《度关山》常记醉翁语

3、第 3 章 前因已种法

　　午时三刻，法场。周遭零乱，人声嘈杂，众人头挨着头脚挨着脚，围得法场水泄不通，大多是拖着一家老小看热闹的本地百姓，人群中偶尔有几个江湖人打扮的，脸上都带着遗憾之色。顾安混在人群里，看着周伯言被押上来。人们见犯人登场，齐刷刷静了下来。

　　他头发散乱，身上有伤，呼吸已然虚弱，但腰板挺直，气度仍是不减，一步一步走上刑台，站在那根木桩前。刽子手站在一旁，刀已经磨好了，刀身在日光下反照出冷冷的血色。监斩官年约四十来岁，头戴官帽，正襟危坐于高台上，手里拿着令牌，目不转睛地盯着周伯言。

　　顾安忽然感目光，转头寻去。只见人群另一边，李沅蘅立于远处。两人隔着人群，四目相对片刻，都未走近。

　　突然听得“旁当”一声，令牌落地。霎时间，刽子手手起刀落，血溅三尺。人群一阵骚动，后渐渐散去。顾安留在原处，再看那个方向，李沅蘅已经不见了。

　　顾安侧身躲入巷子阴影处，远远瞧着高台上几个官兵在收拾周伯言的尸身。待了约莫半炷香的工夫，那几名官兵推着一架轮车，朝城外而去。顾安飞身跳上屋檐，与那几名官兵隔着不远不近的距离，俯身缓步跟了上去。

　　从菜场至镇门，行经城东，顾安低头瞥了一眼那间杂货铺。铺子仍在营业，掌柜的正站在门口扫地。她一路尾随官兵，那三人说说笑笑，丝毫没有察觉有人跟踪。

　　行至镇外乱葬岗。气味扑鼻，那三名官兵捂着鼻子，也不再嬉笑，将周伯言的尸身从板车上拖下来，随手一抛。尸身落在乱石堆上，滚了两滚。

　　顾安等他们走远，从藏身处出来，走到周伯言身边。看了良久，才蹲下来。她从腰间抽出短刀，顿了顿，正要动手，忽听得脚步声。她耳朵不自觉动了一下，并不回头，道：“墨姑娘，你来得倒及时。”

　　墨无鸢走到顾安身侧，道：“我来看看，那东西到底是什么。”

　　顾安蹲下来，看着周伯言的尸体。月光下，那张脸很平静，像睡着了。她握着刀的手顿了顿，低声说了句什么——北戎话，只有两个音节。墨无鸢没听懂。

　　然后刀刺了进去。血溅出来，热乎乎的，溅在她脸上。她没擦。

　　顾安将短刀用力刺进周伯言腹部，血霎时溅出，她脸上已是猩红一片。墨无鸢看着她，嘴唇动了动，没说出话来。顾安又猛地一划，那尸身顿时开了一道血淋淋的大口子，肠子和内脏涌了出来。顾安举起袖子，随意擦了擦眼睛，低头在那堆腌臜之物中翻找。

　　“有人来了。”墨无鸢忽然道。顾安手上动作一顿，抬起头来。

　　暮色中，一位老者缓缓走来。他胡须全白，眉毛却是黑的，走得很慢，但每一步落下都不见尘土扬起。等顾安发觉时，他已到了十步之内。顾安看见他的手——食指和中指上有极深的茧，皮肉都凹下去了，那是几十年握剑留下的痕迹。顾安握着短刀的手紧了紧。

　　老者看着地上的尸体，沉默了一会儿。“周伯言……死了也好。”他说。

　　然后他看着顾安，目光落在她脸上，停了停。“你叫顾安？”他问。顾安没答。老者笑了笑。“你娘取的名字。她希望你平安。”顿了顿，“可惜了。”

　　老者又看了一眼地上的尸体。那一眼里，有什么东西。顾安凝视以待，那老者道：“人都死了，偏偏还要再生事端。”然后他收回目光，看着顾安。“东西拿到了吗？”顾安没答。老者笑了笑。“那老夫自己拿。”

　　他弯腰捡起地上一根枯枝。那枯枝不过三尺来长，手指粗细，上面还带着几片枯叶。墨无鸢脸色一变，手已按上剑柄。顾安没动，只盯着那根枯枝。月光下，枯枝上的几片枯叶微微晃动。顾安握刀的手紧了紧，墨无鸢按在剑柄上的手，指节泛白。

　　秋风吹过荒草，一片萧瑟。夕阳落满大地，落在三人身上，地面三人影子不动。只听得远处一声乌鸦啼叫，翅膀扇动，极快地飞走了。

　　老者忽然笑了。“两个小娃娃，倒是有趣。”他往前踏了一步，步伐极轻，未见半分尘土。顾安退了一步。墨无鸢没退，但按着剑柄的手又紧了紧。

　　老者看着她们，道：“谁先来？”顾安没说话，墨无鸢也没说话。老者点了点头。“那就一起吧。”

