《五溪缠蛊录》涅鱼

4、第 4 章

　　自打从静山寺归来，桑玉闭不出户。尤嫲嫲说是回乡省亲，再不见行踪。

　　老郡君叫桑玉安心休养，不必多虑。

　　“姑娘，现在外面都在传……”青环斟酌着措辞。

　　静山寺那晚，她打水归来，禅房内不见了桑玉，连忙秉报老郡君寻人。

　　待找着了，看见那样一幕，当真魂儿也吓没了。

　　桑玉衣衫散乱，身旁趴着个不动窝儿的男人。

　　她家姑娘当场哭得昏死过去，醒来后，除了吃食少些，倒也无异样。

　　现下人人只道县尉大人夜巡稽查，不幸意外身亡，谁知还是牵连到桑玉。

　　这几日，她身子转好，正在廊下逗弄吉祥。

　　“外面哗传，县尉大人是和姑娘沾了亲这才遭逢不测。姑娘乃是荧惑灾星，刑克六亲——”

　　说到后面，她压低了声，不由得忐忑。

　　“刑克六亲！刑克六亲！”鹦鹉学着舌。

　　“呸！好的不学，学坏倒快！”青环扮鬼脸吓唬吉祥。

　　没想到，她躲过活人，却没躲过死人。

　　纵躲过了死人，大概也躲不过人家的吐沫星子。

　　邵家的三位爷坐不住了，纷纷来在母亲房中商议。

　　老郡君看几个儿子慌张模样，问：

　　“难道是你们找人下的毒手？”

　　“母亲切莫戏言——”几个儿子面色煞白。

　　“尤嫲嫲告假，是谁批下的？”

　　老大上前一步：

　　“母亲！切不可听桑玉那丫头胡诌，谁知是不是她偷跑出去，与县尉大人私会呢？”

　　“私会？你们可有实证？玉儿无辜受累，你们偏要把人牵扯进去，究竟是何用意？”

　　老郡君虽年逾花甲，目耀眼明，比年轻人还亮堂。

　　“这……”几人你望我，我望你，半天说不出话。

　　老郡君摇头叹气，这几个孩儿没一点像自己，唯有四子深得她心，只是可惜走得早——

　　“母亲，盛子辉的父亲是翰林院首座，母族背靠骠骑大将军李轶，就连天后也要让他三分。虽说封了消息，可盛家势必不会善罢甘休，咱们总得给人家一个交代！”

　　几人悔不当初，早知如此，又何必削尖了脑袋钻营？

　　他们原想利用桑玉卖个好，谁知发生这种事？

　　“母亲，盛家的丧礼咱们还去么？”老二忐忑地问。

　　老郡君淡然道：“自然要去，不然倒显得咱们心虚。”

　　末了又补了一句，“玉儿也一起。”

　　盛府大门前搭着牌坊，飘着绢白的挽联。

　　几辆素车白马停驻，前来吊唁的宾客由仆妇搀扶下车。管家在门口迎来送往。

　　灵堂内，和尚喇嘛超度诵经嗡嗡低鸣，肃穆之中又使人昏沉。

　　不过几个月前，新官上任结彩欢腾，如今简直是天渊之别。

　　灵台由白布幔帐掩着，阵阵哭咽由内传出。

　　里面坐着的正是盛子辉的母亲，骠骑将军之女李楠，受封昭华夫人。

　　考虑到长途颠簸，未免损伤麟儿遗骸，因此葬礼就地安排在台州郡。

　　无论如何，盛子辉也无法魂归故里了。

　　常俗人家摞七做斋，富贵人家往往摞一七二七三七……

　　排场大的，更有七七四十九天，做足了才算。

　　昭华夫人正有此意，儿子既无法回东都老家，那便摆够阵仗，无论如何也要风光下葬。

　　她连赶了十天的路，终于到达台州郡，亲见儿子的遗体才终于接受这一事实。

　　“台州郡邵氏郡君到——”

