《今天你多邻国了吗？》小反小子

3、第一次合作，第一刀

　　出城那天，天际将明未明，是一种沉郁的黛青色。

　　使团的车马在朱雀门外的宽阔广场上肃然列队，旌旗在带着湿意的晨风中低垂，偶尔发出沉闷的拂动声。包了铁皮的车轮碾过昨夜雨水积下的浅洼和泥泞，溅起的泥点带着长安城特有的黄土气息，沉闷的马蹄声规律地敲击着青石板路面，一下，又一下，压得人心头发沉。

　　许了了坐在车内，身上裹着厚重的绛色斗篷，几乎将她整个人淹没。绒毛边缘蹭着她的下巴，带来一丝微不足道的暖意，却衬得她失血后的脸色更加苍白，淡得几乎透明。

　　她没有说话，只是闭着眼，在脑海里一遍又一遍地过着流程，像过去每一次面对重要客户或棘手合同时那样。

　　——人员构成，物资清单，礼品规格，文书要件。

　　——核心目标：拿到盟书，返回京城。

　　——潜在雷区：使团被中途扣押，盟约被单方面撕毁，罪责被转嫁回许家……

　　第一道关卡，就在眼前。

　　西关校场。

　　戍卫森严，气氛肃杀。负责验关的并非镇守大将，而是一个胡须花白、身形精悍的老校尉。他身上的盔甲擦得锃亮，几乎能映出人影，一双眼睛却鹰隼般锐利，扫视过来时，带着毫不掩饰的审视和压迫感。

　　“奉例查验。”

　　老校尉的声音沙哑而洪亮，带着军旅之人特有的粗粝。

　　“使团名册、通关文牒、盟书副本，一样不能少，即刻呈上。”

　　这话音刚落，随行队伍里便起了一阵压抑的骚动。几个年轻的属官脸色霎时变了，彼此交换着惊慌的眼神。

　　——盟书副本？

　　他们连西域的第一个部落都没走到，盟约的影子都没见着，哪里来的副本？

　　这分明是刁难！

　　许了了没有立刻下车。

　　她坐在车里，敏锐的耳朵捕捉到了外面的低语。

　　有人咬着牙，愤愤地骂了一句：“欺人太甚！这分明是故意设卡！”

　　紧接着，另一个冷静得近乎无情的声音，不高不低地响起，恰好能让她听清：

　　“不是刁难，是试探。”

　　许了了睫毛微颤，睁开了眼。

　　她轻轻掀开车帘一角，目光向外望去。

　　只见计遇不知何时已下了马，就站在她车驾不远处。他同样看着那名老校尉，侧脸平静无波，仿佛刚才那句点破真相的话不是出自他口。

　　没有眼神交流，没有手势暗示。

　　但许了了知道，他和她一样，瞬间就明白了——这第一关，考的不是文书齐全，而是应对刁难的急智，和对于规矩缝隙的把握能力。

　　深吸一口气，冰凉的空气灌入胸腔，压下背伤隐隐的抽痛。

　　许了了掀开车帘，踩着脚凳，稳稳地下了车。

　　“校尉大人。”

　　她向前几步，行了一个标准而无可挑剔的使节礼，动作不疾不徐，背脊挺直，尽管每一下牵动都让伤口嘶鸣。

　　“盟书尚未缔结，自然无法提供副本。此乃常理，还请大人明鉴。”

　　老校尉从鼻子里哼出一声冷笑，锐利的目光像刀子一样刮过她的脸：“既无副本，便是程序不全。依律，程序不全者，不得出关。”

　　话音落下，校场门前一片死寂。

　　随行的小吏额头上瞬间沁出了冷汗，顺着鬓角往下滑。拉车的马匹似乎也感受到了紧绷的气氛，不安地原地踏着步子，马蹄带起的尘土在潮湿的空气里弥漫开来，迷了人眼。

　　这一关，是要把他们死死按在起点，连门都出不去。

　　许了了没有争辩，甚至没有流露出丝毫恼怒。

　　她只是迎着老校尉审视的目光，缓缓地、郑重地点了点头。

　　“大人所言极是，程序确有不全之处。”

　　这一下，反倒让原本等着她辩解或求情的老校尉愣了一下，眼神里闪过一丝意外。

　　“所以，”许了了语气平稳地接了下去，转身，对着身后的侍从微微示意，“我们准备了另一件信物，以补程序之缺。”

