　长公主的映华灯终没送出去。
　　旁人见这剑拔弩张的阵仗，谁也不愿趟这浑水，纷纷找借口起身告辞，原本热闹的庭院瞬间清净了不少。
　　长公主面色淡淡的，带着林初月、连思思和连如风一行人在庭院西侧的凉亭落座。
　　钟年年与连思思的婢女、连如风的仆从一同识趣地退到凉亭不远处的海棠树后。
　　这里位置刚好，既能清楚看到主子们的手势示意，又听不到亭内的具体谈话，是下人伺候的规矩分寸。
　　钟年年刻意往连如风的仆从身边挪了挪，假装整理袖口，目光却不着痕迹地胶着在他的衣袖上。
　　那布料光泽在暮色里隐约可见，缠枝莲暗纹顺着袖口蜿蜒，每一针每一线都与她怀中的碎布极其相似。
　　这个仆从，与郑家村的血案定脱不了干系。
　　可他是连如风的贴身侍从，又带着军营的气场，若贸然试探，恐怕会打草惊蛇。
　　正思忖着，那仆从像是察觉到了什么，忽然侧过头，锐利的目光直直扫了过来。
　　钟年年心头一紧，立刻收回视线，垂着眼假装整理裙摆，后背却瞬间绷紧，连呼吸都放轻了几分。
　　仆从盯着她看了片刻，见她始终恭顺低头，并无异常举动，才缓缓收回目光，重新恢复了沉默伫立的姿态。
　　机会就在眼前，钟年年不愿放弃。
　　斟酌片刻，她开口，声音里带着这个年纪特有的天真。
　　“这位小哥，如何称呼呀？”
　　仆从冷着脸，却还是回道：“随影”
　　“随大哥，你身上的料子真好看！”钟年年抬起头，眼底带着恰到好处的好奇，语气软乎乎的，像个没见过世面的小丫鬟。
　　“摸着定是滑溜溜的吧？我们府里只有小姐才有这般好的衣料，我还是头回这么近瞧见呢。”
　　她说着，手指微微抬起，像是想碰又不敢碰的样子，眼神却牢牢锁住他袖口的纹样，连那处细微的跳线痕迹都看得一清二楚。
　　随影眉头微蹙，往后退了半步，避开她的目光，声音冷硬：“规矩点。”
　　钟年年立刻收回手，低下头，装作被吓到的样子，嘴角却悄悄勾起一丝弧度。她故意提高了些音量，带着委屈：“对不起对不起，我就是太好奇了。听我家姐姐说，这种料子在燕京不常见，是江南运来的稀罕物，是不是呀？”
　　她这话既是说给仆从听，也是故意说给旁边连思思的婢女听。
　　多一个人知道，多一分谈论的可能，或许能引出更多线索。
　　连思思的婢女茱萸果然被勾起了兴趣，却是满脸不屑，语气里满满都炫耀。
　　“瞧你这没见过世面的样子，这料子在连府可不是什么稀罕物，一等侍女仆从人人皆有，上面的纹样也是专门定制的，有些人啊一辈子都穿不上。”
　　“哇！茱萸姐姐也有吗？”钟年年顺着话追问道，眼角余光却瞥见那仆从的脸色沉了沉，放在身侧的手不自觉握紧了。
　　“那可不！”茱萸下巴抬得老高，那高傲的样子跟连思思简直一个模子刻出来的。
　　“我可是我们家小姐的贴身一等丫鬟，吃的穿的用的，自然比你这种丫鬟强多了！”
　　“不过，”钟年年话锋一转，语气带着懵懂，“我前阵子好像在城外见过一块类似的碎布，上面也有这样的花纹，就是不知道是不是同一种料子。”
　　这话一出，随影的身体猛地一僵，锐利的目光再次射向她，带着审视与警惕：“城外？姑娘莫不是看错了？这种布料怎会出现在城外荒野？”
　　“可能是我看错了吧”，钟年年低下头，装作懊恼的样子，手指却悄悄摩挲着袖中的碎布，“毕竟我也不懂这些，就是觉得花纹像罢了。”
　　可她能感觉到，随影的目光始终停在她身上，带着毫不掩饰的怀疑。
　　钟年年知道，自己这一试探，虽没拿到实据，却已然让对方起了戒心，但这也恰恰证明，他心里有鬼。
　　正说着，凉亭中的主子们已然起身。
　　长公主放下茶杯，整理了下宫装，“时辰不早了，本宫也该回殿了。今日之事，就当是小姑娘们玩闹，传出去反倒失了体面。”
　　却又似有深意道：“连大公子，林小姐，往后若是有什么难处，尽可来寻本宫。毕竟，本宫还是很看好你们这门亲事的。”
　　说罢，便带着宫人缓缓离去。
　　众人依礼相送，亭外的仆从丫鬟们也纷纷上前伺候。
　　钟年年跟着林初月的脚步，目光却忍不住往后瞟。
　　随影正推着连如风的轮椅，背影挺拔却透着股紧绷的气场，方才被试探后，他连步伐都比之前沉了几分。
　　茱萸还在一旁絮絮叨叨地炫耀着连府的富贵，钟年年随口应和着，心里却翻江倒海。
　　连府定制的纹样、随影的异常反应、城外荒野的碎布……所有线索都紧紧缠在连家身上。
　　可连如风是战功赫赫的英雄，连家是京中勋贵，他们为何会与山匪劫村案扯上关系？
　　……
　　零星宫灯在夜色中摇曳，一行人走到府门口，连如风忽然开口：“林小姐，日后若再遇今日之事，不必硬扛，差人送信给我便是。”
　　林初月谢过，带着钟年年登上了侯府的马车，身后连思思还在不甘心的嘟嘟囔囔，嘴里说什么“为何惧怕，还要护着她”。
　　车帘落下的瞬间，钟年年下意识回头，恰好撞见随影投来的目光，那目光冰冷锐利，带着毫不掩饰的警告。
　　马车缓缓驶动，窗外的景致渐渐后退。
　　钟年年靠在角落，指尖死死攥着袖中的碎布。
　　“年年，你怎么了？脸色这么白？”林初月察觉到她的异样，关切地问道。
　　钟年年连忙收敛心神，挤出一个温和的笑容：“回小姐，许是方才在外面站久了，有点着凉，不碍事的。”却见林初月的脸色也不太好。
　　“小姐，方才在凉亭里，他们为难你了吗？”
　　林初月笑笑摇摇头。
　　钟年年放松了些，她想起连如风临别时那句“日后若再遇今日之事，差人送信给我便是”，忍不住小声问：“小姐，您觉得……连大公子是个什么样的人？传闻他沉默寡言，性子冷硬，可今日瞧着，倒是个明事理、有担当的。”
　　林初月的目光落在车窗外掠过的夜色上，沉默了片刻，才轻声道：“他的确和传闻中不一样。身处轮椅，却比许多健全人更有风骨。今日若不是他力挺，仅凭我，怕是很难这般顺利脱身。”
　　她顿了顿，指尖微微收紧，“只是，婚约之事，终究不是单凭‘有担当’就能顺遂的。”
　　钟年年将暖壶塞到林初月手里，宽慰了几句，而后马车里谁都没有再说话。
　　夜色渐浓，看似平息的风波，不过是更大暗流的开端。