《如星坠长夜》八月见

9、第 9 章

　　夜幕再次笼罩后山。这一次，我没有等待戌时三刻，而是在夜色刚刚浓稠、巡逻弟子换防的短暂间隙，便循着记忆中的路径，悄无声息地潜向了寒潭。比起上次的忐忑与试探，这次我的心境截然不同。经脉中流淌着《太乙生息篇》温养出的、微弱却坚韧的生机灵力，掌心紧握着那枚救过我一次、此刻却触手冰凉的青玉佩，胸中翻腾着午后那场惊魂未定的暗算，以及无数亟待理清的谜团。

　　危机感如同悬顶的冰锥，逼得我必须更快地行动，攫取任何可能的信息与助力。而云澈，是我目前唯一能够触及的、可能知晓部分内情的“盟友”——哪怕这份盟约，同样建立在猜忌与互相利用的流沙之上。寒潭依旧阴冷死寂，月光吝啬，雾气弥漫。我没有贸然靠近，而是藏身在更远、更隐蔽的嶙峋怪石之后，目光锐利地扫视着幽暗的潭面与四周。

　　没有动静。云澈不在？我耐心等待着。时间一点点流逝，寒气透过衣衫，带来刺骨的凉意。丹田那点微光似乎感受到外界的阴寒，自发地加快了流转，散发出更暖的气息，护住我的心脉。

　　约莫过了一炷香的时间，轻微的水声，从寒潭中心偏左、一块巨大浮冰的阴影下传来。紧接着，一个熟悉的、清瘦而挺拔的身影，破开漆黑的潭水，缓缓走上岸。依旧是那身单薄的灰色布衣，湿透后紧贴在身上，勾勒出少年人嶙峋的骨架。黑色的短发湿漉漉地贴在额前，脸色在月光下，是一种不正常的青白，嘴唇冻得发紫，身体控制不住地微微颤抖。是云澈。但他看起来，比上次更加虚弱。步履有些踉跄，上岸后扶着一块岩石，低低地咳嗽了几声，咳声压抑而痛苦，带着一种仿佛从肺腑深处传来的灼烧感。他体内的火煞，似乎更严重了。

　　我屏住呼吸，没有立刻现身。只见云澈喘息片刻，从怀中摸索出一个粗糙的小玉瓶——那是我上次给他的、装着夏夕“安神灵露”的瓶子。他拔开塞子，仰头将里面所剩不多的液体一饮而尽，动作带着一种近乎麻木的决绝。灵露入喉，他脸上痛苦的神色似乎缓和了一丝，但眉头却皱得更紧。他握着空瓶，指尖用力到发白，眼神空洞地望着幽深的寒潭水面，那里面，是浓得化不开的绝望，和一丝濒临崩溃边缘的挣扎。

　　我从藏身之处走出，脚步声在死寂的寒潭边，显得格外清晰。云澈身体猛地一震，豁然转头！在看到我的瞬间，他眼中先是一惊，随即迅速被警惕和戒备覆盖，下意识地后退了半步，湿透的衣衫在岩石上蹭出一道水痕。“是你。” 他声音沙哑，因为寒冷和刚刚的咳嗽，带着破碎的质感，“你怎么又来了？”我没有立刻回答，而是走到距离他约莫两丈远的地方停下。这个距离，足够我们看清彼此，也足够我在危险时做出反应。目光落在他紧握的空瓶上，我缓缓道：“灵露用完了？火煞……更严重了？”

　　云澈眼神一暗，将空瓶随手丢在脚边，发出“哐当”一声轻响。“托你的福，还能撑几日。” 他语气冷淡，带着显而易见的疏离和……一丝不易察觉的怨气。

　　看来，他并不认为我上次的出现，真的带来了什么转机。或许在他看来，我不过是另一个自身难保的可怜虫，所谓的“合作”，不过是镜花水月。“我不是来和你斗气的，云澈。” 我开门见山，声音在寒潭的冷寂中，平静而清晰，“今天下午，有人想用阴毒手段暗算我，直指神魂。如果不是运气好，有东西护着，你现在看到的，可能就是一具行尸走肉，或者……更糟。”

