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3、第三章 ...
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晨光熹微，天边才刚泛起鱼肚白，沈望晴便领着她新上任的“相公”来到了屋后的荒地。
庄廷昭虽伤势未愈，精神头却好得出奇。或许是习武之人的底子实在太好，不过一夜光景，他面上的灰败之色已褪去大半，站在田埂上，身姿挺拔如松，只有偶尔牵扯到伤口时微微蹙起的眉心，才让人想起他其实是个伤患。
“阿牛哥，”沈望晴递过去一把从邻居家借来的锈锄头，指了指脚下板结的黄土，“咱们今儿个的任务，就是把这一亩地给翻了。”
庄廷昭接过锄头，长长的木柄握在他宽大的手里，并不显得突兀。他掂了掂分量，重复一遍，似是在确认：“翻地？”
“对，翻地。”沈望晴很有耐心地解释，随手比划了一下，“就是把土松开，深耕一尺，把底下的生土翻上来晒晒，这样庄稼才长得好。”
庄廷昭若有所思地点点头：“懂了。”
他深吸一口气，气沉丹田，双脚微微分开，扎了个漂亮的马步。紧接着，只见他手臂肌肉骤然隆起，那把锈迹斑斑的锄头在他手中化作一道残影，带着风雷之势狠狠砸向地面。
“喝！”
“轰”的一声，尘土飞扬。
沈望晴只觉脚下一震，还没反应过来，就被迎面而来的黄土扑了满脸灰。
虽然穿越前，作为农学博士，她也总是面朝黄土背朝天地干活、做实验，但哪真“吃过土”啊？
沈望晴“呸呸”两声，抹了一把脸上的土渣子，待烟尘散去，定睛一看，整个人都傻了。
只见自己那便宜相公面前这块原本平整的硬土，竟出现了一个坑！那一锄头下去，不仅把土翻了，还给她挖了个大洞出来。
“阿牛哥！”沈望晴的温柔面具差点没绷住，“我要的是翻土！不是挖坑埋人！”
庄廷昭正准备挥出第二锄，闻言，动作一僵，茫然地回头。看到灰头土脸的沈望晴，眼中闪过一丝慌乱，连忙丢下锄头，手足无措地想要帮她擦脸。
“娘子……我、我不是故意的。”他像个做错了事的大狗，垂着头，委屈巴巴地小声为自己开脱，“这土太硬，我怕劲儿小了翻不动……”
沈望晴深吸一口气，看着那一脸无辜的壮汉，想发火又发不出来。
她不懂，这就是传说中习武之人的内力吗？用来种地，确实有点大材小用了。
她无奈地叹了口气，走上前握住庄廷昭的手，手把手地纠正他的姿势：“力气不用这么大，收着点儿。你看，就像这样，轻轻落下去，然后往回带……”
两人的手交叠在一起，庄廷昭的手背被沈望晴细嫩的手心磨蹭着，带起一阵酥麻。他身子微僵，耳根悄悄红了，眼神飘忽着，不敢看沈望晴，只一味地点头：“嗯、嗯……要轻一点，我知道了。”
经过一番调教，庄廷昭终于掌握了“轻点儿”的诀窍。
但他即使留着力气，也依旧比寻常壮劳力要快上两倍不止。
锄起锄落，原本坚硬如铁的荒地在他手下如嫩豆腐般被翻开，黑褐色的生土带着泥腥味重见天日。
沈望晴跟在后面，负责把大块的土块敲碎。看着这惊人的效率，她心里的算盘珠子拨得更响了。
照这速度，别说三天，就是一天也能把这任务给完成了！
待到日头偏西，那一亩荒地已然变了个模样。原本杂草丛生的硬地，如今土质松软，散发着好闻的泥土芬芳，只等着落种。
两人收拾了农具，正准备回家。还没走到院门口，远远便听见一阵嘈杂的人声，竟比那菜市口还要热闹几分。
沈望晴脚步一顿，眉头微蹙。
只见自家那破败的院门外，此刻竟围了里三层外三层的村民。人群指指点点，唾沫星子横飞，中间还夹杂着刘氏那独有的、如被踩了尾巴的猫一般的尖利哭嚎：
“伤风败俗啊！真是家门不幸！沈家怎么出了这么个不要脸的烂货！”
“青天白日的，往家里带野男人，这是要让咱们全村人都跟着蒙羞啊！”
这刘氏一计不成，又生一计。
武的打不过，便想用这软刀子杀人，拿唾沫星子淹死她。
在这闭塞的乡野，女子的名节大过天。若是被扣上“私通”的帽子，轻则被赶出村子，重则可是要浸猪笼的。
“阿牛哥，”沈望晴侧过头，压低了声音，先把这大块头安抚住再说，“一会儿不管听到什么，我不让你动手，你便只管站着，把腰杆挺直了就行。”
庄廷昭虽不明所以，但见她神色郑重，乖顺地点了点头，只把手里的锄头握得更紧了些。
沈望晴换上一副惊诧又委屈的神情，拨开人群走了进去。
“大伯母？您这是做什么？昨儿个才抢了东西，今儿个，又来唱大戏了？”
众人见正主来了，声音顿时小了下去，无数双眼睛在沈望晴和她身后那个高大魁梧的男人身上来回打量。
院子正中，除了撒泼打滚的刘氏，还坐着一位须发皆白的老者。这老者手里拄着根拐杖，面色阴沉，正是沈氏一族的族老，也是村里极有话语权的人物。