　　话音未落，顾安不退反进，短刀直刺老者咽喉。老者侧身一让，枯枝横扫，直取顾安手腕。顾安收刀不及，腕上一麻，短刀险些脱手。她急退三步，低头看时，手腕上已多了一道红痕。

　　墨无鸢的剑已出鞘，刺向老者后心，又快又狠。老者头也不回，枯枝向后一点。“叮”的一声，墨无鸢的剑尖被枯枝点中，整柄剑嗡嗡作响。她虎口一震，连退五六步才站稳。老者转过身来，看着她。“幽萤剑，不是你这样用的。”墨无鸢脸色发白，握剑的手微微发抖。

　　顾安趁他转身，又从侧面包抄。短刀划出一道弧线，直取老者腰肋。老者枯枝一抖，缠上顾安的手腕。顾安只觉手腕一紧，短刀脱手飞出，落在三丈外的乱石堆里。来不及反应，枯枝已点到她眉心，只差一寸。顾安僵住，不敢动。

　　墨无鸢咬了咬牙，挺剑又上。老者叹了口气，枯枝回手，又是一点。这一次点在墨无鸢剑身上，那柄幽萤剑脱手飞出，插在三丈外的地上。墨无鸢倒退几步，低头看自己的手——虎口已裂，血流了下来。

　　顾安趁他转身，左手探向腰间，铁笛在手。老者看了一眼，目光忽然变了。顾安双手握笛，欺身而上。第一击点向老者咽喉，老者断枝一横，格开。第二击已到，直取他心口，老者急退。第三击紧随而至，落点相同。三击之间，几乎没有间隔。老者退无可退，断枝在胸口一横。“当”的一声，铁笛点在断枝上，断枝碎成数段。老者的胸口，衣衫破了一个小洞。他低头看了一眼，又抬起头，看着顾安。沉默了一会儿。“三更雨。”他说。顾安握笛的手微微发抖。

　　墨无鸢咬了咬牙，挺剑又上。老者叹了口气，随手一掌。掌风过处，墨无鸢连人带剑飞了出去，落在三丈外的地上。她挣扎着想爬起来，一口鲜血喷了出来。

　　老者看着她。“还不走？”

　　墨无鸢看了顾安一眼。顾安没说话。墨无鸢咬了咬牙，转身就跑。跑出几步，忽然停下，没有回头。

　　“别死了。”

　　顾安站在原地，看着老者。老者也看着她。“你的帮手走了。”他说。顾安没说话，忽然又欺身而上，铁笛直刺老者面门。老者侧身一让，反手一掌。顾安躲不开，胸口正中一掌。她整个人飞了出去，落在三丈外的乱石堆上。铁笛脱手，落在身旁。她挣扎着想爬起来，但胸口剧痛，一口鲜血喷了出来。眼前一阵发黑。她看见老者朝她走来。

　　一步，两步，三步。眼前越来越黑。她又挣扎了片刻，终于倒了下去。
　　顾安迷迷糊糊听见有人在说话。她睁开眼，月光下，看见李沅蘅护在她身前。不远处，那个老者还站在那里。
　　“你来干嘛？”老者说。
　　李沅蘅看着他，沉默了一瞬，低声唤道：“师叔祖。”
　　老者没有应，目光在她脸上停了停。“你师父倒是收了个好徒弟。”他说，“让我试试你近来剑练得如何。”
　　李沅蘅没动。老者弯腰，又捡起一根枯枝，比刚才那根还细还短，不过二尺来长。“出剑。”他说。李沅蘅看了地上的顾安一眼。“她还没死，”老者道，“你打完再救她不迟。”
　　李沅蘅沉默了一会儿，缓缓抽出腰间的剑。剑身在月光下泛着冷冷的光。
　　老者点了点头。“来吧。”
　　李沅蘅一剑刺出。不快，但稳。老者枯枝一横，格开。李沅蘅第二剑已到，直取老者肩头。老者侧身一让，枯枝点向她手腕。李沅蘅收剑，变招，剑尖划出一道弧线，削向老者腰肋。老者枯枝一抖，缠上她的剑身。李沅蘅只觉剑身一震，一股内力沿着剑身传来。她手腕一翻，内力卸开，剑已脱出枯枝的纠缠。
　　老者眼中闪过一丝赞许。“不错。”话音刚落，枯枝已点到李沅蘅眉心。只差一寸。李沅蘅僵住，不敢动。老者收回枯枝。“剑法不错，内力也扎实。就是太规矩了。”
　　李沅蘅看着他。老者道：“衡山剑法，正有正的好。但太正了，就少了变化。”他顿了顿，“小时候教你的，都忘了吗。”
　　李沅蘅低下头，道：“不敢忘。”
　　老者看了她一眼，没再说下去。他转过头，望着地上那根断成数截的枯枝，沉默了一会儿。“那个丫头，”他忽然开口，“使的是北戎军中的路数。‘三更雨’——三击同一点，不留余地。你可知她是谁？”
　　李沅蘅沉默片刻，道：“顾阿冉。”
　　老者笑了一瞬，他看了地上的顾安一眼。“人家说什么便是什么，日后你如何做衡山派掌门？”李沅蘅道：“不敢。”
　　老者未再说话，转身便要走。
　　李沅蘅忽然道：“师叔祖——她为什么在这里？”
　　老者停下脚步，没有回头。“她自己来的。东西没拿到，人也没死。命大。”顿了顿，又道：“你从小就不爱问为什么。今天倒是问了。”
　　李沅蘅没有接话。
　　老者背对着她，声音忽然轻了下去。“小时候教你的，是怕你一个人在山上学剑，闷得慌。没想到你练到今天。”他顿了顿，“罢了。你师傅蠢，你更蠢。李松风以为我死了，若是他日问起，你便说我是被他的大徒儿气死的。”
　　李沅蘅低下头。“弟子不敢。”
　　老者没有回头。月光照着他的背影，那背影站了一会儿，忽然说了一句：“去吧。救她。”话音未落，脚下生风，只是一瞬，便不见了。
　　李沅蘅站在原地，看着那个方向，很久没动。
　　然后她低下头，看着地上的顾安。月光落在顾安脸上，那张脸很平静，嘴角还有血迹。李沅蘅蹲下来，伸手探了探她的鼻息——还活着。她没说话，只是把她扶起来。
　　顾安迷迷糊糊中，嘴唇动了动，吐出一个词，声音很轻，含糊不清。李沅蘅正扶着她，低下头，凑近了听。那两个字，不是汉话。李沅蘅一怔。顾安已彻底昏了过去。
　　顾安醒来时，窗外烈阳正盛，已是第二日了。她躺在一间陌生的屋子里，身上盖着薄被，手臂上的伤已经重新包扎过。她坐起来，低头看了一眼伤口——绷带上渗着血，把白布染红了一块。她伸手按了按伤口旁边，血渗得更甚。