　　云澈闻言，瞳孔骤缩，脸上的冰冷戒备瞬间被惊疑取代。他上下打量着我，似乎想从我身上找出受伤或异样的痕迹。“神魂攻击？谁？是他吗？”“不是他。” 我摇头，从怀中取出那枚青玉佩，在月光下，玉佩泛着温润内敛的光泽，“暗算的媒介，是一个被控制的药庐小杂役。手段是一种能瞬间蒸发、融入空气、侵蚀神魂的暗红色诅咒标记。是这枚玉佩，自动护主，救了我。”

　　“玉佩？” 云澈的目光落在那枚看似普通的青玉佩上，眉头紧锁，“这玉佩……有清正剑意残留。这不是凡物。你从何得来？”

　　“退婚信物。” 我言简意赅。“叶辰？” 云澈脸上露出荒谬的神情，“他？他怎么可能有这种东西？就算有，他又怎么会把这等护身之物，当做退婚信物还给你？”“这也是我想不通的地方。” 我收起玉佩，目光直视云澈，“所以我来找你。上次你说，叶辰的退婚，背后可能有谢无……有我哥哥的默许或推波助澜。那么，这枚玉佩，是否也可能，本身就是一个局？是有人故意让叶辰‘拥有’它，又在我‘需要’的时候，‘归还’给我？”

　　云澈沉默了。他背靠着冰冷的岩石，缓缓滑坐在地，仿佛被体内交错的寒毒与火煞耗尽了力气。他抱着膝盖，将脸埋进臂弯，只露出湿漉漉的、微微颤抖的黑发。寒风吹过，带来他压抑的低咳。良久，他才抬起头，脸色在月光下白得近乎透明，眼神却异常清醒锐利。“我不知道这枚玉佩的具体来历。” 他声音沙哑，“但你的推测，很有可能。夏曦……他做事，向来喜欢布连环局。看似无关的棋子，往往在关键时刻，能发挥意想不到的作用。这玉佩，或许是他早就备下，用于在特定时刻‘保护’你，或者……引导你走向他想要的某个方向的手段。”

　　“保护？引导？” 我咀嚼着这两个词。自动护主的清正剑意，确实是保护。但这保护的背后，是否也意味着，谢无妄预见到了我会遇到针对神魂的攻击？甚至……这攻击本身，也在他的预料或算计之中？用一次“刺杀”，来测试玉佩的反应，或者加深我对他的“依赖”和“信任”？

　　不，这太疯狂了。如果他真的如此算无遗策，那我这个“棋子”，岂不是永远也跳不出他的手掌心？

　　“那暗算我的人呢？会是谁？” 我问出了最关键的问题，“不是哥哥，又会是谁，如此急切地想除掉我，或者……在我身上留下某种标记？而且用的是那种阴毒诡谲、直指神魂的手段。”云澈的眼神变得幽深，他缓缓道：“能在凌云宗内，绕过他的防护，用出这种手段的……不多。魔道？不像，魔道手段虽然诡异，但更多是直接暴烈，这种润物细无声、针对神魂的诅咒标记，更像是……某些传承古老的邪修，或者……精通咒术与神魂秘法的世家大派。”

　　“与哥哥有仇的？或者……与我这‘特殊体质’有关的？” 我追问。“都有可能。” 云澈喘息了一下，脸上掠过一丝痛楚，他咬着牙，继续说道，“你哥这些年，看似光风霁月，背地里为了他自己的某些目的，得罪的人、挡的路，恐怕不少。其中未必没有精通此类手段的。至于你的体质……” 他看了我一眼，眼神复杂，“如果真如我猜测，是什么罕见的‘容器’或‘药材’，那对你感兴趣的，就绝不止他一个。有些老怪物，为了延续寿命或突破瓶颈，什么阴毒手段都使得出来。你那点伪装，在地脉灵眼冲击下松动，或许……已经被某些存在察觉了。”

