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3、洗刷冤屈 ...
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苏砚立在书案前，她抬头看向门口刚踏入书房的顾寒声，眼神锐利如匕首出鞘。
顾寒声见她立在案前，手中拿着那册笔记，脸色一变，急忙走上前来，问道：“你在干什么？”
苏砚将那册子向他摊开，怒色道：“‘苏氏无病试药，情状平稳，足证方剂安稳’？”她一字一句念出，声音里带着刺骨的寒意，“顾大夫，我是不是该谢谢你，如此周到地将我这个试药人的每一点反应，都记录得这般详尽？”
顾寒声目光落在那翻开的页面上，沉默片刻，方道：“你都知道了。”
“是，我看见了。”苏砚扯了扯嘴角，笑意却半分未达眼底，“看得清清楚楚，这些时日的嘘寒问暖、无微不至，都只是为了让我能更配合地喝下你一碗碗的试药，好替你验证药性是否安稳，对吧？”
听到这话，顾寒声一向清冷的表情上，终于浮起一丝淡淡讥诮：“苏姑娘，你以为你那些装病的把戏，当真能瞒过我？你脉象虚浮却中气未损，咳声刻意，眼神闪烁，从你倒在我车前那刻起，我便知你是装的。”
他向前一步，居高临下地看她，说道：“我既知你装病，但看你孤苦伶仃，才仍容你住下，供你衣食，没想到你几日来皆是如此，既然你来我这里混吃混喝，我让你喝几碗调理肠胃、验证药效的方剂，一来于你身子无害，二来于我研治时疫有益，这‘回报’难道不应该么？”
苏砚被他当面戳破，脸颊蓦地一热，竟然一时语塞。待回过神来，只觉得羞恼交加，仰起脸急道：“你……你休要颠倒因果！若非你当日当众败坏我生意，又暗中举报害我无家可归，我何至于出此下策？”
顾寒声眉峰一挑，眸光锐利如刀，说道：“举报？我顾寒声行事一向光明磊落，何须用这等手段，再说了，举报你对我有何益处？”他神色坦然，苏砚看来不像是作伪。
苏砚满腔的指责忽然噎在喉头。不是他？难道是有人借了他的话头，暗中做的手脚？
她正惊疑不定，忽听前堂方向传来一阵嘈杂喧哗，夹杂着兵甲碰撞与呵斥之声。后院通往药铺的小门被砰地推开。药童踉跄闯入，惊慌失措道：“先生，外头来了大队官兵，持着画像，口称奉令捉拿散布疫病的妖女！说她在水食中下毒，祸害全城。而那画像上画的正是苏姑娘，方才官兵已搜到前堂，眼看就要往后院来了！”
药童话音才落，院子之中，沉重的脚步声与甲胄碰撞声就接踵而至。
苏砚脑中如遭雷击：这是要将散播瘟疫的罪名栽到她头上——这可比当初售卖毒饮要严重百倍千倍！
脚步声已经逼近走廊，眼看那些官兵就要推门而入。顾寒声连忙一把抓住苏砚的手臂，低喝一声：“快随我过来！”说着便翻开角落隔间的一块木板，将苏砚推了进去，自己也连忙跟进。
这隔间堆放着一些陈年的药材，空间很是狭小，二人几乎没有转圜之地，当下只得面对面地贴墙而站。二人方才站定，外面官兵就已经推门而入，屋内顿时想起他们的喝令搜查声
苏砚背面贴着冷墙，身前未到一尺的距离，就是顾寒声结实的身躯，当下二人的气息和体温都清晰可感。一位官兵的脚步声忽然逼近，苏砚被吓得往后缩了一步。见她如此慌乱，顾寒声当下就将一只手轻轻按在她的肩头，以实安抚。
不知过了多久，外面终于彻底安静下来。顾寒声将头一偏，欲要翻开木板，下颌却无意擦过她额发，两人同时一僵。他按在苏砚肩头的手微微收紧，呼吸也乱了一瞬。
顾寒声道：“他们走了，可以出去了。”说着率翻板而出，苏砚后脚跟着出来，重新站在书房的光线下，两人一时都有些无言。方才隔间内的气息交缠与肢体接触，在此刻都变成一场恍惚的梦。
顾寒声神色冷静道：“看来是有人要置你于死地——先是污蔑你卖毒饮，再查封你的茶摊，如今更栽赃你散播瘟疫，此人步步为营，也算是心思缜密了。”
苏砚此刻也已冷静下来，说道：“保不准就是有人见我茶摊生意红火，断了他的财路，这才想置我于死地。”
顾寒声又道：“如今这散布疫病的罪名远比当初的‘毒饮’严重，官府既然出动拿人，你此刻露面，恐怕是凶多吉少了。”
