《问缘》景溪宁

2、第 2 章

　　大殿中，阳光透过高窗，洒下一道道光柱。

　　一切都井然有序，一切又仿佛悄然不同。

　　“晏祈，过来见见尊上和你的师叔们。”

　　高隽平对他微笑招手。

　　“弟子晏祈，见过尊上，二位师叔。”

　　他十分乖巧地磕了个响头。

　　“这位是霄华尊。”

　　晏祈对上她的双眼。

　　“晏祈见过霄华尊。”

　　江繁冰动了动唇瓣。

　　“起。”

　　高隽平左手摆到张聊枫的位置。

　　“这位是北玄长老，北玄师弟处事老练、人品贵重，善于引灵、渡魂之术，但是他经常在外降服妖魔，忙碌起来十天半月也不见人影，他难得回来上一次课，你可得好好听啊。”

　　“弟子谨记师父之言，必定积极向北玄长老讨教。”

　　晏祈躬身而道。

　　张聊枫冷淡地吐出一个字：

　　“嗯。”

　　“这位便是南极长老了。南极长老行事利落，不喜多余之事，由他坐镇，一般邪祟便不敢靠近凤辉山半分，加上他通达上古仙籍、神兵之义，你平时要跟随他刻苦研习，才于前途有利。”

　　晏祈偷瞟了一眼凌越之的脸。

　　他恭敬地上前作揖：

　　“弟子不才，望南极长老日后多多赐教。”

　　凌越之点点头。

　　“望你成功。”

　　下面这一位，才是他最为期待的。

　　“霄华尊凡事言出必行、令行禁止。往后你无论如何胡闹，也不可对尊上不敬。”

　　——这些前辈不论名声还是表情，都是一个比一个恐怖。

　　“晏祈......见......见过霄华尊。”

　　不知道怎么了，他只要一看江繁冰的眼睛就浑身发麻，嘴巴也不利索，像是被扔进冰窟一样。

　　一种莫名其妙的慌张感袭来，有些招架不住。

　　“嗯？就没了么？”

　　高隽平冒然插进一句话。

　　“弟子......弟子首次见到霄华尊便深感威严，一时之间不知要说些什么话才不显得粗俗老套。”

　　江繁冰只吹着清茶的热气，眼神不起波澜。

　　“时间要紧，不必多言。”

　　晏祈马上松了一口气。

　　一边的高隽平温和地抚慰道：

　　“你便先回去吧，只待尊上再次发话即可。”

　　“弟子先行告退。”

　　回到队伍中，晏祈仍然一副心事重重的模样。

　　若含春看出了他的异样，便问道：

　　“喂，把你给问傻了？在想什么？”

　　晏祈抬眼，故作轻松地双手抱胸道：

　　“我可没那么脆弱，就是在想接下来的比赛该怎么办而已。”

　　“能怎么办？船到桥头自然直。”

　　“啧啧啧！这话说得都有点长老的气度了。”

　　“胡说什么呢你！”

　　“我说你别总皱着眉头嘛，开心点，你看看你，一点也不像二十多岁的人。”

　　“切，只有傻子才喜欢整天笑嘻嘻的。”

　　江繁冰放下茶盏，正色宣告：

　　“纵然同门弟子之间怀有数年情分，但若于考核途中因一念之差使得自己跌落千丈崖底，此等后果，一负师长教诲之恩，二负寒窗苦学之功。言已至此，尔等可都明白？”

　　“回尊上，弟子全然清楚。”

　　高隽平满意地点点头，道：

　　“都去吧。”

　　此言一出，底下的毛头小子们个个摩拳擦掌——有的拉着几个人一同往门外直直冲去；有的急得连剑都掉在地上；也有的孤零零一个人不慌不忙地跟在那些人的屁股后面愁眉双锁的。

　　晏祈属于行动较快的那一拨。

　　他随着人潮向前快步走了一段，来到殿外开阔处。

　　不知为何，下意识地回头望了一眼。

　　只见若含春已跟了出来，就站在不远处的廊柱旁。

　　他身姿笔挺，但脸上没什么表情，甚至可以说微微拉下着脸，薄唇抿着，目光冷冷地扫视四散而去的弟子们，像是在履行“督察”的职责，又像是单纯觉得眼前这闹哄哄的场面有些碍眼。

　　晏祈脚步顿了顿，竟原地等了他一会儿。

　　待对方的目光不经意扫过来时，他扬起一个带着点促狭的笑。

　　“一枝花，你也要跟着我们走啊？”

