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1、熙宁冬议新法 ...
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熙宁二年冬，汴梁
朔风卷雪，自北而来，扑在宣德楼的铜铃上，撞得“铛铛”作响，似在催着什么。楼下车马碾过结了薄冰的御街，车轮碾冰声咯吱不绝，混着卖糖画的吆喝、酒肆的猜拳，倒把这寒冬的萧条冲淡了几分。
翰林学士院的窗纸被风鼓得猎猎响，苏轼正捏着狼毫，对着案上的《钱塘湖春行》草稿出神。砚台里的墨冻了层薄冰，他呵了口白气，刚要呵开，就听院外传来靴声橐橐，带着股生人勿近的寒气。
“子瞻，别描你的‘乱花渐欲迷人眼’了，宫里来人了。”苏辙掀帘进来，袍角沾着雪，手里捏着张鎏金帖子，“陛下召你和王介甫去福宁殿议事，说是为青苗法的事。”
苏轼挑眉，放下笔：“介甫兄的青苗法？前几日在集英殿，他说要‘因民所利而利之’，我还以为是戏言。”他起身时带倒了砚台，墨汁在宣纸上晕开，倒像幅写意的寒鸦图。
苏辙弯腰扶砚：“可不是戏言。听说介甫兄在鄞县试过这法子，百姓借官钱渡春荒，秋收后还本息，倒真解了急。只是……”他压低声音，“司马君实昨日在政事堂拍了桌子，说这是‘与民争利’。”
苏轼笑了，拢了拢貂裘：“君实公是老古板，介甫兄是拗相公，这俩人凑一块，怕是要把福宁殿的地砖吵裂。走，去看看热闹。”
两人踏着碎雪往宫里去，御街两旁的商铺都歇了业，只有几家绸缎庄还开着，伙计缩在门帘后，对着路过的官员哈腰。忽听街角传来争执，原是个卖炭翁被个禁军拦了，炭车扣在路边，禁军手里捏着张“市易务”的条子，正唾沫横飞地骂：“没交市易钱，还敢往宫里送炭？”
卖炭翁冻得发紫的手攥着车把：“官爷，小的这炭是给御膳房的，往年都不用……”
“往年是往年，今年有新法！”禁军抬脚就踹炭车，几块碎炭滚到苏轼脚边。苏轼刚要开口，苏辙拽了他一把：“别惹事，市易务是介甫兄新立的，这时候插嘴，怕是要被卷进去。”
正说着，街对面一阵马蹄响，王安石穿着件灰布棉袍，骑着匹瘦马，身后跟着两个小吏，怀里抱着卷册子，正低头跟小吏说着什么。他鬓角沾着雪，却浑然不觉，路过炭车时，只瞥了眼禁军手里的条子，皱眉道：“市易钱是征商贾的，炭农免税，谁让你乱收的？”
禁军见是王安石，吓得赶紧松了手：“小的……小的听差了。”
王安石没理他，翻身下马，对卖炭翁拱了拱手：“老丈，让你受委屈了。这车炭，我替御膳房收了，跟我来取银子。”
卖炭翁愣了愣，赶紧磕头：“谢王大人！谢王大人！”
苏轼在对面看得清楚，对苏辙道：“这拗相公，倒有副热肠子。”
苏辙点头：“就是性子太急。昨日他在三司使衙门，为了青苗法的利息，跟陈恕大人吵了半宿，据说把茶盏都摔了。”
到了福宁殿外，就听里面传来拍桌子的声响，果然是司马光的声音：“介甫！你这青苗法，说是‘出息二分’，实则州县层层加码，到百姓手里，怕是要翻成四分！你这是救民，还是害民？”
王安石的声音紧随其后，又急又快：“君实！你只知其一不知其二！豪强放债，利息是‘驴打滚’，一月翻一倍，我这二分息，已是天恩！”
苏轼拽着苏辙躲在廊柱后，正听得入神，忽听太监喊：“苏学士，苏侍郎，陛下召你们进殿！”
