《收割全世界灵魂后我无敌了》愿每日幸运

7、传承：破碎的镰刀

　　阶梯长得仿佛没有尽头。
　　郝飒不知道自己走了多久——这里没有时间概念，只有向下、向下、再向下。墙壁上的壁画从模糊变得清晰，讲述着一个古老的故事:
　　最初，世界是完整的。生与死在“灵魂之河”两岸平衡流淌。一群被称为“守护者”的存在管理着这条河，确保灵魂的循环不被打破。他们手持镰刀，收割成熟的灵魂送往彼岸，也引导新生的灵魂来到此岸。
　　壁画用金黄与银白的颜料绘制，那时的守护者面容平静，姿态优雅。
　　然后，变故发生。
　　壁画色调转为暗红。一群守护者开始质疑:“为何只是引导？我们掌握着灵魂的权柄，为何不能……利用它？”他们开始私自截留强大的灵魂，用灵魂能量强化自身，建造宫殿，创造仆从。
　　分裂发生了。一部分守护者坚持原初的平衡之道，另一部分则渴望更多。战争爆发——不是□□战争，而是概念层面的战争。镰刀与镰刀碰撞，撕裂了灵魂之河本身。
　　河面出现裂缝。
　　无数灵魂从裂缝中坠落，掉进一片混沌的夹层空间。那个空间没有规则，没有循环，灵魂在其中腐烂、扭曲、变异。那就是最初的“诡异世界”。
　　分裂的守护者们也坠落其中。坚持平衡的一派试图修补裂缝，但力量已不够。渴望力量的一派则欣喜若狂——这里有无尽的、可以任意收割的灵魂。他们自称“议会”，建立了统治。
　　壁画到了郝飒现在的位置。
　　画面变成单一的暗紫色。一个孤独的守护者站在裂缝边缘，手中镰刀已经折断。他身后是无数扭曲的诡异，身前是虎视眈眈的议会追兵。
　　这是最后一幅壁画。
　　郝飒停下脚步，伸手触摸画面。颜料是温热的，像还有余温。当她的手指触碰到那个孤独守护者的背影时——
　　画面活了。
　　不是幻觉，而是记忆的洪流直接冲进她的意识。
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　　三万年前，黄昏战场
　　天空是燃烧的血红色，大地龟裂，裂缝中涌出黑色的粘稠物质。那不是岩浆，是腐败的灵魂残渣。
　　“时之刃！投降吧！交出核心印记，议会可以让你安享晚年！”
　　喊话的是一个悬浮在半空的守护者——如果还能称之为守护者的话。他的身体膨胀了三倍，皮肤表面镶嵌着数百个痛苦的人脸，那些脸在无声尖叫。他手中握着一把畸形的镰刀，刀刃由无数细小骨骼拼接而成。
　　地面上，被唤作“时之刃”的守护者单膝跪地。
　　他的长袍破烂，露出下面满是伤痕的身体。左手紧握着一把断裂的镰刀——刀头只剩三分之一，但依然散发着纯净的银光。右手中，托着一枚发光的核心，形状正是齿轮咬合新月。
　　“安享晚年？”时之刃笑了，笑声里满是疲惫和嘲讽，“像你们一样？把自己变成吞噬同类的怪物？”
　　他环顾四周。
　　战场上，还有十七个和他一样的平衡派守护者还站着，但个个带伤。他们背靠背组成圆阵，面对的是议会上百名扭曲的同类，以及更远处那些被他们创造出来的、毫无理智的诡异大军。
　　“我们输了。”时之刃低声说，但不是对敌人，而是对身边的同伴，“裂缝修补失败，灵魂之河在持续泄漏。议会已经彻底疯魔，他们打算把整个夹层空间改造成‘农场’，把坠落的灵魂都当作牲畜圈养。”
　　“那就毁掉这一切。”一个女性守护者说，她的左臂已经消失，断口处有银光在阻止腐败蔓延，“我们不能让核心印记落入他们手中。”
　　时之刃看着手中的核心。
　　这是所有守护者的力量源头，是灵魂之河赋予的权柄。如果议会得到它，就能彻底掌控整个诡异世界，甚至可能反向侵蚀现实。
　　“我有一个计划。”他说，“但我需要时间，和……牺牲。”
　　他看向同伴们。十七双眼睛看着他，没有人问是什么牺牲，没有人犹豫。
　　“需要多少时间？”女性守护者问。
　　“三百年。”时之刃说，“我会燃烧自己，用核心印记在裂缝上设下一道封印。封印会阻止灵魂继续坠落，也会压制议会的力量。但三百年后，封印会松动，到时需要新的继承者来加固——或者，完成我们未竟之事。”
