《江湖客栈使用手册》春墨

6、甲方身份曝光时，乙方正在讨薪

　　那只被云逸命名为“彩将军”的七彩锦羽鸡，成了“有间客栈”第六位编外成员，地位超然。

　　它占据着后院阳光最好的角落，用碎锦缎和干草铺了个窝（包知道贡献了私藏），每日昂首挺胸，巡视领地。它的食谱由铁无双专门调配——精米细糠拌菜叶，偶尔加条肥虫子当零嘴。它看人的眼神，带着居高临下的审视，尤其在面对试图靠近它窝的包知道时，会发出威胁的“咯咯”声，并炸起颈羽。

　　“这哪儿是鸡，分明是位大爷。”钱多多看着“彩将军”啄食碗里特意留的肉末，心疼得直抽气。

　　宇文数学则沉迷于记录“彩将军”的行为模式，试图从它的闪避动作中提炼优化机关阵的算法，甚至给它做了个“每日活动与应激反应统计表”。

　　云逸每隔两日便准时前来。药浴、基础训练、以及改进后的“机关阵2.0版”（增加了更多声光干扰和延迟触发机制）训练。他依旧会被打得手忙脚乱，锦袍沾灰，但眼中的兴味与坚持却与日俱增。与“彩将军”的偶遇（云逸坚持带它进机关阵“见习”）更是常常让训练变成一场人鸡共舞的滑稽戏，但云逸似乎乐在其中，身法反应竟在荒诞中多了几分意想不到的灵巧。

　　白清风的指导也越来越投入。他发现，抛开那些刻板的江湖成见，云逸其实是个很好的学生——聪明，一点就透，而且愿意尝试各种“离经叛道”的调整。他甚至开始根据云逸的特点，融合一些自己过往对敌的经验，编出几式简洁实用的应急手法。

　　客栈的日常，似乎因这笔稳定而奇特的生意，多了几分忙碌的生气。连门口那块“江湖快讯”木牌，也因为包知道定期更新“云公子训练花絮”（当然是美化版）而吸引了不少闲人驻足。

　　这短暂的平静，在一个细雨绵绵的午后被打破。

　　雨丝如织，街道空旷。悦来客栈的刘掌柜，撑着一把崭新的油纸伞，鬼鬼祟祟地溜进了斜对门一家新开张不久、门面低调的“南北货栈”。

　　片刻之后，货栈二楼临街的窗户后，一双阴沉的眼睛，透过雨幕，冷冷地盯住了“有间客栈”那歪斜的招牌。

　　“消息准确？”一个沙哑的声音响起。

　　刘掌柜躬身站在一旁，脸上堆满谄笑：“千真万确，胡老板！我手下人亲眼看见的，那小子隔三差五就往那破客栈跑，一待就是大半天，还在后院摆弄些古怪玩意儿！虽然换了普通衣衫，但那通身的气派，还有偶尔露出的佩饰，绝不是寻常人家！我托南边的朋友描了画像去问……您猜怎么着？”

　　被称作胡老板的是个瘦削的中年人，面白无须，眼神锐利如钩，手指习惯性地捻着一串深色的檀木珠。他瞥了刘掌柜一眼，示意他继续说。

　　“南边传来的消息说，”刘掌柜压低声音，带着抑制不住的兴奋，“这模样气度，极像是……云梦泽‘栖云山庄’那位失踪了近两个月的小公子！栖云山庄啊！那可是南方武林数得着的世家大族，据说富可敌国，规矩比天还大！他们家的人跑到这破地方，跟钱胖子那伙人混在一起，还搞什么训练……这里头肯定有事！说不定是偷跑出来的！”

　　胡老板捻动珠串的手指停了下来，眼中精光一闪：“栖云山庄……云逸？”他沉吟片刻，“若真是他，倒是个机会。云家老爷子治家极严，家风古板，最重名声。若是知道自家嫡系子弟流落在外，与这些不入流的人物厮混，行此荒唐之事……”

　　刘掌柜眼睛一亮：“胡老板的意思是……？”

　　“找个机灵的，把消息‘无意间’透给云家在此地或附近的暗桩。记住，要做得自然，别露了痕迹。”胡老板嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“云家的人自会来处理。我们嘛……等着看戏就好。等那破客栈没了云逸这笔横财，再惹上栖云山庄的麻烦……哼，到时候，这条街，还是你我说了算。”