两人对视一眼，整了整袍角，掀帘而入。只见福宁殿里，司马光气得胡子发抖，王安石脸红脖子粗，御座上的神宗皇帝正捏着份奏折，眉头拧成个疙瘩。
“陛下，”苏轼抢先开口，指着案上的奏折，“臣刚从御街过来，见市易务乱收费，倒不如把青苗法和市易法先停了，让百姓喘口气？”
王安石立刻瞪他：“子瞻休要胡说！市易务是防商贾垄断，青苗法是救百姓于水火，怎能说停就停？”
“哦？”苏轼笑了，“介甫兄在鄞县试法时，百姓自愿借贷。可前日我去开封县，见里正拿着名册逼农户画押，说‘不借就是抗法’，这也是救民？”
神宗插话：“开封县的事，朕也听说了。介甫，你怎么说？”
王安石躬身：“陛下，此乃地方官执行有误，臣已下令查办。但法是好法，不能因一县之错，废了全局。”
司马光冷笑：“好法？去年陕西旱，百姓没粮食，你却逼着他们还青苗钱，多少人卖了儿女！这也是好法？”
“那是转运使催得急！”王安石梗着脖子，“臣已换了陕西转运使，今年绝无此事！”
两人又吵了起来，唾沫星子差点溅到神宗脸上。苏轼偷偷对苏辙挤了挤眼，苏辙却正盯着案上的地图——那是幅西北边军的布防图，标注着“熙河开边”四个朱字。
“陛下，”苏辙忽然开口，“臣倒觉得，青苗法也好，市易法也罢，不如先搁一搁。眼下西夏犯境，不如先整军备战，等边境安稳了，再谈变法？”
神宗眼睛一亮：“子由说得有理。王韶在熙河递了战报，说吐蕃诸部有归降之意，正要派人去抚谕。”
王安石立刻道：“陛下，臣举荐章惇去！章惇懂蕃语，性子烈，定能镇住场面。”
司马光摇头：“章惇太躁，恐激反吐蕃。臣举荐范纯仁，他父亲范仲淹经营西北多年，纯仁有乃父之风。”
“范纯仁是旧党，去了必掣肘王韶！”王安石反驳。
“章惇是新党，去了怕要擅开边衅！”司马光回敬。
神宗揉着太阳穴，忽然看向苏轼：“子瞻，你去过凤翔，熟悉西北，你说谁去合适？”
苏轼摸了摸下巴：“章惇和纯仁都去。章惇带三百轻骑，镇住桀骜的部落；纯仁带些丝绸茶叶，安抚归顺的蕃民。一文一武，一刚一柔，岂不正好？”
神宗拍案：“好主意！就这么办！”
司马光还想说什么，被神宗摆手止住：“君实，青苗法在京东、淮南先试半年，若真出了乱子，朕再停不迟。介甫，你把市易务的规矩再理一理，别再让卖炭翁那样的事发生。”
两人虽不情愿，却都躬身领旨。
出了福宁殿，雪下得更大了。王安石拍了拍苏轼的肩：“子瞻刚才那主意，倒有几分意思。”
苏轼笑：“介甫兄若肯让州县官别硬逼百姓借青苗钱，我也能帮你说几句好话。”
王安石哼了一声，转身翻身上马，棉袍在风雪里鼓成个灰包，倒像只逆风的孤鹤。司马光看着他的背影，对苏轼道：“这新法，迟早要出乱子。子瞻，你可别被他带偏了。”
苏轼没接话，只望着漫天飞雪里的宣德楼，铜铃还在响，像是在数着这变法的日子，一天，又一天。
苏辙碰了碰他：“想什么呢？”
苏轼指着御街尽头的市易务牌坊：“你说，这新法到底是治世的药，还是乱世的引子？”
苏辙顺着他的目光望去，牌坊下，几个小吏正往商铺门上贴告示，红纸上的“新法”二字，在白雪里透着股说不出的刺目。
“谁知道呢，”苏辙叹了口气，“走一步看一步吧。”
两人并肩往学士院走，靴底碾过积雪的声音，竟和宣德楼的铜铃声，渐渐合在了一处。
