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1、升职即失宠 ...
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这是卢花进入顾府的第四个春天。
晨露微凉。五六个小丫鬟聚在后角门那株玉兰树下，个个都生的鲜嫩，或娇憨或鲜丽，像谁特意从每个花栏采下最鲜艳的一枝，精心装点在名贵的花瓶里。这些小丫鬟手里都攥着东西，有帕子，有荷包，还有用油纸仔细包着的点心。
站在正中间却的是夏云。她穿着灰扑扑的棉布裙，手里提着个藤箱。在这群风姿各异的小丫鬟之间，像随意扔进花瓶的一根枯枝，更显得寡淡。然而，所有人的目光都恳切地望向她。
“夏云姐姐，这个您带着。”一个柳眉的小丫头塞过来一双新纳的鞋垫，“走路多了，垫着舒服。”
“还有我的，我绣的帕子！”一个杏眼的小丫头也急忙递出东西。
“这是大小姐赏给我姐姐的桃花酥，我悄悄要来了一块……”说话的是个桃腮姑娘。
卢花也挤在她们之间，有些着急地伸着手里的东西。夏云一样一样地接过来，仔细收好，温言道谢。好不容易轮到卢花，她顿了顿，“露华，往后要多些主见，不要太信身边人。”
卢花红着眼圈点点头。
夏云在这院里完全不得宠。可她掌事公正，从不无故罚人，也不会纵着大丫鬟欺负小的。去年云想打碎了个茶盏，吓得跪了一夜。是夏云查清楚那茶盏本就有条裂缝，才保下了她的月钱。
夏云又叮嘱了几句，有几个小丫鬟已经开始抹眼泪了。“少爷脾气骄纵，可心不坏，对事不对人。遇到他心情不好，你们能避就避，别顶嘴……”
和少爷有关的事情，卢花听得格外认真。少爷发脾气，从来都是夏云去劝，因为她自知不受宠，更不担心失宠。如今她到了年龄，被放出府，不知道这撷芳园的天要变成什么样。
忽然，一阵极淡的香风飘过来。卢花鼻尖动了动，她下意识地抬头看那株玉兰树，春风碰巧摇下了几片花瓣，可香气并非来自它。
卢花莫名有点失神。夏云的叮嘱，小丫鬟的抽噎，好像飘远了。直到一个熟悉的声音，重新唤回了她的意识。
“大早上哭什么，吵得人烦。”
那声音从角门方向传来，不高，却如银瓶乍破，绮丽地穿透了晨雾。每个字都带着点漫不经心的拖腔，尾音缓缓上扬，天然一股矜贵优雅的气度。夏云那温暖平实的絮语，在这声音面前忽然显得笨拙，如同泥地里的石头碰上了宝玉。
小丫鬟们齐齐噤声，慌忙退开半步，低下头。那些鲜妍的面容也骤然褪色了。
角门吱呀一声推开。
先是一只皂靴踏出来，靴面干净得不染半点泥灰。然后才是人。
早晨那股湿冷的雾气不知道什么时候散了，晨光照在来人的身上。顾垣今天照常束了白玉冠，墨发一丝不乱地拢在冠下，唯有颈侧垂了两缕，随着步伐轻轻晃动。
顾垣生得极白，不是不见光的那种白，而是那种瓷器般的莹润，眉眼极浓，眉峰利落，如同精心勾勒的工笔。瞳孔是清透的茶色，睫毛浓密，连下眼睫都根根分明。似乎是因早起而有些懒怠，他的眼尾微微泛红，目光懒洋洋地扫过众人，似乎在品味自己这瓶“插花”哪里不太协调。
他的穿着更是恰到好处。月白色的锦袍锦袍在晨光下泛着流水似的暗纹，腰封束得很紧，用的是同色绣银竹的宽带，正中嵌了块鸽卵大小的羊脂玉。
顾垣手里握着柄合拢的折扇，扇骨是剔透的象牙白，扇坠是块水头极足的翡翠，雕成了缠枝莲的样式，随着他手腕微动，那点翠色便晃出一道莹莹的光弧。