“那我该怎么办？”苏砚心焦道，“难道一直躲在你这里？方才那些官差已经对你这里起了疑心，怕是有人向他们告发在这里瞧见过我的身影，保不准后面还会再来，此地也怕不安全了。”
顾寒声沉吟良久，半晌，他才开口道：“我拿你试药之事，虽未对你造成什么伤害，但也却是有不妥之处，如今你遇到麻烦，多少也与我当日当众评点你的茶摊有关，给了旁人可乘之机。于情于理，我也不能袖手旁观，这幕后黑手，我一定会帮你找出来。”
苏砚没想到他不仅不会因为瓜田李下赶自己出去，还会承诺要帮助自己，心中一时怔住，问道：“你要怎么帮？”
“要想自证清白，光靠自己辩解是没用的，如今这幕后黑手身份还没有确认，想要最快脱困，需得让最有权势之人为你说句公道话。”
苏砚苦笑道：“我一个人无依无靠，谁肯为我这平民孤女说话？”
“郡守夫人。”顾寒声缓缓道，“郡守夫人已染咳疾一年，这期间汤药不断，最近找到我这病才有了起色，可我的药房都苦的厉害，夫人因为药苦近来抗拒服药，郡守大人为此甚为忧虑。我听闻先前你那茶摊所售之茶，在未遭恶人污蔑前，于镇上颇有口碑，听人说很是有些独到之处。”
顾寒声又道：“郡守夫人身份尊贵，什么珍馐美味不曾尝过？寻常食物早已难入她的眼，但若有一种她从未见过、又能和她口味、于她病情又无害的饮子，或许能令她重拾服药之念。你再这方面既然有巧思，何不试一试为夫人制作药引？”
苏砚听罢，双眸一时亮起，忙问道：“要是可以，我当然愿意一试，只是如何能得此机会？”
“我可为你引荐。”顾寒声道，“我定期为夫人请脉，明早便去郡守府，到时你随我同去，若是你调制的引子能入得了夫人的眼，这便是你的机缘，到时你只需将自身冤屈如实禀告，以夫人的仁慈之心，她必然不会坐视不理。到时只要郡守府肯出面过问，真相便有望大白。”
顾寒声望着苏砚，正色问道：“此法能否奏效，全系于你能否赢得夫人欢心，你可愿意一试？”
苏砚深吸一口气，眼下确无更好出路，当即郑重点头道：“我愿意一试。”
次日清晨，一辆马车使出顾氏医馆，悄然融入尚未完全苏醒的街巷，直奔城东的郡守府。
两刻钟后，马车缓缓停下。顾寒声率先跳下马车，将苏砚从车中牵了下来。郡守府门庭森严，但顾寒声是府中贵客，二人方才站定，便有小厮恭敬地引着他们从正门入内。三人穿过几重院落后，终于来到一处精巧雅致的花厅。丫鬟捧茶上来，让他们稍候。
不多时，只听得屏风外传来一阵环佩轻响，几个丫鬟簇拥着一位中年美妇款步而来。只见她身着一套淡紫色的华服，容貌生得很是端丽，只是面色略显苍白，眉宇间笼罩着一股挥之不去的倦怠。
顾寒声立刻起身行礼：“见过夫人。”苏砚连忙跟着深深福礼：“民女苏砚见过夫人
“顾大夫不必多礼。”赵夫人声音轻柔道，转而打量起苏砚，问道，“这位便是顾大夫昨日提及的擅制饮子的姑娘？”
“正是她。”顾寒声应道，“夫人，这位苏姑娘对茶饮之道颇有些巧思，制作的那些饮子风味很是独特，在下想着，或许能请苏姑娘一试，看能否为夫人制作汤药饮子，也好改善入药的口感，让夫人进药时能舒坦些。”
赵夫人闻言，眼中并未泛起太多波澜，只淡淡“哦”了一声，显然对他的提议不甚期待。
苏砚忙垂首恭敬道：“民女自幼随家父侍弄茶汤，略通些甜饮之道，夫人若是信得过，民女可尝试以茶、奶、蜜、果等寻常之物，调制出风味独特的辅饮，在夫人服药前饮用，帮助夫人滋润喉舌。”
赵夫人怏怏道：“既然是顾大夫引荐的人，想来也是有些本是的，那我就准你便试试吧，需要什么材料，吩咐丫鬟去取便是。”
“谢夫人。”苏砚暗自松下半口气。
苏砚当先便向丫鬟讨来红茶、牛乳、蜂蜜，以及桂圆、红枣、陈皮等物。接着在花厅内设下旁案几，当场操作给众人看。她先是用慢火煮出茶汤，又将牛乳注入茶汤，再将红枣和桂圆切成块状，加入一大勺蜂蜜调味，最后撒入一些桂花和陈皮。
半个时辰后，苏砚将调好的饮品倒入青釉茶盏，双手奉上，恭敬道：“此茶名唤夫人‘暖玉生香’，还请夫人尝尝。”
赵夫人浅啜一口，一时只觉入口温润，一股甘甜瞬间在齿间化开。她又饮了几口，倦怠的眉目竟然渐渐舒展，接着连饮数口，最后搁下茶盏，看向苏砚的目光已全然不同。只见她悦色道：“此饮甚是精妙，喝完简直让人唇齿留香，苏姑娘果然好巧思。”
