《一簪定京城》应羡我

2、第 2 章

　　青石镇比远处看着热闹些，镇子不大，却五脏俱全，颇为繁华。

　　两旁店铺旗幡招展，空气里混着油饼香、酱醋味，还有脂粉铺飘出的甜腻气息。

　　苏晓抱着小女孩，跟着沈砚挤过熙攘人群。

　　她一身湿衣半干，皱巴巴贴在身上，头发散乱，脸上还有泥污，引来不少侧目。沈砚也好不到哪去，月白袍子污渍斑驳，但他背脊挺得笔直，凤眼微垂，对周遭视线视若无睹。

　　“是那里！”小女孩忽然兴奋地指向街角一家铺子。

　　黑漆匾额，上书“玲珑阁”三字，字迹秀逸。

　　门面不算阔气，却收拾得雅致，透过敞开的格扇窗，能看见里头多宝阁上陈列的首饰隐约流光。铺子前此刻却围了一小圈人，喧哗声正是从那儿传来。

　　一个穿着绸衫、体型富态的中年男人，正脸红脖子粗地挥舞着一支金簪，唾沫几乎溅到柜台后掌柜的脸上：“……昨日才买的！今日轻轻一碰就掉了！五十两银子就买这么个破烂货？陈掌柜，你今天必须给我个说法！”

　　被他称为陈掌柜的是个面容和善、此时却焦头烂额的中年人，正是小女孩的父亲。他连连拱手，试图解释：“刘员外息怒，这、这其中必有误会，本店的工艺向来……”

　　“误会？证据在此！”刘员外将金簪重重拍在柜台上。

　　那簪子金丝累成牡丹缠枝，花心处原本应嵌着米珠，此刻却空空如也，连带着一小片金丝花瓣也松脱歪斜，模样凄惨。“大家都看看！这就是玲珑阁的好货色！”

　　围观者指指点点，议论纷纷。陈掌柜额头冒汗，拿起簪子细看，眉头紧锁。这破损……确实像是工艺不牢。

　　苏晓在人群外围停住脚步，没有立刻上前。她目光落在柜台那支金簪上，簪娘的本能让她的视线瞬间聚焦于细节——脱落处的痕迹、金丝断裂的茬口、残留的微量胶质颜色……她眼睛微微眯起。

　　沈砚瞥她一眼，低声道：“麻烦。”他显然不想掺和，但怀里的小女孩已经挣扎下地，哭着喊“爹爹”就要往里冲。

　　他一把拎住小女孩的后领，声音压得更低：“急什么。看看再说。”

　　小女孩被他一吓，瘪着嘴不敢动了，眼泪汪汪看着父亲。

　　这时，刘员外越发嚣张：“废话少说！要么赔我一百两银子，要么……”他扫视店铺，“我就砸了你这招牌！”

　　陈掌柜脸色发白。玲珑阁小本经营，信誉最是要紧，若真被坐实卖劣货，以后便难立足了。他咬咬牙，正要开口服软赔钱——

　　“且慢。”

　　一道清晰的女声响起，不高，却莫名有种穿透喧嚣的镇定。

　　众人循声望去，只见一个衣衫褴褛、发髻松散、脸上还带着泥污的少女，从人群边缘走了出来。正是苏晓。

　　沈砚在她身后半步，眉头微蹙，却没阻拦，只抱着手臂冷眼旁观。

　　刘员外上下打量苏晓，满脸鄙夷：“哪儿来的叫花子？这里有你说话的份儿？”

　　苏晓不理会他，径直走到柜台前，对陈掌柜微微颔首：“掌柜的，可否借这金簪一观？”

　　陈掌柜愣住，看着这突然出现的陌生少女，又看看她身后那个虽狼狈却气质冷冽的少年，以及被少年拎着、正朝自己使劲眨眼的小女儿，一时有些懵。

　　苏晓已伸手拿起那支金簪。指尖拂过脱落的花心处，又轻轻掂了掂，凑近细看金丝断裂的茬口和残留物。心中了然。

　　“这支簪子，”她抬起眼，目光平静地扫过刘员外和围观人群，“是金丝累珠牡丹簪，花心原应镶嵌三颗米珠，以暗爪镶辅以鱼鳔胶固定。若是工艺不牢或胶体老化，米珠脱落时，爪扣应留有拉扯变形痕迹，胶体残留也应呈淡黄透明。”