刘氏一见沈望晴，立马从地上弹起来，指着阿牛骂道：
“三叔公！您看！就是这个野男人！昨儿个差点打折了沈贵的手！这死丫头还没出阁就往屋里藏男人，这要是传出去，咱们沈家姑娘的名声还要不要了？”
沈族老浑浊的眼珠子在庄廷昭身上转了一圈，被那身煞气激得眯了眯眼，随即转头看向沈望晴，沉声道：
“沈望晴，你父母早亡，如今你便是这房的户主。但这也不意味着你能坏了规矩。这男人是谁？若是说不清楚，今日便要把你依族规处置！”
“族规”二字一出，周围看热闹的村民都更感兴趣地伸了伸脖子。
沈望晴却不慌不忙，上前对着族老盈盈一拜，神色坦荡：“三叔公容小女说来。阿牛他并非什么野男人，而是先父在世时，为小女定下的夫婿。”
此言一出，满场哗然。
刘氏更是叫道：“放屁！你爹死了一年了，哪冒出来的夫婿？也没见有媒人上门！”
“大伯母有所不知，”沈望晴眼眶微红，泫然欲泣，“我家只剩我一个孤女。先父临终前最放不下的，便是这香火传承。所以特意叮嘱，不许我外嫁，只能招赘！”
她回身，一把拉住庄廷昭的手，将他拽到人前：“阿牛哥便是先父生前看中的赘婿。只是前些年，他去应了徭役，这才耽搁了婚期。昨日，他刚寻回来，因着路上遭了难，衣衫褴褛了些，没想竟被大伯母误会成野男人。”
说着，她凄然一笑，目光扫过在场众人：“我虽是孤女，却也知道廉耻。阿牛哥既赘入了沈家门，以后生的孩子也是姓沈的。怎么，大伯母是想说，先父为自家留后的安排，也是伤风败俗吗？”
这番话，沈望晴说得滴水不漏。
在古代农村，绝户人家为了延续香火，招赘是极其常见的手段。虽说沈家现在破落了，但这男人都被征召去做徭役了，看起来也是穷得叮当响。若说是沈父还在世时便定下的亲，也不无可能。
沈族老的脸色缓和了几分。他看着庄廷昭那如大树般壮实的身板，心里暗自盘算：这沈望晴若是真招了赘婿，那这一房便不算绝户，地和房子自然也就动不得。这男人看着有一把子力气，留在村里也是个壮劳力……
刘氏见风向不对，急眼了：“你说是就是？婚书呢？凭证呢？我看你就是随便拉个野汉子来充数！”
“凭证？”沈望晴冷笑一声，忽然转头看向庄廷昭，“相公，大伯母问你要凭证呢。”
庄廷昭一直紧绷着身体听着。
虽然他脑子还有些混沌，但也听明白了：这些人是来欺负娘子的，还想赶他走。
他听到沈望晴那一叠声的“夫婿”、“相公”，心里莫名涌起一股热流，只觉得这两个词听着顺耳极了。
此时听到沈望晴唤他，他福至心灵，猛地往前跨了一步。
“咚”的一声，那把还沾着泥土的锄头被他重重顿在地上，入土三分。
“我便是凭证。怎么，你要验验？”
那股子从尸山血海里带出来的杀气，哪怕没有特意释放，也足以让这些乡野村民胆寒。
刘氏被吓得倒退两步，一屁股坐在地上，脸色煞白。
沈族老也是眼皮一跳。他活了这么大岁数，看人还是准的。这男人，绝不是好惹的。
既然沈望晴给了台阶，说是赘婿，那不如就顺坡下驴，免得惹祸上身。
“行了！”沈族老重重顿了顿拐杖，“既然是沈老二生前定的亲，那便是家事。刘氏，你身为长辈，不问青红皂白就污人清白，成何体统！还不快滚回去！”
刘氏不甘心地咬了咬牙，但看了看庄廷昭那只比她大腿还粗的胳膊，终究没敢再吱声，灰溜溜地爬起来跑了。
一场风波消弭于无形。村民们见没热闹可看，也就散了。只是走的时候，还在议论着沈家那个新来的赘婿，看着真是一条汉子。
待人都走光了，沈望晴才长舒了一口气，无人知她后背早已被冷汗浸湿。
她转过身，正对上庄廷昭那双亮晶晶的眼睛。
“娘子，”庄廷昭挠了挠头，有些生涩道，“我刚才……装得像不像？”
沈望晴噗嗤一声笑了出来，伸手拍了拍他的肩膀：“像，简直太像了。今儿个多亏了你。”
经此一役，他这“赘婿”的身份算是过了明路，以后在村里行走，也有了正当名分。
两人关上院门，这一天的折腾才算真正结束。
【叮！新手任务完成。】
系统的声音适时响起。
【恭喜宿主，成功在三天内开垦一亩荒地。】
【任务奖励发放：小麦良种×1，初级灵泉水×1。】
保护劳动力是最要紧的。沈晚借着倒水的由头，将那小瓶灵泉水混入陶碗中，递给庄廷昭。
“阿牛哥，累坏了吧？喝口水。”
庄廷昭接过碗，仰头一饮而尽。
灵泉水入腹，一股暖流瞬间游走四肢百骸，原本隐隐作痛的伤口竟泛起一阵舒适的凉意。
“这水……”庄廷昭咂了咂嘴，眼睛一亮，“好甜。”
他看着沈望晴那张瘦弱却难掩清丽的脸庞，只觉得这水甜到了心里。娘子对他真好，定是把家里唯一的糖都化在水里给他喝了。
而沈望晴正低头查看着那一袋金灿灿的麦种，盘算着明日的播种计划，并未注意到男人越发柔和且黏糊的视线。
这日子虽苦，但只要种下希望，总有变好的一天。
