《都重生了谁还炼剑》暮色四合

2、天崩开局

　　沈寄从梦魇中惊醒，猛地坐起身。

　　睁眼所见尽是红色，忽觉绵软无力，扑通一声又跌回床上。这一下跌得着实不轻，她顿时头晕眼花。扭头间看见床边趴着一个丫鬟，正打着盹，被她这一跌震得惊醒，鬓边花坠乱颤，摇摇晃晃抬起头来。

　　沈寄大喜过望，脱口而出：“阿瑶！阿瑶！”

　　眼前这张脸娇艳明媚，目如秋水，看着已有二十岁年纪，却不是阿瑶。丫鬟愣了一下，随即笑道：“少爷，我是兰翘啊。您这是喜酒喝多了，连奴婢都认错了？”

　　“喜酒？”沈寄僵了一瞬，不自在地往后挪了挪，与她拉开些距离。

　　兰翘见她神色恍惚，又唤错了名，只当她宿醉未醒，指着窗外，柔声道：“昨儿咱家大姑娘出嫁，不知怎么，少爷您喝了几杯就醉倒了，竟到此时才醒。”

　　顺着她的手望去，只见天色已近黄昏，窗上糊着金字喜贴，屋内处处挂着红绸喜帕，连桌上的茶碗底下都垫着一圈红布……

　　沈寄内心一阵悸动。

　　她看得见了！

　　虽略有些模糊，但比起之前，已好上千倍万倍。等等，刚兰翘说昨儿大姑娘出嫁？她心里咯噔一下。

　　姐姐沈念青出嫁，分明是三年前的事。

　　莫非……

　　“少爷许是还醉着，我去叫碗醒酒汤来。”兰翘见她兀自出神，说罢也不等应声，利落掀帘出去。忽听门外有人“噔噔”往后退了两步，一个怯生生的稚嫩声音从门外传来：“兰姐姐，少爷刚是叫我吗？”

　　沈寄听出是阿瑶，心中狂喜，但还未发话，便听兰翘不耐烦地斥责道：“去去去，离少爷这屋远一点。”

　　“奴、奴婢只是听见少爷叫‘阿瑶’，以为……”

　　“以为什么，以为是叫你？”兰翘截断她的话头，冷笑一声，“难道你忘了老爷是怎么吩咐的？怎的大姑娘嫁出去的头一日，你就敢往少爷跟前凑？”

　　阿瑶道：“是、是，这就走。”

　　兰翘却又叫住她：“等等。让厨房给少爷送碗醒酒汤来，按我上回的方子，好好熬，别像之前那样糊弄。”

　　“是。”阿瑶应得飞快，提着裙摆一路小跑着去了。兰翘挑帘又进了屋，刚一回身，就见少爷眼尾微挑，正盯着她看，不禁心中惴惴。

　　沈寄心中确是风雷大作，几乎已确定自己重生了。

　　她想起狱中姊夫的话，愈发不愿与兰翘多待一刻，恨不得立刻叫阿瑶进来问个明白，可此时贸然唤她进屋，难免突兀。思忖片刻，她懒懒抬手，指了指几案上那柄玉如意，道：“姐姐大喜，你替我拿去送了。”

　　兰翘一听，果然笑了：“少爷这回倒有心。”见她神色如常，也就放心出了门。

　　沈寄眯着眼，等了小半盏茶功夫，这才悄然溜出门。

　　只见沈家上下到处张灯结彩，廊下的红绸随风轻晃，连院里几株石榴树都被缠得红彤彤的。各房的丫头小厮忙得团团转，抱锦盒的抱锦盒，端点心的端点心，谁也没空注意她这边的动静。

　　她顺着外院墙根，往厨房方向寻人。走了没多远，路过祠堂，隐约从中听到自己的名字。她脚步一顿，心下好奇，不由靠近了些。门口的小厮看到她，作了一揖，正待通传，被沈寄拦下。她食指竖起，放在唇边眨了眨眼，那小厮会意，笑笑不再言语，缩回门侧站好。