　　侍从躬身，双手捧上一个乌木匣子。

　　那匣子不大，木质沉黯，边角处已被摩挲得温润发亮，扣锁更是磨损得显出了铜胎——那是她父亲许正衡用了十几年、从不离身的旧物。

　　许了了接过木匣，指尖能感受到木料上岁月留下的细微纹理。她当众打开，里面并非文书，而是一方雕刻着复杂纹路的青铜印玺。

　　“此乃鸿胪寺卿临时使权印。”

　　她将印玺示于众人眼前，声音清晰，回荡在安静的校场上。

　　“代表我父许正衡，在盟书正式订立之前，对外行使全部谈判权责，并承担相应之后果。”

　　老校尉眯起了眼睛，目光在那方古旧的印玺上停留片刻，又移回许了了脸上：“临时使权？可有凭据？”

　　“有。”许了了答得毫不犹豫，目光坦然，“昨日圣旨中写得明白——‘许卿之女，代行出使’。‘代行’二字，便是授权之基。我父病重，无法亲往，此印便是其权责所寄。校尉大人若仍有疑虑……”

　　她说到这里，恰到好处地停顿，目光微微偏转。

　　老校尉的视线，也随之转向了一旁静立的计遇。

　　一切，都在意料之中。

　　计遇上前一步，对着老校尉拱手一礼，姿态无可挑剔。然后，他开口，声音不高，却字字沉稳，带着一种引述律例条文特有的冰冷精确：

　　“校场验关之要，在于查验使团‘是否具备出使权责’，而非‘是否已完成出使目标’。”

　　“此印既为鸿胪寺卿信物，便代表朝廷授权。大人若疑其真伪，或疑其权限不足，可按律当场行文，急递鸿胪寺核实。鸿胪寺必有回执，以证其权。”

　　他说话不紧不慢，却将“按律”、“行文”、“急递”、“回执”这几个关键词清晰吐出。

　　——这不是解释，也不是求情。

　　这是把不信任所带来的程序风险和时间成本，清清楚楚、明明白白地摊开在了对方面前。

　　老校尉沉默了。

　　他看看神色平静、手握印玺的许了了，又看看一旁垂眸而立、却句句扣在律法关节上的计遇。

　　空气凝滞了片刻，只有旌旗在风中猎猎作响。

　　终于，老校尉紧绷的下颌线略微松动，他挥了挥手，声音依旧粗粝，却少了那份刻意刁难的锐气：

　　“……既如此，便按例登记在册。放行！”

　　沉重的闸门在绞盘的吱呀声中，缓缓向两侧打开。

　　第一关，过了。

　　——

　　车队重新启动，碾过闸门下的石板路，驶向关外更加荒凉的原野。

　　有人明显松了一口气，抬手擦了擦额角的汗。也有好奇或探究的目光，偷偷投向许了了所乘的马车——这个原本只被当作“顶替父职、走个过场”的官家小姐，第一道难关，竟处理得如此干脆利落，没露半分怯懦。

　　许了了重新坐回车内，厚厚的车帘隔绝了外界的视线。

　　她缓缓摊开一直紧握的手掌，掌心之中，已是冰凉一片，全是黏腻的冷汗。

　　刚才的镇定自若，几乎耗尽了受伤后本就所剩无几的力气。

　　她刚靠回车壁，试图调整一下姿势以减轻背部的压力，车窗外，便传来一道熟悉的、清冷平静的嗓音。

　　“你方才所选，是最易被追查问责的一条路。”

　　许了了动作一顿，掀开侧面的小帘。

　　计遇骑在一匹青骢马上，与她车厢并行，侧脸在车外移动的光影中显得有些模糊，只有那副没什么表情的容颜依旧清晰。

　　“但也是唯一能当场过关、不留后患的路。”许了了昂了昂下巴，回答道。关外乍暖还寒的风趁机钻进车厢，撩起她鬓边一缕散落的发丝，带来一丝凉意。

　　“亦是风险最高的路。”计遇的视线似乎在她脸上停留了一瞬，“若那校尉坚持行文核实，或对临时使权提出更多质疑，拖延半日，便可能生出无数变数。”