　　门推开，沈怀南端着药进来，见她已经坐起来，愣了一下。“醒了？”他把药放在床头，“疼不疼？”
　　顾安看了一眼那碗药：“不疼。”目光仍盯着他。
　　沈怀南在桌边坐下，道：“李姑娘把你拖回来的。你昏了两天。”
　　顾安低头看了看手臂上的伤，又看了看他。“她呢？”
　　沈怀南道：“不知道。我来的时候，她就不在。”
　　顾安没说话。沈怀南又道：“周伯言的尸体，我帮你收了。”顾安点点头。沈怀南道：“那半枚玉佩，在我身上。你想要，养好伤，老地方来找我。放心，我不要你的。只是想看看。”
　　顾安没再问。她坐起来，端起药碗，一口气喝完。
　　沈怀南道：“打伤你的那位前辈，长什么样子？”
　　顾安放下碗，道：“你怎么知道是前辈？”
　　沈怀南道：“江湖上能把你打成这样的，同辈的不多。”
　　顾安想了想，道：“那老一辈的呢？”
　　沈怀南笑了笑。“那多了去了。”
　　顾安也笑了。
　　沈怀南又道：“你命大。遇上的是个不爱杀人的。”
　　顾安道：“你怎么知道？”
　　沈怀南站起身来，走到窗边，望着外面。“要是遇上别人，你这时候已经在乱葬岗里躺着了。”他回过头来，朝窗外努了努嘴，“他要是爱杀人，你现在就不是躺在这里，而是躺在那里。”
　　顾安顺着看去，窗外是山，是树，是远处的云雾。她收回目光。沈怀南已经走到门口。
　　“药记得喝。喝完还有。”顿了顿，“你若是想跟她道谢，去后山便能碰见她。”
　　说完，推门出去了。
　　顾安坐在床上，望着那扇门。过了一会儿，她站起身，推门而出。
　　沿着山路往上走。天色渐暗，松林里静悄悄的，只听得风声。走了一阵，忽听得琴声。很轻，很远，若有若无。那曲子很慢，一个一个音，隔得很开，每一个音从远处传来，落在脚边，久久不散。琴声不断，如泣如诉，在这山间空响。
　　顾安没有出声，只是放缓了脚步。行至琴台前，李沅蘅背对着她，低着头坐在琴前，手指在弦上微微颤动，吟揉搓注，每一个音未落，又复升起。顾安抽出腰间铁笛，放在嘴边。笛声响起，缓缓地跟了上去。
　　笛声初沉，跟着琴声颤动，复而环绕。琴声忽然回落，顾安屏息托住笛音，也复沉底，一点一点沉往最深处。李沅蘅再起一个音，笛声犹豫片刻，并未跟随，反倒高亮清澈，冲破云层。琴声一顿，复而追逐起来，笛声缠绕琴声，你追我赶，在山间的树荫中悬停又上。秋日风声混着琴笛之声，于高山处起伏跌宕。
　　不知多久，一曲终了。四下里寂静无声，唯见高风过岗，松梢微颤，细针相触，作瑟瑟之响。但见群山如黛，峰影相叠，层层推远，直没入天际云霭之中。
　　过了许久，李沅蘅才道：“醒了？”
　　顾安“嗯”了一声，看着那个背影，想说什么，又咽了回去。
　　两人不再说话。忽然，身后传来脚步声。两人同时回头。沈怀南站在不远处，笑眯眯地看着她们。“好琴，好笛。在下听得入迷，忍不住过来看看。”顾安眉头微皱。李沅蘅没说话，只低头收琴。
　　沈怀南走过来，在她们身后几步外站定，眼神在两人处扫了一圈，笑道：“阿冉姑娘的笛子，比上次见时吹得好多了。有人和，果然不一样。”
　　李沅蘅收琴的手顿了一瞬，然后继续收。
　　沈怀南说完，拱拱手，转身要走。他若有深意地望了李沅蘅一眼，那眼神和方才看顾安时不同。李沅蘅仍在收琴，没有抬头。沈怀南目光落在李沅蘅身侧翩翩衣摆上，忽然开口：“李姑娘，你们衡山派的剑法，最后一层叫什么来着？”
　　李沅蘅道：“大象无形。”
　　沈怀南点点头：“快百年没人练成了吧？”李沅蘅没说话。沈怀南看着她，目光在她脸上停了一会儿，然后笑了笑。“李姑娘，你这样的琴声，见落花而伤春，闻折柳则思远。怕是练不成哦。”
　　李沅蘅起身将衣袖整理片刻，道：“沈先生，你话这么多，想必琴技一定很好。”
　　顾安在旁边愣了一下，正要开口，沈怀南已经拱了拱手。“走了。”