从冠到履，从佩玉到扇坠，无一不精，无一不搭，偏偏又不显堆砌。只让人感慨：都说人靠衣装，这身打扮却是因着此人才更添一份光彩。
“都要走的人了，还在这儿训话？”顾垣停在几步外，没看夏云，目光落在一地玉兰花瓣上，对身旁跟着的美婢皱眉，“这花怎么没人扫？春莺，赶紧派人清理了，看着眼烦。”
那叫春莺的美婢忙柔声请罪，道是自己安排不周。
夏云福身：“少爷。”
“免了。”顾垣这才瞥她一眼，视线从她灰扑扑的裙子扫到朴素的木簪，嘴角勾起一点弧度，“在我这儿熬了这么多年，临了连身像样的行头都没有？知道的认是我顾垣院里出去的人，不知的还以为是后巷浣衣妇呢。”
话刻薄得让人心寒。
夏云脸色没变，只又福了福：“奴婢谢少爷指教。”
“算了。”顾垣用扇子轻轻敲着自己掌心，“你这性子，穿什么也都是这副古板样子。嫁了人怕也是整天对着夫君念叨‘圣人云’、‘该读书’，谁受得了？”
周围小丫鬟头垂得更低。卢花心想，少爷说得对。夏云姐姐待她们那叫公正，待少爷那叫苛刻。
夏云沉默片刻，忽然道：“虽然天暖了，少爷夜里起来也要记得披衣。那方古砚每次用完要记得洗……”
“知道了。”顾垣打断她，语气是十足的不耐烦，“快走吧。”
夏云的话卡住。她看着顾垣，那双总是严肃的眼睛里有什么闪了一下。然后她跪下，端端正正磕了个头。
没再说“请少爷用功”，也没提一句书本。夏云就这么起身，提箱，转身走向晨光未及之处。
顾垣站在原地，看着那个灰色身影逐渐模糊。他手里的扇子不晃了。过了几息，才轻嗤一声：“总算清净了。”
目睹夏云消失在小巷尽头，春莺眼底复杂，有得意，有担忧，唯独没有不舍。
顾垣回院的步子轻快许多。
他穿过月洞门时，甚至用扇子点了点廊下新换的纱灯，对跟在身后的春莺道：“这颜色配得俗了，叫人换松花色的罩子。”
春莺本就生得温婉，此时又春风得意，声音柔得像浸了蜜：“是，奴婢记下了。还是少爷眼光好，那松花色雅致。”
顾垣笑了声，没接话。
这笑意持续到撷芳园门前，看见站在那里的人时，倏地散了。
顾夫人站在正屋阶上，身后只跟着一个妈妈。她脸上表情还算温和，但周遭的空气却沉了下去。
“母亲。”顾垣规规矩矩地行礼。
“垣儿，进来吧。”夫人转身进厅。
门没关严。春莺领着丫鬟们退到廊下。卢花这类三等丫头没资格近前，缩在更远的角落。
所有人都屏息凝神地听着。
夫人抿了一口茶，首先出声：“夏云走了，一等丫鬟的缺该补一个。”
顾垣语气随意：“儿子知道，回头挑个顺眼的……”
“寒梅就不错。”夫人打断，“她是老人，做事稳重。”
站在角落的寒梅身体僵了僵。她是二等里年纪最长的，平日管账，但低调得像影子，从不往顾垣面前凑。
屋里静了一瞬。
半晌，顾垣脸上带着笑，声音却有些却冷：“寒梅是母亲的人，儿子自然信得过她。可那张脸……儿子每天看着，实在心烦。笔墨要选好的，衣裳要挑精致的，屋里摆件要寻雅致的。人若不堪入目，岂不是败了兴致？读书更没心思。”
寒梅低着头，一副毫不意外的神色，攥紧的衣角却泄露了她的心思。周围几个丫鬟垂着眼，没人看她。
卢花在心里点点头。寒梅姐姐确实相貌平平，少爷这样爱美的性子，怎么能受得了她天天在眼前晃？
夫人沉默片刻：“那依你看？”
“秋月吧。”顾垣的回答不出卢花所料，“她原是二等里拔尖的，眉眼生得妙，手也巧，我书案上那盆文竹她打理得最好。”
