《折锋》一叶光

11、暗渠初通

　　惊鸿殿的地砖下，埋着秘密。

　　那是鲁三临走前指给林峥看的——正殿东南角第三块地砖，敲击声略微发空。老人当时蹲在地上，用一把细长的铁钩探进砖缝，轻轻一撬。

　　“下面原是条废渠，通着西六所的旧水道。”鲁三压低声音，“早年宫里排雨水用的，后来重修水道，这条就封了。但砖封得不严实，留了缝隙。”

　　林峥看着那块被撬开的地砖。下面黑黢黢的，一股陈年的土腥气混着潮气涌上来，隐约能看见砖砌的渠壁，宽约一尺，深不见底。

　　“这能通到哪儿？”

　　“说不准。”鲁三摇头，“宫里地下管道四通八达，像张网。老朽年轻时参与过修缮，也只记得个大概。但这渠既然废了，就少有人查。”

　　他从工具箱里取出个拳头大的铜铃，用细麻绳系牢，缓缓垂入渠中。

　　麻绳放了三丈有余，铜铃触底，发出极轻的“叮”声。

　　“不算深。”鲁三收起铜铃，“公子若有东西要传，可用油纸包好，系绳垂下。但要小心——这渠虽废了，保不齐哪天有人巡查。”

　　林峥盯着那个黑洞，沉默良久。

　　现在，距离鲁三离开已过了七日。

　　夜深人静，惊鸿殿的烛火只留了一盏。春棠和福安已被支去歇息，林峥独自坐在正殿，面前摊着张素白信纸。

　　笔尖蘸墨，悬在纸上，却迟迟未落。

　　要传什么？

　　传给谁？

　　程肃说过，他在大相国寺“能说上话”。但寺庙人多眼杂，不是长久之计。这暗渠若真能通到宫外某个不起眼的出口……

　　但风险太大了。

　　一旦被发现，就是私通外臣的死罪。皇帝正愁找不到处置他的由头。

　　林峥放下笔，揉了揉眉心。

　　肋下的伤又在隐隐作痛。沈言卿今日来诊脉时曾说，蚀骨香的毒性虽被压制，但每逢阴雨天或情绪波动，仍会发作。

　　“公子心中似有郁结。”沈言卿当时这样说，“医者治病，也需治心。心气不畅，药石难愈。”

　　郁结？

　　林峥看着跳动的烛火。何止郁结，是困兽之斗，是囚笼之困。

　　殿外忽然传来极轻的叩击声。

　　三下，停顿，又两下。

　　不是春棠——她敲门的节奏林峥记得。

　　也不是福安。

　　林峥起身，走到门边，低声问：“谁？”

　　“是我。”

　　声音清冷，是谢云舒。

　　林峥开门。谢云舒一身夜行衣，墨发束起，脸上蒙着黑纱，只露出一双眼睛。月光下，那双眼亮得像寒星。

　　“谢公子这是……”

　　“进去说。”谢云舒闪身入内，反手关上门。

　　他取下黑纱，面色比平日更苍白，额角有细密的汗珠，呼吸也略显急促。

　　“你受伤了？”林峥皱眉。

　　“小伤。”谢云舒走到桌边，从怀中取出一个油纸包，放在桌上，“这个，想法子送出宫。”

　　油纸包不大，入手却沉。林峥打开一角，里面是几块碎银，还有一枚拇指大小的铜印，印文是个篆体的“谢”字。

　　“这是……”

　　“我父亲旧部的信物。”谢云舒坐下，自己倒了杯冷茶，一饮而尽，“他在西市有间当铺，铺子后门对着条死胡同，胡同尽头有口枯井。井壁第三块砖是活动的，后面有个暗格。”

　　林峥盯着他：“你要我传信？”

　　“不是传信，是送东西。”谢云舒抬眼，目光锐利，“这铜印能调动我父亲留在京城的最后一批人手。他们……不能落在陛下手里。”

　　话说到此，意思已明。

　　皇帝要对谢家旧部动手了。

　　“谢公子为何不自己送？”

　　“我出不去。”谢云舒的声音很冷，“陛下今日召我，说太后生辰将至，让我筹备礼乐。这半个月，我一步都不能离宫。”

