15、第 15 章 ...
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八月底，书院的名声彻底打响了。
有了皇帝亲笔题写的“天下第一女子书院”匾额，有了官学体系的认可，书院成了京城女子教育的标杆。
报名的人络绎不绝，原来的三十个名额根本不够。
顾知微和公主商量后，决定扩招——从三十人扩大到六十人，分两个班，错开上课。
同时，她们也开始筹备第二所书院——在城东选址，计划明年春天开张。
一切都在向好的方向发展。
但顾知微心里清楚，表面的平静下，暗潮汹涌。
杨嫔虽然降了位分，但她的父亲杨尚书还在朝中，影响力仍在。宴席上的失利，他们不会善罢甘休。
还有那些保守派官员，虽然暂时被压下去了，但心里肯定不服，随时可能找机会反扑。
更重要的是，皇帝对她的态度，越来越微妙。
那天御书房的对话后，皇帝又召见过她两次。
一次是问书院的管理细节，一次是问她对某个朝政问题的看法。
问题都不大，但顾知微能感觉到，皇帝在测试她，在观察她。
她必须小心应对。
九月初三，顾知微在书院遇到了一个意料之外的人——太后的侄孙女，周小姐。
周小姐十六岁，是太后最宠爱的晚辈。她来书院，说是“奉太后之命，来看看”。
但顾知微知道，没那么简单。
太后派人来，要么是监视，要么是拉拢。
周小姐看起来温和有礼，参观时问了很多问题，但都不尖锐，更像是好奇。
“顾先生，书院真的教女子管家算账吗？”
“是的。”
“那……女子学了这些，会不会就不想嫁人了？”
顾知微笑笑：“学本事和嫁人不冲突。反而，会的越多，嫁得越好——因为能帮丈夫管理家业，教育子女。”
周小姐点头：“说得对。我娘就是什么都不会，家里的事全交给管家，结果管家中饱私囊，家里亏空了一大笔钱。”
“所以女子学点本事，是有好处的。”顾知微说。
参观结束后，周小姐说：“顾先生，太后让我带句话。”
“请说。”
“太后说，书院办得很好，她很高兴。但树大招风，让你和公主小心些，不要被人抓到把柄。”
这话是提醒，也是警告。
顾知微行礼：“谢太后教诲，妾身谨记。”
周小姐走了。
顾知微站在书院门口，看着她的马车远去，心里琢磨着太后的意思。
太后支持书院，但又不希望书院太冒进。
这是在平衡——既给公主和德妃面子，又安抚保守派。
帝王家的心思，果然深。
九月初十，书院出了点小事。
一个学生——兵部侍郎的庶女，在课堂上晕倒，送医后诊断出有孕。
未婚先孕，这在当时是天大的丑闻。
兵部侍郎大怒，要把女儿沉塘。女孩的母亲跪在书院门口，求公主和顾知微救命。
公主气得直跺脚：“怎么会有这种事？书院是读书的地方，不是……”
“公主别急。”顾知微冷静地说，“先救人要紧。”
她让人把女孩的母亲请进来，问清楚了情况。
女孩叫小莲，十六岁，三个月前被家里的表哥诱骗，失了身。她不敢告诉任何人，直到怀孕瞒不住了。
“那个表哥呢？”顾知微问。
“跑了。”女孩的母亲哭着说，“听说去了南方，找不到了。”
顾知微皱眉。
这事棘手。
按照礼法，未婚先孕是大罪，轻则送去庙里青灯古佛，重则沉塘处死。
但女孩是无辜的——她是受害者，不是罪人。
“公主，”顾知微说，“我们不能见死不救。”
“可是……怎么救？”公主为难，“她父亲是兵部侍郎，位高权重，我们插手，会得罪人。”
“得罪人也得救。”顾知微说，“书院如果连自己的学生都保护不了，还谈什么教化女子？”
公主想了想，咬牙：“好，你说怎么救？”
顾知微迅速制定计划：
第一，先把小莲接到书院保护起来，避免她父亲动手。
第二，找严夫人帮忙——严尚书是刑部的，说话有分量。
第三，找沈容华帮忙——她认识的人多，也许能找到那个表哥。
第四，最重要的是，说服兵部侍郎——不能硬来，要让他自己改变主意。
计划定下，立刻行动。
顾知微亲自去兵部侍郎府上求见。
兵部侍郎姓赵，五十多岁，脾气火爆。听说顾知微来了，本来不想见，但听说她是公主身边的人，还是见了。
“顾才人有什么事？”赵侍郎语气不善。
“为了令千金的事。”顾知微开门见山。
赵侍郎脸色一沉：“那是赵某的家事，不劳才人费心。”
“如果是家事，妾身自然不管。”顾知微说，“但令千金是书院的学生，书院有责任保护每一个学生。”