　　随着门房一声通传，众人纷纷投来探究好奇的目光。

　　丫鬟掀开轿帘，只见老郡君高髻卷云，簪青玉步摇，披着棕黑翻领大袖衣，面无波澜。

　　桑玉跟在后头自轿帘钻出，平日里她鲜少出户，今次桑玉头上罩着帷帽，轻罗遮面，怎么也瞧不真切。

　　倒是腰间细履束上波斯式的小口袴裙，盈盈摆动，更显袅娜聘婷。

　　“年前老郡君寿辰，我在府上见过她一回，那双眼睛鬼阴阴的，没个福气相——”

　　“那咱们县尉大人的事究竟跟她有没有关系？”

　　“嘘~可别乱说~”

　　老郡君一行在非议声中来到了灵堂。

　　正要近前祭拜，素绸帘内的灵台里忽传来机括声响。

　　一发短箭打透绸帘，破空之势极其迅猛，正朝桑玉头顶袭来。

　　蓦地，帷帽落地。

　　帘内传来一声娇叱：“遮遮掩掩，见不得人么？”

　　宾客乍见暗箭伤人，还当遇上了刺客，齐齐惊呼。

　　有的往外跑，外面的不知情况往里凑，撞倒了高台上诵经念咒的和尚喇嘛姑子。

　　绸帘内钻出一只素手，随之而出的是一清丽少女，细挑身材，披孝服，头上戴孝箍儿，眼眶红肿着。

　　方才那短箭便是她射出的，瞧她左腕上一圈袖剑，也不知哪里做了这样机巧的武器。

　　老郡君的视线掠过她，向里望去，“主家就由着令嫒公然放肆么？”

　　说着，手中檀木镶玉的凤头拄杖，往地上一杵，震得人脚下一颤。

　　盛子熠向旁边退去，掀了帘子扶母亲来到堂下。

　　李楠遂命人维护秩序，安慰宾客，事态这才平息下来。

　　她对着老郡君恭施一礼。

　　“昭华拜见邵老郡君，小女为兄长哀思过度，还望郡君容情体谅——”

　　李楠官封五品诰命，无论辈分还是官衔均低了老郡君一等。

　　她亦通身孝服，面色惨淡，一双溜圆的眼睛深凹下去，再没了神采。

　　妇人手拿绢帕拭泪，哀声哑嗓催促女儿。

　　“熠儿，还不快给老郡君赔不是？”

　　女眷之中不乏戴帷帽的，盛子熠专冲着桑玉来，这就是成心了。

　　桑玉仍施施然站定，仿佛什么都没有发生过。

　　众人这才瞧见她容貌：

　　发梳平髻，面庞圆柔下颌收窄，两簇秀眉似濯水过多的墨渍不着痕迹。

　　长睫勾勒一双杏眼，白多于黑，噙着三分的乖戾，加之唇泛绀紫，更显孤冷。

　　说是个美人儿，又透着道不明的古怪，不讨喜。

　　“母亲，难道你不知哥哥就是被她家害成这样么？我本来还有几分不信，可你瞧她那副样子，活脱脱一个小鬼仔——”

　　盛子熠毫不顾忌伸手指着桑玉。

　　“住嘴！你要搅得辉儿不得安宁么？你若是哭昏了头，就上后头歇着去！”

　　她示意丫鬟将女儿带走。

　　“慢着——”

　　老郡君发话了，她牵着桑玉的手来到堂前，面相众宾。

　　“今日本不该我这把老骨头喧宾夺主，奈何流言泛滥。我邵家的名声不算什么，可若是辱没了我手中这支天后御赐的凤头拄，那才真正是罪该万死！”

　　此话一出，有如雷霆，就算有人想打圆场，这节骨眼也不敢触霉头。

　　“昭华夫人，听说有三位仵作为令郎核验死因，如今有结果了吗？”