　　沈寄顺着墙根绕到侧面，在一扇半掩的窗下停住脚步，俯身从窗缝往里看去。

　　只见家祠内烛火明明灭灭，供桌上列着历代祖宗的牌位。族中长辈围坐一圈，她父亲沈长隆背对众人，正对牌位跪得笔直。

　　宾位一位白眉耆老捻着胡须，缓缓开口：“长隆，近日喜宴，难得大家齐聚一堂，有些话便不得不说。现如今沈家家大业大，你膝下就二郎这么一个男儿，他眼看快十七了，现如今却天天躲在房中不肯出来，要不是当年大郎早逝……”

　　老人宽袖拂面，竟已泪洒青衫。此人正是沈老太爷的二弟，沈长隆的二叔，沈寄唤他作二叔公。

　　沈寄之所以被叫“沈二郎”，是因她原本还有一位兄长，名唤沈宁。据说沈宁自幼早慧稳重，是锻剑的一把好手，只是她从未见过这位大哥。早在她还在娘胎里时，沈宁便意外身故，沈母乍闻噩耗，早产血崩而亡，那一胎，便是她沈寄。

　　沈家锻剑秘法向来传男不传女、传长不传幼。

　　大房这支人丁单薄，原只一子一女：长子沈宁，幼女沈念青。长子早逝，幼女不能承继，族中目光自然都落在刚出世的这一胎上。为了不让旁人心生觊觎，沈寄一落地，沈老太爷就一口咬定是个男孩，从此当儿郎养大。她自小受教于沈老太爷，性格跳脱，颇有灵性，当初也是家族希望，人人称赞来着。

　　可如今，祠堂里谈的，却是要不要换掉她。

　　“二郎那孩子，虽天资聪颖，可终究身子骨太弱。”坐于下首的一长脸耆老频频摇头，“听家里伙计说，他如今连小锤都抡不稳，大锤更别提了。就算是他铸出过七刃剑，怕是以后也难以为继。”

　　“身子弱些也无妨，”宾座末首另一人叹道，“可这些日子，二郎心思有几分用在铸剑上，诸位也都看在眼里。”

　　众人纷纷点头。

　　沈寄视力有损，凭声音认出，说话的是二房的当家，父亲的胞弟，沈长裕。

　　二房这一支，在族中素有劣迹。早在老太爷掌家时，沈家还只是给镖局、江湖人打刀打剑的手艺铺子。沈长裕嫌银子来得慢，竟悄悄勾上了一伙山贼，把几批上好的龙泉刀私下卖了出去。那帮山贼拿着这些刀打家劫舍，闹得一方不宁，官府顺着刀一路往上查，就要查到龙泉镇来。

　　沈老太爷听到风声，急得连夜奔走，散尽大半家产，才算把这桩事按下去。自那之后，族里默认二房子弟不得再进炉堂，只许按月支取份例，在外头看铺跑腿，以防再惹祸端。

　　果然，长脸耆老闻言一拍大腿，指着沈长裕道：“还不是你当初出的馊主意，早早往二郎房里塞个丫头，说什么‘调教调教’，倒把那孩子心思全勾走了，你看如今——”

　　“三叔，我这也是为大房着想啊。”沈长裕不服气道，“想着早点后继有人，好让大家都安心。父亲当年不也是早早往大哥房里塞人？也没见大哥因此魂不守舍，连四斤小锤都抡不起来。”

　　“你、你！”三叔公被噎得一时说不出话，胡子都气得翘了起来。

　　窗下，沈寄听着这些谴责，心中苦涩，却也不得不承认，自从兰翘那丫鬟来了之后，确是日日带她玩闹，连发现她是女儿身也没声张，反倒关起门来教她胭脂水粉、针线女红。要说心思没有被勾走，她自己都不好意思承认。

　　堂里有人干咳一声：“听说近来二郎那孩子在人前都不见影儿，还同长隆大吵一架，成日躲在暖阁里，也不知在鼓捣什么。”

　　沈寄眼皮一跳，前世记忆汹涌而来。那时她愈发气力不济、视物不清，而锻剑讲究二人配合，徒弟抡大锤，师傅执小锤，一日她眼前一花抡偏了锤子，砸伤了爹爹的手，自此愧疚难安，眼疾愈发加重，再也不敢往炉堂凑了。

　　只听二叔公冷冷道：“别的也就罢了，沈家出的兵器，是要拿去战场上真刀真枪厮杀的，他当初还提出那个什么，哦，空脊刀！简直胡闹！若有闪失，便是抄家灭门的祸事。如若日后，这重担落在这样一个肩不能扛、手不能挑，又满脑子怪诞想法的小公子手中……”

