9、第 9 章 ...
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二月十五，月圆之夜。
冷宫分到了几块月饼，虽然馅料简单，但总算有过节的气氛。小桃高高兴兴地把月饼切成小块，分给每个人。
顾知微坐在窗边，看着天上的圆月，心里却想着别的事。
安平公主离开已经半个月了，一点消息都没有。北狄路途遥远，通信不便，但她还是担心。
更让她担心的是皇帝。
自从那次“偶然”来访后，皇帝再也没出现过。但顾知微知道，这不一定代表他失去了兴趣，反而可能代表他在暗中观察。
暴风雨前的宁静，往往最让人不安。
“才人，吃月饼。”小桃递过来一小块。
顾知微接过，咬了一口，甜得发腻。但她还是慢慢吃了下去——在这个时代，糖是奢侈品，不能浪费。
“才人，您说公主现在到哪儿了？”小桃问。
“应该已经进入北狄境内了。”顾知微说，“如果顺利，再有十天半个月就能到王庭。”
“北狄那边……安全吗？”
“不好说。”顾知微实话实说，“但公主身边有护卫，有大齐使团，北狄不敢轻举妄动。”
话虽如此，她心里也没底。
政治斗争，什么都有可能发生。
正说着，院门外传来敲门声。
小桃去开门，是李公公。
他神色紧张，进门后立刻关上门，压低声音说：“才人，出事了。”
顾知微心头一紧：“什么事？”
“安平公主……在北狄遇袭了。”
顾知微手里的月饼掉在了地上。
“什么？！”
“消息刚传到宫里。”李公公说，“使团在进入北狄边境的第三天，遇到了马匪袭击。公主的马车被冲散，现在……下落不明。”
顾知微眼前一黑，扶住了桌子。
“陛下知道了吗？”
“知道了。已经派人去查了，但……北狄那边说，是马匪干的，他们也在找。”
马匪？
顾知微不相信。
使团有护卫，有旗号，一般的马匪不敢袭击。
这更像是……有预谋的袭击。
“贤妃那边有什么反应？”她问。
李公公愣了一下：“贤妃？她……她今日在太后那里请安，听说消息后，也很惊讶，还说要为公主祈福。”
惊讶？
顾知微冷笑。
如果真是贤妃或者她父亲杨尚书干的，那这“惊讶”就是装的。
但她没有证据，不能乱说。
“还有别的消息吗？”她问。
“陛下很生气，已经下令边关加强戒备，还派了暗卫去北狄寻找公主。”李公公说，“朝堂上，杨尚书主张谨慎，说不能因为公主的事影响两国关系。但其他大臣不同意，说公主是在北狄境内出事的，北狄必须负责。”
顾知微快速分析。
杨尚书主张“谨慎”，这很可疑。
公主出事，最该着急的是皇室，是皇帝。杨尚书作为臣子，应该主张强硬，而不是谨慎。
除非……他心虚。
或者，他需要时间——时间掩盖真相，时间布置后手。
“李公公，帮我做件事。”顾知微说，“去找赵太监，问他有没有北狄边境的地图，还有……马匪活动的信息。”
“才人，您要这些做什么？”
“分析。”顾知微说，“公主是在哪里遇袭的？马匪通常在哪里活动？袭击使团需要多少人？这些信息，可能有助于判断是谁干的。”
李公公明白了：“好，我这就去。”
他匆匆离开。
顾知微坐在桌边，手指无意识地敲着桌面。
公主遇袭，下落不明。
这太巧了。
公主刚提出出使的想法时，贤妃就反对。
公主刚离开，就遇袭。
如果公主真的出事，最大的受益者是谁？
贤妃和杨尚书。
因为公主如果死了或失踪，和亲的事就不了了之，杨尚书争取备战时间的计划就落空了。但他可以借此挑拨大齐和北狄的关系，制造开战的借口。
一箭双雕。
既除掉了不听话的公主，又为开战找到了理由。
好狠的计策。
但这也只是猜测。
顾知微需要证据。
一个时辰后，李公公回来了，带来了赵太监给的地图和情报。
顾知微铺开地图，仔细查看。
使团遇袭的地点，在北狄边境的“黑风峡”。那里地形险要，两边是高山，中间只有一条狭窄的通道，确实适合埋伏。
但问题是，那里离北狄的一个驻军点只有二十里。马匪敢在那里袭击使团，要么是疯了，要么是……有内应。