　　若含春的眉头蹙了一下，显然对这个称呼不太满意，但他似乎懒得在这种小事上纠缠，只是公事公办地答道：

　　“职责所在。”

　　晏祈“哦”了一声，点点头，随口接道：

　　“还挺辛苦的。”

　　若含春不太习惯这种近乎闲聊的且带有关怀意味的对话，怔了半秒，移开视线，催促道：

　　“走快点，你要落后了。”

　　晏祈却不急，歪头反问：

　　“走在最前头的就一定是赢家吗？”

　　若含春瞥他一眼。

　　“落后于人，也不见得有什么优势。”

　　“所以啊，最绝妙的办法就是边走边思考对策。”

　　若含春被他这套说辞弄得一时语塞，下意识顺着他的话思考了半秒，随后才猛地反应过来——自己竟然在跟这个认识不到半天的小子自然地搭话，甚至差点被带偏了思路。

　　他清了下嗓子，收敛脸上那丝极细微的波动，重新覆上那层习惯性的冷淡：

　　“话多。”

　　说完，他迈步朝考核路径的起点走去，只是速度比平时稍微快了一点点，像是要甩开什么。

　　晏祈望着他的背影嘿嘿一笑，优哉游哉地跟了上去，目光却已开始打量起四周的环境。

　　在江繁冰的左手上戴着一种可以除邪辟秽、守护心灵的法器，名为“千夜”。

　　冷光熠熠的银链相互交错，织成一张细密的小网，紧贴在清瘦的手背上，银链末端各自连着青、白、蓝三色戒。

　　一运灵力，器物便恍若明月之辉般灿烂夺目。

　　她将灵气集中于左掌心，“千夜”便霍然散发出极明亮的光采。

　　渐渐地，一颗流动着水纹的水球从她的手掌上一点点增大。

　　飒然挥去，水球立即爆开瞬而散作朦朦胧胧的雾气，白雾渐浓，细微的水光折射出一幅偌大的画面。

　　画面中，正是第一重考核之地：悬天河瀑。

　　它好似浩浩汤汤地从青空之上奔腾而来，更如银河倒泻，流入护山河中的水声震耳欲聋。

　　瀑布下的人们见之气势如此磅礴便纷纷窃窃私语起来，不敢轻易靠近。

　　此时，高隽平的声音忽然在空旷的山谷里传开。

　　“先言规则，不到关键时刻决不可使用法术，无论何种方法，最后击杀麒麟者即胜。”

　　众人早已跃跃欲试的样子，听见如此一说便争先恐后地朝瀑布飞奔而去。

　　其中一个弟子动作极为利落，不费吹灰之力就已领先在前，顺利攀上了从瀑布之顶垂坠下来的一根藤条，还极为傲慢地瞥视后面的同门：

　　“不就一点水花洒下来而已，平常练功可不比这难十倍？瞧把你们这些怂货怕成什么样了，一群废物！”

　　在其他人还在为此不满争辩之际，一个年纪较轻的弟子对那个人高声呼喊道：

　　“师兄！小心！”

　　他猛然回头，见一根十分粗壮的巨木随着白花花的水流正滚滚袭来，以致整个人手足无措而未来得及躲避，就被生生砸中了脑袋，摔落到湍急的河流里，直到尸体被河水冲到了一块岩石附近，众人皆捏了一把冷汗。

　　人头已经破开了一半，身上全是摔烂的肉和被水晕得大片大片的血迹，碎掉的脑袋还翻着眼睛。

　　晏祈不禁打了个寒战，把眼睛狠狠一闭，双脚开始发软，他望向同样严肃的若含春。

　　而对方一眼就看出了他的不舒服，一味催促：

　　“往上爬，别看了。”

　　“你在下面也要小心！”

　　水声非常洪亮，晏祈只能扯着嗓子大吼。

　　接着又是一排一排的巨木连续滚来，被砸到的人都与刚才那名弟子一样下场，摔进水底便没了气息。

　　江繁冰等人看着这血淋淋的一幕，内心毫无波澜。

　　而高隽平则于心不忍，寻了个“突感不适”的由头便匆匆离开大殿。

　　画面里的人们姿态各异。

　　“藤条不够了！”

