《升龙赋》何止梧

4、菩萨畏于因

　　城门口的盘查似乎比往日更严，兵丁们脸上带着紧张与不耐，目光扫过每一个进出的人，尤其是衣衫褴褛者。

　　就在长明准备接受盘问时，城门洞的阴影里，一个身影吸引了孩童的注意。

　　那是一位少女，身着一身素白衣裳，如玉般的脸庞略显稚嫩，大概也只有碧玉年华。此刻正旁若无人的倚在石墙，低头打瞌，对周遭的喧嚣充耳不闻。

　　她身侧倚靠着一根打磨光滑的木拐杖，一条腿的姿势明显僵硬——是个瘸子。

　　孩童的目光却像被磁石吸住。那女子身边放着一个半开的藤箱，里面整整齐齐码放着各种小瓷瓶、晒干的草药和一卷卷素白布条。

　　是个医者！这个念头如同闪电劈开他心中的绝望阴霾。

　　“这是最后的机会了！”他心想。

　　在长明与守城兵丁低声交谈的间隙，孩童猛地松开了那粗糙僧袍的牵绊，用尽全身力气，踉跄着扑向阴影中的女医。

　　“扑通”一声跪倒在女医脚边，冰冷的石板硌得他生疼，但他顾不上了。

　　仰起苍白的小脸，锁骨下的红斑在阴影中更显刺目。伸出脏污颤抖的小手，死死抓住了女医素净的裙角，声音带着哭腔和破釜沉舟的嘶哑：

　　“女菩萨！求求您！救救小师父！救救山上的小师父！”泪水混着汗水滚落，“鸿昭寺……烧了！他去了三天了！还没回来！他一个人，他危险！求求您！救救他！”孩子语无伦次，眼中是纯粹的、几乎要将他燃尽的哀求。

　　长明猛地回头，脸色骤变，低喝出声：“回来！”他疾步上前欲拉回孩童。

　　然而，女医的目光已经垂落下来。

　　那眼神极其平静，没有寻常人被冒犯的愠怒，更没有对孩童涕泪横流哀求的同情。

　　视线先是扫过孩童锁骨下的红斑，停留了一瞬，眼底掠过一丝极淡的了然。

　　随即，她的目光抬起，越过孩童的头顶，落在了疾步而来的长明身上，身体微不可察的颤了一下。

　　空气仿佛凝固，只剩下孩童粗重的喘息和泪水滴落石板的微响。

　　女医的目光从长明身上收回，不再理会孩童的哭喊，反而轻轻拂开了孩童紧攥她裙角的脏污手指，动作带着一种不容置疑的沉静。

　　“莫哭。”她的声音不高，却奇异地穿透了嘈杂，“带这孩子走。”此话是对长明说的。

　　女医就这样坐在地上，仰头与长明对望。

　　“阿弥陀佛”长明弓下腰，迅速拉开跪在地上的孩童，他不再挣扎，却还在泪眼婆娑的看着女医。

　　长明没有立刻离开，带着一种庄重的询问：“施主慈悲，敢问芳名？”

　　她没有回答，握住了拐杖，支撑着身体，略显吃力地想要站起。

　　长明没有催促，只是静静地等待。

　　就在她借力拐杖，身体微微前倾，单足用力准备站直的那一刻，终于开口了，比之前多一丝疲惫，仿佛刚才那无声的对峙耗去了她不少心力：

　　“萍水相逢，何必留名。”

　　她顿了顿，目光掠过孩童苍白小脸上未干的泪痕，又极快地扫过长明僧袍下摆沾染的尘土，最终落回自己手中那根支撑着残躯的木杖上。

　　“救人要紧，带他离开。”

　　此话像一阵冷风，吹散了长明心中最后一点试图抓住什么的念头。是啊，萍水相逢，此刻最要紧的，是离开这危险的城门，是安置好身边这个染疫的孩子。

　　“女菩萨……”孩童还在依依不舍的望向她的方向，小脸上满是哀求。

　　这一声呼唤，让正要艰难站直的女医轻叹一声，也罢，总归是个念想。

　　她拄着拐杖，终于完全站直了身体，素白的衣裙在阴影里勾勒出清瘦的轮廓。

　　女医没有再看孩童，目光却仿佛穿透了长明的背影，投向城外那条蜿蜒没入山林的、通往鸿昭寺焦土的路。

　　就在长明即将踏出城门时，一道极淡、却异常清晰的声音，如同叹息般飘了过来，精准地落入了他的耳中：

　　“唐迟”