　　他看着林峥：“但你可以。你每月初一、十五能去大相国寺。西市离寺庙不远，绕个路的事。”

　　“陛下若知道……”

　　“陛下不会知道。”谢云舒打断他，“你出宫有御林军跟着，但到了大相国寺，他们只守在寺门和主殿。你去后山‘散步’，没人会贴身跟着——这是规矩，也是体面。”

　　他说得对。上次去大相国寺，林峥确实在后山竹林独处了片刻。御林军远远跟着，并未近前。

　　但风险依旧在。

　　“我凭什么帮你？”林峥问。

　　谢云舒看着他，忽然笑了。

　　那笑容里没有温度，只有赤裸裸的交易。

　　“因为你需要我。”他说，“在这宫里，没有盟友，寸步难行。今日我求你，来日你求我——这才是生存之道。”

　　“若我不答应呢？”

　　“那这铜印，”谢云舒伸手，指尖轻轻点在那枚铜印上，“明日就会出现在陛下案头。而我会说，是你在宫中私藏外臣信物，意图不轨。”

　　烛火跳跃，在两人脸上投下摇曳的阴影。

　　四目相对，空气凝固。

　　良久，林峥缓缓开口：“谢公子好算计。”

　　“彼此彼此。”谢云舒收回手，“你应还是不应？”

　　林峥看着那枚铜印。铜质古朴，印文深刻，在烛光下泛着幽暗的光。这不仅是信物，也是把柄——谢云舒把这东西交给他，既是求助，也是试探，更是……捆绑。

　　两人从此就是一条绳上的蚂蚱。

　　“东西我送。”林峥最终道，“但有个条件。”

　　“说。”

　　“我要知道，陛下对谢家，到底打算如何。”

　　谢云舒沉默片刻，声音低下来：“我父亲虽已致仕，但门生故旧遍布清流。陛下要推行新政，必须扫清障碍。谢家……是第一个。”

　　“所以陛下纳你入宫，是为牵制？”

　　“是为羞辱，也是为警告。”谢云舒冷笑，“让天下人看看，曾经权倾朝野的太傅之子，如今也不过是帝王床榻上的玩物。”

　　这话说得刻骨，带着压抑多年的恨意。

　　林峥看着他。这个总是清冷如雪的人，此刻终于露出了血肉下的狰狞。

　　原来他们都是一样的。

　　折翼的鹰，困笼的兽，被皇权碾碎尊严的可怜虫。

　　“东西我会送到。”林峥收起油纸包，“但你要告诉我，西市那口枯井的具体位置，还有……接头暗号。”

　　谢云舒从袖中取出一张折叠的纸，展开，上面是手绘的简图。

　　“当铺叫‘永昌号’，在榆林巷。枯井在巷尾，井口被木板盖着，上面堆着杂物。”他指着图上的标记，“暗格在井壁西侧，第三块砖。敲三下，停，再敲两下，砖会松动。”

　　“接应的人呢？”

　　“没有接应。”谢云舒抬眼，“你把东西放进暗格，盖上砖，立刻离开。会有人去取——但你不必知道是谁，也不必等。”

　　他说完，重新蒙上黑纱。

　　“三日后是初一，你去大相国寺，顺路办这件事。”他走到门边，顿了顿，“记住，若被抓到，你我从未见过面。”

　　“明白。”

　　谢云舒推门，身影如鬼魅般融入夜色。

　　林峥站在原地，看着桌上的油纸包和简图。

　　烛火噼啪，映得那枚铜印上的“谢”字忽明忽暗。

　　他忽然想起鲁三说的那句话——

　　**这宫里，手艺太好的人，往往活不长。**

　　谢云舒的手艺，是抚琴，也是谋算。

　　而他自己呢？

　　林峥走到东南角，蹲下身，撬开那块地砖。

　　黑洞洞的渠口露出来，潮气扑面。他从怀中取出早已备好的油纸包——里面是空白的信纸，只写了四个字：**渠已通，待用。**

　　系上麻绳，缓缓垂下。

　　绳子放了两丈，忽然一轻——到底了。

　　他轻轻晃动麻绳，听到下面传来极轻微的碰撞声，像是碰到了什么。

　　片刻后，他收回绳子，油纸包还在，但上面多了一点湿泥。

　　很好。

　　这渠，确实通着外面。

　　三日后，初一。

　　天还没亮，御林军已在惊鸿殿外候着。春棠为林峥系好披风，眼圈有些红：“公子，路上当心。”