　　她将簪子花心处展示给众人：“但诸位请看，此处爪扣完好，并无变形。残留的这点‘胶’，颜色灰白，质地稀烂，更像是临时涂抹的劣质浆糊。”

　　她又指向那松脱的金丝花瓣，“这片花瓣的焊点，痕迹新鲜，边缘锐利，不像自然脱焊，倒像是被外力，比如细刃工具刻意撬过。”

　　人群里响起嗡嗡议论。刘员外脸色一变：“你、你胡说什么！你懂什么！”

　　“我或许懂得不多，”苏晓转向陈掌柜，“但掌柜的，可否借贵店工具一用？再取一点您平日镶嵌用的鱼鳔胶。”

　　陈掌柜此刻已回过神来，虽不知这少女底细，但见她言之凿凿，眼神清亮笃定，又见女儿在对方同伴身边似乎无恙，便咬牙点头，让伙计速取来小巧的工具盒和一小盒淡黄色胶膏。

　　苏晓就在柜台前，众目睽睽之下，净了手。她先以细镊子小心翼翼清理掉花心处那点劣质浆糊，露出完好的爪扣。然后，她并不去动那松脱的花瓣，反而拿起工具盒里最细的一根钩针，在放大镜下，探入花瓣与底托之间极细微的缝隙，轻轻一挑——

　　“叮。”

　　一颗极小的、与簪子本身金丝颜色略有差异的金屑，掉了出来。

　　“这是何物？”有人问。

　　“焊料碎屑。”苏晓捡起那粒几乎看不见的金屑，“若是自然脱焊，焊料应熔化残留，不会以这般完整碎屑形态出现在缝隙中。这更像是有人先撬松了花瓣，不慎带入了一点其他金器的碎料。”

　　刘员外的额头开始冒汗。

　　苏晓不再看他，取了一点鱼鳔胶，均匀涂在花心爪扣关键处，又从自己随身那个灰扑扑的小包袱里，摸出一个扁平小油纸包，打开，竟是几颗品相普通的备用小米珠。她挑出三颗大小一致的，在众人惊讶的目光中，精准嵌入爪扣，指尖微压，调整角度。

　　不过片刻，花心复原，米珠稳固。她又处理了那片花瓣，用的并非重新焊接，而是以极细的金丝在背面巧妙缠绕加固，既牢固又不损正面美观。

　　当她把修复完毕的金簪放回柜台绒布上时，整支簪子光华流转，那点破损痕迹已微不可察，唯有极其仔细才能看出修复过的、却已融入整体的精妙。

　　满堂寂静。

　　陈掌柜颤抖着手拿起金簪，对着光细看，又轻轻晃动，眼中爆发出惊喜：“完、完好如初！不，甚至更稳固！姑娘……姑娘真是神乎其技！”

　　围观人群爆发出惊叹。

　　刘员外脸色青白交加，一把抓过金簪，还想嘴硬：“谁、谁知道你是不是和他们一伙的……”

　　“刘员外，”苏晓声音依旧平静，“您若坚持这是玲珑阁工艺问题，不妨我们现在就去县衙，请官老爷和镇上行会金匠师傅共同验看？看看这爪扣、这焊点、这残留的浆糊，究竟是店铺责任，还是……有人故意损毁，意图讹诈？”

　　一听县衙和行会，刘员外彻底慌了。他昨日在赌坊输急了，才想出这损招，哪敢对簿公堂？当下支吾几句，攥着金簪，灰头土脸地挤出人群跑了。

　　一场风波，顷刻消弭。

　　陈掌柜长舒一口气，这才想起女儿，连忙将扑过来的小女孩搂进怀里，心肝宝贝地哄着。听女儿抽抽噎噎说完被拐获救的经过，更是后怕不已，对苏晓和沈砚感激涕零。

　　“二位恩人！请受陈某一拜！”陈掌柜就要行礼。

　　沈砚侧身避开，语气淡淡：“不必。顺手而已。”他目光却瞥向苏晓。

　　苏晓扶住陈掌柜，趁机开口：“掌柜的不必如此。实不相瞒，我与我家少爷途中遭难，流落至此，身无分文。今日出手，一是看不惯那讹诈行径，二来……”

