《烬上春》叙淮南

2、御书房

　　辰时的天光，堪堪刺破云层，洒在紫禁城的琉璃瓦上，融开一层薄雪。

　　苏怀瑾踏着碎琼乱玉，缓步走向御书房。他依旧是一身素白长衫，只是昨夜服过药，寒毒稍缓，脸色比昨日多了几分血色，却也更显清绝。路过长廊时，偶遇几个内侍宫女，皆是屏息凝神，不敢多看他一眼。

　　新帝对这位白衣待诏的看重，昨夜赏赐一事传开后，便已是宫中人尽皆知的事。只是这位苏待诏，性子冷淡得很，眉眼间总像覆着一层冰，让人不敢轻易攀附。

　　御书房的门虚掩着，苏怀瑾抬手叩门。

　　“进来。”

　　里面传来萧景珩的声音，低沉磁性，带着帝王独有的威严。

　　苏怀瑾推门而入，躬身行礼：“臣苏远，参见陛下。”

　　御书房内，龙涎香的气息比昨日更浓。萧景珩正坐在案前批阅奏折，玄色龙袍的袖口绣着金线蟠龙，墨发垂落肩头，侧脸的轮廓冷硬分明。听见他的声音，萧景珩并未抬头，只淡淡道：“免礼，平身。”

　　苏怀瑾起身，垂眸立在一旁，目光落在案上的奏折上，却未敢多看。

　　殿内静了片刻，只有笔尖划过宣纸的沙沙声。萧景珩批阅完最后一本奏折，才搁下笔，抬眸看向他，指腹轻轻摩挲着案上的白玉镇纸：“昨日你说，三月可平北疆，朕倒想听听，你这三策，具体要如何施行。”

　　苏怀瑾心中早有腹稿，闻言便抬眸，从容道：“北疆蛮族，以游牧为生，粮草多靠劫掠，并无囤积。其一，坚壁清野，便是令北疆边境的百姓，尽数迁入关内，焚毁城外的粮草房舍，让蛮族无物可抢；其二，联羌制胡，羌人与蛮族素有仇怨，臣听闻，羌人首领之女，去年被蛮族掳走，陛下可遣使携重金，助羌人夺回公主，许以盟约，羌人必愿出兵；其三，屯田戍边，待蛮族退去，陛下可令兵士与百姓一同屯田，既解了军粮之忧，又能长久驻守，永绝后患。”

　　他语速不快，条理清晰，每一字都切中要害。

　　萧景珩静静听着，眼底的兴致愈发浓厚。他原以为，这《北疆三策》或许是苏怀瑾从何处抄来的，今日听他这般细说，才知此人确有真才实学。

　　“羌人首领桀骜不驯，未必会听朕的诏令。”萧景珩挑眉，抛出一个难题。

　　“羌人虽桀骜，却重情义。”苏怀瑾淡淡道，“蛮族掳走公主，本就是奇耻大辱。陛下遣使时，不必以命令，只以盟友之姿，晓之以理，动之以情，再许以通商之利，羌人没有拒绝的理由。”

　　“那坚壁清野，百姓迁入关内，粮草耗费巨大，国库恐难以支撑。”

　　“陛下可令关内各州府，开仓放粮，救济难民。”苏怀瑾道，“待屯田有成，百姓归乡，再加倍奉还。且蛮族无粮可掠，不出一月，便会内乱，届时我军与羌人联手，必能大胜。”

　　萧景珩沉默了片刻，忽然笑了：“苏远，你倒是比朕的兵部尚书，还要懂兵事。”

　　他起身，缓步走到苏怀瑾面前。帝王身形高大，带着迫人的威压，苏怀瑾只觉一股熟悉的龙涎香气息，将自己笼罩。他垂眸，不敢与萧景珩对视。

　　萧景珩的目光，落在他纤长的睫毛上，那睫毛微微颤动，像振翅欲飞的蝶，竟让他心头微动。他忽然抬手，指尖轻轻拂过苏怀瑾的鬓角，那里沾了一点碎雪，冰凉的触感，透过指尖传来。

　　苏怀瑾浑身一僵，猛地抬头，眼底闪过一丝惊怒。

　　“陛下！”

　　他的声音，带着几分不易察觉的颤抖，既有愤怒，又有隐忍。

　　萧景珩看着他泛红的眼角，指尖微微一顿，随即收回手，唇角勾起一抹玩味的笑：“方才见你鬓角有雪，替你拂去罢了。怎么，苏待诏，怕朕？”

　　苏怀瑾垂下眼帘，掩去眼底的情绪，声音恢复了平静：“臣不敢。”

　　“不敢？”萧景珩低笑一声，“朕倒觉得，你什么都敢。敢以布衣之身，叩阙献策，敢以项上人头，担保三月平疆，这样的胆识，朕很欣赏。”

　　他顿了顿，又道：“朕今日便下旨，任你为参军，随朕一同商议北疆战事。往后，你可自由出入御书房。”

　　参军一职，虽无实权，却是帝王近臣，比翰林院待诏，更得信任。

　　苏怀瑾心中一凛。

　　萧景珩此举，是真的看重他的才华，还是……更深的试探？

　　他躬身行礼，声音依旧恭谨：“臣，谢陛下隆恩。”

　　萧景珩看着他恭顺的模样，眼底却闪过一丝深思。他总觉得，这个苏远，像一口深井，表面平静无波，底下却藏着汹涌的暗流。

　　他忽然想起昨夜内侍的回禀，说苏怀瑾的官舍简陋，只栽了一株老梅，便又道：“你的官舍太过偏僻，朕已令内务府，将西暖阁旁的静兰轩收拾出来，你搬过去住吧。”

　　静兰轩离御书房不过百步之遥，是帝王近臣才能住的地方。

　　指尖，猛地攥紧。

　　萧景珩这是，要将他放在眼皮子底下，寸步不离地监视吗？

　　他抬眸，对上萧景珩深邃的目光，那双眸子里，带着探究，他心头冷笑，面上依旧平静：“臣，遵旨。”

　　就在这时，殿外传来内侍的通传声：“陛下，兵部尚书求见。”

　　萧景珩眉头微蹙，有些不悦被人打断。他看了苏怀瑾一眼，道：“你先退下吧，明日辰时，再来御书房。”

　　“是。”苏怀瑾躬身行礼，转身退出了御书房。

　　走出殿门的那一刻，他才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。

　　与萧景珩周旋，当真如履薄冰。

　　他抬头看向天边，天光微亮，风雪已停。静兰轩……那里离御书房太近，一举一动，都会被萧景珩看在眼里。

　　但，这也是他接近萧景珩，寻找破绽的最好机会。

　　苏怀瑾的眼底，闪过一丝寒芒。

　　这场弈局，才刚刚开始。

　　他转身，朝着静兰轩的方向走去。那道白衣身影，在晨光中，显得格外单薄，却又带着一股不屈的韧劲，如同一株凌寒的梅，在风雪中，悄然绽放。