　　“放心。”林峥拍拍她的手，“我去去就回。”

　　马车驶出宫门时，东方刚泛起鱼肚白。街上行人稀少，只有早市的摊贩在支起货架，蒸笼里冒出白白的热气。

　　林峥掀开车帘一角，看着这座渐渐苏醒的城池。

　　这才是活着的样子。

　　大相国寺的晨钟如期响起。林峥照例先去大雄宝殿上香，又在功德堂添了几个牌位——这次写的是葫芦谷一战阵亡的士卒。

　　做完这些，已近巳时。

　　“我想去后山走走。”他对领队的御林军校尉说。

　　校尉迟疑：“公子，后山清冷，恐对伤体不利……”

　　“无妨，走不远。”林峥语气平淡，“烦请诸位在此稍候，我去去就回。”

　　校尉看了看他苍白的脸色，又想起陛下“不得怠慢但也不得逾矩”的吩咐，最终点头：“公子请便，末将等在此等候。”

　　林峥带着春棠和福安往后山走。转过一片竹林，确定御林军看不见了，他才停下。

　　“福安，你在这儿守着，有人来就学三声鸟叫。”他吩咐，“春棠，你去竹林那边摘些竹叶，就说我要带回去泡茶。”

　　两人领命分头行动。

　　林峥独自沿着小径继续走。后山确实僻静，除了鸟鸣，只剩风吹竹叶的沙沙声。他按照谢云舒给的简图，找到一条隐蔽的小路，穿过一片柏树林，眼前豁然开朗——

　　是寺院的侧墙。

　　墙不高，墙外就是西市的背街。林峥找到墙根处一个破损的缺口，刚好容一人通过。

　　他深吸一口气，钻了出去。

　　榆林巷比想象中更破旧。

　　青石板路坑洼不平，两旁是低矮的民房，墙皮斑驳脱落，露出里面的黄泥。巷子里弥漫着霉味和便溺的骚气，几个衣衫褴褛的孩童蹲在墙角玩石子，看见林峥这身华贵的衣裳，都瞪大了眼睛。

　　林峥压低斗篷的帽檐，快步往里走。

　　巷尾果然有口枯井。井口盖着破木板，上面堆着烂菜叶和碎瓦片，显然许久无人打理。

　　他左右看看，巷子里空无一人。

　　掀开木板，井口黑洞洞的，一股腐臭味涌上来。林峥摸出谢云舒给的简图，又确认了一遍——井壁西侧，第三块砖。

　　他蹲下身，伸手探入井口。

　　井壁湿滑，长满青苔。他数到第三块砖，指尖摸索——砖面粗糙，边缘似乎……确实有些松动。

　　敲三下，停，再敲两下。

　　指节叩击砖面，发出沉闷的响声。

　　等了片刻，砖块真的松动了。林峥用力一推，砖块向内滑开半尺，露出一个巴掌大的暗格。

　　里面是空的。

　　他迅速取出油纸包，塞进暗格，推回砖块。

　　砖块严丝合缝地复位，看不出任何痕迹。

　　做完这一切，林峥才发觉自己手心全是冷汗。他站起身，重新盖好木板，快步离开巷子。

　　刚走到巷口，迎面撞上一个人。

　　那人一身粗布衣，挑着个馄饨担子，担子两头晃晃悠悠。看见林峥，他愣了一下，随即低头让路。

　　错身而过的瞬间，林峥听见他极轻地说了一句：

　　“风紧，扯呼。”

　　是江湖黑话——意思是情况不对，快走。

　　林峥心头一紧，但脚步未停，径直往大相国寺方向走。

　　刚转过街角，就听见身后传来喧哗声。他回头瞥了一眼，只见一队衙役冲进榆林巷，挨家挨户拍门。

　　果然有埋伏。

　　林峥加快脚步，几乎是跑着回到寺院侧墙。钻过缺口时，衣袍被墙砖刮破了一道口子，他也顾不上了。

　　刚回到后山小径，就听见福安学鸟叫的声音——

　　三声短促的啁啾。

　　有人来了。

　　林峥迅速整理衣袍，深吸几口气，平复呼吸。刚做完这些，春棠就从竹林那头跑过来，手里捧着几片竹叶。

　　“公子，御林军那边派人来问了，说时候不早，该回宫了。”