“保护？”赵侍郎冷笑，“她做出这种丑事，还有脸要保护？”
“赵大人，”顾知微平静地说，“令千金是受害者，不是罪人。她被表哥诱骗，失了身，怀了孕，最该受罚的是那个表哥，不是她。”
“一个巴掌拍不响！她若是洁身自好，怎么会……”
“赵大人！”顾知微打断他，“令千金十六岁，涉世未深，被亲人诱骗，这是她的错吗？您作为父亲，没有保护好女儿，反而要杀她，这是为人父该做的事吗？”
赵侍郎被问住了，脸色铁青。
顾知微继续说：“赵大人，妾身知道您爱面子，怕丑事传出去影响声誉。但您想想，如果您真的把女儿沉塘，别人会怎么评价您？会说您治家不严，会说您冷酷无情。相反，如果您保护女儿，惩罚恶人，别人会说您明理、仁厚。”
“可是……她怀孕了，以后怎么嫁人？”赵侍郎语气软了一些。
“怀孕可以处理。”顾知微说，“书院有懂医的嬷嬷，可以帮她。至于嫁人……赵大人，女子的一生，不是只有嫁人一条路。书院可以教她本事，让她能自己养活自己。就算不嫁人，也能活得好。”
赵侍郎沉默了。
顾知微知道，他在动摇。
“赵大人，”她最后说，“女儿是您亲生的，血脉相连。您真的忍心看她死吗？给她一条活路，也是给您自己积德。”
赵侍郎闭上眼睛，久久不语。
过了好一会儿，他才睁开眼，叹了口气：“罢了……你说得对。但她不能再留在家里了，赵家丢不起这个人。”
“书院可以收留她。”顾知微说，“等她生下孩子，身体恢复了，可以留在书院帮忙，或者学点手艺，自己谋生。”
“那就……拜托才人了。”赵侍郎的声音有些哽咽。
顾知微松了口气。
谈成了。
小莲被接到书院，赵娘子帮她处理了胎儿，精心调养身体。
严夫人那边也传来好消息：刑部发了海捕文书，通缉那个表哥。
沈容华通过生意网络，打听到那个表哥在杭州，已经派人去抓了。
事情圆满解决。
但顾知微知道，这件事传出去，又会引来非议。
果然，几天后，谣言又起来了：
“书院收留失贞女子，成了藏污纳垢之地！”
“公主和顾才人纵容女子不检点！”
这次，连太后都惊动了。
九月十五，太后召顾知微和公主去慈宁宫。
“怎么回事？”太后脸色不悦，“书院怎么又出事了？”
公主把事情原委说了一遍。
太后听完，皱眉：“你们心是好的，但处理得太冒进了。这种事，该交给赵家自己处理，你们插手，反而落人口实。”
“皇祖母，”公主说，“我们不能见死不救啊。小莲是无辜的……”
“无辜？”太后摇头，“这世上无辜的人多了，你们救得过来吗？书院才刚刚站稳脚跟，经不起折腾。你们这样任性妄为，会把书院毁了的。”
顾知微跪下：“太后息怒。此事是妾身的主意，不怪公主。妾身只是觉得，书院如果连自己的学生都不保护，就失去了意义。”
“意义？”太后看着她，“顾才人，哀家知道你有本事，有想法。但你要记住，在这个世上，光有想法是不够的，还要有手腕，有分寸。救人没错，但要讲究方法。你们这样大张旗鼓，不是救人，是害人——害了那个女孩，也害了书院。”
这话说得很重。
顾知微心头一震。
太后说得对。
她太急了，太想救人了，忽略了方法。
在这个时代，有些事只能暗中做，不能摆在明面上。
“妾身知错。”她说。
“知错就好。”太后语气缓和了些，“起来吧。书院的事，哀家会帮你们压下去。但下不为例。”
“谢太后。”
从慈宁宫出来，公主小声说：“皇祖母说得对，我们太冲动了。”
“是我太冲动了。”顾知微说，“我总想着改变，想着救人，忘了这个时代的规则。”
“但你没有错。”公主说，“救人是对的，只是方法可以更好。”
顾知微点头。
她需要调整策略。
不能太激进，要更迂回，更隐蔽。
改变需要时间，需要耐心。
她不能急。
九月二十，书院恢复了平静。
小莲的身体慢慢好转，开始跟着赵娘子学医药知识。她很有天赋，学得很快。
赵娘子说，等她学成了，可以留在书院当助教，或者去医馆帮忙。
小莲很感激，对顾知微说：“顾先生，谢谢你救了我。我会好好学，以后也去救别人。”
顾知微欣慰地笑了。
救一个人，就是救一个世界。
哪怕只是一个人，也值得。
九月二十五，沈容华那边传来消息：那个表哥抓到了，已经押送回京。
刑部审理后，判了流放三千里。
恶人得到了惩罚。
赵侍郎听说了，特意来书院感谢顾知微。
“顾才人，谢谢你。”他说，“小莲……就拜托你了。以后有什么事需要赵某帮忙，尽管开口。”
