《收割全世界灵魂后我无敌了》愿每日幸运

14、意外遭遇：被清除者们

　　暗道狭窄潮湿，墙壁上渗着粘稠的液体，混杂着腐臭和铁锈味。郝飒和小镰在黑暗中爬行，身后的追兵声越来越近。
　　“前面左转！”小镰压低声音，“那里有个岔道！”
　　郝飒跟着他向左拐进另一条更窄的管道。这里的空间几乎只能容一人侧身通过，她感觉墙壁蹭过肩膀，工装被勾破了口子。
　　爬了大约五十米，前方出现了微光——是下水道检修口的格栅。
　　小镰停下，从腰间掏出一把小扳手，开始拧格栅的螺丝。他的手在抖，螺丝滑了好几次。
　　“我来。”郝飒接过扳手。
　　她的动作更快，更稳。四颗螺丝在三十秒内全部卸下。她推开格栅，探头出去——外面是另一条下水道主干道，更宽敞，水流声哗哗作响。
　　两人爬出来，小镰迅速把格栅装回去，用淤泥糊住边缘。
　　“这边。”他指着水流方向。
　　他们沿着水道边缘的走道奔跑，靴子踩在湿滑的水泥地上发出啪嗒声。身后没有追来的脚步声，但郝飒能感觉到那种被锁定的压迫感——猎犬有追踪手段，不会轻易放弃。
　　跑了大约五分钟，前方出现了光亮。不是自然光，而是某种人工光源，从一扇半开的铁门后透出来。
　　小镰停在门前，喘着气，敲门——三长两短，停顿，再两短三长。
　　铁门开了条缝，一只眼睛从里面警惕地向外看。
　　“是我，小镰。”少年说。
　　门开了，一个高大的身影站在门口。那人脸上戴着一张生锈的铁面具，只露出眼睛和嘴。他身上穿着破旧但干净的工装，左袖空荡荡的，是断臂。
　　“你带人回来了？”铁面人的声音低沉沙哑，目光落在郝飒身上。
　　“她是继承者。”小镰说，“真正的继承者。”
　　铁面人的眼神变了。他侧身：“进来。”
　　门后是个改造过的地下空间，像个小型的避难所。墙壁用废弃的木板和铁皮加固，几张简易床铺，一张堆满杂物的桌子，角落有个小炉子，上面煮着一锅汤。
　　除了铁面人，还有三个人。
　　一个染着红发的年轻女人，正蹲在炉子边添柴——红雀。一个身材魁梧、右臂皮肤呈灰黑色、像岩石的男人——墓碑。还有一个坐在角落阴影里的瘦小身影，看不清脸。
　　“红雀，墓碑，影子。”铁面人简单介绍，“我们是‘遗忘者’——和你一样，被社会性清除的前试炼者。”
　　郝飒环顾四周。这里的环境比她想象的更简陋，但收拾得很整洁。墙上贴着几张手绘的地图，标注着城市各个区域的诡异分布和魂墟出入口。
　　“你怎么证明？”墓碑开口，声音像石头摩擦。他的右臂动了动，灰黑色的皮肤下有什么东西在蠕动。
　　郝飒卷起左袖，露出黑色的纹路。
　　房间里的空气凝固了。
　　红雀手里的柴火掉在地上。墓碑的右臂停止了蠕动。阴影里的那个瘦小身影抬起了头——是个看起来只有十五六岁的少年，脸色苍白得像纸，眼睛出奇地大。
　　“镰刀纹路……”铁面人走近，盯着郝飒的手臂，“这是时之刃的传承标记。我在三年前见过一次——在那个被围剿的收割者身上。”
　　他抬起头：“所以，时之刃找到了新的继承人。而你，活过了传承试炼。”
　　“勉强活过。”郝飒说。
　　铁面人示意她坐下。红雀盛了碗汤递过来——是简单的菜汤，但热气腾腾。郝飒接过，喝了一口，暖流顺着喉咙滑下，缓解了紧张。
　　“小镰说你们被猎犬追？”铁面人问。
　　“刀疤带队。”小镰说，“我暴露了。对不起。”
　　“不是你的错。”铁面人摇摇头，“商会最近在清洗魂墟，任何可疑人员都会被盯上。你只是运气不好。”
　　他看向郝飒：“刀疤认识你吗？”
　　“他知道‘林夏’这个身份。”郝飒说，“我在便利店上夜班，他来过几次。但我不知道他是不是冲着我来的。”
