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3、身体比嘴诚实 ...
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卯时三刻，长安城的晨鼓刚刚敲过。大理寺的西院，笼罩在一层湿漉漉的薄雾里。
往常这个时候，公厨门口连只觅食的麻雀都没有，毕竟那馊了半宿的冷馒头连路边的流浪狗都嫌弃。可今儿个，那扇破旧的木门还没开，门口就已经探头探脑地聚了好几个早起当值的书吏。
无他，唯香尔。
屋内，灶膛里的火苗舔着锅底，砂锅里的白粥已经滚开了花。
苏禾站在案板前，手里的菜刀仿佛有了生命。“咄咄咄——”那条还在扑腾的草鱼被她按在案板上，刀背一拍，鱼晕了。刀锋贴着脊骨平推而过，整条鱼骨被完整剔除，剩下的净肉被她片成了薄如蝉翼的鱼片。
每一片都晶莹剔透，甚至能透过鱼肉看到案板的纹路。
“绝了……”旁边的刘管事看得眼珠子都直了。以前那厨子杀鱼跟砍柴似的，哪见过这种绣花一样的刀工？
苏禾将鱼片放入碗中，撒入姜丝、葱白水轻轻抓匀，去腥提鲜，又往里头滴了两滴炸过葱姜蒜的熟油。
“火候到了。”苏禾低喃一声。
此时，砂锅里的粥底已经熬得米水交融，浓稠如乳。她手腕一抖，将腌制好的鱼片“哗啦”一声滑入滚沸的粥里。
数三下。一，二，三。关火。
这就是“生滚”的奥义，利用粥底的高温将鱼片瞬间烫熟，既杀菌又锁鲜，多一分则老，少一分则生。
就在那股鲜灵灵的粥香溢出厨房的一瞬间，院门口传来了熟悉的脚步声。
温迟一脸肾虚地走在前面，嘴里还在哼哼唧唧：“陆宴宁，你是不是人啊？熬了整夜，我想回去睡觉，你非拉着我来吃什么早饭……”
一刻钟前。
陆宴宁跨出签押房的时候，脚下虚浮了一下。连熬了两天两夜，他这胃里像是塞了块冰冷的生铁，坠得生疼，连带着太阳穴也在突突直跳。
“车备好了吗？”他声音沙哑，一边系着鹤氅的带子，一边冷着脸往外走。那张苍白俊美的脸上写满了“生人勿近”。
跟在身后的温迟打了个哈欠，眼泪汪汪地回道：“备好了，就在侧门。我说宴宁，你赶紧回侯府歇着吧，我看你这脸色，比咱们验的那具尸体还白。”
陆宴宁没理会他的贫嘴，步履匆匆地穿过回廊。他现在只想回到定北侯府那张铺了软烟罗的雕花大床上，把这大理寺满屋子的霉味和卷宗味彻底洗掉。
两人一路走到西侧门，马车的车轮声已经清晰可闻。就在一只脚即将踏出门槛的那一瞬间。
一阵风，很不识趣地从西院公厨的方向吹了过来。
风里没有令人作呕的陈油味，也没有烂菜叶的馊气。而是一股极淡、极暖的米香，夹杂着一丝极其鲜灵的鱼鲜味。
陆宴宁的脚步，生生钉在了原地。
那是昨晚葱油面的味道……不对，比昨晚更鲜，更软。那是只有最新鲜的食材，配上最精准的火候，才能熬出来的味道。
“宴宁？”温迟已经爬上了马车，回头见他还站在门口发愣，“上车啊，愣着干嘛？”
陆宴宁站在晨雾里，眉头死死拧着。理智告诉他：回府，睡觉，别去那个脏兮兮的公厨自讨苦吃。但身体却极其诚实：那个方向，有好吃的东西。
陆宴宁面无表情地转身，绯色的官袍在风中划出一道决绝的弧度。
“吃完早饭再回侯府。”他冷冷地丢下一句，抬脚就往那个满是油烟味的方向走去。
苏钰抬头的时候看到的就是那个身穿绯色官袍、披着黑色鹤氅的男人，正踏着露水大步走来。他脸色惨白，眼底青黑，眉头皱得能夹死苍蝇，浑身散发着一股“谁惹我谁死”的低气压。
陆宴宁原本是憋着一股气来的。可当他的目光穿过氤氲的热气，落在灶台后那人身上时，整个人明显愣了一下。
没有满脸横肉的大厨，也没有战战兢兢的老妇。站在那里的，竟是个……小姑娘？