秋月站在不远处，闻言嘴角翘了翘。卢花暗自叹气，秋月姐姐样貌明艳，确实是一等一的美人，只是待她们这些小丫鬟骄横了些。不过于少爷而言，只要自己看得顺眼，谁管她对别人如何？
厅内又静了一瞬。
夫人再开口时，语气缓了些：“一等你提了秋月，二等出的缺，我来指一个。”
顾垣没接话，只把茶盏轻轻一搁。
“夏云临走前，与我提了几个人选。”夫人缓缓道，“你既如此看重容貌，我便从这些人里，挑个模样最周正的罢。”
卢花的脑子陡然清醒了。
她想起半个月前，夏云叫她过去，问她识多少字，还让她写了几个。临走时夏云说：“你性子单纯，未必是坏事。”
当时她没懂。
“就露华吧。”夫人的声音清晰传出来，“那孩子我有些印象，进府三年一直安分。夏云说她肯学，字也识得一些了，能伺候你笔墨。”
顾垣没说话。
“怎么，这个也不合意？”夫人语气微沉，“秋月已经依你了。一个二等丫鬟，我还做不得主？”
沉默拉长。
然后顾垣的声音响起，听不出情绪：“母亲说谁便是谁吧。”
消息眨眼就刮遍了院子。
卢花跪在厅外接赏时，脑子一片空白的。夫人身边的妈妈递来红封，说了几句“用心当差”。她磕头，手心全是汗。
起身时，顾垣从厅里走出来。
春莺立刻迎上去，声音依旧温柔：“恭喜少爷，秋月姐姐升了一等，往后定能更贴心伺候。”她半个眼神都没给卢花。
顾垣“嗯”了声，目光扫过还跪在地上的卢花。
眼神漠然。
然后他就走了。
卢花攥着红封站起来。周围的目光有羡慕，有嫉妒，更多的是一种了然。都在说：看，又一个“夫人的人”。
寒梅和秀菊走过来。两人都是二等，也都是夫人早年安排的，容貌平平，胜在老实本分。寒梅脸上还残留着难堪，勉强对卢花点头：“往后一同当差。”
秀菊话少，只点了点头，眼神里有同病相怜的意味。
卢花明白为什么。在这院里，“夫人”两个字是护身符，也是烙印。它让你安全——没人敢明着欺负；也让你孤独——永远得不到少爷的眼神。
傍晚，秋月搬去了一等丫鬟的厢房。卢花抱着自己那点家当，挪到二等丫鬟住的西厢。屋子比通铺宽敞，一人一张床。寒梅和秀菊已经在了，客气地指了靠门那张床。
卢花没说话，默默铺床。
窗外传来嬉笑声。春莺带着几个丫鬟在院里踢毽子，顾垣坐在廊下躺椅上看，手里握着卷书，却没翻。秋月端茶过去，不知说了什么，顾垣笑了起来，用书卷轻敲她额头。
那画面鲜活明亮，与她这里仿佛是两个世界。
卢花痴痴地看着，心里那点因晋升冒头的喜悦，慢慢凉下去。
门忽然被推开。
明珰端着碟桂花糕进来，脸上绽着热情的笑容：“刚去厨房要的，还热着呢！”她生得白，眼睛大，骨架却宽，穿比甲总显得臃肿。若出了这院子，也算个美人，可在顾垣风姿各异的丫鬟里，确实不够出挑。
卢花接过糕点。明珰挨着她坐下，压低声音：“往后咱们互相帮衬。你如今是夫人眼前挂了名的，有些事方便……我呢，消息灵通些。合则两利，是不是？”
明珰从未对自己如此活络过，但卢花无意戳破，她只是垂着眼点点头。
卢花知道自己笨，需要明珰的“灵通”，需要有人告诉她暗流往哪儿涌，哪怕这合作里掺着利用。如果不是明珰偶尔漏给她点汤喝，她或许还在被欺负。
窗外，顾垣起身回了书房。春莺跟进去，门轻轻合上。
夜色漫上来，卢花看着那块桂花糕，却一口也吃不下。
她升了二等，涨了月钱，住进了更好的房间，更不必再担心被任何人算计。
可却离少爷更远了。