　　“刀疤是猎犬的小队长，专门负责旧城区和魂墟入口的监控。”红雀插话，“他盯上的人，很少有能逃脱的。”
　　“所以这里不安全了。”墓碑说，“得转移。”
　　“去哪里？”阴影里的少年开口，声音很轻，“安全屋都暴露得差不多了。”
　　铁面人沉默了一会儿。
　　“去‘记忆图书馆’。”他说。
　　其他人都看向他。
　　“图书馆的守门人欠我一个人情。”铁面人说，“而且那里有规则保护——禁止战斗，禁止追踪，禁止任何形式的暴力。猎犬进不去。”
　　“但图书馆本身就很危险。”红雀皱眉，“上次我们差点困在里面出不来。”
　　“所以要做好准备。”铁面人看向郝飒，“这也是你的机会。图书馆里收藏着许多关于灵魂、关于收割者、关于议会的知识。如果你真的是继承者，那里会有你需要的东西。”
　　郝飒放下碗。“图书馆在哪？”
　　“在魂墟深处，靠近‘禁地’的区域。”铁面人说，“但要去那里，我们需要穿过商会的封锁线。而且……”
　　他顿了顿。
　　“图书馆的入门考验，是面对自己最想遗忘的记忆。很多人通过了战斗考验，却倒在了记忆面前。”
　　郝飒想起墓园的七重门，想起那些拷问。
　　“我可以试试。”
　　铁面人点点头。“那就这么定了。今晚零点行动。现在，大家都休息。”
　　红雀开始收拾东西，墓碑检查武器，阴影里的少年——影子——重新缩回角落。
　　铁面人走到郝飒身边，压低声音：“能单独聊聊吗？”
　　两人走到避难所最里面的隔间，这里用旧窗帘隔开，有张小桌和两把椅子。
　　铁面人摘下铁面具。
　　面具下的脸让郝飒倒吸一口凉气。
　　那已经不是人类的脸了。左边脸颊还算完整，但右边脸完全扭曲——皮肤是灰白色的，像石膏，眼眶里没有眼球，只有一团旋转的黑暗。嘴角歪斜，露出里面金属质地的牙齿。
　　“三年前，赵明小队的一次‘清除任务’。”铁面人重新戴上面具，声音平静，“目标是我的妻子，她是个天赋者，灵魂纯净度很高。他们要‘回收’她，我不让，就打起来了。”
　　他顿了顿。
　　“我输了。妻子被带走，我被注射了‘记忆清除剂’，丢在街头等死。但我没死成，灵魂的一部分发生了变异，保住了记忆，也保住了这张脸——代价是永远无法以真面目示人。”
　　郝飒沉默。
　　“我告诉你这些，不是要博取同情。”铁面人说，“而是要你明白，遗忘者组织里每个人，都有类似的经历。我们被清除，被背叛，失去一切。所以我们聚在一起，调查清除计划的真相，寻找复仇的机会。”
　　“但组织内部有分歧。”郝飒想起小镰之前的话，“有人想复仇，有人想揭露真相。”
　　“是。”铁面人承认，“墓碑和红雀想直接对赵明和商会下手，哪怕同归于尽。影子想收集证据，公之于众，让全世界看到真相。而我……”
　　他看向隔间外忙碌的其他人。
　　“我想找到让一切恢复正常的办法。不是复仇，不是揭露，而是找到根源，切断它。”
　　“根源是什么？”
　　铁面人从怀里掏出一本破旧的笔记本，翻开其中一页，推到郝飒面前。
　　页面上贴着一张模糊的照片——是一个仪式现场，几个人围着一个祭坛，祭坛上躺着一个人。照片质量很差，但郝飒能看清祭坛上那个人的脸。
　　是她自己。
　　八岁时的自己。
　　照片下方有手写注释：“1998.7.15，东郊孤儿院，首次‘锚点植入’实验。”
　　“这是什么？”郝飒的声音有些发颤。
　　“我不知道全部真相。”铁面人说，“但我花了三年时间调查，发现所有‘社会性清除’的目标，都有一个共同点——他们童年时期都参加过某种‘特殊体检’或‘心理辅导项目’。你的档案里也有记录：八岁，父母去世后三个月，被送到东郊孤儿院进行‘心理创伤康复治疗’，为期两周。”