　　“所以，”许了了看着他，忽然极淡地笑了一下，标准的职业假笑，却带着一种理直气壮的锋芒，“我才需要你在场啊，计大人。”

　　她语气轻巧，却字字清晰：

　　“不然，我怎么知道，我选的这条唯一的路，旁边到底埋着多少颗雷？又该在什么时候，指望谁来帮我——拆掉引信？”

　　计遇握着缰绳的手指，几不可察地微微收紧。

　　这是他第一次，被人如此直接、如此坦然地……当作一件工具来利用。一件用来探测风险、并在必要时进行合规性排雷的专用工具。

　　他没有反驳，也没有流露出被冒犯的神色，只是收回目光，看向前方逐渐开阔却也更显荒芜的官道，声音依旧平淡：

　　“下一关，不会再有印玺这般明确的凭证。也不会再有校尉这般……可按章程应对之人。”

　　许了了敛了笑意。

　　“我知道。”

　　她放下车帘，将那张没什么表情的俊脸和关外苍茫的景色一同隔绝在外。

　　狭窄的车厢内重新陷入昏暗，只剩下车轮辘辘前行的单调声响。

　　许了了缓缓吐出一口气，背靠着不再那么柔软的垫子，却没有立刻放松下来。

　　她在等。

　　等那个冰冷的声音，给出一点反馈。

　　一息，两息……十息过去了。

　　脑子里一片寂静。

　　没有风险降低的提示音，没有阶段性任务完成的标识，甚至连一句冷冰冰的场景记录完毕都没有。

　　仿佛刚才那场关乎能否起步的较量，在那个系统的评估体系里，根本不值一提，连一点水花都没能溅起。

　　许了了怔了怔，随即，心里划过一丝了然的明悟。

　　“原来如此……”她在心底喃喃。

　　校场这一关，在她看来是生死起步的关键。

　　但在系统眼里，或许这仅仅意味着——她没在起点就因为程序错误”被当场格杀或扣押。

　　过了，只代表她拿到了继续前行的入场券。

　　并不意味着，前方的路变得更好走，生存概率有了实质提升。

　　她忽然想起之前那条从23%跳到27%的生存率。

　　想起系统对计遇那个古怪的定性——规则校验者。

　　原来，系统在意的，从来不是她是否“赢”了一局。

　　它在评估的，是她所处的环境里，是否存在一个能够及时制止她因无知或莽撞而犯下致命错误的保险。

　　计遇的存在，对于一心只想向前冲、习惯钻规则空子的她而言，或许是个障碍。

　　但对于一个旨在“活下去”的系统评估模型来说——一个高合规性的刹车片，恰恰是提高生存率的必要组件。

　　——

　　西行路上的第一日，便在这样略带诡异的明悟和更深的警惕中，缓缓流逝。

　　真正的麻烦，如同计遇所言，从来不会明晃晃地摆在官道中央，等着你去闯。

　　它总在你松懈时，悄然降临。

　　当晚，使团按计划入驻沿途驿站。

　　车马劳顿，人困马乏，众人刚刚安顿下来，准备歇息。

　　负责对外联络的副使却脸色发白、脚步踉跄地冲进了许了了暂居的院落，声音都变了调：

　　“主使！不好了！西域……西域那边来人了！”

　　许了了正由侍女帮着卸下繁复的外袍，闻言动作一顿：“按行程，后日才到第一处会晤地点。何人前来？”

　　副使擦了把额头的汗，喉结滚动了一下，眼底带着惊疑：“是……是咱们要去的第一个部落，摩罗的使者。他们……他们提前到了！此刻就在驿站外厅！”

　　“提前到了？”许了了蹙眉。

　　“不止如此，”副使的声音压得更低，带着不安，“对方指名道姓，要立刻面见‘大齐使团主使’。”

　　提前，点名。

　　许了了的心猛地一沉。

　　对方不仅掌握了他们的行程，而且精准地选择了他们刚刚落脚、人员疲惫、措手不及的时机。

　　这意味着什么？信息被泄露了？使团内部……有对方的眼睛？

　　她迅速系好刚刚解开的衣带，站起身，大脑飞速运转，思考着是立刻去见，还是以何种理由推脱。

　　就在她即将踏出房门的刹那，一只手从旁伸出，稳稳地拦在了她面前。

　　许了了抬头，对上计遇沉静无波的眼眸。他不知何时也已来到院中，似乎一直留意着这边的动静。

　　“现在去，你会彻底失去主动权。”他声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，“对方有备而来，以逸待劳。你疲惫仓促，一无所知。见面瞬间，节奏便落入其手。”

