《江山将倾》小齐叽叽

4、面具下的试探

　　沈晏清一愣：“为什么？”

　　“这间杂物间外面有个小花园，殿下偶尔会来逛逛。”福公公说，“如果他来了，你绝对不能出声。殿下虽然不管事，但很讨厌别人打扰他的清净。被他发现，我也保不住你。”

　　“我明白了。”

　　福公公收拾好食盒，准备离开。走到门口，他忽然回头，又说了一句：“记住，活下去最重要。别做傻事。”

　　门再次锁上。

　　沈晏清坐在桌边，看着窗外越来越亮的天光。活下去最重要。这话没错，但他不能一直躲在这里。系统任务要他矫正世界线，要获取权谋值，躲着是做不到的。

　　他需要主动做点什么。

　　但做什么呢？

　　他想到了萧驰。这个二皇子，表面是个纨绔，但府里处处透着不对劲。如果他不是真的纨绔呢？如果他是在伪装呢？

　　这个念头让沈晏清心跳加速。如果萧驰是在伪装，那他就是个极深的谋划者。这样的人，正是系统所说的“关键人物”。

　　接近他，影响他，也许就能快速获得权谋值。

　　但怎么接近？

　　直接冲出去说“我不是原来的沈晏清，我能帮你”？那会被当成疯子。

　　得找个机会，自然地引起萧驰的注意。

　　沈晏清站起来，在屋里踱步。屋子很小，几步就走完了。他走到窗边，透过破洞继续往外看。

　　花园确实在外面。不大，但布置得很精致。有假山，有小池，池边种着梅花，现在正开着，点点红艳。

　　如果萧驰真的会来……

　　沈晏清心里有了一个模糊的计划。风险很大，但值得一试。

　　他回到草席边，躺下，闭上眼睛。他需要休息，需要保存体力。机会可能随时会来，他得准备好。

　　时间慢慢流逝。

　　中午，福公公又来送了一次饭。这次是米饭和两个菜，还有一碗汤。沈晏清默默吃完，福公公没多说话，收拾了就走。

　　下午，外面开始下雪。雪花细细的，飘在窗纸上，沙沙的响。

　　沈晏清一直听着外面的动静。有下人扫雪的声音，有女子说笑的声音从远处传来，还有狗叫声。

　　但一直没等到萧驰。

　　天又黑了。

　　福公公送来晚饭，还有一盏油灯。油灯的光很暗，只能照亮桌子一圈。

　　“殿下今天没来。”福公公临走时说，“可能明天也不会来。你耐心等着。”

　　沈晏清点点头。

　　福公公走后，他点亮油灯，坐在桌边。雪还在下，风从窗缝钻进来，吹得灯火摇晃。

　　他盯着跳动的火苗，脑子里反复推演那个计划。每一个细节，每一种可能。成功的概率不高，但总比坐以待毙强。

　　夜深了。

　　他正准备吹灯睡觉，忽然听见外面传来脚步声。

　　不是福公公。这脚步声很随意，有点拖沓，还哼着小调。

　　沈晏清立刻坐直身体，屏住呼吸。

　　脚步声越来越近，停在了花园里。接着，是推开篱笆门的声音。

　　然后，一个年轻男人的声音响起来，带着点懒洋洋的醉意：

　　“这雪下得，真不错。梅开雪中，才有味道。”

　　沈晏清的心头一紧。

　　是萧驰。

　　门外的声音停了一会儿。

　　沈晏清站在门后，一动不敢动。他能听见自己的心跳，咚咚的，像敲鼓。油灯的光把他的影子投在墙上，影子随着火苗轻轻晃动。

　　外面又传来声音，是踩雪的声音。咯吱，咯吱，越来越近。

　　然后，停在了门外。

　　沈晏清屏住呼吸。他看见门缝底下透进光来，是灯笼的光。

　　“嗯？”萧驰的声音响起，带着点疑惑，“这屋门怎么锁着？”

　　沈晏清的心提到了嗓子眼。

　　钥匙转动的声音。不对，不是钥匙，是铁丝之类的东西插进锁孔的声音。窸窸窣窣，几下之后，咔哒一声。

　　锁开了。

　　门被推开。

　　灯笼的光先照进来，接着是一个人。年轻男人，披着白狐裘，手里提着盏琉璃灯笼。灯光映着他的脸，很俊朗，但眼角眉梢都带着倦意和散漫。他脸颊微红，像是喝了酒。

　　这就是二皇子萧驰。

　　萧驰举高灯笼，照了照屋里。目光扫过破桌椅，扫过架子上的瓶瓶罐罐，最后落在沈晏清身上。

　　沈晏清站在原地，没说话。他在等萧驰先开口。

　　萧驰看了他一会儿，忽然笑了。不是那种高兴的笑，是觉得有趣的笑。

　　“哟，”他说，“我府里还藏着这么个人。你是干什么的？小偷？还是刺客？”

　　沈晏清摇头：“都不是。”

　　“那是什么？”萧驰走进来，随手关上门。他走到桌边，把灯笼放下，然后拉过一把椅子坐下。动作很随意，好像这里是他的书房。

　　沈晏清快速思考：说实话？不可能。编个谎？得编得像样。

　　“我是逃难的。”他说，声音尽量平静，“家乡遭了灾，来京城投亲，但亲戚搬走了。我没地方去，就……就躲到这里来了。”