　　我的心沉了下去。如果真是这样，那我的处境，比想象中更加危险。明处有谢无妄的“培育”与掌控，暗处有未知势力的觊觎与暗算，还有原著剧情的惯性，虎视眈眈地想把我拖回虐文老路……“你上次说，哥哥与人有交易，提到我是‘容器’或‘钥匙’。” 我稳住心神，继续问道，“关于这个，你还知道什么具体信息吗？比如，对方是谁？他们想要用我做什么？”

　　云澈摇了摇头，脸上露出痛苦与愧疚交织的神色：“我不知道。那次我只是偶然听到只言片语，很快就被发现了。他当时……” 他身体不易察觉地颤抖了一下，眼底深处是刻骨的恐惧，“他当时的眼神……我从未见过他那样……冰冷，恐怖。之后我就被关在寒潭深处半年。那段时间，生不如死。我能活下来，已经是个奇迹。更多的……我真的不知道了。”他看着我的眼神，带着一种同病相怜的悲凉：“夏曦，我不知道你到底是什么，也不知道他到底想对你做什么。但我能肯定，他绝不像表面那么温润无害。他对你的‘好’，是淬了蜜糖的毒药，是编织了金线的囚笼。你灵根‘复苏’，打乱了他的计划，他现在一定在想办法‘修正’。而那枚玉佩，或许就是‘修正’的一部分。”

　　“至于今天暗算你的人……” 云澈顿了顿，眼神闪烁，“或许，你可以从药庐那个小杂役入手查查。明心长老……或许知道些什么，但他未必会说。药庐内部，也未必干净。”提到明心长老，我想起了他赐予的《太乙生息篇》，以及他问夏夕的那句关于“出生异象”的话。“明心长老……他似乎知道一些关于我的事情。上次，他问我哥哥，是否知道我出生时天现异象。”“天现异象？” 云澈猛地抬头，眼中爆发出惊骇的光芒，“他真这么问？”“是。我哥哥当时……反应很大。” 我紧紧盯着云澈，“你知道这‘异象’指的是什么？”

　　云澈的脸色变得极其难看，他张了张嘴，似乎想说什么，却又猛地咬住嘴唇，眼神剧烈挣扎，仿佛在对抗某种巨大的恐惧。最终，他颓然地垂下头，声音低得几乎听不见：“我……我不知道具体。但曾经……听他酒后……失言提过一句……说‘曦曦出生那晚，星月同辉，却血染东天，是吉兆，也是……大凶之兆。’ 当时我以为他喝醉了胡言乱语，后来……也不敢再想。”

　　星月同辉，血染东天？吉兆？大凶之兆？这描述，诡异而令人不安。原主的记忆里，对出生之事一片模糊。这“异象”，到底意味着什么？

　　“还有，”我看着云澈痛苦挣扎的样子，心中微动，放柔了声音，带着一□□哄般的探寻，“上次你说，他救你、控制你，是为了让你替他做一些他不便出面的事。这些年，他都让你做过什么？或许，从中能找到一些线索。”云澈身体剧震，猛地抬头看我，眼中充满了被触及最痛处的惊怒与戒备。“你问这个做什么？！”

　　“了解敌人，才能找到破绽。” 我平静地与他对视，“你不想摆脱他吗？你不想解掉火煞，获得自由吗？我们既然是‘盟友’，就该信息共享。你告诉我你知道的，我也许能找到对付他的办法，或者……找到能帮你解火煞的线索。毕竟，我现在能修炼了，不再是以前那个完全的废人。”我的话语，像是一把钥匙，试图撬开他紧闭的心防。自由，解咒，这两个词，对云澈的诱惑力，无疑是巨大的。他死死地盯着我，胸膛剧烈起伏，眼中情绪翻腾，恐惧、仇恨、渴望、怀疑……激烈地交战着。寒潭的冷寂，将他粗重的呼吸和牙齿因寒冷和激动而发出的轻微磕碰声，放大得格外清晰。不知过了多久，他眼中的惊涛骇浪，终于缓缓平息，化作一片深不见底的、疲惫的死寂。