再看马匪的情报：黑风峡附近确实有一伙马匪，但只有三十多人，平时只抢商队，从不招惹官兵。使团有上百护卫，三十马匪敢袭击？不可能。
除非，马匪不止三十人。
或者，根本就不是马匪。
顾知微的手指在地图上移动，从黑风峡到北狄王庭，再到周边的部落。
她忽然注意到一个细节：黑风峡往东五十里，是北狄二王子拓跋宏的部落领地。
二王子主和，和公主和亲对他不利——如果公主嫁给了三王子，三王子就有了大齐的支持，可能威胁到他的地位。
所以二王子有动机袭击公主。
但二王子是聪明人，不会在自己的地盘附近动手，那太明显。
那么……大王子？
大王子主战，希望两国开战，他好立功。袭击公主，可以激怒大齐，促成开战。
大王子有动机，也有能力。
但大王子性格直率，喜欢正面作战，不喜欢搞阴谋。
那么……三王子？
三王子需要公主保命，公主出事，对他最不利。他没有动机。
顾知微的头开始疼了。
每个人都有动机，每个人都有嫌疑。
但最可疑的，还是大齐内部的人——因为公主出事，对大齐没有好处，只对某些人有好处。
比如，想开战的人。
比如，想除掉公主的人。
她收起地图，对李公公说：“帮我传话给王美人，让她留意贤妃最近的动向——见了什么人，说了什么话，有什么异常。”
李公公点头：“好。”
“还有，”顾知微补充，“告诉赵太监，我想知道杨尚书最近和什么人往来，特别是……和北狄有关的人。”
李公公愣了一下：“才人，您是怀疑……”
“我只是想弄清真相。”顾知微说，“公主对我有恩，我不能坐视不管。”
这理由很正当。
李公公没再问，去办了。
顾知微坐在屋里，心里乱糟糟的。
她虽然帮公主分析了利弊，设计了策略，但没想到会这么危险。
如果公主真的出事，她难辞其咎。
因为是她鼓励公主去争取，去改变，去冒险。
如果公主死了，她就是间接的凶手。
这个念头让她喘不过气。
她走到院子里，看着夜空中的圆月。
月光清冷，照在雪地上，一片惨白。
“公主……你一定要平安啊……”她喃喃道。
二月十六，宫里气氛凝重。
公主失踪的消息已经传开，妃嫔们议论纷纷。有人说公主凶多吉少，有人说公主可能被北狄掳走了，还有人说公主是自己跑了——因为不想和亲。
顾知微听到这些传言，心里更沉。
舆论已经开始对公主不利了。
如果公主真的回不来，这些传言会毁掉她的名声——一个“任性逃跑”的公主，不值得同情。
这背后，一定有人推动。
会是谁？
贤妃？还是其他不想公主回来的人？
顾知微让李公公继续打听消息。
下午，李公公带回了新的情报：杨尚书今日在朝堂上提议，派使者去北狄谈判，要求北狄给出交代。但同时，他也建议“做好最坏打算”，言下之意是公主可能已经死了。
皇帝当场驳回了“最坏打算”的说法，坚持要全力寻找公主。
但朝堂上，支持杨尚书的官员不少。
“才人，情况不妙。”李公公说，“我听说，有些大臣已经在建议，重新考虑和亲的事——不是公主，而是选其他宗室女。”
顾知微心头一紧。
果然。
公主一出事，就有人想趁机推进和亲。
这绝对不是巧合。
“陛下什么态度？”
“陛下没表态，但脸色很难看。”李公公说，“退朝后，陛下把杨尚书单独留下来了，谈了半个时辰。杨尚书出来时，脸色也不好看。”
顾知微点点头。
皇帝不傻，应该也看出了问题。
但皇帝需要证据，没有证据，不能动一个兵部尚书。
她现在能做的，就是帮皇帝找证据。
“李公公，继续盯着。”她说，“有任何异常，立刻告诉我。”
“是。”
二月十七，王清珞托人送来一封信。
信里说，贤妃最近常去太后那里，每次去都带着礼物，陪太后说话。说的内容，大多是“公主福薄”“天意难违”之类，暗示公主可能回不来了。
“贤妃还在太后面前哭，说自己也有女儿（指她生的三公主），理解太后担心公主的心情。”王清珞写道，“但我觉得，她是在试探太后的态度，想看看太后会不会同意另选和亲人选。”
顾知微把信烧了。
贤妃的动作真快。
公主刚出事，她就去太后那里铺垫了。