　　一人恐慌地叫起来，之后，他俯视脚下奔流不息的河流，发出了绝望的喊声，转眼便松开双手投入河中。

　　晏祈的全身又湿又冷，脸上也滴着水，紧抓绿藤的手松了又滑，一个不留神就被水花打得睁不开眼。

　　一直分神留意他的若含春见状心头也是一紧，眉头锁得更深。

　　果不其然，尖石磨断了他的藤条，眼看就要坠向波涛汹涌的河流——

　　晏祈毅然决然地将两指翻转，长剑匀速升起，背后被一把扁扁的硬物给稳稳托住了整个身子。

　　他惊魂未定，猛地回头，正对上若含春几乎要喷火的眼睛。

　　后者悬空在邻近的藤蔓上，脸色不知是急是怒，涨得通红，厉声喝道：

　　“晏祈！你竟敢催动飞剑？！这算违反规则了你懂吗？！”

　　水声轰隆，他几乎是吼出来的。

　　晏祈却迅速镇定了下来。

　　意念凝聚，两指并拢，极其精微地凌空一引。

　　那托着他的剑随着指尖细微的动作，保持稳定的姿态，匀速向上提升了寸许，让他能更好地借力稳住身形。

　　“违规？”

　　晏祈迎着若含春愤怒的目光，大声反驳：

　　“规则只说‘不到关键时刻决不可使用法术’！ 我师父的原话！我只是情急之下以意念稍稍沟通佩剑，借其固有灵性托举自身，一未念咒，二未掐诀，三未引动天地灵力加持。这怎么能算法术？顶多算兵器活用！”

　　语速飞快，逻辑清晰，直接把若含春给噎住了。

　　他一时竟找不到确切的条款来驳斥他这近乎诡辩的“活用”说辞，脸更红了，也不知是憋的还是气的。

　　“歪理！”

　　“歪理也是理！保命要紧！”

　　晏祈不再看他，努力调整着呼吸和重心，借着剑托的支撑，艰难地伸手去够上方另一根更粗的藤蔓。

　　“我不跟你说了！时间紧，任务重！”

　　登上绝顶，水面出奇地平缓，可眼前的环境忽然昏暗了许多，浓浓的灰雾在前方徘徊着。

　　他们在水中分开行走，一步步地上了岸边。

　　晏祈打了个很响的喷嚏，连同影响了若含春，喷嚏声此起彼伏。

　　前后追逐之余，面前的景色已迥然不同。

　　这里，有成千上万枝红艳如血的美人花。

　　花开无叶，吐蕊绽放，花香极其浓郁，人若一步踏入花丛中便觉浓香熏天。

　　众人到达之时，已被此情此景深深地吸引住。

　　对于从小就已经见惯了色淡味清的各异芳华的他们而言，这是未曾碰见过的张扬姿色。

　　风一吹，密密层层的暗红花苞便轻飘飘地摇曳着舞姿，喷出极浓烈的花香。

　　他们鬼使神差地走近，浑身都浸染在了醉人的香气中。

　　意外的是，妖冶的花蕊竟然猛地淌出似人血般的汁液。

　　刹那间，芳香愈发浓重，几乎让人无法喘过气来。

　　一名站在花间的弟子痴痴呆呆地动了一下，他轻触自己的人中，指尖便沾上了湿润的血光。

　　“血……我在流血......”

　　他一面胆战心惊地说着，一面吐出大口大口的鲜血，再后来，只觉得心脏跳得越来越快，眼前一黑，便倒在了万花丛中。

　　余下的人也纷纷昏倒在地，身上的症状也完全相同，

　　此时，馥郁的花香中逐渐掺和了腥甜的血味。

　　晏祈和若含春刚到此地，就有一股混杂血腥气的花香扑面而来。

　　地上的人们死的死、哭的哭。

　　“你们快把鼻子堵上！”

　　若含春惊呼一声。

　　“这是......什么花啊，我有点头晕。”

　　晏祈甩了甩自己的头颅。

　　“这是食魂妖姬。《山川奇异录》上曾记载，此花借修罗地狱之秽土而长，生性妖邪，如美人绘影，花开百年不凋零，以艳色乱心智，异香杀人于无形，食其精魂为养料，可求永生。你看花蕊流出来的汁水犹如血液，故而显得格外美艳，让人精神恍惚。”

　　“我只是吸了一点点的香味就晕得不行，一枝花，我们现在怎么办？”

　　“还能怎么办，只得硬着头皮上了。”

　　晏祈迅速利用龟息法调整呼吸。

　　他仔细感知周遭的变化，灵气游走遍身，逐渐在双手汇聚成炽热的气焰。

　　强劲而滚烫的力量从体内爆发，瞬间化作漫天飞落的焰火，脚步也愈发慢。

　　“晏祈，你好了没有！”