　　“高！实在是高！”刘掌柜竖起大拇指，满脸敬佩。

　　雨，渐渐沥沥，掩盖了阴谋的低语。

　　---

　　三日后，云逸没有如常到来。

　　只派了个小厮送来口信，说家中临时有事，需离开几日，训练暂停，归来后续上，尾款已备好。

　　钱多多接过小厮递上的、装着三十两银子的锦囊，心里却没来由地“咯噔”一下。云逸的语气通过小厮转达，依旧客气，但总觉少了点往常的随意。

　　“掌柜的，云公子不会嫌咱们训练太差，跑了吧？”包知道担心地看着那锦囊，“这才给了八十两，还差一百两尾款呢！”

　　宇文数学冷静分析：“根据云公子过往履约记录及对训练内容表现出的兴趣，主动违约概率低于百分之十。突发家庭事务可能性为百分之六十五。但结合其身份敏感度（疑似世家子弟），‘家庭事务’引发不可控外部干预概率，上升至百分之四十二。”

　　白清风擦拭着长剑，闻言动作微微一顿。他想起云逸谈及家族时的复杂神情。

　　铁无双从后厨出来，手里拎着一把沾着鸡毛的扫帚，瞥了众人一眼：“人不在，鸡还在。伙食费谁出？”

　　她指的是“彩将军”。云逸匆忙离开，并未带走它。

　　仿佛为了印证铁无双的话，后院传来“彩将军”嘹亮而带着几分不满的啼鸣，似乎在催促开饭。

　　钱多多看着手里锦囊，又看看后院方向，一咬牙：“鸡先养着！云公子肯定会回来！这训练效果……咱们得再优化优化！不能让人家觉得钱白花了！宇文，机关阵还有什么能改的？白少侠，有没有更速成的招式？”

　　然而，没等他们开始“优化”，麻烦已找上门。

　　翌日晌午，客栈刚开门不久，两辆不起眼但用料扎实的青篷马车，悄无声息地停在了“有间客栈”门口。

　　车门打开，下来六个人。皆穿着款式统一的深灰色劲装，腰佩长剑，步履沉稳，气息内敛，眼神锐利如鹰隼。为首的是个五十岁左右的老者，面容清癯，三缕长须，目光沉静，却带着一股久居上位的审视意味。他身后五人，年纪稍轻，个个太阳穴微微鼓起，显然内力不俗。

　　这六人往门口一站，原本稀稀拉拉路过的人都下意识绕开，连对门悦来客栈探头探脑的伙计也赶紧缩了回去。

　　正在门口洒扫的包知道，只觉得一股无形的压力扑面而来，手里的扫帚“啪嗒”掉在地上。

　　“请、请问……几位客官是打尖还是住店？”包知道声音发虚。

　　为首的老者看都没看他，目光径直投向客栈内，声音不高，却清晰地传了进去：“此地掌柜何在？老夫栖云山庄外事管事，云铮。”

　　“栖云山庄”四字一出，柜台后的钱多多手一抖，账本差点掉地上。正在后院喂鸡的白清风，耳朵一动，瞬间闪身回到大堂，手已按在剑柄上。宇文数学的算盘声停了。后厨的剁菜声也骤然一静。

　　钱多多心里叫苦不迭，脸上却不得不挤出十二分的笑容，小跑着迎出来：“哎哟！原来是栖云山庄的贵客！失敬失敬！快请里面坐！包知道，上好茶！最好的！”

　　云铮淡淡看了钱多多一眼，并未挪步，只是扫视着客栈，目光在略显惊慌的包知道、柜台后神色平静但眼神警惕的宇文数学、按剑而立、气息微凛的白清风身上一一掠过，最后又回到钱多多脸上。

　　“不必了。”云铮开口，语气平静无波，却带着不容置疑的威严，“老夫此行，只为寻人。我家小公子云逸，近日是否常来贵店？”

　　果然！钱多多心头一紧，脸上笑容不变：“云逸公子？是是是，云公子近日确实常来小店，说是……喜好小店清静，偶尔来坐坐，喝喝茶，看看江湖风物。”他绝口不提训练之事。

　　“喝茶？看风物？”云铮身后一名年轻弟子冷哼一声，声音带着讥诮，“恐怕不止吧？我家公子身份尊贵，向来恪守家规，勤修武学，岂会无故流连此等……简陋之地，还一待便是半日？掌柜的，你可要实话实说。”

　　气氛骤然紧绷。

　　白清风上前半步，与钱多多并肩，沉声道：“云逸公子来此，确是客人。至于所为何事，若无公子允许，我等不便透露。此为待客之道，亦是江湖规矩。”

