8、第 8 章 ...
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正月二十五，雪停了。
阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。顾知微坐在窗边，就着光线看赵太监送来的新书——《北狄风俗考》。
书里详细记载了北狄的生活习惯、宗教信仰、社会结构。她看得入神，连小桃进来都没注意到。
“才人。”小桃轻声唤她，“李公公来了，说有事禀报。”
顾知微抬起头：“请他进来。”
李公公进来时，神色有些异样。
“才人，有件事……不知当讲不当讲。”
“请说。”
李公公压低声音：“今早我去御膳房取东西，听到几个太监在议论，说……说陛下最近常问起冷宫的事。”
顾知微心头一紧：“问什么？”
“问冷宫里住了哪些人，都在做什么，有没有什么特别的事。”李公公说，“还特意问了……您。”
“问我什么？”
“问您身体如何，平时做什么，看什么书。”李公公犹豫了一下，“而且，问得很细。连您每天什么时候起床，什么时候散步，都问了。”
顾知微放下书，手指无意识地敲着桌面。
皇帝在调查她。
这比贤妃的警告更严重。
因为皇帝是这后宫真正的主宰，他的一念之间，可以决定任何人的生死。
“谁在问？”她问。
“是陛下身边的张总管。”李公公说，“张总管亲自来问的，那些太监不敢隐瞒，什么都说了。”
张总管，皇帝最信任的太监，内务府总管。
他亲自来问，说明皇帝很重视。
“你怎么回答的？”顾知微问。
“我按您教的，说您身子弱，在养病，平时就看些佛经、医书，偶尔在院子里走走。”李公公说，“张总管听了，没说什么就走了。但我总觉得……这事没完。”
顾知微点点头。
确实没完。
皇帝既然开始调查她，就不会只问一次。
他可能会派人来亲眼看看，甚至……亲自来。
她需要做好准备。
“李公公，谢谢你告诉我这些。”顾知微说，“接下来，如果有人再来问，或者有什么异常情况，立刻告诉我。”
“才人放心。”李公公点头，“那……我先回去了。”
李公公走后，顾知微在屋里踱步。
皇帝为什么突然对她感兴趣？
是因为王清珞？还是因为安平公主？或者，两者都有？
王清珞从冷宫复宠，变化太大，皇帝可能怀疑背后有人指点。
安平公主突然提出“出使”的想法，这个想法太新颖，不像一个深宫公主能想出来的，皇帝可能也怀疑有人教她。
两件事都指向冷宫，指向她。
这很危险。
但也是机会。
如果皇帝只是怀疑，她可以继续隐藏。
但如果皇帝已经确定是她，那隐藏反而会引起更大的怀疑。
或许……她应该适度“暴露”。
暴露一部分，隐藏核心。
让皇帝看到他想看到的——一个喜欢读书、有些小聪明的冷宫才人，偶尔帮姐妹出出主意，但没有更大的野心。
这样，皇帝可能会觉得她“有趣”，但不足以构成威胁。
想清楚后，顾知微开始行动。
首先，她让陈宝顾暂停绣大件作品，只绣些小帕子、香囊。大件作品太显眼，容易引起注意。
其次，她让小桃把她那些“分析笔记”都收起来，只留几本佛经和医书在桌上。
第三，她调整了自己的作息——每天固定时间看书、散步、休息，形成规律，显得“安分守己”。
正月二十八，张总管真的来了。
那天下午，顾知微正在院子里散步，院门被推开了。
一个穿着深紫色总管服色的太监走进来，身后跟着两个小太监。他大约四十多岁，面白无须，神色严肃，眼神锐利。