　　“……好。” 他哑着嗓子，仿佛用尽了全身力气，才吐出这一个字。他移开目光，不再看我，而是望向寒潭幽深冰冷的水面，声音空洞地响起，像是从很远的地方飘来。“最开始，是监视。监视宗门里一些不起眼的角落，记录某些特定弟子的行踪，收集他们无意中泄露的闲言碎语……大多是些鸡毛蒜皮的小事。”“后来，是传递消息。用特定的方式，将一些密封的、没有标识的玉简或符纸，送到宗门外的指定地点，或者……从某些人手里，接过类似的东西，带回来给他。”“再后来……是接触一些人。一些身份特殊，或者……看起来和他完全不是一路的人。比如……某些行事偏激、被视为‘异类’的散修，比如……与魔道有暧昧往来的边缘人物，甚至……有一次，他让我去接触过一个来自西漠、行踪诡秘的商队首领……”西漠商队首领？我心头一动。阿娜尔也来自西漠。

　　“接触他们做什么？” 我问。

　　“不知道。他只是让我去，听对方说什么，然后原封不动地回来复述。从不让我多问，也不让我做任何多余的事。” 云澈的声音带着麻木，“那些人也从不多说，仿佛我只是一个传声筒。”“还有……大约两年前，他让我去后山禁地的边缘，一个废弃的祭坛附近，埋下一样东西。”“后山禁地？废弃祭坛？” 我追问，“埋了什么？”“一个……黑色的，像是骨头雕刻的、很邪门的令牌。只有巴掌大，上面刻着扭曲的、我不认识的符文。埋的时候，我感觉那令牌冰凉刺骨，仿佛有无数冤魂在哭嚎。” 云澈的身体微微颤抖了一下，似乎回忆起了当时毛骨悚然的感觉，“埋完之后，我做了整整一个月的噩梦，火煞也发作得格外频繁剧烈。他给了我很多丹药，才勉强压下去。”

　　黑色骨令，邪门符文，冤魂哭嚎……这听起来，绝不是什么正派手段。谢无妄在禁地边缘埋这种东西，想做什么？布阵？献祭？还是……标记什么？“禁地具体在什么位置？那个祭坛有什么特征？” 我追问。云澈摇了摇头：“禁地方向，迷雾重重，有天然阵法与宗门禁制，我当时只是被他用特殊符箓指引，才勉强走到边缘。那祭坛……很破败，大半被藤蔓掩盖，看不出原来祭祀的是什么，只记得旁边有一株很老的、半边焦枯的雷击木。”

　　“除了这些，还有吗？他有没有让你接触过……特别厉害，或者特别神秘的人？比如……宗门里的哪位长老？或者其他世家大派的重要人物？”

　　云澈皱着眉头，努力回忆，半晌，才不确定地道：“特别厉害的……好像没有。但他似乎……和戒律堂的一位副掌事，走得很近。那位副掌事姓吴，平时沉默寡言，不显山不露水，但谢无妄让我传递的消息里，有好几次，最终都落到了吴副掌事手里。而且……” 他顿了顿，“有一次我无意中听到对他说，‘那边’催得紧，要加快进度。吴副掌事回了一句，‘血月之夜前，必成。’”

　　血月之夜？又是一个充满不祥意味的词汇。
　　“血月之夜……是什么时候？” 我问。
　　“不知道。修仙界血月之象，数百年未必有一次，难以预测。” 云澈道，“但听他们的语气，似乎……就在不远的将来？”不远的将来……他们要“成”什么事？和我有关吗？

　　线索越来越多，却越发扑朔迷离。谢无妄背后，显然隐藏着一个庞大的、目的不明的网络。而我，似乎是这个网络中，至关重要的一环。“谢谢你告诉我这些，云澈。” 我真诚地道谢。这些信息，虽然零碎，却极其宝贵。云澈扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“谢什么……我不过是，想给自己找条活路罢了。” 他看向我，眼神里带着一丝微弱的、仿佛随时会熄灭的希冀，“你……真的能找到办法，解我的火煞吗？”

