《商策天下》Xiao蛮腰

1、毒烬

　　寒朝，永安三年暮春。

　　苏砚被胸口剧烈的咳嗽感呛醒，嗓子宛若被砂纸磨过，火辣辣的疼，呼吸都带着一丝铁锈味。
　　他在昏暗烛火中缓慢睁眼——一张挂着半旧月帘的床榻映入眼帘，周围充斥着浓烈的药味。

　　药味来源于床边青年手中的黑褐色药碗。

　　那青年见他睁眼，眼眶微红，神色激动，“公子！您终于醒了……”
　　他转身放下药碗，小心翼翼地扶苏砚起身，并为他腰后垫上一个软枕。

　　苏砚揉着刺痛的太阳穴，打量着这奇怪的环境，陌生的记忆突然翻涌而来：

　　原主亦名苏砚，是当朝丞相苏敬之的庶子，自幼体弱多病，在府中不受重视，只有少时救下的晏舟忠心相随。
　　生母早逝，仅留下一间名为“锦华轩”的绸缎庄。
　　三日前，原主病情加重，直到他这个现代金融分析师魂穿而来。

　　原来是穿越？苏砚心里嘀咕着，却敏锐地察觉到屋内夹杂在药味中的一丝古怪。

　　他抬手示意晏舟把药端来，低头鼻尖轻嗅。
　　“药里加了什么？”苏砚皱眉问道，声音透着沙哑。

　　他的思绪还有些许混乱。

　　晏舟愣了愣，“公子？这是您一直以来喝的补药啊，都是由相爷的人经手的……”

　　补药吗？苏砚目光重新落入那碗药中，疑虑间，原主残缺的记忆碎片骤然补齐：

　　两个月前，原主上交课业的途中发现漏写一题，正巧经过父亲书房，便想着进去借笔。
　　谁知书房内空无一人，而桌上尚未完成的、谋划着克扣军饷为己所用的密信却被原主瞥见七七八八。

　　原主当场就吓得面色惨白，落荒而逃，却不想已然被父亲盯上。

　　苏砚心下雪亮，结合猜想，顿时明白，这补药就是自那时起，被调换成毒药的。

　　苏敬之这是要他这个撞破秘密的庶子，永远闭嘴才好。

　　“……把药倒了吧。”苏砚并未再看那碗药一眼。

　　他起身抓过桌上纸笔，垂眸思索片刻，写下几味常见的解毒药材，交给晏舟。
　　“顺便按照这个方子抓几副药……记得，别被人看见了。”

　　晏舟疑惑抬手接过，却见苏砚眼中不同于平日的怯懦，心下划过一丝异样，最终只低低应了声：“是。”

　　喝过新药，又修养几日后，苏敬之的传召打破了院内的宁静。

　　苏砚缓步走进正厅，抬头飞快打量了一眼这个无声无息间置原主于死地的人。

　　似是察觉到他的目光，身着紫色华服，靠在太师椅上的男人慵懒地抬起眼皮，看向苏砚。

　　“病好了？”声音不轻不重，没有一丝波澜，也听不出什么情绪，却透出无声的压迫感。

　　苏砚不动声色地收回视线，抬手恭敬行了一礼，“劳烦父亲挂念，儿臣已无大碍。”瞧着与原主平日里并无两样。

　　苏敬之缓缓端起面前的雕花茶杯，微抿一口，“无碍便好。你也快到弱冠之龄，不可整日无所事事。”
　　说罢，他目光沉沉地扫向苏砚，“不若给你安排个官职，也好……有个去处。”

　　这可不就是所谓的试探吗？苏砚心下一惊，强迫自己恢复冷静。
　　他垂落身侧的手不由地攥紧了衣袖，面上却显现出一丝恰到好处的惶恐。

　　“儿臣谢过父亲好意。”苏砚屈身又是一礼，“但儿臣自知能力有限，且……实在无心朝廷。”

　　思索间，苏砚脑中灵光一现，“不知父亲可愿将母亲留下的绸缎庄交予儿臣打理？”