顾知微立刻认出——这是张总管，她在原身记忆里见过。
她停下脚步，屈膝行礼：“妾身顾氏，参见张总管。”
张总管打量了她一番，然后点点头：“顾才人请起。咱家奉陛下之命，来看看冷宫的用度可还够用。”
这话说得很官方。
但顾知微知道，真正的目的是来看她。
“多谢陛下挂心。”她站起身，低着头，“冷宫一切尚好。”
“听说顾才人身子弱，可要请太医来看看？”张总管问。
“不必劳烦。”顾知微说，“只是旧疾，养养就好。”
张总管在院子里走了几步，看似随意地问：“顾才人平时都做些什么消遣？”
“看看书，散散步，没什么特别的。”
“看什么书？”
“佛经，医书，偶尔也看看诗词。”顾知微回答得很谨慎。
张总管点点头，走到她屋门口，往里看了一眼。
屋里很简陋，但整洁。桌上放着几本书，确实是佛经和医书。床上被子叠得整齐，墙上没有任何装饰。
“顾才人倒是清静。”张总管说。
“冷宫本就是清静之地。”顾知微说。
张总管看了她一会儿，忽然问：“顾才人可认识王美人？”
来了。
顾知微心头一紧，但面上平静：“认识。王美人也曾在冷宫住过，偶尔说过几句话。”
“只是说过几句话？”
“是。”顾知微抬头，直视张总管，“张总管为何这样问？”
她的眼神很坦然，没有躲闪。
张总管盯着她看了几息，然后笑了：“没什么，随便问问。顾才人好好养身子，咱家先回去了。”
他带着小太监走了。
院门重新关上。
顾知微站在原地，后背已经湿了。
刚才的对话，每一句都在试探。
张总管在试探她和王清珞的关系，试探她的反应，试探她是否心虚。
她应该表现得很自然。
但张总管信了吗？
她不知道。
回到屋里，小桃紧张地问：“才人，张总管来做什么？”
“来看看。”顾知微说，“没事，别担心。”
话虽如此，她知道事情没完。
皇帝既然派张总管来，说明已经注意到了她。
接下来，要么皇帝亲自来，要么会有进一步的试探。
她需要做最坏的打算。
二月初一，安平公主出使北狄的日子。
一大早，宫里就忙碌起来。使团的车队从宫门出发，安平公主穿着正式的宫装，在文武百官的注视下登上马车。
顾知微站在冷宫的院子里，听着远处的鼓乐声，心里默默祝福。
公主这一去，至少三个月。
这三个月，会发生很多事。
她希望公主平安，也希望公主能带回有用的情报。
更重要的是，她希望公主通过这次出使，真正找到自己的价值——不是作为待嫁的皇室女，而是作为有能力、有贡献的人。
送走公主后，顾知微回到屋里，继续看书。
但她的心静不下来。
皇帝的事像一块石头压在心上。
她知道，该来的总会来。
二月初三，下午。
顾知微正在看《北狄风俗考》，院门又被推开了。
这次来的不是张总管，而是一个她没想到的人——皇帝萧衍。
他穿着常服，深蓝色的锦袍，外面披着黑色大氅，只带了两个侍卫，没有仪仗，没有太监，就像普通贵族出来散步。
但顾知微一眼就认出了他。
原身的记忆里有他的样子，但她亲眼见到，还是第一次。
三十二岁的皇帝，比想象中更年轻，也更……深沉。他的五官端正，眉眼间带着帝王特有的威严，但眼神很平静，看不出情绪。
顾知微立刻跪下行礼：“妾身顾氏，参见陛下。”
萧衍站在院门口，看了她一会儿，才说：“平身。”
顾知微站起身，低着头，等待下文。
萧衍走进院子，慢慢踱步，就像在自家花园散步一样自然。
“这里倒是清静。”他说。
“冷宫本就是清静之地。”顾知微重复了对张总管说过的话。
萧衍看了她一眼，眼神里闪过一丝什么，但很快消失了。