“赵大人客气了。”顾知微说。
赵侍郎走了。
顾知微知道，她又多了一个盟友。
虽然过程曲折，但结果是好的。
九月三十，书院举行月考。
学生们展示自己一个月来的学习成果——绣品、字画、账本、医药知识……
顾知微一一看过，很满意。
学生们进步很大，不仅学会了技能，更重要的是，学会了思考，学会了自信。
这才是书院真正的价值。
月考结束后，顾知微宣布放假三天。
学生们高高兴兴地回家了。
书院安静下来。
顾知微一个人在书院里散步，看着空荡荡的教室，心里却满满的。
这是她来到这个世界后，亲手建立起来的事业。
虽然困难重重，虽然有人反对。
但它活下来了，而且越来越好。
这就够了。
傍晚，顾知微回宫。
路上，遇到了张总管。
“顾才人，”张总管说，“陛下召见。”
又召见？
顾知微心头一紧，但面上平静：“是。”
她跟着张总管去了御书房。
这次，皇帝不是在批奏折，而是在下棋。
自己跟自己下。
“顾才人来了。”萧衍头也没抬，“会下棋吗？”
“略懂一点。”
“来，陪朕下一局。”
顾知微坐下。
棋盘上，黑白子交错，局势复杂。
萧衍执黑，顾知微执白。
两人开始对弈。
萧衍的棋风很稳，步步为营；顾知微的棋风很活，善于出奇制胜。
下了半个时辰，局势胶着。
“顾才人的棋，很有意思。”萧衍忽然说，“不像一般女子的棋。”
“棋如人生，人生如棋。”顾知微说，“妾身只是按自己的理解下。”
“你的理解是什么？”
“棋局千变万化，没有固定的路。但有一点是不变的——要想赢，就要看清全局，走一步看三步。”
萧衍抬头看她：“那你看清全局了吗？”
顾知微心头一紧：“妾身愚钝，只能看清眼前。”
“是吗？”萧衍笑了，“朕看你能看清很远。”
他落下一子，封住了顾知微的一条大龙。
“就像这步棋，你以为朕在攻左边，其实朕的目标是右边。”
顾知微看着棋盘，恍然大悟。
她太注重局部的得失，忽略了整体的布局。
“陛下棋艺高超，妾身佩服。”
“不是朕棋艺高超，是你太着急。”萧衍说，“你想赢，所以步步紧逼。但有时候，退一步，反而能进两步。”
顾知微若有所思。
“书院的事，也是一样。”萧衍说，“你想改变，想救人，这是好的。但太急了，就会树敌，就会招祸。有时候，退一步，慢慢来，反而能走得更远。”
顾知微明白了。
皇帝在教她。
教她在这个时代的生存之道。
“谢陛下教诲。”她说。
“朕不是在教诲，是在提醒。”萧衍说，“你有才华，有能力，但还需要历练。记住，在这个世上，光有聪明是不够的，还要有智慧。智慧就是知道什么时候该进，什么时候该退。”
“妾身记住了。”
棋局继续。
最后，顾知微输了，但只输了半子。
“你的棋，很有潜力。”萧衍说，“好好磨炼，将来能成大器。”
“谢陛下。”
“回去吧。”萧衍摆摆手，“好好办书院，好好帮公主。朕期待看到你们的成果。”
“是。”
顾知微退出来。
走出御书房，夜风清凉。
她回味着皇帝的话，心里豁然开朗。
是的，她太急了。
想改变世界，想救人，想证明自己。
但改变需要时间，需要耐心。
她不能急。
要一步一步来。
要看清全局，要走一步看三步。
要懂得进退。
这是她在这个世界，需要学习的智慧。
回到明珠阁，公主在等她。
“皇兄又找你下棋了？”公主问。
“嗯。”
“说了什么？”
“教我怎么下棋，怎么……做人。”顾知微说。
公主似懂非懂：“皇兄对你……好像很特别。”
顾知微心头一跳：“公主别乱说。”
“我没乱说。”公主认真地说，“皇兄从来没对哪个妃嫔这么上心过。召见，下棋，谈心……你是第一个。”
顾知微沉默。
她知道皇帝对她特别。
但这种特别，是福是祸，她不知道。
她只知道，她现在要做的，是办好书院，帮好公主，积累力量，等待时机。
其他的，顺其自然。
夜深了。
顾知微躺在床上，看着窗外的月光。
回想来到这个世界的这大半年。
从冷宫弃妃，到公主身边的红人。
从孤立无援，到有了自己的事业和人脉。
她走了很远。
但路还很长。
未来会怎样？
她不知道。
但她知道，她会继续走下去。
用她的方式。
一点点地，改变这个世界。
哪怕只是一点点。
也够了。
月光如水，照进屋里。
顾知微闭上眼睛，睡了。
明天，又是新的一天。
而新的挑战，也在等着她。
但她不怕。
因为她已经有了力量。
有了智慧。
有了……走下去的勇气。
