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29、追猎与牺牲 ...
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抓捕实验体的计划在傍晚时分开始。
天空依然被血色笼罩,但18号在地下燃烧灵魂的安抚让光柱的扩张彻底停滞了。古神像一头被打断进食的野兽,在梦境边缘不安地躁动,却无法完全醒来。
郝飒站在一栋废弃写字楼的楼顶,左眼的银色瞳孔在城市夜色中缓缓转动。灵魂共鸣网络在她意识里铺开,二十个光点像星图般排列。
02号在城南,气息已经微弱到几乎熄灭。
03、04、05号在城西——等等,不对。
郝飒皱眉。
就在刚才,05号的光点熄灭了。
不是受伤,不是隐藏,是彻底熄灭——死亡。
“有人在我们前面。”她低声说。
身边的影燎立刻警觉:“议会?”
“可能是。”郝飒继续观察,“06号在医院方向,还在。08号在城北,09号在……”
又一个光点熄灭了。
09号。
间隔不到三分钟。
“他们在系统性地清除实验体。”白夜的声音从通讯器里传来,他人在另一栋楼顶,“议会直属的‘清洁队’,专门处理失控的实验体。我在预知中看到他们了——七个人,全部是A级以上的试炼者,装备精良。”
赵明的声音也插进来,他的通讯信号时断时续,古神的侵蚀还在继续:“我这边感应到……有三股强大气息在靠近我的位置……他们知道我在这里……”
“撤离。”郝飒立刻说,“赵明,放弃原定位置,往城南移动。白夜,你去接应他。我去找最近的实验体——06号在医院,可能还有救。”
“郝飒。”影燎叫住她,“我跟你一起去。”
郝飒看向他。
影燎的独眼在夜色中闪着光:“师兄死了,小月还在灵界,我现在唯一的任务就是帮你。而且……”他顿了顿,“医院我熟,我知道06号在哪个病房。”
郝飒没有拒绝。
两人从楼顶跃下,在建筑间的阴影中快速移动。城市的街道一片混乱,诡异还在游荡,但数量明显减少了——古神苏醒进程受阻,对诡异的吸引力也减弱了。
医院出现在前方。
但不是完整的医院。
医院的东翼已经完全坍塌,像是被什么巨大的东西从内部撑爆。废墟上覆盖着一层黑色的、像沥青一样粘稠的物质,那东西还在缓慢蠕动。
“那是古神的分泌物。”影燎说,“医院地下可能连接着某个灵脉支流,被污染了。”
郝飒的左眼看到更多细节:黑色物质中困着无数扭曲的灵魂,他们在无声地尖叫。都是医院的病人和医护,在诡异爆发时没能逃出去。
“06号在三楼,儿科病房。”影燎指着还完好的西翼,“我妹妹当年住的就是那层。”
他们绕过废墟,从侧门进入医院。
走廊里一片漆黑,应急灯忽明忽灭。地上散落着病历、玩具、还有干涸的血迹。空气中弥漫着消毒水和腐肉混合的怪味。
郝飒的灵魂视野里,三楼确实有一个微弱的蓝色光点——06号。
但三楼还有别的光点。
三个鲜红色的光点,呈三角队形,包围着06号的位置。
议会清洁队的人,已经先到了。
“三个。”郝飒低声说,“A级,灵魂强度大概是你的1.5倍。”
影燎握紧镰刀义肢:“够打吗?”
