《为后》东玉

3、第 3 章

　　次日，天光微熹，宫人在外敲门。
　　“陛下，皇后娘娘，该起身了。”
　　“唔……”宁滟珠卷起锦被，还想多睡会。
　　二月初的天气，还未转暖，宁滟珠本能地不愿意动弹，只想和往常一样，在榻上从早躺到晚。
　　“表姐，醒醒。”谢昭俯下身，轻轻摇她的肩膀，温声提醒，“该准备朝贺礼了。”
　　自从宁滟珠的姑母薨逝后，先帝再未立后。而谢昭的生母难产而死。宫里没有太后，自然省去了朝见的环节。
　　因此他们只需要完成朝贺礼，整个婚礼就算大功告成。
　　朝贺礼……宁滟珠心里默念这三个字，然后翻过身，背对着谢昭。
　　她到底为什么要来当这个劳什子皇后？睡都睡不饱，规矩还多！
　　哦……想起来，是为了阿昭。
　　宁滟珠迷迷糊糊的，还未完全清醒。她试图说服自己起床。但温暖的被窝里实在太霸道，任由她如何挣扎，就是不肯放过她。
　　绝对不是因为她赖床！
　　“表姐，失礼了。”谢昭不得已，手伸进锦被，托住少女纤细的腰肢，把她从被窝的魔爪里解救出来。
　　“……！”宁滟珠睁开眼睛，控诉地看着谢昭。
　　谢昭见她娇嗔可爱的模样，连忙松开手，往后退了一步：“抱歉……表姐，你再忍忍吧……”
　　与此同时，他吩咐宫人们进来伺候。
　　谢昭这么郑重其事，宁滟珠反倒有些不好意思，轻轻摇头。
　　她往前挪了挪，仰起头，仔细打量着谢昭，发现他眼底的青黑：“你困不困？什么时辰醒的？”
　　一整晚干瞪眼的谢昭：……
　　他急于转换话题，恰好此时宫人递来丝帕。
　　谢昭便将其接过来，贴在宁滟珠的脸上。
　　丝帕浸过热水，温度正正好，上面还有淡淡的梅花清香。
　　宁滟珠下意识闭上眼睛。
　　谢昭俯下身，认真地擦拭少女的脸颊。
　　看着她这么乖，也不反抗，谢昭忍不住用手指……轻轻点了点她的唇角。
　　好软。
　　谢昭呼吸一滞，紧接着收回手，把丝帕放回金盆中，浸过水，拧干，自行洗了脸。
　　看在眼里，记在心里，还准备传给摄政王的宫人们对此相当之满意。
　　毕竟皇帝对皇后好，摄政王就高兴，摄政王高兴，他们这些人的好处少不了。
　　众目睽睽之下，谢昭做出如此亲昵的举动，宁滟珠羞得不行，轻咬朱唇，瞟了谢昭一眼。
　　谢昭只觉浑身发烫。
　　宫人们上前给帝后更衣。
　　负责验贞的女官走到床榻前，拾起元帕，瞥了一眼，并未细看，只见一点红，便把它放入锦盒，向帝后二人道喜。
　　无非是早生贵子，绵延皇嗣的套话。
　　二个人却听得既害羞又尴尬，不约而同看了彼此一眼，又同时吐了一口气。
　　如此同频的动作，逗得他们禁不住相视而笑。
　　梳洗完毕后，便到了朝贺礼。
　　宁滟珠对这种礼节并不感兴趣。从坐下的那一刻起，她就开始神飞天外。
　　那些命妇们见状，也相当识趣，请完安就离开，半句废话也不说，一点都不拖泥带水。
　　朝贺礼之后便是赐宴，帝后同席。
　　“表姐，尝尝这个。”谢昭现在满心满眼都在宁滟珠身上，不敢有半分懈怠。
　　一则宁崇就在席间坐着，偶尔投来戏谑的目光，令他如坐针毡；二则……他也不愿去看旁人复杂的眼神。
　　怜悯的，轻蔑的……让他恨不得剜了他们的眼珠子。
　　宁滟珠咬了一口松软的糕点，嫣然一笑，惬意地眯起眼睛：“好甜呀。”
　　“表姐喜欢就好。”谢昭拿出手帕，擦了擦她的嘴角。
　　宴席间其乐融融。
　　谢昭却只盼着早些散席，他好与表姐一同回去，看书也好，下棋也罢，都好过在这里煎熬。
　　偏偏天不遂人愿。
　　一位须发皆白的老臣直立起身，声如洪钟：“陛下，老臣有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
　　他是太傅，虽为虚衔，但德高望重。
　　谢昭捏紧酒杯，强笑道：“太傅请讲。”
　　“陛下立后，实乃国之大喜。然《礼记》有云，‘天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻’。如今中宫已立，后宫空悬，非祖宗法度。臣恳请陛下，以江山社稷为重，早开选秀，充实后宫！”
　　话音落下，众人便安静下来。有的幸灾乐祸，有的在心中默默支持。
　　大家不约而同观望摄政王的态度。
　　宁崇淡然坐着，把玩着手中的酒杯，嘴角噙着笑，一副看好戏不嫌事大的样子。
　　他的目光落在太傅身上，又慢悠悠转向上方的帝王，而后朝女儿眨了眨眼。
