7、焚鬼 ...
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高温氧化剂的火焰在桐岛凛精准的控制下，如同有生命的赤色莲花，瞬间包裹了那池令人作呕的“史莱姆”。
剧烈的氧化反应发出嘶嘶的尖啸，暗红、惨白、灰褐的粘稠物质在极致的高温中迅速碳化、收缩，冒出滚滚浓烟，那股酸涩甜腥的恶臭被更刺鼻的焦糊味取代。
火焰的光芒在幽暗的下水道中剧烈跳动，将三人的影子扭曲地投射在污秽的墙壁上。
“应该差不多了……” 高宏亮紧盯着火焰，手中的铁棍横在身前，防备着可能的意外。
然而，就在火焰势头似乎开始减弱，核心区域的粘稠物几乎完全化为焦黑灰烬的刹那————
“轰！”
一声沉闷的爆鸣，并非来自□□，而像是无数细小气泡在极度高温下同时炸裂，又像是某种沉寂的能量被猛然引爆！赤白的火舌毫无征兆地反向窜起，不是向上，而是如同拥有意识般，扭曲着、扩张着，朝吴森森三人所在的方位猛扑过来！火焰的颜色瞬间变得深邃、不祥，夹杂着诡异的青黑色流光。
“退！” 桐岛凛厉喝一声，一把抓住还在发愣的吴森森向后急退。高宏亮也猛地向侧方扑倒，炽烈的火浪几乎擦着他的后背掠过，将一小片墙壁上的苔藓和污垢瞬间汽化，混凝土表面留下一片焦黑的灼痕。
惊魂未定，更诡异的事情发生了。那片即将熄灭的余烬核心，并未化为无害的死灰，反而剧烈地蠕动、隆起！焦黑的灰烬簌簌落下，从里面爬出数个扭曲的、勉强维持着人形轮廓的东西。
那是……烧焦的骷髅，但骨骼表面布满了龟裂的纹路，裂缝中不断喷涌、流淌着暗红与青黑交织的邪异火焰，仿佛它们的骨髓和残存的物质都在燃烧。
空洞的眼眶里跳动着两点极度怨毒与痛苦的幽绿火苗。它们姿态扭曲，有的匍匐，有的摇摇晃晃地站立，浑身裹挟着高温与恶意，散发出远比之前“湿怨影”和“史莱姆”更加暴戾、更加令人绝望的气息。
“焚鬼！ 而且不止一只！” 高宏亮的脸色彻底沉了下来，迅速从地上爬起，摆出防御姿态，“妈的，怎么突然就转化了？还特么是群发！”
桐岛凛的眉头紧锁，镜片后的目光死死盯着那几个新生的焚鬼，手指在平板电脑上快速操作，调取数据。“能量读数急剧变化……残留的化学能、生物质能在极端高温和……我的模型低估了这其中可能掺入的‘术式’残留！” 他的声音罕见地带着一丝懊恼和冰冷，不知是因为情况急转直下，还是对自己的分析出现了关键疏漏感到极度不悦。
“现在说这个有屁用！” 高宏亮啐了一口，但眼神里没有慌乱，只有全神贯注的凝重，“焚鬼本身还好说，但这架势，背后肯定有鬼！先搞定眼前这些，别让它们窜上去！”
话音未落，几只焚鬼已经发出无声的尖啸，但那怨毒的精神冲击直接撞进脑海，裹挟着邪火扑了上来！它们动作不算特别快，但力量惊人，所过之处，污水被蒸发，水泥平台被烧灼得噼啪作响。
高宏亮低吼一声，不退反进。他没有使用明显的武器，但那双粗壮的手臂此刻仿佛化为了最坚实的壁垒。
他并不与焚鬼硬碰硬地接触邪火，而是利用下水道狭窄的空间和灵活的身法，或拍、或推、或引，将焚鬼的冲击方向带偏，让它们互相碰撞，或者撞向墙壁。
他的手掌和手臂在接触焚鬼周身火焰的瞬间，似乎会闪过一层极淡的、难以察觉的金红色微光，将邪火稍稍隔开，但即便如此，他的袖口和手套边缘也迅速出现了焦痕。
“桐岛！快点！” 高宏亮一边周旋，一边催促。他显然在争取时间，并且将焚鬼尽量控制在某个范围内。
桐岛凛早已退到相对安全的距离，迅速从背包里取出几支特制的荧光笔和一小瓶闪烁着微光的粉末。他半跪在地，无视周围的高温与恶战，以惊人的冷静和速度，在潮湿肮脏的水泥地面上绘制出一个复杂而精致的阵图。
荧光笔迹在黑暗中发出幽幽蓝光，粉末洒落时与地面残留的湿气反应，升起淡淡的银白色雾气。阵图的核心符文不断闪烁，似乎在汲取周围游离的能量。
“再坚持三十秒！” 桐岛凛头也不抬，声音冷静得近乎冷酷。