“你拖住两个,我解决一个,然后去救06号。”郝飒说,“不要硬拼,拖住就行。”
两人沿着楼梯快速向上。
三楼走廊,战斗已经开始了。
郝飒看见三个穿着黑色战术服的人——两男一女,都戴着全覆盖式头盔,看不到脸。他们手持特制的武器:一个用□□,枪管粗得夸张;一个用双刀,刀刃上刻着驱邪符文;一个用锁链,锁链尖端是个旋转的锯齿圆盘。
06号缩在走廊尽头的角落里,是个看起来只有十四五岁的男孩。他抱着膝盖,浑身发抖,身上散发着淡蓝色的微光——那是他的能力,“痛苦转移”,可以把自身的痛苦转移到接触到的物体上。但现在这能力救不了他。
用□□的清洁队员举枪瞄准:“06号,最后一次警告:放弃抵抗,接受回收。”
男孩只是摇头,眼泪不停地流。
“那就清除。”
□□队员扣动扳机。
但子弹没有射出。
因为郝飒的镰刀先一步斩断了他的枪管。
“谁?!”三人同时转身。
郝飒没给他们反应时间,镰刀横扫,七色光芒在刀刃上炸开。用□□的队员被直接斩飞,撞穿墙壁摔进隔壁病房。
“07号!”用双刀的队员认出了她,“议会通缉令上说你已经叛变,果然……”
“废话真多。”影燎从阴影中现身,镰刀义肢的六片刀刃全部展开,斩向双刀队员。
战斗在狭窄的走廊里爆发。
郝飒对上用锁链的队员——那是个女性,身手灵活,锁链像活物般在空中飞舞,每一次攻击都瞄准郝飒的要害。
“07号,你何必呢?”锁链队员一边攻击一边说,“议会已经答应,只要配合清除计划,你们这些幸存实验体可以得到特赦,进入保护区生活……”
“就像把猪养肥了再杀?”郝飒避开锁链,镰刀斩向对方的脖颈。
锁链队员一个后仰,险险避开,但头盔被镰刀的锋芒划开一道口子。
头盔下露出一张年轻的脸,大概二十出头,眼神冷冽。
“你根本不懂议会的伟大计划。”她说,“清除古神,重建秩序,这些都需要牺牲。你们实验体本来就是为这一刻而生的……”
郝飒不想听。
她左眼的银色瞳孔突然收缩。
灵魂干扰·五感剥夺。
锁链队员突然发现自己听不见了,看不见了,闻不到了,甚至感觉不到自己身体的存在。她像一个被困在黑暗中的意识,失去了所有与外界的连接。
这是郝飒融合后获得的新能力——通过干扰灵魂,间接干扰肉身感官。
虽然只有三秒。
但够了。
郝飒的镰刀刺穿她的胸口。
没有立刻杀死她,而是用镰刀上的七色光芒封住了她的灵魂,让她暂时失去行动能力。
“抱歉。”郝飒说,“但我没时间听你说教。”
她转身去帮影燎。
影燎正陷入苦战。双刀队员的刀法精湛,每一刀都逼得影燎后退。而且那人显然研究过影燎的能力,专门攻击镰刀义肢的连接处——那是影燎的弱点。
郝飒从背后突袭。
双刀队员察觉到了,但没完全躲开。镰刀划破他的后背,鲜血喷溅。
“撤退!”他大喊,但不是对同伴喊,是对着通讯器喊,“07号和影燎在医院,请求支援!”
说完,他扔出两个烟雾弹,转身跳窗逃走。
□□队员也从废墟中爬起来,跟着跳窗。
郝飒没有追。
她跑到走廊尽头,蹲在06号男孩面前。
“别怕。”她尽量让自己的声音温和些,“我是07号,来救你的。”
男孩抬头,脸上还挂着泪痕,但眼睛里有了一丝希望。
“姐姐……”他声音颤抖,“我害怕……好痛……全身都痛……”
“我知道。”郝飒伸出手,“跟我走,我会帮你。”
男孩犹豫了一下,还是握住了她的手。
就在握住的一瞬间,郝飒感觉到一股剧烈的痛苦顺着男孩的手传来——那是06号一直在承受的痛苦,来自他能力的副作用,也来自被议会改造的后遗症。
但郝飒的左臂纹路亮起,七色光芒流转,轻易地化解了那些痛苦。
男孩愣住了。
“你……你不痛?”
“我不怕痛。”郝飒说,把他拉起来,“你叫什么名字?”
“小安……林小安。”
“好,小安,现在听我说。”郝飒看着他的眼睛,“我们需要你的帮助。古神要苏醒了,我们要去灵界找一件东西来阻止它。但开启灵界通道需要三个实验体的力量,你愿意帮我们吗?”
小安有些茫然:“灵界……通道……会很痛吗?”