　　听到‘死因’二字，李楠不觉心头一痛，哽咽起来。

　　“是……实乃毒虫所伤，与人无尤……”

　　“但凡人命之事，须尸，伤，病，物，踪，五样俱全，方可推定嫌凶，敢问哪一样与我邵家有关了？”

　　“怎么没有？”

　　盛子熠不顾阻拦，高声道：“我哥哥送去的聘礼，难道不是由你家退回的？”

　　“哦？这么说礼单所列，是多出一件还是少一件了？”

　　李楠摆摆手，疲惫不堪的样子，可女儿仍不肯轻易罢休。

　　“退礼不多不少，可谁知里面是不是藏了毒，专门来害我兄长的？”

　　“盛姑娘——”

　　这还是老郡君第一次正眼瞧她。

　　“你说这话可要谨慎，令兄暴毙于静山之上，多少人目睹，与聘礼有何关联？”

　　“总之——总之——”

　　“定是这小鬼仔气不过哥哥改约，而后报复，可他也罪不至死啊！”

　　这下，吃哑巴亏的是盛家。他们胆敢说出实情，污了谁的清誉，还真说不好。

　　老郡君暗沉一口气，道：

　　“令兄改妻为妾，显然是看不上玉儿的。我玉儿本就无意攀亲，便退了聘，于两家有益无害，何来报复之说？”

　　说完，她亲昵地拍拍桑玉的手，“玉儿，是这样吗？”

　　桑玉点点头，软款乖顺，依偎在老郡君身旁。

　　李楠见势，呵斥女儿：

　　“你真要闹翻辉儿的灵堂么？还不快下去！咳咳——”

　　她无力支撑，向老郡君告罪，也就随女儿，往花厅暂歇去了。

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　　“你怎地这样沉不住气！”

　　李楠一改先前柔荏模样，拍着桌案训斥女儿。

　　“母亲，我、我实在气不过！”

　　盛子熠跪哭在李楠脚边，母女俩真个儿是伤心欲绝。

　　“辉儿死得不明不白，我难道就不难过吗？你这么一闹，我倒不好下手了——”

　　母女俩知晓实情，却认定是桑玉勾引在先，又不知使了什么法子害死盛子辉。

　　就算不是，也要有人为他偿命！

　　昭华夫人揉皱了手中绢帕。

　　她原本打算设计桑玉意外溺亡，对外称两人早有私情。辉儿一死，桑玉终日昏昏，失足跌下池塘再合理不过。

　　直至现在仵作也说不清，究竟是什么虫蛇害死了他，怎么偏偏就是她的辉儿啊！

　　当初若不是儿子极力要求来地方任职，以免入了翰林院受父亲管教，又怎会遭此大难？

　　“母亲，那我们现在怎么办？不若叫父亲来主持公道？”

　　李楠摇头，“朝中也不太平，闹上去反而引火烧身。”

　　老郡君坐了半晌，就要打道回府，却不见儿子，正要叫人去寻，来了个小丫鬟传话。

　　说盛姑娘弄坏桑玉的帷帽，夫人过意不去，这趟她带来些蜀锦，请桑玉过去花厅挑几匹心仪的。

　　老郡君道：“你就回说我倦了，改日再来府上叙话。”

　　“母亲！”

　　邵训辅遥遥走来。

　　“母亲，适才瞧见昭华夫人令女儿罚跪，说桑玉不原谅她，就不叫她起，咱们得饶人处且饶人，何苦再添新乱？”

　　那丫鬟也道：

　　“老郡君，其实挑布匹还在其次，是夫人命我家姑娘赔个礼。这丧亲之痛她排解不开，所以才冒犯了贵人，请您大人大量饶她一回——”说着竟呜呜哭了起来。

　　“母亲，听说盛家园林造景十分考究，圈了一片茶花圃，此时正盛花期，我陪母亲瞧瞧去？”

　　老郡君转过脸，对桑玉道：

　　“那就让青环随你过去瞧瞧——”