然而，焚鬼的数量和凶悍超出了预估。一只被高宏亮震退、撞在墙上的焚鬼，似乎被彻底激怒，它猛地转向，将目标锁定在了看起来最弱小、也离桐岛凛的阵法稍近的吴森森身上！
它发出一阵更加尖锐的精神嘶嚎，眼眶中的幽绿火苗暴涨，全身邪火轰然升腾，如同一个燃烧的流星，朝着吴森森猛撞过去！速度比之前快了不止一筹！
“小吴！躲开！” 高宏亮目眦欲裂，他正被另外两只焚鬼缠住，一时根本无法脱身，哪怕拼着受伤硬闯，也绝对来不及了！
吴森森大脑一片空白，灼热的绝望瞬间攫住了他。他能感觉到那扑面而来的、足以将血肉和灵魂一起焚尽的恐怖高温与怨毒，身体却像被钉在原地，无法移动分毫。死亡的阴影如此之近。
就在那燃烧的骷髅利爪即将触碰到吴森森衣角的电光石火之间——
异变再生！
吴森森外套下摆衣角处，一道毫不起眼的、干涸的白色颜料痕迹，突然毫无征兆地爆发出纯净而柔和的白色光芒！那光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的安定与神圣感。
更令人震惊的是，白光并非随意扩散，而是如同有生命般流淌、伸展，瞬息之间，在空中交织、勾勒，竟然化作一篇篇流转着微光的、古朴而庄严的金色经文虚影！
经文笔画结构古奥，隐隐带着某种更古老文字的韵味。这些经文虚影如同最坚固的屏障，层层叠叠地将吴森森包裹其中，形成一个半球形的光罩。
“嗤——！！！”
燃烧的焚鬼狠狠撞在了经文光罩之上。
没有惊天动地的巨响。那凶戾的邪火与经文白光接触的瞬间，如同沸汤泼雪，发出令人牙酸的侵蚀声，但迅速消融、瓦解！焚鬼发出最后一声凄厉无声的哀嚎，它身上的邪火以肉眼可见的速度暗淡、熄灭，焦黑的骨骼在经文白光的照耀下，寸寸龟裂，最终化为一小撮灰白色的细腻粉尘，簌簌飘落，混入地下的污秽之中，再无半点声息。
一只凶悍的焚鬼，形神俱灭。
整个下水道瞬间安静了一瞬。连另外几只焚鬼似乎都停滞了刹那，眼眶中的幽火惊疑不定地闪烁着。
高宏亮瞪大了眼睛，满脸难以置信，但更多是庆幸。桐岛凛绘制阵图的动作也微微一顿，猛地抬起头，镜片后的瞳孔急剧收缩，眼中露出了极为明显的震惊与探究。
吴森森本人更是呆若木鸡，低头看着自己衣角那已经黯淡下去、恢复成普通颜料痕迹的位置，又看看周围缓缓消散的经文虚影和地上那撮灰烬，完全不明白发生了什么。
“那是……‘净灵箓’？不对，是更古老的……加持？” 桐岛凛喃喃自语，声音低得几乎听不见。
高宏亮率先反应过来，虽然满心疑问，但战斗还没结束。“好小子！有这种保命符不早说！” 他吼了一嗓子，精神大振，攻势更加迅猛，趁机将一只分神的焚鬼狠狠掼在地上。
桐岛凛也迅速收敛心神，手中最后一道荧光笔痕落下。“阵法完成！退！”
高宏亮闻声，虚晃一招，抽身急退到桐岛凛身边。桐岛凛单手按在阵图核心，低声念诵出一串短促而奇异的音阶。
地上的阵图骤然光芒大放，银白色的光雾升腾而起，化为无数道纤细却坚韧的光索，如同拥有生命的触手，精准地缠绕向剩下的几只焚鬼。光索接触到邪火，发出“滋滋”的净化声，焚鬼的动作顿时变得迟滞、痛苦，身上的火焰也开始不稳定地摇曳。
“就是现在！” 桐岛凛对高宏亮点头。
高宏亮深吸一口气，从怀中掏出那个小瓷瓶，全部泼洒向被光索束缚的焚鬼，同时口中快速念诵着什么。液体遇到邪火和光索，轰然腾起湛蓝色的、焚尽邪恶却丝毫不伤及光索的火焰，将焚鬼彻底吞噬。
在阵法的压制和特殊火焰的焚烧下，剩余的焚鬼在几声短促的哀鸣后，也相继化为飞灰。
下水道重新恢复了昏暗，只剩下头灯的光芒、尚未散尽的焦糊味、以及地面上那个渐渐暗淡的阵图痕迹。
还有，便是三人之间那几乎凝固的沉默，以及齐齐投向吴森森衣角的、充满震撼与考究的目光。
吴森森站在原地，摸了摸那块普通的布料，又看向高宏亮和桐岛凛，张了张嘴，却发不出任何声音。
他自己也想知道，这到底……是怎么回事？
作者有话说
第7章 焚鬼