　　“江湖规矩？”那年轻弟子目光如电射向白清风，“你又是何人？此乃我栖云山庄家事，轮得到外人插嘴？”

　　云铮抬手，止住弟子的话头，目光落在白清风身上，打量片刻：“阁下可是昔年‘玉面清风’白少侠？”

　　白清风一怔，抱拳：“正是白某。不敢当少侠之称。”

　　“既曾是有名号的江湖人，当知世家规矩。”云铮语气依旧平淡，却重若千钧，“我家公子年少，或有一时任性。但他身份特殊，所为所言，皆关乎山庄声誉。若有人利用公子年少，行诱导蛊惑之事，栖云山庄……绝不会坐视。”

　　这话已是赤裸裸的警告。

　　钱多多额头渗出细汗，脑子飞快转动。对方显然有备而来，训练之事怕是瞒不住了。硬顶？栖云山庄碾死他们比碾死蚂蚁还容易。认怂？把云逸卖了？那以后客栈名声也就彻底臭了，而且云逸那边……

　　就在他左右为难之际，后院忽然传来一阵骚动，以及“彩将军”格外响亮的、带着愤怒的“咯咯”声！

　　众人皆是一愣。

　　只见铁无双拎着把菜刀，面无表情地从后厨转出来，另一只手……提着一只不断扑腾的、肥硕的灰毛兔子。兔子脖颈处有一道清晰的牙印，正在渗血。

　　“掌柜的，”铁无双把兔子往地上一扔，那兔子抽搐两下，不动了，“鸡抓的。加菜。”

　　“鸡？”云铮眉头微皱。

　　仿佛为了回答他，一道鲜艳的影子“嗖”地从后院窜出，正是“彩将军”！它颈羽怒张，鸡冠血红，对着地上死去的兔子又狠狠啄了两口，然后昂起头，朝着云铮一行人，发出挑衅般的高亢啼鸣：“咯咯哒——！！”

　　那姿态，那气势，竟将满堂肃杀冲淡了几分。

　　云铮身后的弟子有人忍不住露出讶色，显然没见过如此神骏且……嚣张的公鸡。

　　钱多多却是灵机一动，猛地一拍大腿，脸上堆起更加夸张、甚至带着点委屈的笑容：

　　“哎哟！云管事！您可算问到点子上了！云公子来小店，除了喝茶看景，最主要就是……为了它啊！”他指着“彩将军”。

　　“为了……一只鸡？”云铮眼中闪过疑惑。

　　“可不是嘛！”钱多多演技全开，苦着脸道，“云公子那日路过，偶然见到这只……呃，神鸡！惊为天鸡！说此鸡神采非凡，必是异种，非要买下。可这鸡是我们小二的心头肉，哪能卖啊？云公子便说，那他常来，与鸡……呃，培养感情，顺便观摩其神骏之姿，以作画题诗之灵感！我们拦也拦不住啊！您说，这……这我们能怎么办？我们开客栈的，总不能把客人往外赶吧？至于什么训练……绝无此事！定是有人见云公子常来，心生嫉妒，恶意造谣！”

　　他一边说，一边拼命给包知道使眼色。

　　包知道立刻会意，扑到“彩将军”旁边，一把抱住鸡脖子（差点被啄），哭嚎起来：“我的彩将军啊！我的心肝宝贝！云公子每次来都围着你看，还拿上好的粟米喂你，我、我生怕他把你拐跑了啊！”

　　“彩将军”被抱得不耐烦，狠狠啄了包知道手背一下，挣脱开来，抖了抖羽毛，迈着方步走到死兔子旁边，又趾高气扬地啼了一声。

　　这鸡飞人跳、指鸡为证的一幕，着实让见多识广的云铮也愣了片刻。他看看地上死相凄惨的兔子，看看神气活现的大公鸡，再看看哭丧着脸的钱多多和包知道，又看看一脸“事实如此”的铁无双和面无表情但眼神坦然的宇文数学，最后看向眉头紧锁、似乎也对这说辞感到意外的白清风。

　　栖云山庄家规森严，讲究体面。云逸公子因为痴迷一只鸡而流连破旧客栈？这理由荒唐得让他一时不知如何驳斥。若是真的，传出去固然不好听，但总比“与江湖闲杂人等厮混、进行荒唐训练”要好听那么一点点。若是假的……对方咬死这么说，又拿不出训练的确凿证据（机关阵在后院，此刻静悄悄的），难道还能严刑逼供不成？

　　他此行的主要目的是找到公子，并弄清其滞留原因，将负面影响降到最低，而非与这伙人纠缠。眼下这局面……

　　云铮沉吟片刻，缓缓道：“既如此……这只鸡，我栖云山庄买了。开个价。此后，我家公子也不必再来。”