　　她顿了顿，看向铺内那些首饰，眼中流露出真挚的光，“我自幼痴迷首饰制作，略通些皮毛。不知贵店可否需要一个帮忙打打下手、处理修补杂活的伙计？只求一顿饱饭，一处暂歇，让我与少爷有个容身之所。”

　　陈掌柜闻言，又惊又喜。他正愁店里缺个手艺精到的帮手，方才苏晓露的那一手，岂止是“略通皮毛”？简直是行家！这样的人才，竟愿只求温饱来他这小店？

　　“苏姑娘这是折煞我了！”陈掌柜连忙道，“以您的手艺，陈某请都请不来！莫说一顿饭一个住处，您二位就在小店后院住下，工钱按店里师傅的规矩给！只求姑娘能偶尔指点指点店里的活计，便是小店的造化了！”

　　事情竟如此顺利。苏晓压下心中激动，看向沈砚。他依旧抱着手臂站在一旁，脸上没什么表情，只微微抬了抬下巴，算是默许。

　　玲珑阁后院虽小，却收拾得干净。两间相邻的厢房，一应日用俱全。陈掌柜亲自张罗了热水、干净衣物和热腾腾的饭菜。苏晚和沈砚终于能洗去一身污秽疲惫。

　　饭后，陈掌柜将苏晓带到前铺工作间，那里有基本的工具和材料。看着那些熟悉的锉刀、镊子、焊枪、各式锤钳，苏晚指尖微颤，心里熨烫。

　　她没急着碰那些贵重材料，而是先整理工具，熟悉摆放，又仔细查看了几件待修的首饰，一支银簪的缠丝松动，一枚玉环的扣头略歪，几件旧银饰黯淡无光。

　　她挽起袖子，净了手，坐下来开始处理那支银簪。动作不快，却极稳极准，指尖翻飞间，松动的缠丝被重新固定妥帖，接口处光滑如新。

　　陈掌柜在一旁看着，眼中赞叹愈浓。

　　沈砚不知何时倚在了工作间门边，静静看着灯下专注的苏晓。

　　昏黄光晕勾勒着她低垂的侧脸，长睫在眼下投出浅浅阴影，鼻尖微翘，嘴唇因专注而轻轻抿着。那双总是带着怯懦或算计的眼睛，此刻清澈见底，只有手中银丝与微光。

　　她不再是船上那个惊慌失措的小丫鬟，也不是方才人群中冷静拆穿骗局的陌生少女，而是某种更专注、更沉静的存在。

　　他心头那点疑虑与探究，在这一刻悄然发酵成一种更复杂的东西。

　　苏晓修好银簪，抬头舒了口气，正撞上沈砚的目光。她愣了一下，随即弯起眼睛，露出一个带了点小小得意的笑，举起手中修复完好的簪子晃了晃。

　　沈砚立刻别开脸，转身往外走，丢下一句硬邦邦的话：“慢死了。修个破簪子也要半天。”

　　声音却不像往常那般冰冷。

　　苏晓也不恼，低下头，嘴角翘得更高。

　　她知道，她在这陌生世界迈出的第一步，稳了。心情好，她也有闲心逗逗他。

　　“少爷，慢工出细活啊。你就放心吧，包在我身上，我打工养你啊！”

　　沈砚看着眼前这个仿佛在发光、嘴里说着要“养他”的丫头，喉结滚动了一下，所有习惯性的冷言冷语堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

　　苏晓此刻雄心壮志，在玲珑阁站稳脚跟，积累本钱和经验，同时寻找机会，为将来或许能开一家属于自己的首饰铺子做准备。而身边这位嘴硬心软的少爷……就先“养”着吧。

　　夜色渐深，玲珑阁后院灯火温馨。前路依然未知，但至少今夜，他们有了遮风挡雨的屋檐，和凭借双手挣来的一席之地。

　　而沈砚回到自己那间简陋却干净的厢房，关上门，背靠着门板，却久久没有动弹。眼前挥之不去的，是灯下她专注的眉眼，和举起簪子时那瞬间鲜活发亮的笑容。

　　她……是认真的？