　　顾安忽然道：“沈先生。我上回有说过你真的很讨厌吗？”
　　沈怀南看着她，笑了。“说过了。在破庙的时候。”见顾安笑意不减，沈怀南又道：“对了，你现在叫什么名字来着？”顾安收敛笑容。沈怀南连忙一拍脑袋，笑了笑：“年纪大了，记性不好。阿冉。”说完，拱拱手，转身走了。
　　李沅蘅收好了琴，站起身来。“走吧。”两人沿着山路往下走。李沅蘅忽然开口，道：“方才沈先生说的，你听明白没有？”顾安道：“沈先生可恶，没听。”李沅蘅笑道：“没听便好。”
　　暮色四合，松林里暗了下来。耳畔但闻足音跫然，落叶在脚下簌簌作响，顾安走在前头，李沅蘅在后，隔着两三步的距离。走了一段，顾安脚步慢了慢，李沅蘅也慢了慢。还是隔着两三步。谁也不说话。
　　山上小路快走完了，眼前出现了衡山派的院落。李沅蘅忽然道：“你的伤……养好了再走。”顾安脚步顿了顿，点了点头。两人别过，各自回了房间。
　　一夜无眠。手上的伤口愈合，痒得顾安直皱眉头。她走到窗前，望着窗外月色，怔怔出神。
　　翌日，顾安在房中待了几个时辰，衡山派的弟子将饭菜放在门廊上便走了。顾安打开门，见日头偏西，衡山派正值仲春，松风过处，老针瑟瑟而落，与新绿相触，发出细雨般的声响，又是一片松叶悄然而落。
　　顾安推出而出，径直走向那条通往后山的幽径。琴声远远传来，越来越近，她的脚步也越发快了起来。待到走近，琴声忽断。不是曲终，是生生断了。一个音弹到一半，悬在那里，琴弦震动，良久不散。顾安也停住了，站在原地，眼见几尺外琴台处遥遥身影，等了很久，琴声未再响起，李沅蘅也未回头。顾安转身而去。
　　她在黑暗中坐了一夜，也不知过了几个时辰，忽然站起身来，推开了房门。一股清冷的晨风扑面而来，院中花叶之上，已满是露水。
　　顾安前去找李沅蘅道别。李沅蘅正在院落里教授衡山弟子剑法，见顾安走来，目光在她脸上停了停，又转过身去，继续扶起一个弟子的手臂。顾安垂手站在不远处，一直等。约莫半个时辰，李沅蘅上完了早课，走过来。顾安笑道：“李姑娘方才教得真好。”李沅蘅见她梳妆整齐，一副远行打扮，道：“你的伤，好了吗？”顾安道：“好了。这几日，多谢李姑娘。”李沅蘅顿了顿，目光落在顾安头上月白色的头绳，旋即收回，微微一笑道：“一路保重。”她欲言又止，片刻，招手唤过来一名弟子，轻声道：“你替我送阿冉姑娘下山。”
　　顾安拱了拱手，转身而去。脚步缓了一缓，随即又快了起来。
　　临走那日，顾安在衡山脚下站了一会儿。山门在晨雾里若隐若现。她笑了笑，转身往官道走去。风来，衣袂微扬。她没有回头。
　　顾安下了山，天色还不晚。她在镇上左顾右盼，东街买了点果子，西街买了两个烧饼，一路走到城东，确认没有人跟着，闪进了杂货铺。
　　暗桩正在柜台后面拨算盘，见她进来，点了点头，放下算盘走到门口往外看了一眼，把门掩上。屋内顿时暗了下来。火折子“嗤”的一声，掌柜将油灯点起，端到方桌上。
　　“大人。”掌柜的躬了躬身，退了半步。
　　顾安在桌边坐下。暗桩从柜台下面取出一个小布包放在桌上，解开，里面是一块粗麻布，布角上绣着一个字——沈。顾安挑起一边眉毛：“怎么拿到的？”
　　掌柜的低眉顺眼：“在洛阳一座破庙里，死了个乞丐。不知怎么死的，只知道四天前也有人去找过他。问的是——云娘。那人是听风阁的。”
　　顾安将布块收入怀中，又问：“还有吗？”
　　暗桩从怀里掏出一封信递过来。“太傅大人的消息。”
　　顾安接过信拆开。信上只有几行字：周伯言既死，速查云娘。此人关乎天子剑，不可落入他人之手。另，你在大晏的动静，有人盯着。自己小心。没有落款。是师父王戌隽的字迹。顾安把信凑到灯上烧了。
　　掌柜的看着她，等了一会儿。“大人，还有一件事——听风阁的人也在洛阳。不止一个。”