　　许了了抿了抿唇：“那依你之见？”

　　计遇看着她，那双总是过于冷静的眼眸里，第一次清晰地映出她的身影，语气也似乎比平时多了一丝重量：

　　“等。”

　　“等？”许了了挑眉。

　　“等到他们认为，你怯了，你不敢见，你方寸已乱的时候。”计遇的声音在驿站昏黄的灯笼光下，显得格外清晰，“那时，才是你该出现的时候。”

　　许了了沉默了片刻。

　　窗外是陌生的旷野风声，屋内是跳动的、不甚明亮的烛火。

　　她看着计遇，看着这张和现代死对头一模一样的脸，此刻却给出了一个基于当前局势的最优策略。

　　一丝极其微弱、连她自己都难以察觉的信任，不知从何处悄然滋生。

　　“好。”她点了点头，声音恢复了平日的镇定。

　　她转向依旧惶恐的副使，语气清晰地下令：

　　“去回复摩罗的使者：主使连日奔波，舟车劳顿，身体略有不适，需稍作休整。正式会晤，定于明日辰时，于此地正厅举行。”

　　她顿了顿，目光扫过院内其他闻声聚拢过来的属官，声音微微提高，带着主使应有的威仪：

　　“今日天色已晚，诸位也辛苦了。都回去好生歇息，养足精神，以备明日。”

　　这是明确的今日到此为止的信号。

　　副使愣住了，急道：“可大人！对方态度强硬，来势汹汹，若是不见，恐其以为我等怯懦，更加嚣张……”

　　“那就让他们等着！”

　　许了了的声音斩钉截铁，打断了他的话。

　　“告诉他们，大齐使团，按章程行事。该何时见，便何时见。”

　　这是她穿越以来，第一次，不依靠圣旨的压迫，不依赖律令的条文。

　　只依靠自己的判断，和对眼前这个男人那一点尚在萌芽中的、不知从何而来的信任。

　　——

　　夜深了。

　　驿站的条件简陋，案头只有一盏油灯，光线昏黄黯淡，将她的影子长长地投在斑驳的土墙上，随着烛火轻轻晃动。

　　许了了坐在案前，很不习惯这种缺乏电力、光源脆弱的夜晚。时间仿佛被拉长，每一刻都流淌得格外缓慢。

　　她将白日里发生的一切，在脑海里细细复盘。

　　校场的对峙，车中的对话，驿站的突发状况……

　　想着想着，她忽然怔住。

　　一个清晰的认知，如同破开迷雾的灯光，骤然照亮了她的思绪。

　　白天在校场，她在前台，凭借急智和父亲的信物，应对明面上的刁难。

　　而计遇，他站在一旁，看似只是补充，实则在她选择那条风险最高的路时，已经准备好了最合理的补救方案和风险摊牌说辞。

　　刚才在驿站，她决定等，看似是自己的决断。

　　但提出这个策略、并让她下定决心采纳的，是他。

　　她在前方，凭着直觉和魄力，做出选择，打开局面。

　　而他，像一道沉默的影子，始终立于她决策的身后，在她可能踏空的地方，提前铺上一层或许冰冷、却足够坚硬的垫板——由规则织成的。

　　这不是巧合。

　　这似乎正在形成一种……心照不宣的分工。

　　一种刚刚萌芽，却已显现出奇异默契的——互补。

　　窗外，旷野的风声不知何时变大了，呼啸着掠过驿站的土墙，发出呜呜的声响，如同某种不详的预告。

　　许了了拢了拢衣襟，感到一丝寒意。

　　她不知道，明日辰时，面对那提前到来、意图不明的摩罗使者，将会发生什么。

　　那会不会是一个精心布置的陷阱？

　　许家上下百余口的性命，会不会因为她的某个判断失误，而彻底断送在这荒凉的西域边缘？

　　但她知道——

　　长安城那令人窒息的繁华与阴谋，已被远远抛在身后。

　　她要一分分挣得自己的前路。