　　郝飒的记忆里，确实有那段。但那两周的记忆很模糊，只记得每天要喝很苦的药，做很多奇怪的测试，还有几个穿白大褂的人一直在观察她。
　　“我怀疑，”铁面人压低声音，“所谓的清除计划，不是在你们成为威胁后才启动的。而是从一开始，你们就被选中了。被植入了某种‘标记’或‘后门’，当你们展现出特定特质时，就会被激活，然后被清除。”
　　“为了什么？”
　　“我不知道。”铁面人说，“但照片上那个仪式，看起来像是在……‘献祭’什么。而你，是祭品之一。”
　　郝飒盯着那张照片。八岁的自己闭着眼睛，表情平静，像在沉睡。周围那些人的脸看不清，但有一个人的轮廓很熟悉——
　　她猛地抬头。
　　“赵明？”
　　铁面人点头。“我查过，赵明那年在那个孤儿院做‘志愿者’。照片上最左边那个人，虽然模糊，但身形和姿势都和他吻合。”
　　郝飒感到一阵寒意从脊椎升起。
　　所以赵明认识她，不是从三个月前开始，而是从八岁就开始了。
　　她的人生，从父母去世那天起，就被设计好了。
　　“为什么告诉我这些？”她问。
　　“因为你是继承者。”铁面人说，“如果你要对抗议会，对抗商会，你需要知道真相——关于你自己的真相。而图书馆里，可能有更多线索。”
　　他收起笔记本。
　　“现在的问题是：你打算怎么做？加入我们？还是独自行动？”
　　郝飒没有立刻回答。
　　她需要力量，需要情报，需要盟友。遗忘者组织看起来是合适的选择——他们有经验，有情报网，而且目标一致。
　　但她刚刚被影镰的背叛提醒过。信任，在这种世界里是奢侈品。
　　“我可以合作。”她说，“但不加入。保持独立，但共享情报，必要时联手行动。”
　　铁面人似乎预料到这个回答。他点点头：“合理。那就从今晚的行动开始——我们带你去图书馆，你帮我们通过里面的考验。作为交换，图书馆里的知识，我们共享。”
　　“成交。”
　　两人握手。铁面人的手很冷，像金属。
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　　晚上十一点，准备工作完成。
　　红雀用她的能力——读取物品残留记忆——检查了所有装备，确保没有追踪标记。墓碑准备了武器：几把刻了符文的短刀，几枚自制爆音雷，还有一些灰色的粉末（“骨灰粉，能干扰灵魂感知”）。
　　影子一直没说话，只是在出发前递给郝飒一个小布袋。
　　“里面是‘静默苔藓’。”他的声音依然很轻，“捏碎后洒在身上，能屏蔽声音和气味，持续半小时。但有毒，别沾到伤口。”
　　郝飒道谢收下。
　　铁面人最后确认路线：“我们从七号排水口进入魂墟，穿过‘腐烂市场’，绕过‘哭泣回廊’，然后进入图书馆区域。全程大约四十分钟。记住，遇到任何情况都不要停下，不要回头，不要回应任何呼唤。”
　　零点整，出发。
　　七号排水口在城南一处废弃工厂的地下室。铁面人撬开生锈的铁盖，带头钻进去。
　　下水道里比白天更暗，只有远处零星的光点。他们排成一列，铁面人打头，然后是郝飒、小镰、红雀、墓碑，影子殿后。
　　腐烂市场名副其实——这里原本是魂墟的肉类交易区，现在只剩下腐烂的肉块和骨骸。空气里的臭味浓到几乎有形，郝飒用布捂住口鼻，还是觉得头晕。
　　穿过市场时，她看到了“商品”。
　　不是动物的肉，是人的。肢体被分割，挂在钩子上，有些还在微微抽搐。摊位后的摊主不是人类，是各种扭曲的诡异：有长着三张嘴的屠夫，有眼睛长在手掌上的商人，有全身都是触须的剥皮者。