那姑娘看起来不过二十岁，生了一张极讨喜的鹅蛋圆脸，皮肤白得像刚剥壳的鸡蛋。她系着条不太合身的围裙，手里举着把大勺子，见他来了，两只杏眼瞬间弯成了月牙，脸颊边还露出了两个浅浅的梨涡。
在这阴冷肃杀的大理寺里，她这一笑，就像是冬日里突然冒出来的暖阳，有些晃眼。
“大人，早啊。”苏钰笑眯眯地开口，声音清脆：“来得早不如来得巧，这粥刚滚好，大人是要现在吃，还是打包？”
陆宴宁眯了眯眼。这便是那个做葱油面的厨娘？看着一脸憨态，毫无心机。
他没说话，径直走到那张干净桌子前。掏出帕子，擦桌子，擦凳子，动作优雅且充满了嫌弃。
坐定后，他抬起下巴，矜贵地吐出两个字：“现在吃。”
苏钰手脚麻利地盛了一碗粥，端了过去。“大人请，这是生滚鱼片粥。鱼是寅时刚从漕渠捞上来的，米是用油盐腌过的，最是养胃。”
陆宴宁低下头。碗里的粥白如雪，鱼片粉白如玉，几缕翠绿的葱花点缀其间。干净。他拿起勺子，舀了一口，送入嘴里。
烫。鲜。滑。粥底绵软，入口即化；鱼片嫩得不可思议，舌尖一抿就散开了，那股子鲜甜味瞬间在口腔里炸开，顺着喉咙一路滑进胃里。
原本绞痛冰冷的胃，像是被一只温热的手轻轻抚平了。
“你叫什么？”他问。
苏钰正抱着托盘在心里算账，闻言立刻挂起职业假笑：“回大人，民女苏钰。金玉之钰。”
“苏钰……”陆宴宁在舌尖滚了一遍这个名字，名字倒是比长相贵气些。
“做得不错。”陆宴宁站起身，目光越过苏钰，直接落在了正在灶下烧火、此时正探头探脑的刘管事身上。
“刘全。”他声音清冷，不怒自威。
刘管事吓得一激灵，连滚带爬地跑过来：“小的在！小的在！”
“从今日起，本官的一日三餐，专由苏钰负责。”陆宴宁指了指苏钰，语气是不容置疑的命令：“她需要什么食材，你就去买什么，不许短缺，更不许拿次品糊弄。若是本官再吃到一次以前那种猪食……”
他眼神凉凉地扫了刘管事一眼：“你就自己卷铺盖走人。”
刘管事连连磕头，大喜过望：“是是是！小的一定把苏娘子当祖宗供着！绝不敢怠慢！”
苏钰站在一旁，听得眉开眼笑。
陆宴宁吩咐完，转身欲走。刚走出两步，他又像是想起了什么，脚步一顿。
“还有。”他侧过身，目光重新落在苏钰身上：“不仅是当值的时候。以后若是赶上休沐，或者是本官回府早，晚膳你也要负责送去定北侯府。”
苏钰一愣，随即两只手在围裙上搓了搓：“大人，这……在公厨做饭是民女的本分，可这送到侯府去……”她叹了口气，眉头微蹙，看起来可怜巴巴的：“定北侯府离这儿隔着大半个长安城，民女一个弱女子，这一来一回的脚程，还要自己贴补鞋底钱……”
“温迟。”陆宴宁懒得跟她废话，直接喊了一声。
旁边的温迟立马心领神会，一边肉疼一边从袖子里摸出一锭银子，抛给了苏钰。
“这是定金。”陆宴宁淡淡道：“以后每送一次，另给一两银子做跑腿费。至于怎么进府……”他瞥了一眼温迟：“温迟会给你留个对牌，你走西角门便是。”
苏钰一把接住银子，在手里掂了掂，脸上的“为难”瞬间烟消云散，笑得比刚才的阳光还灿烂：“大人放心！只要银子到位，别说是定北侯府，就是那金銮殿，民女也一定把热乎饭给您送到！”
一次一两！这哪是送饭，这是送金砖啊！
“成交。”陆宴宁满意地转身。
刚跨出公厨的院门，迎面就撞上了一群人。
为首的那位穿着紫袍玉带，留着三缕长须，正是如今的大理寺卿——魏大人。
这魏大人平日里在下属面前那是威风八面，可一见到陆宴宁，那张严肃的脸上立马堆起了亲切甚至带着几分恭敬的笑容。
“哎哟，这不是陆司直吗？”魏大人快走两步，竟然主动拱了拱手：“这一大清早的，怎么从公厨这出来了？昨儿个听说小侯爷熬了整宿审那桩杀人案，身子骨可还吃得消？若是累了，赶紧回府歇着，这儿有我盯着呢。”