　　我没有立刻给出肯定的答案。火煞非同小可，但我不能打击他此刻仅存的希望。“我会尽力。” 我承诺道，从储物戒指中，取出一个小玉瓶。这是夏夕之前给我的一瓶品质不错的、有微弱滋养经脉效果的“清露丹”，我并未服用。“这丹药对我现在用处不大，或许能帮你稍微缓解火煞灼烧经脉的痛苦。你先拿着。”

　　云澈看着玉瓶，眼神复杂，最终，还是伸手接了过去，低声道：“……多谢。”

　　“另外，” 我沉吟片刻，道，“关于药庐那个小杂役，我会想办法去查。你自己在寒潭，也要小心。谢无妄如果察觉到你我接触，恐怕……”“我知道。” 云澈打断我，声音带着决绝的冷意，“大不了，就是被火煞烧死。反正……也活够了。”他这话里的绝望，让我心头一窒。但我没有再多说什么安慰的话。在真正的希望和力量到来之前，一切言语都显得苍白。

　　“我该走了。” 我最后看了一眼他苍白憔悴、却依旧挺直的背影，“保护好自己。我们……会再见的。”说完，我转身，如来时一般，悄无声息地融入浓重的夜色，离开了这片冰冷死寂的寒潭。

　　夜风吹过山涧，带着呜咽般的回响。我握紧了拳头，指尖深深掐入掌心。无论答案是什么。这一次，我绝不会，再任人摆布。回到松涛苑时，已近子时。令我意外的是，夏夕他独自坐在院中的石桌旁，面前没有酒，也没有茶，只有一碟似乎早已凉透的糕点。他就那样静静地坐着，仰头望着夜空稀疏的星辰，侧脸在清淡的月光下，显得格外孤寂，甚至……萧索。

　　听到我的脚步声，他缓缓转过头。四目相对。他眼中没有了白日的沉郁和冰冷，也没有了惯常的温润笑意，只剩下一种深不见底的、浓稠的疲惫，和一种……我看不懂的、仿佛沉淀了千年风霜的悲伤。他就那样看着我，看了很久很久。然后，他忽然对我，露出了一个笑容。那笑容很淡，很轻，仿佛一碰即碎的琉璃。却带着一种奇异的、令人心颤的温柔，和一丝……近乎解脱般的释然？

　　“曦曦，” 他开口，声音有些低哑，却异常柔和，“回来了？”我心头莫名一紧，点了点头：“嗯。夕哥哥，你……事情办完了？”“办完了。” 他轻轻颔首，目光依旧落在我脸上，仿佛怎么也看不够，“过来，坐。”我依言走过去，在他对面的石凳上坐下。夜风很凉，石凳冰冷。夏夕将那碟凉透的糕点推到我面前：“饿不饿？尝尝看，是你小时候，最爱吃的桂花糖糕。哥哥……很久没给你买了。”我低头，看着碟中那些精致却冰冷的糕点。原主的记忆里，似乎确实有过模糊的、关于桂花糖糕的甜蜜片段。“谢谢夕哥哥。” 我拿起一块，放入口中。糕点早已失了温度，口感有些硬，但桂花的清香和糖的甜腻，依旧在舌尖化开。夏夕就那样静静地看着我吃，眼神温柔得几乎能滴出水来。可那温柔深处，却仿佛有什么东西，正在寸寸碎裂。

　　“曦曦，” 他又唤了我一声，声音更轻了，“如果……如果有一天，哥哥做了让你很伤心、很失望的事，甚至……伤害了你，你会恨哥哥吗？”我拿着糕点的手，微微一顿。抬头，对上他认真到近乎执拗的眼神。“夕哥哥……为什么这么问？” 我轻声反问，心脏不受控制地加快了跳动。他要摊牌了吗？在这种时候？以这种方式？夏夕没有回答，只是执拗地看着我，等待着我的答案。我放下糕点，拿起石桌上冷透的茶壶，给自己倒了一杯早已冰凉的茶水，也给他倒了一杯。然后，我才抬起眼，迎着他的目光，缓缓地、一字一句地道：