　　它们对经过的队伍视而不见——只要不靠近摊位，不碰商品，它们就不会攻击。
　　郝飒强迫自己移开视线，跟上队伍。
　　哭泣回廊更诡异。这是一条长长的走廊，两侧墙壁上嵌满了人脸——都是活着的，闭着眼，流着泪。他们的眼泪滴在地上，汇聚成一条小溪，溪水是透明的，但散发着悲伤的气息。
　　经过时，那些人脸会突然睁开眼睛，盯着你看，然后用各种声音哭泣：老人的、小孩的、女人的、男人的。
　　“别看他们的眼睛。”铁面人头也不回地说，“眼泪里有致幻成分。”
　　郝飒低下头，只看脚下的路。
　　走廊尽头，是一扇门。
　　一扇由无数本书籍堆砌而成的门。书页在轻微翻动，像在呼吸。
　　门楣上挂着一块木牌，刻着字：
　　“记忆图书馆”
　　“入馆须知：
　　一、禁止战斗
　　二、禁止损坏书籍
　　三、通过考验者可借阅
　　四、未通过者将永远留在此地”
　　铁面人停在门前，深吸一口气，抬手敲门。
　　门上的书页停止翻动。
　　一个温和的、中性的声音从门内传来：“来访者，报上姓名和目的。”
　　“铁面，带一位新读者前来。”铁面人说，“她需要通过入门考验。”
　　门缓缓打开。
　　里面不是房间，而是一片……星空。
　　无数的光点悬浮在黑暗中，每个光点都是一本书，书页散发着柔和的光。在星空中央，站着一个人形轮廓——没有五官，没有特征，只是一团由流动文字构成的存在。
　　“图书馆管理员。”铁面人低声对郝飒说，“它是规则的化身，绝对中立，但也绝对严格。”
　　管理员“看”向郝飒。
　　“新读者，请上前。”
　　郝飒走上前。
　　“入门考验，只有一题。”管理员的声音直接在脑海中响起，“请选择一本你最不想打开的书，然后打开它。”
　　周围的星空开始旋转，无数光点飞向郝飒，在她面前排列成一排书架。
　　书架上的书，封面都不同。
　　第一本：《八岁那年的雨夜》
　　第二本：《母亲的最后一句话》
　　第三本：《第一次杀死诡异的感觉》
　　第四本：《被背叛的那天》
　　第五本：《墓园的选择》
　　第六本：《镜中的警告》
　　第七本：《你可能成为的另一个人》
　　每一本，都对应她一段想要遗忘的记忆。
　　郝飒的目光扫过这些书。
　　然后她伸出手——
　　没有去拿任何一本。
　　而是把手按在了书架上。
　　“我选择，”她说，“不打开任何一本。”
　　管理员沉默了。
　　“为什么？”它问。
　　“因为那些记忆，无论痛苦还是悔恨，都是我的一部分。”郝飒说，“我不需要遗忘它们，我需要的是理解它们。而理解，不是通过‘打开书’这种被动的方式，而是通过继续前进，创造新的记忆，让旧的记忆找到它们应有的位置。”
　　星空停止了旋转。
　　管理员的身影波动了一下。
　　“有趣的答案。”它说，“但规则是：必须选择一本。”
　　“那我就选这本。”
　　郝飒指向书架旁——那里不知何时多了一本新的书，封面空白，标题只有两个字：
　　《未来》
　　“这本书记录的是尚未发生的事。”管理员说，“它不存在。”
　　“所以我可以自己写。”郝飒说，“这不就是记忆的意义吗？不是被动地记录过去，而是主动地书写未来。”
　　长久的沉默。
　　然后，管理员缓缓点头。
　　“考验通过。”
　　书架消失，星空恢复平静。
　　管理员侧身，做出“请”的手势。“你可以进入图书馆了。记住规则：禁止战斗，禁止损坏书籍。借阅时间，限时三小时。”
　　铁面人松了口气，对郝飒点点头。
　　郝飒正要迈步进入——
　　身后传来脚步声。
　　密集的，沉重的脚步声。
　　还有刀疤那沙哑的声音：
　　“找到你们了。”
　　猎犬，追来了。