　　“三百年……”一个年轻的守护者喃喃，“现实世界的时间流速是这里的五十六分之一。也就是说，现实世界的五年多以后？”
　　“对。所以封印必须在今天完成，在议会彻底掌控夹层空间之前。”时之刃站起身，“你们要做的，是制造一场足够大的‘爆炸’，掩盖我燃烧的灵能波动。然后……彻底死去，不留任何痕迹。”
　　沉默。
　　然后，女性守护者第一个笑了：“听起来是个干净利落的结局。”
　　第二个守护者点头：“总比变成那种怪物强。”
　　第三个，第四个……十七个人，没有一人退缩。
　　“那么，”时之刃深吸一口气，“开始吧。”
　　他举起断裂的镰刀，刺入自己的胸膛。
　　不是自杀，而是仪式。镰刀化作银色的火焰，从内而外将他点燃。他手中的核心印记爆发出刺目的光芒，化作一道光柱直冲天际，冲向那道横贯天空的巨大裂缝。
　　议会成员们发出愤怒的咆哮，疯狂地扑上来。
　　但十七个平衡派守护者同时引爆了自己。
　　不是□□的爆炸，而是灵魂本质的彻底释放。十七团银色的太阳在战场上同时升起，光芒吞噬了一切。议会成员、诡异大军、甚至战场本身，都被这纯粹到极致的灵魂之光淹没、分解、净化。
　　光芒持续了整整三分钟。
　　当光芒散去，战场上什么都没有了。没有尸体，没有残骸，只有一片彻底净化的、洁白的大地。
　　以及，天空那道裂缝上，多了一层半透明的银色薄膜。
　　薄膜正中，嵌着那枚齿轮咬合新月的印记。
　　而在大地深处，时之刃最后一缕意识被封印进墓园的最底层。他将在这里沉睡，等待三百年后的继承者，或者……等待封印破碎的那一天。
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　　记忆洪流退去。
　　郝飒跪在阶梯上，大口喘息。她的眼睛、鼻子、耳朵都在流血——不是物理伤害，而是信息过载导致的精神创伤。那些记忆太庞大、太沉重，像一座山压在她意识上。
　　但她挺住了。
　　左手掌心的黑色雾痕在剧烈跳动，与锁骨下的烙印产生共鸣。她感觉到，那段记忆已经成为她的一部分，那些守护者的牺牲、时之刃的决绝，都烙印在她的灵魂深处。
　　阶梯终于到了尽头。
　　下方是一个圆形的密室，直径大约二十米。密室中央，悬浮着一把镰刀。
　　不，不是完整的镰刀。
　　是断裂的镰刀头——只剩下不到三分之一，刀刃布满裂纹，刀柄完全消失。但它依然悬浮在空中，缓慢地旋转，散发出柔和的银色光芒。
　　在镰刀下方，盘膝坐着一个透明的、近乎消散的人影。
　　时之刃的残魂。
　　他抬起头，看向郝飒。那张脸和壁画上一样，但更加沧桑，眼神里有着三万年的疲惫。
　　“你来了。”他说，声音直接在郝飒脑海中响起，“比我预计的……早了七年。”
　　郝飒走下最后一级台阶，站在密室边缘。“现实世界的时间？”
　　“对。封印应该还能维持现实时间的七年，墓园时间的三百九十二年。”残魂缓缓起身，透明的身体像烟雾般摇曳，“但你激活了印记，提前触发了传承程序。这意味着……外界发生了什么变故。”
　　郝飒想起赵明，想起那个红光抽屉，想起镜中那个警告“他们在看着你”。
　　“有人在阻止传承。”她说。
　　“议会。”残魂的语气肯定，“或者他们的后代、仆从。三万年来，他们一直在寻找并摧毁任何可能出现的继承者。我之前的三个学徒，都是这样死的。”
　　他飘向那把断裂的镰刀。
　　“这是‘平衡之镰’的碎片。完整的镰刀在黄昏之战中破碎，大部分被议会收缴熔毁，只剩这一片。”他伸手轻抚碎片，动作轻柔得像抚摸孩子，“它不能用来战斗，但它记录着所有传承知识，也是打开某些‘门’的钥匙。”
　　碎片缓缓飘向郝飒。
　　她没有立刻去接。“如果我接受，会发生什么？”
　　“三件事。”残魂说，“第一，你会成为正式的收割者继承者，掌握灵魂汲取、存储、感知的基础权能。第二，你会被议会感知到——虽然他们无法精确定位，但会知道‘又有一个继承者出现了’。第三，你肩上会扛起一个选择:在七年后封印松动时，是加固它，还是……打破它，寻找彻底解决的办法。”