　　顾安点点头，站起来。“知道了。”
　　从杂货铺出来，天色还早。她缓步走入人群，回头一瞥，那掌柜已回到案前继续算账，头也不抬。她沿着街慢慢走，走到那家馄饨摊前，站住了。
　　摊主正在煮馄饨，抬头看见她，愣了一下。“姑娘，是你啊。”
　　顾安笑着点点头，在桌边坐下。“来碗馄饨，不要辣。”
　　摊主应了，一边煮一边说：“姑娘，上回你落下的那枚铜钱……后来有人来，说是你的朋友，给换走了。”
　　顾安抬眼看他。“换走了？那人什么模样？”
　　摊主道：“一个姑娘，戴着斗笠，看不清脸，也不说话。旁边还跟着两个姑娘，恭恭敬敬的。其中一个用了一锭银子，也说不用找，就换那枚铜钱。”摊主说到此处，眉飞色舞。
　　顾安皱皱眉头，摊主把馄饨端上来，放在她面前。“姑娘，你认识那人吗？”
　　顾安拿起勺子，低头吃了一口。“不认识。”
　　顾安坐了许久，客人来来往往，直到暮色沉沉。远处衡山笼在雾霭中，她微微出神了一瞬，便站起身来，拍了拍衣裙。“走了。好吃，下次再来。”
　　夜半，客栈后院。顾安站在马厩边，给马添草料。身后有脚步声，很轻。她没有回头。“跟了一路了。出来吧。”三条人影从黑暗中现身，黑衣，蒙面，刀已出鞘。为首那人道：“顾安？”顾安仍没有回头，拍了拍马的脖子，那马打了个响鼻。“血影楼的？”那人没答。顾安忽然笑了。笑声未落，她已转身，铁笛在手。为首那人只觉眼前一花，还没来得及举刀，铁笛已点在他喉前。只差一寸。那人僵住，不敢动。
　　顾安铁笛往前一送，那人闷哼一声，倒在地上，血从喉咙里涌出来，很快就不动了。“回去告诉沈惊鸿，他可恶得很。想要我的命，自己来。”
　　剩下两人转身就跑，顾安没有追。她低头看了一眼铁笛上的血，在那具尸体的衣服上擦了擦，然后转身，继续给马添草料。月色照衣，人影孤清。
　　她一路向西，未作停留，在天刚黑透时，到了城西破庙前。
　　沈怀南已经在了，坐在供桌边上，一条腿搭着，手指在膝盖上轻轻敲着，手里把玩着那半枚玉佩。见她进来，笑了笑。“来了？”
　　顾安没说话，走过去，从怀里掏出那块粗麻布，在沈怀南眼前一晃，又收了回去。沈怀南先是一愣，手指停了，笑意顿时收了，眉头越皱越紧。半晌，才道：“顾大人。”
　　顾安笑道：“沈先生。”
　　沈怀南低头看了眼那半块玉佩，朝顾安一抛。顾安抬手接住。见她似笑非笑望着自己，沈怀南无奈叹了口气：“瞒不过你。”他站起身来，背对着她，手指无意识地搓着衣角。“我与云娘自幼相识。她没有父母，我也没有。我们两个在听风阁一起长大。”他转过身，瞥了一眼顾安怀里的方向，“这布，是我给她的。那年我离开听风阁，她把我的衣裳撕下一块，绣了这个字。”他顿了顿，手指停了。“她说，等你回来，我拿这个认你。”
　　顾安道：“她最后出现在洛阳。你自己去找她吧。”
　　沈怀南摇摇头：“我知你也要找她。我同你一起去。”他看着顾安，顾安不置可否，半仰起头瞥着他，目光明暗交错。沈怀南伸出手掌放在她面前。顾安顿了顿，将那块布从怀里抽出来，递了过去。
　　顾安笑道：“沈先生，看不出来你还是个情种。”
　　沈怀南沉默片刻，手指在供桌边沿上敲了两下，忽然开口：“对了，顾大人，你和衡山那位，道别了吗？”
　　顾安靠在柱子上，抱着胳膊，看着他。“道别？”
　　沈怀南点点头，手指又敲了一下。顾安笑了一声。“沈先生，你这人真有意思。自己一屁股烂账，还有心思管我？”
　　沈怀南干笑两声，摸了摸鼻子。“随便问问。”
　　顾安点点头，重复了一遍：“随便问问。”她往前走了一步，沈怀南往后缩了缩。顾安停下。“放心，我不杀你。我就是好奇——你找了十几年，找到什么了？”
　　沈怀南沉默半晌，手指停了。他抬起头，忽然吟道：“何当共剪西窗烛……”