　　宁滟珠只希望爹爹收了神通，不要再玩自导自演的把戏。
　　她担忧地看着身旁的谢昭，握住他发抖的手：“阿昭。”
　　谢昭紧咬牙关，接着回握住宁滟珠的手，捏的她有点疼。
　　所有人！所有人！所有人都在算计他！
　　都想让他死！
　　他深呼吸一口气，还紧紧握住表姐的手。
　　宁崇要他当众表态，他还能如何？！
　　“朕明白太傅的意思。”谢昭一字一顿道，“但朕与皇后青梅竹马，情意甚笃。朕并无选秀之意，今日如此，以后也是如此。”
　　他冷笑着：“更何况朕尚未及冠，昨日才立后，太傅如此着急，是质疑朕的能力？还是觉得朕……活不长、等不起？”
　　柳太傅哪敢接话，心底暗骂宁崇老贼，偏推他干这吃力不讨好的事。却也不曾想一向温驯的傀儡皇帝竟变得如此偏激……倒有些教人陌生。
　　还好宁崇也不是那么没良心。
　　他适时站出来，笑着解围：“陛下年轻气盛，喝了几杯酒就有些醉态，无心之言，太傅不要放在心上。”
　　“不过嘛，太傅也忒心急了，陛下和皇后娘娘新婚燕尔，此时提选秀实在不合时宜。‘道始于情，情生于性’。礼法纵然不可废，但也不能罔顾人情。”宁崇装模作样地打圆场，“选秀一事，还是容后再议吧。”
　　当然，宁崇不会让朝臣有“再议”的机会。先拖着，拖到珠珠有孕，谢昭就可以崩逝，结束他无用窝囊的一生。
　　“舅父所言甚是。”谢昭恹恹道。他看出摄政王和太傅二人在唱双簧，把他当傻子耍。
　　谢昭松开手，自斟自饮，只多喝了几杯，脸上便生出酡红。
　　他看了一眼宁滟珠：她会阻止吗？如果拦着，他一定要狠狠瞪她一眼。
　　反正……她不会对他生气。
　　宁滟珠不知道谢昭这些阴暗的想法。
　　她没有阻止，陪着谢昭一起喝。
　　你一杯我一杯。
　　一杯又一杯。
　　“……表姐，不喝了。”谢昭丢开酒杯，按住她的手，然后把人抱进怀里，头埋在她的颈侧。
　　饮酒伤身，他舍不得。
　　宴席终于结束。
　　宁滟珠本以为能回宫休息，没想到爹爹十年如一日地爱处理政务，不仅把谢昭叫过去盖章，还捎带上她。
　　于是很诡异的一幕出现了。
　　身为皇帝的谢昭坐在主位，专门负责盖章。宁崇另设一席，批阅奏折。
　　至于宁滟珠……她负责磨墨。
　　少女收敛心神，虚握住墨锭，慢慢移动手腕。
　　“沙沙”的声音响起。
　　宁滟珠耐不住性子，见出了墨汁，便开始四处乱瞟，打发时间。
　　阿昭坐在桌案边，玉玺举起又放下，不带半点迟疑。宁滟珠怀疑他压根没看文件的内容。
　　谢昭盖了六年的章，从小盖到大，从十岁盖到十六岁。
　　日日如此，年复一年。
　　他已经学会怎么把章盖得又快又好，不会糊也不会花。
　　他抬起眼，看着摄政王身边的红衣少女。
　　他的妻子为他的仇人磨墨，而他只能屈辱地坐在这里。
　　对上宁滟珠关切的眼神，谢昭喉咙一紧，近乎无地自容。
　　宁滟珠见他脸红耳赤的样子，以为是饮酒的缘故，心里想着回去后要让人准备醒酒汤。
　　什么口味的醒酒汤更好喝来着？葛花解酲汤？有点苦，味道也怪。还是用枳椇子更好，比较甜……
　　沙沙的磨墨声渐停。宁崇抬眼，见女儿一副痴样，拿起镇尺，轻轻拍了一下她的手背。
　　“啪”。
　　宁滟珠回过头，瘪瘪嘴，委屈巴巴地看着父亲。
　　说好的入宫以后她想做什么就做什么呢。
　　宁崇弯了弯唇角：“凝神静心，珠珠。”
　　宁滟珠磨墨磨的手酸。
　　但谢昭在这，她不想走。
　　偏偏父亲不动如山，阿昭也面无表情，一个比一个能熬。
　　摄政王和傀儡皇帝都不好当。
　　她无聊，便只能看奏折解闷。宁崇倒也不避着，还刻意放慢翻页的速度。
　　“恩正并科？”宁滟珠扫了一眼，疑惑地嘟囔，“好奇怪的词。”
　　“恩正并科就是合并恩科与正科，这意味着今年春闱会有更多的取试名额。”宁崇终于等到女儿发问，耐心解释。
　　扩招？
　　“今年有什么特别吗？为何是今年呢？”宁滟珠挑眉。
　　宁崇含笑，怜爱地看着女儿：“为了你，珠珠。我要让天下读书人都记得你的好。”
　　宁滟珠下意识看了谢昭一眼。
　　谢昭笑得很勉强。
　　宁崇看到帝后二人的眼神互动，不以为意。
　　珠珠还太年轻太善良，等看透了谢昭的本性，对那个傀儡的热情自然会冷却。
　　最重要的是，要让她接触到更多青年才俊。
　　“说起春闱——”宁崇刻意停顿，勾起女儿的好奇心，“珠珠想要看殿试吗？”