　　“彻底解决？”
　　“修补灵魂之河的裂缝，恢复循环，让诡异世界重新变回平衡的夹层空间。”残魂看着她，“但这意味着要和议会全面开战，要面对三万年来他们积累的所有扭曲力量。成功率……无限接近于零。”
　　郝飒沉默。
　　她走到镰刀碎片前。碎片只有手掌大小，边缘锋利，中心刻着细微的纹路。当她靠近时，碎片开始发光，与她的烙印产生呼应。
　　“你为什么选择我？”她问。
　　“不是我选择你。”残魂微笑，“是印记选择你。它只会在特定灵魂上激活——那种经历过足够多黑暗，但还没有被黑暗吞噬；足够清醒，但不至于清醒到绝望；足够愤怒，但愤怒还能化为行动的灵魂。”
　　他顿了顿。
　　“而且，印记会本能地避开那些‘被污染’的灵魂。比如议会的成员，或者被他们深度控制的存在。”
　　郝飒想起赵明。如果议会真的渗透了现实世界，那赵明和他背后的势力……
　　“最后一个问题。”她说，“如果我接受传承，然后什么也不做，找个地方躲起来，等到七年后封印破碎，会怎样？”
　　“现实世界会被倒灌的灵魂洪流淹没。”残魂平静地说，“裂缝会扩大十倍，诡异世界的规则会侵蚀现实。到时候，就不是现在这种‘复苏’，而是彻底的‘覆盖’。人类文明会在三个月内崩溃，幸存者会成为新的牲畜，被议会圈养收割。”
　　他看向郝飒的眼睛。
　　“但那是七年后的事。七年，足够你在新世界里占据一个不错的位置——如果你愿意投靠议会的话。”
　　郝飒笑了。
　　不是愉快的笑，而是那种“果然如此”的、带着疯劲的笑。
　　“没有轻松的路，是吧？”
　　“从来没有。”残魂说，“从你被印记选中的那一刻起，你就只有两条路:战斗，或者投降。中间地带会在七年内被碾碎。”
　　郝飒伸出手。
　　镰刀碎片自动飞入她的掌心。触感冰凉，但一瞬间，海量的信息涌入——
　　灵魂汲取的十七种手法。
　　灵魂存储空间的构建方法。
　　灵魂感知的进阶技巧。
　　如何辨别灵魂品质。
　　如何净化被污染的魂体。
　　还有……如何打开“门”，往返于墓园与现实之间。
　　信息流持续了大约三分钟。
　　当郝飒重新睁开眼睛时，她的瞳孔深处，有银色的齿轮虚影一闪而过。左臂的雾痕纹路稳定下来，变成深邃的黑色刺青。锁骨下的烙印不再发光，而是彻底融入皮肤，成为身体的一部分。
　　她感觉到，自己“完整”了。
　　某种一直缺失的东西被补全了。
　　“传承完成。”残魂的声音变得更加虚弱，身体几乎完全透明，“记住，你是收割者，不是救世主。你的首要任务是活下去，然后是……让这场游戏变得公平一点。”
　　他最后看了一眼镰刀碎片，又看向郝飒。
　　“还有一件事。我之前的三个学徒，虽然死了，但他们都留下了一些‘东西’。如果你能找到那些遗产，或许能更快成长。第一个遗产的位置是……”
　　他的声音突然中断。
　　残魂的身体剧烈颤抖，脸上露出痛苦和震惊的表情。
　　“不……不可能……他们怎么会……”
　　“怎么了？”郝飒急问。
　　“墓园被入侵了。”残魂的声音断断续续，“不是从外面……是从内部……有东西……一直藏在……”
　　他没能说完。
　　一支黑色的、由纯粹阴影构成的长矛，从密室天花板的阴影中射出，贯穿了残魂的心脏。
　　残魂低头看着胸口的阴影长矛，脸上露出一个苦涩的笑容。
　　“原来如此……原来内鬼是……”
　　他炸开了。
　　不是爆炸，而是化作无数银色的光点，涌入郝飒手中的镰刀碎片。碎片吸收完所有光点后，温度升高，表面浮现出一行细小的文字:
　　“第一个遗产在血色剧场，找到那个戴笑脸面具的售票员。”
　　然后文字消失。
　　郝飒猛地抬头，看向天花板。
　　阴影在蠕动，凝聚成一个模糊的人形。没有五官，没有特征，只是一团会动的黑暗。但它手中握着一把同样的阴影长矛，矛尖对准了郝飒。
　　一个嘶哑的声音从阴影中传出:
　　“交出碎片，留你全尸。”
　　“否则，你会比时之刃死得更惨。”
　　郝飒握紧镰刀碎片，左手掌心，黑色雾痕开始沸腾。
　　战斗，开始了。