　　顾安一怔，不再理他，绕身推开破庙大门，信步而去。沈怀南连忙跟上，出门时整了整衣领。
　　两人一前一后，也不回城，顺着破庙外的小路一直往东北方向走。走得累了，便并肩而行。有时沈怀南起个话头，有时顾安起个话头，东拉西扯，没个重点。忽一抬头，天已亮了。路上行人渐多，都是背着行囊的旅人，两人走回了官道上。
　　沈怀南走在前头，絮絮叨叨说着沿途的风土人情——这地方产枣，那地方出柿子，前面那个镇子的烧饼是洛阳一绝。他说得眉飞色舞，好像不是去赴一个生死未卜的约，而是出门踏青。顾安走在他后面，看着他被汗水浸湿的后背。
　　走了一阵，她忽然发现，沈怀南走路的时候，会时不时伸手摸一下胸口。摸一下，走几步，再摸一下。她看了一眼。沈怀南察觉到了，回过头：“怎么？”
　　顾安道：“你怀里揣着什么？”
　　沈怀南愣了一下，从怀里掏出那块粗麻布。布角绣着一个“沈”字，已经旧得发黄。“这个。”他把布揣回怀里，继续往前走。走了一阵，手指又在膝盖上轻轻敲了起来。
　　顾安忽然道：“你揣了几年？”
　　沈怀南脚步顿了顿，手指停了。“十四年。”
　　顾安轻笑了一声。
　　沈怀南干笑道：“顾大人，世间情爱——”
　　“莫讲了。”
　　沈怀南住口。
　　走了一夜，两人见不远处有一处茶铺，零零散散坐着几桌旅客，便走进去在角落坐下。见有客人来，那小儿连忙笑脸迎上。没过片刻，茶和面都端了上来，顾安将银子丢在小儿手中，那小二喜笑颜开，连声道谢。顾安也不理，端着茶碗，望着外面的暮色。沈怀南在旁边喝着茶，絮絮叨叨说着什么。顾安没听。
　　墨无鸢从茶棚外走进来，径直走到顾安面前坐下。顾安仍是端着茶碗，迎着墨无鸢的目光，不动声色。沈怀南看看顾安，又看看墨无鸢，幸灾乐祸道：“又一位？”
　　墨无鸢收回目光，唤了声“顾安”，算是打过招呼，接着叫了一碗茶。
　　沈怀南压低声音：“你们……认识？”
　　顾安喝了口茶，没理他，低头吃面。吃了一口，才道：“这位是墨无鸢。墨家少主人。”
　　沈怀南眼中精光一闪，低声道：“墨家？哪个墨家？”
　　顾安边吃边说：“你瞧着姑娘的身量，像哪个墨家？”
　　沈怀南一拍脑袋：“河图派那个墨家？”
　　墨无鸢转头，目光落在沈怀南脸上。沈怀南连忙摆手。“别误会，我就是好奇——墨家的剑，听说很厉害。”他看着墨无鸢腰间的剑，“能看看吗？”见墨无鸢没有反应，沈怀南笑道：“不给看也行。说说总可以吧？”他自顾自说起来。“墨家的剑，我听人说过。十大名剑里，有两把是墨家铸的。一把是幽萤，一把是烛照。”他看看墨无鸢，“你这一把，是哪把？”
　　墨无鸢仍是不作答。顾安抬眼看她。过了一会儿，墨无鸢把手按在剑柄上，取下剑，递到沈怀南面前。沈怀南愣了一下，双手接过，捧在手里端详了许久，手指抚摸剑身上刻的诗句，字字句句道：“天涯也有江南信，梅破知春近。”
　　“好剑。”他把剑还给墨无鸢。墨无鸢接过去，挂回腰间。
　　沈怀南望向顾安腰间铁笛，道：“顾大人的笛子上仿佛也有梅花。”
　　顾安仍在吃面，说道：“忘记介绍了，墨姑娘，这位是沈怀南——沈先生，不是个郎中。”
　　沈怀南听罢也笑了，摇摇头，对墨无鸢拱手道：“见过。”
　　墨无鸢也拱手，冷冷道：“见过。”
　　待顾安吃完面起身，两人跟在身后也站了起来。三人同行，一齐沿着官道往东北方走去。
　　沈怀南走在中间，看看左边，又看看右边，手指在腿上敲了两下，叹了口气。“有意思，一个西域人，一个北戎人，却有江南的梅花。”
　　不知又走了多久，夜空中的月亮明晃晃照落三人肩头，脚步声却不停。
　　“顾大人。”沈怀南忽然开口。顾安扭头等着。沈怀南道：“你在北朝待了那么久，那边的局势，现在怎么样？”迎着顾安的目光，他轻顿了片刻，笑道：“没别的意思，就是闲聊。”
　　顾安道：“你想知道什么？”