　　若含春边往前走边问。

　　每一朵溅开的火焰皆带着至烈的阳气，阴邪妖异的花香都被灼烧得淡薄了一些。

　　不过，维持这种爆发状态显然消耗巨大。

　　晏祈的脚步肉眼可见地变得迟缓、沉重，仿佛每一步都踩在泥潭里，额头上汗水混合着之前的水珠滚滚而下，脸色也开始发白。

　　他周身的火焰星子依旧在跳跃、溅射，每一朵都带着挣扎求生的灼热。

　　这至阳之气确实对食魂妖姬产生了压制，甜腻到令人作呕的血腥花香被烧灼出细微的“嗤嗤”声，变得淡薄、扭曲，仿佛无形的屏障被撕开一道口子。

　　晏祈感觉浑身的力气和灵力都随着火焰的迸发而被急速抽走，经脉传来阵阵灼痛般的空虚感。

　　双腿像灌了铅，又像踩在吸力惊人的泥沼里，每一步都需要用意志强撑着抬起、落下。

　　汗水早已浸透内衫，混合着之前瀑布的冷水，黏腻冰冷地贴在皮肤上，额发湿漉漉地贴在额头，呼吸粗重。

　　前方，若含春引路的速度也明显慢了下来。

　　他抽空回头，看到晏祈几乎是在挪动，脸色白得吓人，只有那双眼睛里的火光还未熄灭。

　　若含春咬紧牙关，将一丝颤音压回喉咙，提高了声音：

　　“快到了，再坚持坚持！”

　　他的目光快速扫过前方——

　　其实灰雾仍然浓重，花海似乎无边无际，但他必须给身后的人一个支撑下去的念想。

　　“你再坚持一下。”

　　晏祈的视线都有些模糊了，耳畔嗡嗡作响，几乎听不清若含春具体在喊什么，但“快到了”、“坚持”这几个字眼，像微弱却顽强的火星，落入即将被疲惫和晕眩淹没的意识里。

　　他喉咙干得发疼，连吞咽都困难，只能从齿缝里挤出一点微弱却执拗的气音：

　　“好……”

　　他不再去看那似乎永远走不完的花海，也不再细想自己还能撑多久，只是将涣散的目光死死钉在若含春坚定指导自己的背影上。

　　走了很长的一段路，花香渐渐稀薄，笼罩视野的、扭曲蠕动的花海与灰雾也骤然退去。

　　前方开始有光照射进来。

　　第二关，通过了。

　　“太好了！我做到了！一枝花你看见没有？我做到了！”

　　“别高兴太早，还有第三关。”

　　“噢......”

　　黑压压的一片森林中，老树枝丫交错，处处黏连着蛛网，无半点人气。

　　“喂！”

　　“又干什么！”

　　若含春不耐烦地回眸，只见晏祈笑着向自己伸出一只手。

　　“遇到危险之前，握个手鼓励一下呗。”

　　若含春低眸一瞧，也只轻轻“哼”了一声，便把将眼光放到前面：

　　“过了关再说。”

　　这一关的光线极其昏暗，仿佛永夜降临。

　　树木高耸得不合常理，树皮漆黑皲裂，如同烧焦的火炭。

　　枝丫虬结交错，织成一张遮天蔽日的巨网，几乎透不下天光。

　　而在这天然的“屋顶”之下，更为触目惊心的是无处不在的、另一种“网”——

　　粗的如同儿臂的灰白色蛛丝，细的几乎透明的黏液纵横交错，挂在树与树之间，垂落如幔帐，铺陈如地毯。
　　有些网上还粘着早已风干的、辨不出原貌的细小骨骸或虫壳，在死寂中无声诉说着此地的凶险。

　　空气弥漫着灰尘、腐朽与一种甜腥的气味。

　　无半点虫鸣，无一丝鸟叫，连风似乎都避开了这里。比食魂妖姬花海中的喧嚣幻境更叫人心底发毛。

　　“第三关，‘人面鬼蛛’的猎场。”

　　若含春扫视着头顶和四周那层层叠叠的蛛网丛林，身体微微绷紧，显然进入了另一种戒备状态。

　　“这里的每一根丝都可能是它的眼睛和触手。别碰任何一根。”

　　晏祈急促的呼吸尚未完全平复，汗水浸透的衣衫贴在皮肤上，带来黏腻的冰凉。

　　他仰头看着这黑压压的、被蛛网统治的森林，喉咙干涩，之前突破极限的亢奋与“做到了”的短暂喜悦迅速被眼前具象的、沉默的恐怖所取代。