　　“知道了。”林峥接过竹叶，神色如常，“走吧。”

　　三人沿着小径往回走。快到主殿时，迎面碰上那位御林军校尉。

　　“公子去了这么久，末将有些担心。”校尉目光在他身上扫过，在林峥衣袍的破口处停顿了一瞬。

　　“后山景致好，多走了几步。”林峥淡淡道，“不小心被树枝刮破了衣裳，让将军见笑了。”

　　校尉没说什么，只道：“公子请，马车已备好。”

　　回宫的路上，马车里异常安静。

　　春棠几次欲言又止，都被林峥的眼神止住了。福安则一直低着头，手指紧张地绞着衣角。

　　林峥闭目养神，脑海里却反复回放着刚才那一幕——

　　衙役冲进榆林巷，馄饨担子那句“风紧扯呼”，还有校尉审视的目光。

　　太巧了。

　　谢云舒让他送东西，偏偏今天就有人埋伏。

　　是谢云舒设的局，还是……皇帝本就盯着那里？

　　若是前者，谢云舒为何要害他？若是后者，那谢云舒的处境，恐怕比他想象的更危险。

　　马车驶入宫门时，已近午时。

　　刚回到惊鸿殿，春棠就忍不住了：“公子，刚才……”

　　“去打盆热水来。”林峥打断她，“我累了，想歇歇。”

　　春棠咬了咬唇，应声去了。

　　福安关好殿门，扑通一声跪下：“公子，奴才、奴才刚才听见……”

　　“听见什么？”林峥看着他。

　　“听见御林军那边……有人议论，说西市今天出了乱子，衙役抓了好些人，说是有逆党私会。”

　　林峥眼神一凝。

　　逆党私会？

　　“还有呢？”

　　“还说、还说抓了个当铺的掌柜，姓……姓什么来着？”福安挠头，“好像是姓谢？”

　　姓谢。

　　永昌号的掌柜。

　　林峥缓缓坐下。

　　谢云舒的父亲旧部，果然被抓了。

　　但铜印已经送出去了——在衙役冲进去之前。

　　是巧合，还是谢云舒算准了时间？

　　“福安，”林峥低声吩咐，“今日听到的这些话，一个字都不许往外说。春棠那边，你也提醒她。”

　　“奴才明白！”

　　福安退下后，林峥独自坐在殿中。

　　阳光从窗棂照进来，在地上投出规整的光斑。那些新修的窗棂严丝合缝，把风挡在外面，也把所有的声音都隔绝了。

　　这殿，像个精致的棺材。

　　他走到东南角，撬开地砖。

　　渠口依旧黑洞洞的。他垂下一张纸条：**事已办，但有变。西市出事，掌柜被抓。**

　　系绳放下，等了片刻，拉上来时，纸条还在。

　　没有回应。

　　也是，这渠虽通，但另一头的人，未必时时守着。

　　林峥重新盖好地砖，走到书案前。

　　铺纸，研墨，提笔。

　　他想写点什么，却什么也写不出来。

　　最后只画了三个圈。

　　一个圈里写“谢”，一个圈里写“皇”，一个圈里写“西市”。

　　三个圈之间，画上箭头。

　　谢指向西市——送铜印。

　　皇指向西市——抓人。

　　西市指向……哪里？

　　林峥放下笔，看着这幅简陋的图。

　　他忽然想起平阳长公主那双琥珀色的眼睛。

　　我也中过箭。

　　所以我知道，中了箭却还要笑着说“不疼”的人，心里有多苦。

　　也许该找个机会，去见见她。

　　不是为结盟，只是……同病相怜的人，或许能互相取暖。

　　殿外传来脚步声，是春棠端着热水进来了。

　　“公子，洗把脸吧。”她轻声说，“沈太医那边派人传话，说晚些时候来诊脉。”

　　林峥点头，接过热毛巾。

　　水温正好，敷在脸上，暂时驱散了心头的寒意。

　　但寒意很快又会回来。

　　在这宫里，温暖永远是暂时的。

　　就像这盆热水，很快就会凉透。