　　沈怀南道：“你们那个太子，稳了没有？”
　　顾安沉默了一会儿，道：“自然是稳的。”
　　沈怀南眼睛一亮：“哦。我记得你十七岁赐姓完颜，诏书乃太子完颜洪亲下，想来顾大人和王太傅皆是太子一脉。”
　　顾安轻瞥他一眼，淡淡道：“沈先生，你不要胡说。朝堂之中结党营私乃是重罪，最为人君所不能容。”
　　“北戎皇帝膝下血脉众多，可能继承皇位的也只有三个皇子。当初大皇子完颜厥倒台，剩下二皇子完颜裕众望所归，可偏偏登上太子之位的是三皇子完颜洪，个中缘由，沈某百思不得其解。”沈怀南笑着拱了拱手，“还请顾大人赐教。”
　　顾安神色一沉，也不停步：“北戎立贤不立长，不像中原朝廷，就因年长几岁，动不动扶个阿斗起来做太子。”
　　沈怀南笑道：“既然顾大人不愿说，那沈某就替你说了罢。废太子完颜厥善战，然心系龙荒，目鄙禹迹。二皇子倒是文武双全，可惜了他母家乃北戎大姓，六部之中纵横交错，不好掌握。倒是那三皇子完颜洪，解辫削衽，从衣冠之制，母家乃宫中一普通汉人女子，朝堂之中毫无根基，对于你师父王太傅而言，不可不谓是奇货可居。”
　　顾安道：“沈先生真乃经天纬地之才，怎的大晏朝廷之中未将沈先生奉作上宾？”
　　“顾大人，你就别笑我了。”沈怀南挠挠头，“大晏朝廷如今内忧外患，皇帝年迈，太子羸弱，二皇子阴狠，三皇子整天只知道泡在脂粉堆里。”
　　顾安道：“如今吴宇将军已死，如沈先生所说，我北戎三万大军投鞭断流，战事不打便已知胜负。”
　　沈怀南摇摇头：“非也非也。顾大人，你可知天子剑？”
　　顾安挑眉：“知也，不知。”
　　沈怀南道：“传闻天子剑乃上古利器……”
　　顾安打断道：“别说这些。”
　　沈怀南清了清嗓子：“天子剑确是一把神兵。乃河图派所铸。五十年前，墨家覆灭便是因为这把神兵，所塑之工匠尽数被杀，无一人生还。”听到“墨家”二字，墨无鸢也缓下了脚步。沈怀南看了她一眼，“墨姑娘，你来说罢。”墨无鸢不语。片刻，沈怀南道：“那还是我说罢。可能这小妮子知道的还没我知道得多。”
　　顾安道：“沈先生，你把天子剑说得神乎其乎，难道这兵器真能号令群雄？我看未必。”
　　沈怀南压低了声音：“顾大人，沈某并未欺你。听风阁阁主宁羽棠曾亲眼见过一回，至今都还在寻找天子剑。宁羽棠是谁？她乃是二皇子的姑姑。若是天子剑落入听风阁之手，怕是这南北战局鹿死谁手，犹未可知。”
　　顾安摇摇头：“一把剑而已。我倒不信这些。只是你方才说听风阁与二皇子的关系，这朝堂江湖的纠葛才真是错综复杂。”
　　沈怀南道：“说得是，说得是。就像你顾大人虽人在江湖，但战事一起，手中的笛子就得立马换成长刀，在这中原武林就算有再多纠葛，也得上战场拼个你死我活。”
　　顾安笑了笑：“沈先生，你真的，很讨厌。”
　　沈怀南接着话头：“顾大人，我劝你办完事，还是少来咱们这边罢。免得到时候下不去手。”他瞥了一眼墨无鸢，笑道：“你这种人，走到哪里都有人惦记。”
　　话音落下，顾安垂下眼眸，盯着自己在土路上的影子。所幸近几日都是晴天，路上干爽，不至于泥泞难行，弄脏了靴子。
　　又行了半刻钟，三人在路边找了块空地。顾安与沈怀南四处寻了些枯木，墨无鸢从怀中取出火折子，点燃了火堆。沈怀南靠在树旁，很快就睡着了。顾安坐在火堆旁，盯着火焰中央。墨无鸢坐在另一边，也看着火。火苗被风吹动，照得二人脸上明明灭灭。谁也不说话。火堆噼啪响着。
　　过了很久，顾安抬起头，看见墨无鸢站起来，走到旁边空地上。她抽出腰间的剑，开始练。月光下，身影窈窕，剑光闪烁。墨无鸢练得很慢，一招一式，有些地方顿住了。顾安看了一会儿，忽然开口：“第三式，手腕再低一寸。”墨无鸢停下，并未转头，只是重新起式，练到第三式，手腕低了一寸。剑走得更顺了。