　　他意味深长地看向沈长隆，“沈家迟早败在他手里。”

　　窗外，沈寄听得冷汗直冒，心想您真是料事如神……

　　堂内议论声四起，显然不少人对过继颇为动心：
　　“……是该考虑从旁支过继一个。”
　　“左右都是沈家血脉……”
　　“我看那衡哥儿就不错！”
　　“手艺讲究童子功，该早做打算才是。”

　　见沈长隆始终默不作声，二叔公语气似劝似逼：“长隆，若你肯点头，将来两人一块儿挑担子，总比只盯着一个病秧子强。手艺是在你身上不错，可也不是你想传给谁就传给谁的，总得替整个宗族打算！”

　　这时，角落里一声干咳打断议语。

　　“话也不能这么说。”四叔公清了清嗓子，颇为得意，“若论童子功，二郎自小就会看火候。七岁那年炉里添错了一锭料，他一眼就看出颜色不对，老爷子当时还说，这是沈家百年难得的好苗子。沈家又不是铁匠铺，不是看谁胳膊粗就让谁当家，二郎天赋异禀实为难得。”

　　这话一出，宗祠里有两位膀大腰圆的族人不太高兴地瞟了他一眼，他全当没看见，继续道，“更何况，如果没有二郎，沈家哪有今日如日中天的好光景？”

　　众人面色各异，一时无言，都望向沈长隆。

　　沈长隆这才对着牌位重重叩了一个头，缓缓转身，哽咽摇头道：“自从大郎去了，只剩寄儿这一根独苗。寄儿近日确是病了，在炼剑上荒废，都是我这个当爹的心软。”

　　祠堂里一阵唏嘘，沈长裕摸了摸鼻尖，低头不语。

　　只见沈长隆双手作揖，环顾众人，道：“然则如四叔所言，寄儿心思灵透，不拘成法，常能生出巧意，使炉中锻法更精。又得我与父亲十余载悉心教导，她的眼力悟性，旁支几个哥儿未必赶得上！”

　　言下之意，传人只能是沈寄。

　　堂内众人面面相觑，沈长裕却像是听不懂话中深意，仍伸长了脖子嚷：“大哥，你也得为长远打算啊。再给二郎一点时间可以，可不能一直这么拖着。旁□□几个哥儿眼看也长起来了，光阴不等人——”

　　四叔公打断他：“二郎不过年纪尚小，身体不好，再养两年就是了。”

　　二叔公捻须冷声道：“两年？沈家如今看似生意兴隆，实则铺面工匠、月例粮米，处处都得花银子，更何况还有个铸剑谷要养，花费巨大，近来已隐隐入不敷出，各房分到的银两一月少过一月。二郎若挑不起担子，不能多开销路、广接军需，沈家不久便只剩个空架子了！”

　　四叔公声音高亢：“我听你的意思，就算是头牛，长隆都能给他教成第二个沈宁，第二个沈寄？哼，换了旁人也不一定更好，人有各人的缘法！”

　　堂上诸位神情激动，眼看就要吵起来。

　　“来年开春！”

　　沈长隆掷地有声。

　　他环顾众人，沉声道：“诸位所求无非两样，一是锻造技艺传承，二是账上见银。那我便替寄儿立个死约：待寄儿痊愈，铺面和铸剑谷都交由她亲管，我只在旁监办。到来年开春盘账之日，她须拿出一门能月月进账的新营生，并以她挣的银子，补齐亏空，且往后每月再多出一笔稳当进项，以抵铸剑谷开销。届时开祠对簿，诸位长辈亲自验看，若办不到，过继之事，我沈长隆绝无二话！”

　　左右不过半年光景，堂内众人两两对视，不好再逼。

　　“那就看二郎自个儿争不争气喽……”

　　沈寄自小养尊处优，不曾想沈家处境竟已如此艰难，更没想过自己竟是整个家族兴旺发达的希望所在。她把脸埋进双手，指缝间却瞧见自己这副细胳膊细腿，片刻，羞愧与不甘一齐涌上心头。

　　若当初不认命呢？若肯悉心钻研，再多琢磨几分呢……况且即便她心生退意，二房也不会善罢甘休，与其被人所迫，不如激流勇进，至少还能搏一把。

　　她低头望着掌心薄茧，五指缓缓收紧成拳。