如果太后被说动，同意另选和亲人选，那公主就算找回来，也会失去价值——一个“不祥”的公主，皇室不会重用。
好毒的计策。
毁掉一个人，最好的办法不是杀了她，而是毁掉她的名声，让她失去存在的价值。
顾知微知道，她必须做点什么了。
她铺开纸，开始写信。
不是给皇帝的信——那太直接，而且她没资格。
而是给德妃的信。
通过王清珞转交。
信里，她分析了公主遇袭的疑点：地点太巧，马匪太强，北狄反应太慢……然后，她提出了一个建议：
“娘娘可向陛下建议，派可靠之人秘密前往北狄调查，不要通过官方渠道。重点查三个方面：第一，黑风峡附近的驻军那几天的动向；第二，北狄三位王子那几天的行踪；第三，边境有没有大齐的人私下出入。”
这个建议很冒险，但有效。
官方调查容易被蒙蔽，秘密调查可能找到真相。
而德妃如果提出这个建议，既能显示她的智慧，又能打击贤妃——如果查出来和杨尚书有关，贤妃就完了。
信送出去了。
顾知微等结果。
二月十八，德妃真的向皇帝提出了这个建议。
据说皇帝很惊讶，问德妃怎么想到的。
德妃按顾知微教的，说：“臣妾只是觉得，公主出事太蹊跷，必有隐情。若只靠北狄调查，恐怕查不出真相。”
皇帝沉思良久，同意了。
他派了暗卫统领亲自去北狄，秘密调查。
这个消息传到顾知微耳朵里时，她松了口气。
第一步成功了。
接下来，就看暗卫能查到什么了。
二月二十，边关传来消息：公主找到了！
她在黑风峡附近的牧民部落里，受了伤，但还活着。救她的是一个老牧民，那天正好在峡谷放羊，看到马车被袭击，趁乱把公主救走了。
公主受了惊吓，腿骨折了，需要休养，但性命无忧。
皇帝大喜，立刻派御医和护卫去接公主回朝。
顾知微听到这个消息，眼泪差点掉下来。
公主还活着。
太好了。
但高兴之余，她想到了另一个问题：公主是怎么被找到的？
暗卫去调查，公主就被找到了。
这太巧了。
除非……有人怕暗卫查到什么，故意把公主交出来。
如果是这样，那说明公主遇袭的事，确实有内情。
而且，内情可能很严重，严重到有人不得不放弃“公主死亡”这个结果，选择“公主生还”来掩盖更大的秘密。
顾知微让李公公继续打听细节。
下午，李公公带回更详细的消息：公主被找到时，身上有伤，但精神状态还好。她说袭击者确实是马匪，但她没看清脸。救她的老牧民不会说汉语，是通过手势交流的。
“公主的腿伤严重吗？”顾知微问。
“听说是骨折，需要休养两三个月。”李公公说，“御医已经去了，应该能治好。”
顾知微点点头。
骨折，休养两三个月。
这意味着，公主短期内无法再参与政事，也无法再“出使”了。
这会不会也是某些人想要的结果？
让公主“合理”地退出舞台？
她不敢再想下去。
政治斗争太黑暗，每一步都可能藏着杀机。
二月二十五，公主被接回宫。
皇帝亲自到宫门迎接，太后也去了。公主躺在软轿上，脸色苍白，腿被固定着，看起来很虚弱。
但她还活着，这就够了。
顾知微站在冷宫的院子里，听着远处的动静，心里默默祝福。
公主回来了。
虽然受伤，虽然可能暂时失势，但至少还活着。
只要活着，就有希望。
就有翻盘的可能。
晚上，王清珞托人送来一封信。
信里说，公主回来后，皇帝去看过她几次。公主情绪低落，不太说话。皇帝问她遇袭的细节，她只说记不清了。
“我觉得公主在隐瞒什么。”王清珞写道，“但她不说，也没人敢问。”
顾知微看着信，心里明白。
公主可能真的看到了什么，或者猜到了什么。
但她不敢说，因为说出来可能更危险。
政治斗争，知道得太多，往往死得越快。
公主选择“失忆”，是明智的。
但这也意味着，真相可能永远被掩盖了。
顾知微烧了信，坐在窗边发呆。
这一次，她算是输了。
公主虽然活着回来了，但受伤失势，短期内无法再有作为。
贤妃虽然没达到“公主死亡”的目的，但让公主暂时退出舞台，也算赢了。
而她，暴露了太多——德妃突然提出秘密调查的建议，皇帝可能会怀疑背后有人指点。
如果皇帝顺藤摸瓜查到她……
她不敢想后果。
但现在担心也没用。