　　“那要看，夕哥哥是为了什么，才会做那些让我伤心失望、甚至伤害我的事。”我的声音很平静，没有愤怒，没有质问，只有一种近乎冷酷的剖析。“如果是为了你自己不可告人的私欲，为了掌控，为了利用，为了将我推入深渊……”我顿了顿，看着他眼中骤然涌起的、近乎灭顶般的痛楚，继续道：“那么，我会恨。不仅恨，我还会用尽一切办法，逃离，反抗，甚至……毁掉你所在意的一切。”夏夕的身体，几不可查地摇晃了一下，脸色在月光下，苍白如纸。他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，只是那双总是盛满温润笑意的眼眸，此刻却弥漫开一片浓得化不开的、绝望的猩红。

　　我没有停下，声音依旧平静，却带着一种奇异的、洞穿人心的力量：“但如果……”我看着他的眼睛，仿佛要看进他灵魂的最深处。“如果夕哥哥做那些事，是因为有不得已的苦衷，是因为……你想用你的方式，在更深的黑暗降临之前，保护我，哪怕那方式愚蠢、偏执、会让我恨你……”我深吸一口气，将杯中冰凉的茶水，一饮而尽。冰冷的液体滑入喉管，带来一阵战栗，却也让我的头脑更加清醒。

　　“那么，比起恨……”放下茶杯，发出清脆的一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。“我可能……会更想弄明白，那‘不得已的苦衷’到底是什么。那‘更深的黑暗’，又究竟是什么。”“然后，和你一起，想办法，面对它，解决它。”“而不是，像个傻子一样，被你蒙在鼓里，用‘为我好’的名义，推来推去，最后……两败俱伤，追悔莫及。”

　　夜风似乎在这一刻停滞了。夏夕就那样呆呆地看着我，脸上的表情，从最初的剧痛，到难以置信的震动，再到一种混杂着狂喜、悲伤、愧疚、绝望、以及更深沉难言情感的混乱风暴。他眼中那片猩红迅速弥漫，水光氤氲，最终，凝聚成两行清泪，毫无征兆地，顺着他苍白的面颊，滚落下来。他就那样看着我，泪流满面，却连擦拭都忘了。像个迷路了很久很久，终于听到一声呼唤的孩子，又像是背负了千斤重担、即将被压垮的旅人，终于……看到了一线，微弱的，却真实存在的光。

　　“曦曦……” 他声音哽咽，破碎不堪，带着前所未有的脆弱，“我的……曦曦……”他猛地站起身，踉跄着绕过石桌，在我面前蹲下身，仰起头，用那双被泪水浸透、却亮得惊人的眼眸，死死地看着我，仿佛要将我的模样，刻进灵魂的最深处，带去轮回的彼岸。他伸出手，颤抖着，想要触碰我的脸颊，却在即将触及的瞬间，猛地蜷缩回去，仿佛害怕自己的触碰，会玷污了什么。

　　最终，他只是用那双流泪的眼睛，深深地、深深地望着我，用尽全身力气，沙哑地、一字一句地道：“记住你今天说的话，曦曦。”“无论将来发生什么，无论你看到什么，听到什么，无论……哥哥变成什么样子……”“记住，哥哥宁愿你恨我，怨我，永远不原谅我……也绝不会，让那‘更深的黑暗’，真的……伤到你分毫。”

　　“这是哥哥……对你，唯一的，也是最后的……承诺。”

　　说完，他不再看我，猛地站起身，转身，几乎是逃也似的，冲进了屋内，重重地关上了房门。

　　“砰！”

　　沉闷的关门声，在寂静的院落中回荡。

　　我独自坐在冰冷的石凳上，看着面前那碟早已凉透的桂花糖糕，和对面那杯他未曾动过的、冰冷的茶水。

　　夜风重新开始流动，带着深秋的寒意。
　　我缓缓抬起手，指尖拂过自己的脸颊，那里，似乎还残留着他泪水滚落时，带来的、微凉的空气震动。你的眼泪，是真的吗？看来，有些答案，或许……比我预想的，来得更快。