　　火堆噼啪响着。顾安听得墨无鸢低声道：“谢谢。”她笑了笑，没接话，将手伸到火堆前，火光将她的手映出血色。
　　第三日清晨，顾安从火堆边醒来，那堆柴火不知何时早已烧尽。她扭头看墨无鸢，墨无鸢靠在树边，低头把玩着手上的短剑。见顾安睁开眼睛，她将短剑收回腰间。顾安起身，走到树根边上，拍了拍沈怀南的脸：“沈先生，上路了。”
　　沈怀南从梦中惊醒，连忙环视四周一圈，最后才将目光落到顾安脸上。他揉了揉眼睛：“你们俩，昨天晚上干嘛了？我睡着的时候，听见有人练剑。”
　　顾安笑道：“梦里梦见的。”
　　三人行了数日，终于到了鄂州城外。鄂州乃大晏咽喉，向来兵甲遍地，沿途陆续有官兵队伍手持长矛盾牌，整齐赶路。官兵服制皆是大晏铠甲，兜鍪帽，铁片铠甲，将这些少壮男儿整备得严严实实。顾安不露声色，细细观察——战袍垂膝，少有褶皱，绑腿严实，铁刃精光闪亮。经过的百姓无不低头快行，生怕对上官兵。
　　“吴宇已死，”沈怀南在顾安身畔低声说道，“怕是这天下又要不太平了。”
　　顾安未出声，与二人跟着前方百姓的步伐，快步向前。沈怀南边走边喃喃道：“这才过了几年安生日子啊。”走着走着，眼见与一旁队伍擦身而过，他又开口：“你说吴将军之死，是不是王太傅的手笔？”
　　顾安心下一沉，瞥了沈怀南一眼。沈怀南继续说道：“你师父那个人……”顿了顿，“光是提起名字就叫人心凉。还是少提他罢。”
　　行至鄂州城外，重兵把守，十几名守卫将城门口人流截断，手持兵器一一排查行人。沈怀南与顾安同时停下脚步。顾安道：“咱们这样，怕是进不去城。”
　　三人绕到小道，寻无人处商量对策。沈怀南道：“我倒有个办法。咱们扮成一家人，混进去。”他看看顾安，又看看墨无鸢，“得有个扮男子。”
　　顾安道：“我来。”
　　沈怀南上下打量了她一番，手指在腿上敲了两下，摇摇头：“你这身量，纤纤弱弱的，扮成个大户人家小姐还行，扮男子谁信？”
　　顾安看了他一眼，语气平平的：“我在军中多年，知道男人是怎样的。”
　　沈怀南一怔，手指停了。他看了看顾安，又看了看墨无鸢，忽然笑道：“那不如让墨姑娘来。墨姑娘身量高，扮男子更像些。”
　　墨无鸢沉默了一瞬，点了点头。
　　顾安没接话。她侧过身去，抬手从鬓角开始，将脸上那层假面慢慢揭了下来。沈怀南原本笑嘻嘻地等着，忽然便住了口。面前这张脸，和方才那张平平无奇的脸全然不同——肤白胜雪，眉黛远山，眸如点漆，唇不点而红，眉心一点朱砂痣，衬得整张脸愈发明丽。他愣了一愣，竟忘了说话。墨无鸢的目光在这张脸上停了一瞬，随即移开了。顾安也不看他们，从怀中掏出另一张假面，对着地上浅浅水洼贴了上去。再抬头时，已然一名年轻男子。
　　她整了整衣领，往前走了两步。步子比方才沉了，落脚时脚尖不再先着地，整个人像是忽然换了骨架。
　　沈怀南看着她的背影，愣了一愣，低声嘀咕：“还真像。”
　　顾安回过头，脸上那副假面平平无奇，眉眼寻常。“走罢。”
　　沈怀南回过神来，恢复往日神色，笑道：“走，走。儿子，儿媳。”
　　顾安冷笑一声，往前一步，沈怀南又往后退了半步。忽听得墨无鸢轻笑了一声。两人抬眼一看，墨无鸢脸上仍是冷冷的。
　　三人走回城门口。官兵照例拦下盘查。沈怀南先走上前，点头哈腰：“官爷，我儿子儿媳，陪我去洛阳探亲。”官兵目光越过沈怀南，顾安拉起墨无鸢的手，也笑着回应。那官兵上下打量了两人一番：“你们俩，走近点。”顾安一把搂过墨无鸢肩膀。墨无鸢僵了僵。官兵又看了几眼，摆摆手：“走吧。”
　　进城后，三人走了一阵。顾安回头确定那官兵已看不见几人，松开了手。她与墨无鸢并肩走着，沈怀南走在后面，看着两人的背影，笑得贱兮兮的。
　　“儿子，你媳妇走累了，你也不知道扶一把？”
　　顾安走得更快。沈怀南又道：“儿媳，我儿子不懂事，你多担待。”