　　“哦？”苏敬之略显惊讶，握着茶杯的手一顿，挑眉看向苏砚。

　　苏砚低头垂目，态度谦卑，“这样一来，既能锻炼儿臣能力，又不辜负母亲心血，也算……告慰母亲在天之灵。”

　　话音刚落，苏敬之便眯起眼睛，仔细打量了苏砚片刻。

　　等到茶水微凉，苏砚心里都有些没底时，他终于开口道：“也好。既然你心意已决，那便去罢。”

　　苏砚心底终于松了口气，再度恭敬行礼，“谢父亲成全。”

　　走出正厅，苏砚才惊觉背后已然布满冷汗。
　　方才的对话九死一生，若非及时想到绸缎庄，怕是没这么顺利脱身。

　　“备车，去锦华轩。”苏砚压下心头余悸，吩咐等在院中的晏舟，并未多话。

　　马车上，苏砚微阖眼眸，揉着发胀的太阳穴，思量着绸缎庄的现状。

　　晏舟似是察觉出他心中所想，低声道：“公子，京城的绸缎行业一直都是玉绫坊打压着的。”
　　“玉绫坊背靠户部侍郎，税银大抵会少三成左右。”

　　苏砚眉头轻皱，“这么说来，锦华轩的盈利情况……？”
　　“不容乐观。”晏舟同样神色凝重，“而且听说，店内绸缎已经积压很久了，近几个月并无收入。”

　　这么看来，情况好像比想象中要更严重些。苏砚轻叹一声，不再多言。

　　不多时，马车停在巷口，苏砚扶着晏舟的手下来后，看到的便是这样一副景象：

　　厚重的门帘半挂在锦华轩门前，铜制的门铃随风轻轻摇晃，却激不起店内半分生气。

　　苏砚走入店中，环视四周。
　　店内光线昏暗，陈旧的绸缎整齐的堆在货架上。
　　款式和颜色却都是前些年时兴的，最上层的绸缎上还落着些薄灰。

　　柜台后的伙计正在打盹，听到脚步声抬头，见是苏砚，清醒了几分，但仍是有些无精打采地行了一礼。
　　“二公子怎么来了？张叔在后头账房……”说罢，竟又是想回去打盹。

　　苏砚有些无奈，走上前指尖轻敲桌面，“别睡了，去叫掌柜出来，我有事找他。”

　　那伙计被苏砚清冷的嗓音刺激了一下，瞬间清醒，不敢再怠慢，忙往账房跑去。

　　片刻后，账房的门帘被拉开，老掌柜拿着账本缓缓走出。

　　见来人是苏砚，惊讶道：“二公子怎么来了？店内这光景……唉，怕是让您见笑了。”

　　苏砚言简意赅：“张叔，父亲已经将这绸缎庄交予我打理了。”
　　他又扫视了一圈货架上的陈绸，“我这次来，除了了解情况，主要还是想整改一下，需要您配合。”

　　老掌柜愣了愣，“整改？”
　　反应过来后，他苦着脸道：“二公子……不是老奴多言。”
　　“这行生意早就被玉绫坊抢的差不多了，再怎么整改也起不了作用啊……”

　　苏砚嘴角勾起一丝弧度，“有没有作用，张叔不妨跟我试上一试，就知道了。”

　　他指尖捻起一丝绸布，“这些陈绸颜色早已过时，要先改成时下流行的新色。”

　　说罢，他移开手，目光落向上层沾灰的旧绸，“价格不占优势，那就半价换新，先把存货清了。”

　　老掌柜听他说着这些大胆的想法，脸色白了白，声音颤抖道：“这……二公子……这怕是不妥吧……”

　　苏砚收回目光，看向老掌柜，淡淡道：“没什么不妥的。”
　　“张叔，再不想办法，下个月，可是连伙计的月钱都发不起了。”

　　没给老掌柜反应的时间，苏砚走到窗边，看着街上的车水马龙。

　　“张叔，我娘留下的铺子，是用来‘活’的。”