顾寒声见状，眼底掠过一丝不易察觉的放松。
苏砚心中大石落地，恭谨道：“夫人喜欢便好，此饮子温润平和，又加了陈皮，不仅不会对夫人的病造成干扰，还有助于治疗夫人的咳疾。民女不仅可以变换不同风味，还可根据夫人每日的身体情进行微调。”
“好，好。”赵夫人脸上露出一丝真切的笑意，“你以后就留在府中，专门为我调理这些饮子，若真能助我安然服药，我必然重重有赏。”她又问道：“我瞧姑娘手艺这般出色，不知原先在何处高就？”
机会终于来了，苏砚心中暗暗欣喜，连忙双膝下跪，将茶摊之事、被诬之冤、乃至昨日官兵搜捕之险，都一一向赵夫人和盘托出。
赵夫人听着眉头渐渐蹙起，待听到有人竟将散播瘟疫的罪名扣到苏砚头上，当即便拍照桌子怒道：“竟有这等事！简直不把王法放在眼里，不把我郡守府放在眼里！”
当即便对身边丫鬟道：“你现在就苏姑娘所说之事告知大人，就说我觉得此事颇有蹊跷，一个卖茶水的孤女哪来胆量来散布疫病？这里面定是有人栽赃构陷，扰得满城鸡犬不宁。你一定要请大人仔细查明真相，莫要冤枉了好人，也纵容了真凶。”
丫鬟领命后忙便匆匆往前头去了。赵夫人又对苏砚道：“苏姑娘且放宽心，我必然会还你一个公道，你当下只管安心在府中为我调理身体，再也不用担心有官兵会来取你性命。”
苏砚一时只觉得眼眶微涩，心中满是感激，当下便朝她深深拜下：“民女叩谢夫人大恩！”
自此，苏砚便以“药饮调理侍女”的身份暂居郡守府中。她每日用心为赵夫人调配各种饮子，每每总能贴合夫人当日的心境与身体状况。自从喝了苏砚的茶饮后，赵夫人心情也大为舒畅，日日进药顺利，气色眼见着一日好过一日。
郡守大人见夫人病情日渐好转，对苏砚自是高看一眼。自那日赵夫人向他提及苏砚的冤情后，他就立刻命人重查“茶摊散疫”一案，不过三五日就抓到了真凶，原来是镇西茶馆王掌柜因为苏砚抢走自己的客人，生了妒恨，先是散布将顾寒声的话转为谣言散播，后又匿名举报苏砚，接着趁疫病流行，顺水推舟将这散播瘟疫的罪名扣到苏砚头上。如今真相大白，王掌柜伏法，郡守府也在镇子上张贴告示为苏砚正名。
苏砚沉冤得以昭雪，赵夫人特设小宴为她庆祝。席间赵夫人拉着苏砚的手，温声笑道：“如今真相大白，苏姑娘可以不用再担心有斧钺之危，我喜欢你喜欢得紧，不如你今后就留在我身边为我专司药饮？”
她对赵夫人道：“夫人的厚爱，我实在感激不尽，只是我从小便有一个心愿，那就是能将自己的茶饮手艺发扬光大，也好惠及众人，此后我愿经营一个小店，专售一些养生药茶。当下只得拂了夫人的美意，还望夫人勿要生气。”
赵夫人闻言，面上掠过一丝惊诧，说道：“女子开店营商么？这倒是少见得很，我看你生得一双巧手，何必定要去受那市井奔波之苦。我劝你还是留在我身边，既安稳又体面。”
苏砚见赵夫人不大乐意自己离开，转头殷切地望向同席的顾寒声，似是在寻求支持。
岂料顾寒声却是“噔”的一声放下茶杯，正色道：“苏姑娘，经营商铺不仅要要靠一双巧手，还得靠脑子。”他朝苏砚点了点自己的右脑，“外面人心艰险得很，你最好还是留在夫人身边，安安稳稳地服侍她才是正理。”
“这人是在拐着弯骂我笨。”苏砚心里暗骂道，“哼，顾寒声，老娘要是笨，在现代社会经营的奶茶店一个月就不会赚十来万了。”
她转向赵夫人，语气坚定道：“夫人若信我，三月之内，我定能将商铺经营起来，并赚足五十两银子，以证我的能力！”
顾寒声冷冷道：“苏姑娘但真好大的海口，到时若赚不足五十两，你该如何？”
“若是赚不足五十两，我就回郡守府终身侍奉夫人，夫人要我如何我便如何。”
赵夫人起身走到苏砚面前，认真道：“到时你若是赚不足五十两，我要你做什么，你都一百个情愿？”
苏砚见她生得慈眉善目，平日待她心肠又好，如若自己完不成，想必不会她对自己有什么过分要求，加之曾经有过经营奶茶店的经营，心中更是信心十足，当下便朝赵夫人郑重地点点头。
赵夫人爽块道：“好，那我就依你所言！”
苏砚当下得意地望向顾寒声，却见他脸色微微发白，手中茶盏几不可察地一颤，额头竟是微微蹙起。