该来的总会来。
她现在能做的，就是继续隐藏，继续等待。
等待下一个机会。
二月二十八，皇帝又来了冷宫。
这次他不是一个人来的，还带着张总管和两个侍卫。
顾知微听到动静，立刻出来迎接。
“妾身参见陛下。”
萧衍看着她，没让她起身，而是问：“顾才人，朕听说你懂医术？”
顾知微心头一紧：“妾身只是看过几本医书，略知皮毛。”
“皮毛也行。”萧衍说，“公主腿伤，需要人照顾。朕看你细心，想去伺候公主吗？”
这个问题太突然。
顾知微愣了一下，然后迅速分析。
让她去伺候公主，表面是恩典——离开冷宫，去公主身边。
但实际上是试探——试探她和公主的关系，试探她的能力，试探她的反应。
如果她答应，就可能暴露更多。
如果她不答应，就显得可疑。
怎么办？
她抬起头，看着皇帝：“陛下，妾身愿意。但妾身医术浅薄，怕伺候不好公主。”
“无妨，有御医在。”萧衍说，“你只需要陪公主说说话，照顾她的起居。”
“那……妾身遵旨。”顾知微说。
“好。”萧衍点头，“明日就搬去公主的明珠阁。”
他走了。
顾知微站在原地，心情复杂。
离开冷宫，是好事。
但去公主身边，是福是祸？
她不知道。
但至少，她有机会亲眼看看公主，了解真相。
也许，还能做点什么。
晚上，她开始收拾东西。
东西不多，几件衣服，几本书，还有一些笔记。
小桃一边帮她收拾，一边哭：“才人，您真的要走了吗？”
“嗯。”顾知微摸摸她的头，“你好好在这里，照顾陈宝顾和周嬷嬷。我以后会回来看你们的。”
“才人一定要回来啊。”小桃哭着说。
“一定。”
陈宝顾和周嬷嬷也来送她。
陈宝顾塞给她一个荷包：“里面有点钱，你拿着用。”
周嬷嬷给了她一串佛珠：“保平安。”
顾知微都收下了，心里暖暖的。
冷宫虽然苦，但这里的人，有情有义。
她会记住的。
第二天一早，公主派来的太监和宫女来接她。
顾知微最后看了一眼冷宫，然后转身离开。
院门在身后关上。
她走向了一个新的地方，也走向了新的挑战。
明珠阁在皇宫东侧，离冷宫很远，环境也好很多。院子不大，但精致，种着花草，还有一个小池塘。
公主住在正殿，顾知微被安排在东厢房。
她放下东西，先去拜见公主。
公主躺在床上，腿被固定着，脸色苍白，但眼神很清醒。
看到顾知微，她眼睛亮了亮，但很快又暗淡下去。
“顾才人来了。”她说。
“公主。”顾知微行礼，“妾身奉陛下之命，来伺候公主。”
“起来吧。”公主说，“这里没外人，不用多礼。”
顾知微站起身，看着公主。
公主比上次见面时瘦了很多，眼神里多了些东西——不是天真，不是迷茫，而是一种……沉重。
“公主的伤……”她问。
“没事，养养就好。”公主说，然后压低声音，“顾才人，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你让德妃提议秘密调查。”公主说，“如果不是暗卫去查，我可能……就回不来了。”
顾知微心头一震。
公主知道是她！
“公主怎么知道……”
“我猜的。”公主苦笑，“德妃娘娘想不出那么细致的调查方案。能想到的，只有你。”
顾知微沉默。
公主又说：“但我不会告诉任何人。你救了我，我不会害你。”
“谢谢公主。”顾知微说。
“该说谢谢的是我。”公主看着窗外，“这次去北狄，我看到了很多，也明白了许多。顾才人，你说得对，政治不是游戏，是会死人的。”
她的声音很轻，但很沉重。
顾知微知道，公主经历了生死，成长了。
但这种成长，代价太大了。
“公主好好休养。”她说，“以后的事，以后再说。”
“嗯。”公主点头，然后闭上了眼睛。
顾知微退出来，回到自己的房间。
她坐在窗边，看着窗外陌生的景色。
这里比冷宫好多了，有花有草，有温暖的房间，有足够的食物。
但这里也更危险。
因为离权力中心更近了。
离皇帝更近了。
离真相也更近了。
她不知道未来会怎样。
但她知道，她已经踏出了冷宫，踏进了一个更大的棋局。
而这场棋局，才刚刚开始。