　　钱多多心中一喜，面上却为难道：“这……云管事，这鸡是我们小二的命根子……”

　　“一百两。”云铮直接打断。

　　“好嘞！”钱多多瞬间变脸，笑容灿烂，“包知道，快，把彩将军……请过来，交给云管事！小心别伤着！”

　　包知道看着地上的一百两银票，又看看“彩将军”，一咬牙，拿出私藏的锦缎碎料，做了个临时笼头（被“彩将军”挣扎着啄了好几下），才勉强将鸡抱起来，递给云铮身后一名弟子。

　　那弟子小心翼翼地接过。“彩将军”到了陌生人手里，顿时激烈挣扎，羽毛乱飞，啼声刺耳。

　　云铮眉头皱得更紧，显然没想到一只鸡如此麻烦。他不再多言，对钱多多道：“今日之事，到此为止。若再让我听到任何关于我家公子与此地的不实传闻……”他未尽之言，威胁之意昭然。

　　“您放心！绝对没有！云公子就是来看鸡的！现在鸡您带走了，公子自然不会再来了！”钱多多点头哈腰。

　　云铮不再看他，转身，带着不断扑腾的“彩将军”和手下，登上马车，迅速离去。

　　直到马车消失在街角，钱多多才长出一口气，后背衣衫已然湿透。他抹了把汗，心有余悸：“乖乖，栖云山庄……真是来者不善。多亏了彩将军啊！”

　　白清风看着他：“掌柜的，你就这么把鸡卖了？云公子回来……”

　　“云公子回来，鸡也不一定在了。”钱多多苦笑，“栖云山庄都找上门了，说明云公子‘离家出走’的事可能瞒不住了，他自己都可能有麻烦。我们把鸡交出去，一来撇清关系，二来……也算给了栖云山庄一个台阶下，一个不算太难看的理由。至于那一百两……”他拿起银票，“算是……封口费和‘训练暂停’的违约金吧。就是可惜了彩将军……”

　　话音未落，后院方向忽然又传来一声嘹亮的、带着得意之色的鸡鸣！

　　“咯咯哒——！！！”

　　众人一愣，齐齐冲向后院。

　　只见后院墙角，“彩将军”原先的窝边，一只与它长得一模一样的七彩锦羽鸡，正悠闲地啄食着碗里剩下的米糠，时不时抬头叫一声，仿佛在呼唤同伴，又仿佛在宣告自己的存在。

　　“这……这是……”包知道傻眼了。

　　宇文数学推了推眼镜，仔细观察：“羽毛色泽、体型、鸣叫声调相似度百分之九十五以上。应是同一窝孵化的兄弟或配偶。此前可能外出觅食或藏匿，未被发现。”

　　铁无双看看地上剩下的兔子，又看看新出现的这只鸡，若有所思：“原来有两只……怪不得昨天叼回来的兔子，腿上有个旧伤，不是这只鸡刚咬的。”

　　钱多多看着那只“新”彩将军，又看看手里的一百两银票，脸上表情精彩万分，最终化为一声复杂的叹息：“得，鸡没丢，还白赚一百两……可这麻烦，怕是也没完。”

　　白清风看着那只悠然自得的公鸡，再想想方才栖云山庄众人的强势与云铮最后的眼神，心中沉重。云逸的家族已经找上门，用一只鸡暂时搪塞过去，但能搪塞多久？云逸此刻又在哪里？是否安全？

　　而那个在背后给栖云山庄递消息的人……悦来客栈的刘掌柜，恐怕只是个马前卒。

　　雨不知何时又淅淅沥沥下了起来，天色更加阴沉。

　　“有间客栈”看似渡过了眼前一劫，但更大的阴影，已然笼罩上来。

　　那只失而复得（或者说从未失去）的“彩将军”，踱步到屋檐下避雨，抖了抖羽毛，发出了一声悠长的啼鸣。

　　仿佛在预告着，风雨，即将真正到来。

　　（第六集完）

　　【下集预告】：云逸突然归来，却带来一个惊人的决定和更大的麻烦？栖云山庄去而复返，发现“彩将军”仍在，会作何反应？悦来客栈背后的黑手终于浮出水面，竟是势力庞大的跨州商会？客栈众人被卷入商会与世家之间错综复杂的博弈，他们那套“江湖生意经”，还能否再次出奇制胜？白清风面临抉择：是继续留在客栈这方“泥潭”，还是抽身离去？