　　“躲了多久？”

　　“昨晚刚来的。”

　　萧驰点点头，没深究。他打量着沈晏清，从头发看到脚。沈晏清身上穿着原来的衣服，已经脏得看不出颜色，脸上也黑一道白一道的，很狼狈。

　　“你叫什么名字？”萧驰问。

　　沈晏清犹豫了一下：用真名？太危险。用假名？叫什么？

　　“我叫……沈七。”他说。

　　“沈七。”萧驰重复了一遍，笑了笑，“名字倒是简单。多大年纪？”

　　“十六。”

　　“识字吗？”

　　“识一些。”

　　萧驰又点头。他靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。屋子里很安静，只有他敲桌子的声音，嗒，嗒，嗒。

　　过了一会儿，他忽然问：“你会什么？”

　　沈晏清一愣：“什么？”

　　“我是问，你会做什么？”萧驰说，“算账？写字？还是有什么手艺？”

　　沈晏清想了想。说会数学？太奇怪。说会别的？他确实不会古代的手艺。

　　“我会算数。”他说，“简单的账目，我能算。”

　　“哦？”萧驰来了兴趣，“那你说说，一百二十八加三百七十五是多少？”

　　“五百零三。”沈晏清脱口而出。

　　萧驰挑眉：“这么快？再问一个，二十三乘十七呢？”

　　沈晏清心算了一下：“三百九十一。”

　　萧驰没说话。他盯着沈晏清看，眼神里的散漫少了些，多了点探究。

　　“有意思。”他说，“你上过学？”

　　“在家里学过一点。”

　　“那你爹是做什么的？”

　　“做小生意的。”沈晏清说，尽量让语气自然，“后来生意败了，家里就……”

　　他没说完，但意思到了。家道中落，这是常见的借口。

　　萧驰好像信了。他站起来，走到沈晏清面前。两人离得很近，沈晏清能闻到他身上的酒气，还有淡淡的熏香味。

　　“你想留在府里吗？”萧驰问。

　　沈晏清抬头看他：“可以吗？”

　　“可以是可以。”萧驰笑了，那笑容又变得懒洋洋的，“但我府里不养闲人。你要留下，就得干活。”

　　“我干什么都行。”

　　萧驰想了想：“这样吧，你先跟着福公公。府里有些杂事，你先做着。要是做得好，再说。”

　　“谢殿下。”沈晏清低头说。

　　“别急着谢。”萧驰说，“我这个人，最讨厌麻烦。你要是给我惹麻烦，我就把你扔出去。明白吗？”

　　“明白。”

　　萧驰满意地点点头。他转身要走，又停住，回头说：“对了，你住哪儿？”

　　沈晏清看向墙角的草席。

　　萧驰顺着他的目光看去，皱了皱眉：“就这儿？不行不行，福公公！”

　　他提高声音喊了一句。

　　很快，门外传来脚步声。福公公推门进来，看见屋里的情形，脸色变了变。

　　“殿下。”他低头行礼。

　　“这人我留下了。”萧驰指着沈晏清，“给他找个住处，别太差。再给他弄身干净衣服。”

　　福公公看了沈晏清一眼，眼神复杂。但他没说什么，只是点头：“是。”

　　“还有，”萧驰又说，“别让太多人知道他。就说……是我新收的小厮，叫沈七。”

　　“明白了。”

　　萧驰摆摆手，示意福公公去办。然后他提起灯笼，又看了沈晏清一眼。

　　“好好干。”他说，语气轻飘飘的，“别让我失望。”

　　说完，他推门出去了。脚步声渐渐远去，消失在雪夜里。

　　屋子里只剩下沈晏清和福公公。

　　福公公关上门，转身看着沈晏清。他的表情很严肃。

　　“你疯了？”他压低声音说，“为什么要出来？为什么要让殿下看见你？”

　　“我没有出来。”沈晏清说，“他自己进来的。”

　　“你可以不出声！”

　　“殿下已经发现门锁被动了。”沈晏清平静地说，“我不出声，他也会查。到时候更麻烦。”

　　福公公沉默了。他知道沈晏清说得对。

　　“现在怎么办？”沈晏清问。

　　福公公叹了口气：“还能怎么办？殿下开口了，你就得留下。随我来吧。”

　　他领着沈晏清走出杂物间，穿过花园，来到另一排厢房。这排厢房比杂物间好多了，虽然也是给下人住的，但干净整洁。

　　福公公打开一间空屋的门。屋子不大，一张床，一张桌子，一把椅子。床上铺着被褥，虽然旧，但洗得很干净。

　　“你就住这儿。”福公公说，“明天早上，我来找你，告诉你该做什么。”

　　“好。”

　　福公公走到门口，又回头：“记住，你现在是沈七，逃难来的。别的什么都不要说。如果有人问起，就说你老家在青州，别的不知道。”

　　“青州在哪儿？”沈晏清问。他对这个世界的 geography 还不熟。

　　“在北方，离京城很远。今年确实遭了灾，这么说不会穿帮。”福公公说，“我会给你安排好身份文书，但你最好别让人细查。”

　　“我知道了。”

　　福公公点点头，走了。门关上了。

　　沈晏清在床边坐下，摸了摸被子。被子是粗布的，但很厚实。屋子里没有火盆，但比杂物间暖和多了。