　　老掌柜抬眼，看着窗前那道不同于以往的背影，心中泛起一丝涟漪。

　　最终，他沉默片刻后，躬下身子，“老奴……谨遵二公子吩咐。”

　　晏舟适时上前，“公子，我现在就去联系染坊。”

　　苏砚回过头，略微思索了一番，“不着急。你多联系几家，哪家能染‘不一样’的料，就在哪家染。”

　　晏舟心领神会，拱手退下。

　　苏砚又对着刚刚打盹的伙计道：“你叫上其他伙计，把货架重新擦一遍，不要留余灰。”

　　而后，他走到柜台前，拿起纸笔，唰唰写下一行字。
　　老掌柜凑过去一看，白纸上“锦华轩新绸上市，半价换新”的墨字格外显眼。

　　苏砚侧身把纸往他手里一塞，“张叔，您让人照着这个多誊几份，贴在巷口和告示栏，出去宣传宣传。”

　　末了，苏砚忽然想起什么，问道：“店里面有绣娘吧？”
　　老掌柜连忙道：“有，有绣娘，现在应该在后院。”说罢转身想去叫人。

　　苏砚抬手制止，“不用了。让绣娘这几日缝一批帕子出来，上面绣上‘锦’字暗纹。”

　　老掌柜应声而去，苏砚在柜台后坐定，转着手上的墨笔，心里思索着现代的会员制度。

　　叫“会员”似乎有些太直接……不如改名为“贵宾薄记”？

　　思索间，晏舟跨入店门，快步走到苏砚面前，“公子，打探好了。”
　　“城南有家染坊用的是最新的石染工艺，而且他们在染色过程中加的珍珠粉，会使面料更顺滑。”

　　苏砚眼底亮了亮，“嗯，要的就是这样的效果。你去联系吧，让他们的人明早上来取货。”

　　晏舟刚要告退，苏砚忽然叫住他，眨了眨眼。

　　“顺便再去玉绫坊附近打听打听……有没有伙计抱怨待遇差的。”

　　五日后，晨光刚刚撒进街巷，锦华轩的店门已比往日早开了半个时辰。

　　绣娘搬来两个架子立在门前，伙计把染了新色的绸缎仔细搭好。

　　碧蓝色清新淡雅，在阳光下泛着细闪，粉紫色随风微晃，如飘渺梦境般摄人心魄。
　　白色丝绸帕上，“锦”字暗纹金光流转，奢华却也低调。

　　清雅脱俗的颜色很快引来了不少人驻足。

　　一名贵妇摩挲着腕上玉镯，抬头看了看锦华轩的牌子，仿佛有些不可置信。
　　“这是锦华轩？怎个今日像转了性子一般……”

　　伙计得了苏砚吩咐，端着放帕子的承盘笑迎上前。
　　“夫人不妨摸摸看，除去染了新色，这里头还加了珍珠粉，面料会更加柔顺丝滑。”
　　“今日订布，还送丝绸帕。”

　　贵妇指尖滑过一匹绸缎，眼底闪过一抹亮色。
　　“着实精致。你这架子上的几匹，我全要了。”

　　有了贵妇开的先头，人群中的疑虑也被打消了不少，店门口逐渐开始排起长队。

　　更让人惊讶的是争相传阅的“贵宾薄记”——累计消费满一定金额的银两，即可升级为贵宾，立享折扣优惠。

　　这闻所未闻的法子瞬间引起了轩然大波，一传十，十传百，巷内很快就被围的水泄不通。
　　喧哗声惹得对街茶楼都有不少人探头来看。

　　就在苏砚于人群中央解释“贵宾薄记”时，茶楼围栏旁，一道带着探究的视线牢牢在他身上锁定。

　　“苏敬之那个病弱庶子？怎么一夕之间突然有了如此本事……”
　　那人放下手中茶杯，转头对着侍卫道：“去给我查查这个苏二公子。”

　　侍卫恭敬领命：“是，将军。”