“不会。”郝飒保证,“我会保护你。”
这时,影燎走过来:“清洁队的人叫了支援,最多五分钟就会到。我们必须马上离开。”
郝飒点头,准备带小安走。
但就在这时,她灵魂视野里又有一个光点熄灭了。
10号。
然后11号、12号、13号……
短短十几秒,四个实验体同时死亡。
“他们在批量清除。”郝飒脸色难看,“这样下去,等我们凑够三个实验体,其他人都死光了。”
通讯器里传来白夜的声音,带着急促的喘息:“我和赵明被包围了,城南废旧工厂区。清洁队的主力在这里——五个人,全部是A+级,还有重型装备。”
“撑住。”郝飒说,“我马上……”
她话没说完,脚下的地面突然剧烈震动。
不是地震。
是从地下深处传来的震动。
紧接着,18号的声音在她脑海里响起,比之前虚弱了无数倍:
“07号……我撑不住了……古神在冲击我的封印……它感应到了……外面有大量实验体死亡……那些死亡的能量……在加速它的苏醒……”
“还剩多少时间?”郝飒在心中急问。
“最多……十二小时……”
十二小时。
比预期的三天缩短了一大半。
“发生什么了?”影燎察觉到了她的表情变化。
“古神要提前醒来了。”郝飒说,“因为其他实验体死亡,它们的灵魂能量被古神吸收了。”
她看向小安。
现在他们只有两个实验体——她和小安。还需要一个。
“白夜。”郝飒接通通讯,“你和赵明能脱身吗?我们需要三个实验体立刻开启通道。”
“很难。”白夜那边传来爆炸声,“五个人围得死死的。而且赵明状态不稳定,他随时可能被古神重新控制……”
话说到这里,突然中断。
取而代之的是赵明的惨叫,还有古神那种非人的咆哮。
通讯彻底断了。
“该死。”郝飒握紧镰刀。
现在有两个选择:
第一,去城南救白夜和赵明,但可能来不及,而且可能陷入清洁队的包围。
第二,找其他幸存的实验体。
她快速扫视灵魂网络。
二十个光点,现在只剩下九个还亮着。
她(07号)、白夜(01号)、赵明(还有一丝)、小安(06号)、以及03、04、14、17、20号。
03和04号在城西,但正在快速移动——在逃命。
14号在市中心,一动不动,不知道什么情况。
17和20号在城北,但两个光点正在迅速靠近彼此……然后17号熄灭了。
20号杀了17号。
“20号在猎杀其他实验体。”郝飒明白了,“他不是在被清洁队追杀,他是在主动清除同类——为什么?”
影燎皱眉:“也许他想吸收其他实验体的力量,增强自己。”
有可能。
但不管为什么,现在20号成了新的威胁。
而且时间只剩十二小时。
“去城西。”郝飒做出决定,“03和04号在一起,如果能找到他们,就凑够三个人了。至于白夜和赵明……看他们自己的造化。”
这很冷酷。
但这是最理智的选择。
她拉起小安的手,准备离开医院。
但小安突然站在原地不动了。
“姐姐……”他小声说,“我听到……地下有声音……在叫我……”
郝飒一愣:“什么声音?”
“像妈妈的声音……”小安的眼睛开始失焦,“妈妈说……让我下去陪她……”
话音刚落,医院的走廊地面突然裂开。
不是物理裂缝,是空间裂缝——一道漆黑的、边缘泛着紫光的裂缝,从地板上凭空出现。裂缝深处,传来温柔的、诱人的女声:
“小安……我的孩子……过来……到妈妈这里来……”
小安的眼神彻底迷离了,他松开郝飒的手,一步一步走向裂缝。
“小安!别过去!”郝飒想拉住他。
但裂缝里伸出无数半透明的手臂,抓住小安,把他往裂缝里拖。
“古神的陷阱!”影燎反应过来,镰刀义肢斩向那些手臂。
手臂被斩断,但立刻有更多手臂伸出来。
而且裂缝在扩大。
从裂缝深处,郝飒看到了可怕的东西——
一个由无数母亲面孔拼接成的巨大头颅,每张脸都在温柔地笑着,每张嘴都在呼唤:
“孩子……我的孩子……回来……”
那是古神用吸收到的实验体记忆,制造出的幻觉陷阱。它知道实验体们最深的渴望,然后用幻觉引诱他们,吞噬他们。
小安已经被拖到裂缝边缘。
再往前一步,他就会掉进去,成为古神的一部分。
郝飒没有犹豫。
她跳进裂缝。
不是被拖进去,是自己主动跳进去。
“郝飒!”影燎想抓住她,但晚了一步。
裂缝在她跳入后瞬间闭合。
走廊里只剩下影燎,还有昏迷的锁链队员。
小安也不见了。
影燎站在空旷的走廊里,独眼盯着已经消失的裂缝位置。
通讯器里传来白夜的紧急呼叫:
“07号!听到请回答!赵明暴走了!古神完全控制了他!他正在屠杀清洁队的人,下一个就是我们!我们需要……”
声音戛然而止。
因为通讯器里传来白夜的闷哼,还有骨骼碎裂的声音。
然后,是赵明——或者说古神——用赵明的身体发出的三重笑声:
“找到了……三个实验体……够了……开启通道……去灵界……”
影燎握紧拳头。
现在,郝飒被拖进古神的梦境陷阱。
白夜生死不明。
赵明彻底被控制。
而时间,只剩不到十二小时。