　　两个字，轻得像拂过叶尖的风。

　　长明脚步未停，甚至没有回头，只是护着孩童的手臂又紧了一分。

　　城门洞的阴影里，唐迟拄着木拐杖，静静地站在原地，看着那一大一小两个身影消失在人流尽头。

　　她扬起嘴角，无意识地用指尖摩挲着拐杖头的弧度，仿佛在确认某种支撑的存在。

　　“菩萨畏因……”风中似乎传来长明最后一句模糊的低语，带着佛门的禅机与警示，消散在城门的喧嚣里。

　　唐迟嘴角几不可察地牵动了一下，那弧度极淡，转瞬即逝。

　　她不再停留，握紧拐杖，转身，朝着与长明他们相反的方向——那条通往焚寺孤山的路，一瘸一拐地走去。素白的背影，很快被城外弥漫的山雾和渐沉的暮色吞没。

　　山路崎岖，雨后更是泥泞不堪。往日香客踩出的羊肠小道被倒伏的枯枝和滑腻的青苔覆盖。空气中弥漫着浓重的水汽和……一种若有似无的焦糊味，越往上走，越是刺鼻。

　　唐迟的跛足在这样的路上行走，艰难倍增。光滑的木拐杖深深陷入泥泞，每一次拔出都耗费巨大的力气。衣裙下摆很快沾满了泥浆，湿冷地贴在腿上。

　　焦糊味越来越浓烈，其中还混杂着一种令人作呕的、甜腻的腐败气息——是焚烧后残留的尸骸。

　　山路转过一个陡峭的弯，视野豁然开朗，却也触目惊心：曾经梵音缭绕的鸿昭寺，如今只剩断壁残垣，几处未燃尽的梁木冒着缕缕青烟，焦黑的废墟上散落着辨不清形状的残骸，乌鸦在低空盘旋，发出凄厉的鸣叫。

　　汗水浸湿了她额角的碎发，顺着苍白的脸颊滑落，呼吸也变得粗重。

　　随处可见的烧焦尸骨，俨然一副人间炼狱，唐迟定睛一看，脖颈处大多有被砍的痕迹，显然这不是一场天灾。

　　一路朝着废墟深处走去，身体上的疼痛时刻刺激着她。依然不知过了多久，此刻她的感官也开始有些麻木。

　　终于来到一处相对平坦的区域，肉眼可见大大小小的土包，每个前面还都有一块朽木做碑，她连忙向前，目光锐利的扫过这周围。

　　终于，在一处还未挖好的坑洞旁，她发现了一个蜷缩的身影。

　　一个年轻的小和尚，僧衣褴褛，沾满血污和灰烬。他脸朝下趴着，一动不动，全身上下污秽不堪。

　　唐迟迅速蹲下，伸出两指探向小和尚的颈侧，指尖下的脉搏微弱得几乎难以捕捉，滚烫的体温隔着空气都能感受到。她小心翼翼地将他翻过身来。

　　小和尚双目紧闭，嘴唇干裂，脸颊深陷，呼吸急促而灼热，显然已陷入深度昏迷，命悬一线。

　　唐迟的眼神没有慌乱，她打开藤箱，动作快而精准。先是取出银针，在他几处要穴飞快刺下，暂时吊住那一缕微弱的气息。

　　紧接着撕开小和尚肩头破烂的僧衣，露出更深更严重的伤口——似乎是砸伤。她眼神一凝，迅速清理创面，撒上特制的止血生肌药粉，再用干净的白布条层层包裹、固定。整个过程，她的动作稳定、流畅，带着一种与这死寂焦土格格不入的生命力量。

　　做完这一切，已是满头大汗。她拿出一个小瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸，捏开小和尚的嘴，艰难地喂了进去。

　　随后，便静静地跪坐在旁，一手搭在他的腕脉上，一手紧握着那根沾满泥泞的木拐杖，目光沉静地观察着他的反应，等待着那微弱的生机能否被拉回。

　　时间在死寂中流逝。

　　良久，小和尚滚烫的身体似乎轻微地颤抖了一下，喉咙里发出一声极其微弱的、痛苦的呻吟。

　　虽然依旧昏迷，但脉搏似乎有了一丝不易察觉的加强。

　　唐迟紧绷的肩膀几不可察地松弛了一瞬。她抬头看了看天色，暮色已开始四合，山间的寒意和湿气更重了。此地绝不可久留。

　　她将剩余的必需品快速收进藤箱，然后，深吸一口气，试图将那昏迷的小和尚背起。这对于一个跛足的女子而言，异常困难。她试了两次，都因腿脚不便而失败，重重地摔在泥地上，素白的衣裳彻底污浊。

　　她喘息着，没有放弃。最终，她将藤箱斜挎在身侧，调整姿势，用尽全身力气，以一种极其别扭、几乎全靠上半身拖拽的方式，将小和尚受伤的身体半背半拖地架了起来。

　　跛足承受着巨大的压力，每一步都走得摇摇欲坠，豆大的汗珠不断滚落。光滑的木拐杖此刻成了真正的第三条腿，深深插入泥土，支撑着两个生命的重量，在身后拖出长长的、挣扎的痕迹。

　　她不再看那片埋葬了昔日宁静的废墟，只是咬着牙，拖着沉重的脚步，一步一步，极其缓慢地朝着山下走去。

　　每一步都深陷泥泞，每一次摇晃都险象环生，但她终究没有倒下。纤细的身影背负着另一个生命，在焦烟未散的山林间，顽强地移动着，像一道划破绝望的微弱萤火。

　　当他们终于踉跄着隐入山下的密林，彻底消失在焦土与死亡的视野之外时，唐迟疲惫到极点的眼中，映着远方最后一点残阳的余光，咬牙坚持下来。

　　拐杖点在湿润的泥土上，发出沉闷的声响，每一步都踏在既定的轨道上。