“朕听说，你喜欢看书。”他说。
“是。无事可做，看看书打发时间。”
“都看什么书？”
“佛经，医书，诗词。”顾知微回答。
萧衍走到她屋门口，往里看了一眼。
和上次张总管来时一样，屋里很整洁，桌上放着书。
“《北狄风俗考》？”萧衍看到了桌上的书，“冷宫才人，看这个做什么？”
顾知微心头一跳，但很快镇定下来：“听闻公主出使北狄，妾身好奇，就找来看看。”
这个理由很合理。
萧衍点点头，没再追问。
他在院子里走了几步，忽然停在枯死的槐树下。
“这棵树死了多久了？”他问。
顾知微不知道，看向小桃。
小桃赶紧回答：“回陛下，奴婢来的时候就已经死了，听说是五年前被雷劈死的。”
“五年……”萧衍重复，“死了五年，还立在这里。”
他转过身，看向顾知微：“顾才人，你觉得这棵树该砍掉，还是该留着？”
这个问题很突然。
顾知微不知道皇帝是什么意思，但她知道，这个问题不能随便回答。
她想了想，说：“砍掉，可以腾出地方种新树；留着，可以让人记住它曾经活过。各有各的道理，看陛下想要什么。”
萧衍盯着她：“朕想要什么？”
“陛下想要清静，就砍掉；想要警示，就留着。”顾知微说。
“警示什么？”
“警示……”顾知微斟酌着用词，“警示后来者，要顺应天时，不要逆天而行。”
萧衍笑了。
不是开心的笑，而是意味深长的笑。
“顾才人很会说话。”他说。
“妾身只是实话实说。”
萧衍不再说话，又在院子里走了一圈，然后准备离开。
走到院门口时，他忽然回头，问了一句：
“王美人离开冷宫前，常来你这里？”
顾知微的心提到了嗓子眼。
但她知道，这个时候不能撒谎——皇帝既然这么问，说明他已经知道了。
“是。”她承认，“王姐姐有时过来坐坐，说说话。”
“都说些什么？”
“说些家常，说说以前的事。”顾知微说，“王姐姐心里苦，需要有人听她说说话。”
这个回答很聪明——既承认了来往，又淡化了性质。
萧衍点点头，没再问，转身走了。
院门关上。
顾知微站在原地，好久没动。
小桃走过来，担心地问：“才人，您没事吧？”
顾知微摇摇头：“没事。”
但她知道，有事。
皇帝刚才的每一句话，都是在试探。
试探她的反应，试探她的智慧，试探她的深浅。
而她，应该表现得很自然——一个喜欢读书、有些小聪明、但安分守己的冷宫才人。
皇帝信了吗？
她不知道。
但至少，皇帝没有当场发作。
这就够了。
回到屋里，顾知微坐在桌边，回想刚才的对话。
皇帝为什么突然来冷宫？
真的是“散步”路过？
不可能。冷宫在皇宫最偏僻的角落，皇帝散步不会散到这里。
他是专门来的。
来看她。
为什么来看她？
因为王清珞？因为安平公主？还是因为别的？
顾知微想起皇帝问的那个问题：树该砍掉还是留着。
那不是一个简单的问题。
那是一个隐喻。
树代表什么？代表冷宫？代表她？还是代表后宫里的某种势力？
皇帝在问她意见，也在测试她的想法。
她的回答——砍掉或留着，看陛下想要什么——应该还算得体。
既没有显得太聪明，也没有显得太愚蠢。
但皇帝最后那个笑，让她不安。
那笑里，有审视，有评估，还有……一丝兴趣。
皇帝对她感兴趣。
这不是好事。
被皇帝感兴趣的女人，要么得宠，要么得死。
而她，不想得宠，更不想死。
她只想安安静静地活着，做自己的事。
但现在看来，这个愿望越来越难实现了。
二月初五，王清珞托人送来一封信。
信里说，皇帝最近常去德妃那里，有一次无意中问起：“冷宫那个顾才人，以前是什么样的人？”