按理说，大理寺卿是正三品，司直不过是个从六品的小官。但这大理寺上下谁不知道，陆宴宁是谁？那可是定北侯府的独苗世子，太后娘娘最疼爱的亲侄孙！人家来大理寺当差，那是“下凡历练”，谁敢真把他当属下使唤？
陆宴宁微微颔首，神色依旧淡淡的，并没有因为对方是顶头上司就显得诚惶诚恐：“多谢魏大人关心。案子有了些眉目，吃口早饭便回侯府休息。”
魏大人一听“吃早饭”，愣了一下，往那破破烂烂的公厨里瞄了一眼，一脸不可思议：“小侯爷……在这儿吃的？这帮厨子粗手笨脚的，没污了您的口吧？要不我让人去醉仙楼给您订一桌……”
“不必。”陆宴宁打断了他，回头看了一眼正在灶台后忙活的苏钰，语气难得缓和了几分：“新来的厨娘，手艺尚可。”
说完，他冲魏大人点了点头，便带着温迟大步离开。
魏大人站在原地，看着陆宴宁的背影，又惊疑不定地看了一眼公厨里的苏钰，心里暗自嘀咕：这小侯爷出了名的嘴刁厌食，宫里的御宴都懒得动筷子，这新来的厨娘是何方神圣？竟能入了他的眼？看来以后得对这公厨客气点了。
这一幕，全被站在灶台后的苏钰看在眼里。她一边擦着案板，一边若有所思地眯了眯眼。
虽然早就知道陆宴宁身份尊贵，但亲眼看到连大理寺的一把手都对他如此客气，那种冲击感还是很强的。
“苏娘子！”这时候，刘管事满头大汗地跑过来，看她的眼神已经从之前的感激变成了敬畏：“您可真是神了！小侯爷刚才亲自发话让我听您的！这以后公厨采买的事儿，您说要啥咱们就买啥，谁敢不给您面子？”
东北侯府，陆宴宁下了马车，脚步略显沉重。胃里虽然有了早膳垫底，不再绞痛，但那种心力交瘁的疲惫感，像潮水一样浸透了四肢百骸。
他本想直接回静雪轩小憩片刻，但刚进垂花门，老管家便一脸凝重地迎了上来：“世子爷，侯爷在书房等您。”老管家顿了顿，压低声音补了一句：“侯爷昨夜没睡，一直在等您那边的消息。”
陆宴宁目光微沉，点了点头：“知道了。”
苍梧院，书房。
屋内没有点香，窗户大开，案上堆满了凌乱的书信。定北侯陆骁并未穿着官服，而是一身宽松的常服，眼底带着血丝，正负手站在那一幅巨大的《江山万里图》前，背影透着一股从未有过的焦虑。
听到脚步声，陆骁猛地转过身。没有平日的威严训斥，这位久经沙场的侯爷，此刻第一句话竟带着几分急切：
“宴宁，卷宗你看完了？大理寺那边怎么说？这案子还有回旋的余地吗？”
陆宴宁走到书案前，并未落座，而是神色肃然地摇了摇头。
“父亲，情况不容乐观。”陆宴宁的声音有些沙哑，透着深深的无力感：“儿子将刑部移交过来的所有证词、验尸单，乃至林府当晚的进出记录，反反复复核查了三遍。”
他走到桌边，指着摊开的一张林府地形图，眉头紧锁：“这是个死局。”
“案发地点是林府后院的湖心亭。四面环水，唯有一座九曲桥与岸相连。案发当晚，有两名侍卫一直守在桥头，寸步未离。”
“亭中只有两人：喝得烂醉如泥的林伯父，和死者柳如烟。”
“死因是重击致脾脏破裂，七窍流血。现场没有第三人的脚印，也没有外人潜入的痕迹。”
陆宴宁抬起头，看着父亲，语气沉重：“所有证据都指向一点——是林伯父在醉酒争执中，失手打死了柳氏。”
“不可能！”陆骁咬着牙，眼底满是怒意：“道远兄为人谦和懦弱，连只鸡都不敢杀！况且那柳氏有了身孕，道远兄高兴得像个孩子，还要我给孩子取名，他怎么可能杀她？！”
陆宴宁垂下眼帘，脑海中浮现出恩师苏知行当年的教诲——“查案，要有证据，而非直觉。”
他深吸一口气，语气冷静：“在大理寺，在刑部，甚至在皇上面前，‘信任’二字最不值钱。除非我们能证明，那个密不透风的湖心亭里，当时还有第三个人；或者证明，柳氏死的时候，林伯父根本没有动手。”
书房内陷入了一片死寂。良久，陆骁疲惫地挥了挥手：“你先回去歇息吧，身子要紧。”
“是。”陆宴宁行礼告退。