德妃回答说：“臣妾不太了解，只听说她喜欢读书，性子安静。”
皇帝听了，没说什么。
但王清珞觉得，皇帝对顾知微的兴趣越来越浓了。
“顾才人，你要小心。”信的最后写道，“陛下不是普通人，他若盯上一个人，一定会查到底。”
顾知微把信烧了。
她知道王清珞说得对。
皇帝已经盯上她了。
她需要想好对策。
硬扛是不行的——皇权面前，个人力量微不足道。
逃避也是不行的——冷宫就这么大，她能逃到哪里去？
唯一的办法，是顺应。
顺应皇帝的试探，给出他想要的反应。
让他觉得，她只是一个有点小聪明、但无害的女人。
然后，等待时机。
等待皇帝的兴趣转移，或者……等待她找到更大的靠山。
二月初八，顾知微让李公公送一封信给安平公主。
信是问候，也是提醒——提醒公主在北狄注意安全，注意收集情报，注意……建立自己的人脉。
她不知道这封信能不能送到公主手里，但她要试试。
因为公主现在是她最大的“客户”，也是她未来可能的重要支持者。
信送出去后，顾知微继续过她的日子。
看书，散步，偶尔和陈宝顾 、周嬷嬷说说话。
她表现得越来越“安分”，就像真的认命了，准备在冷宫度过余生。
但她心里清楚，这只是表象。
她的大脑一直在运转，分析情报，规划未来，寻找机会。
二月十二，发生了一件事。
陈宝林的绣品卖出了高价——一幅三尺的山水绣画，沈容华帮她卖了八十两银子。
陈宝林拿到钱时，手都在抖。
“八十两……我这辈子都没见过这么多钱……”她喃喃道。
顾知微也很高兴。
这不仅意味着她们有了更多的资金，还意味着她的“商业模式”是可行的——用知识和设计换手艺，用手艺换钱。
“顾才人，这钱……”陈宝顾看着她。
“按约定，你七我三。”顾知微说，“你拿五十六两，我拿二十四两。”
陈宝林摇头：“不，没有你，我绣不出这样的画。你该拿更多。”
“说好三七就三七。”顾知微坚持，“这是规矩。”
陈宝林感动得眼睛都红了。
她拿出二十四两银子给顾知微，然后说：“剩下的钱，我想……我想分一些给周嬷嬷和小桃她们。冷宫的日子苦，大家都不容易。”
顾知微点头：“你决定。”
陈宝顾真的去分了——给周嬷嬷十两，给小桃和彩云各五两。
周嬷嬷拿到钱时，愣住了。
“这……这是给我的？”
“是。”陈宝顾说，“嬷嬷年纪大了，需要钱买药买吃的。”
周嬷嬷的眼泪流了下来。
她在冷宫二十年，从来没有人这样对她。
小桃和彩云也哭了。
那天晚上，冷宫的气氛格外温暖。
大家围坐在一起，吃了一顿丰盛的晚饭——李公公弄来了鸡、鱼、肉，还有一壶好酒。
周嬷嬷难得地说了很多话，讲她年轻时的故事，讲先帝时的后宫。
顾知微静静地听着，记下有用的信息。
夜深了，大家都去睡了。
顾知微躺在床上，看着窗外的月光。
冷宫还是那个冷宫，破败，寒冷，被人遗忘。
但这里的人，不一样了。
王清珞离开了，但有了新生活。
陈宝林找到了价值，有了收入。
周嬷嬷有了温暖，不再孤单。
小桃和彩云有了希望，不再绝望。
而她，有了……一群伙伴。
虽然力量还很弱小，但至少，不是一个人了。
她想起前世导师说过的话：“改变世界很难，但改变身边的人，相对容易。而身边的人改变了，世界也就改变了一点点。”
她现在就在做这样的事。
一点点地改变身边的人。
然后，或许，可以改变更多。
月光如水，洒在冷宫破败的院子里。
顾知微闭上眼睛，睡了。
明天，又是新的一天。
而新的挑战，也在等着她。
