《度关山》常记醉翁语

4、第 4 章 彩云楼初逢

　　一进城，人声便扑面而来。小贩叫卖声、车马声、孩童嬉笑声、茶楼里说书先生的醒木声，混成一片，嗡嗡的，像潮水一样涌过来。走卒、商贩、游人络绎不绝，沿路皆是烟火袅袅。三人打算先找客栈落脚，随处找了个行人问路，便在这四通八达的鄂州城中信步走去。
　　挑担的货郎从身边挤过去，一面走一面吆喝。几个小孩追着一只狗跑过，差点撞到顾安身上。路边茶棚里坐着三五个客人，正高声谈论着什么。
　　来到客栈，天色渐晚。三人问掌柜的要了房间——沈怀南一间，顾安与墨无鸢一间。两间房皆在二楼。听见隔壁关门声，两人也进了屋。墨无鸢站在床边，看着那张床。顾安走过去，把被子抱起来，铺在地上。
　　“明日还要赶路，早些休息。”说罢，便倒在地铺上。
　　片刻，她听得墨无鸢没有动静，翻了个身：“你怎么不睡？”
　　墨无鸢道：“这床够大。”
　　顾安道：“我不习惯和别人睡。”
　　墨无鸢道：“随你。”便脱了外衣，躺到床上。
　　半夜，外头传来巡逻队的脚步声，咚，咚，咚，齐整而沉实，从街那头过来，经过窗下，又渐渐隐去。待那声响没了，夜便愈发地静。顾安枕着手，望着窗外一轮月亮，月光太亮，白晃晃地刺眼。也不知过了多久，总算朦朦胧胧睡去了。
　　再醒来，身上多了条被子。顾安坐起来，看着身上的被子，又看了看墨无鸢。
　　“谢谢。”她说。
　　墨无鸢已经起来了，坐在桌边喝着茶，未答。
　　“墨姑娘，你先下楼去吃饭吧，别让沈先生久等了。”顾安说道。墨无鸢闻言，起身推开了房门。
　　片刻，顾安简单收拾了一番，也下了二楼。沈怀南与墨无鸢对坐在四方桌边，面前桌上摆了三碗面。沈怀南朝顾安招招手，顾安下楼坐在那碗面前，从布包中掏出粗盐撒在面上，随后拿起筷子吃了起来。
　　“你不问问谁给你点的？”沈怀南道。
　　顾安也不抬头，继续吃面：“无论是谁，谢谢。”
　　吃到一半，沈怀南忽然压低声音：“方才你们不在，我去打听了。芦洲渡口已有官兵把守，寻常百姓不许北上。”
　　顾安笑了笑：“若是我带着伤重的‘父亲’北上求医呢？”她把“父亲”二字咬得重了些。
　　沈怀南眉头一皱：“顾大人，这种玩笑开不得。”他摆摆手，“使不得，使不得。”
　　墨无鸢抬起头，看了顾安一眼，又低下头，继续吃面。
　　“今日去看看吧。”顾安放下筷子。三人往城外走。
　　忽然有人喊她。顾安回头，是个苗疆打扮的年轻女子，冲她笑了笑，摆摆手，转身钻进人群里不见了。沈怀南凑过来：“认识？”顾安点点头：“旧识。”没再多说。
　　三人到镇上时，天色还早。一条主街贯通南北，两边是客栈、茶铺、杂货店。顾安走在街上，忽然觉得有人在看自己。她没回头，只是放慢脚步。余光扫过——街角的茶棚里，坐着三个人。一个灰衣老者，两个年轻人，腰里都别着家伙。老者的目光正落在她身上。见她看过来，那老者也不躲，端起茶碗，慢慢喝了一口。顾安收回目光，继续往前走。
　　沈怀南凑过来，压低声音：“点苍派的。那老者叫褚良，点苍长老。”
　　顾安点点头。
　　走了几步，墨无鸢忽然道：“那边。”顾安顺着她的目光看去——街对面，几个穿青衣的年轻人正和路边的小贩说话，腰悬长剑。其中一个年轻人说着说着，忽然往这边看了一眼，又收回目光，继续和小贩说笑。青云剑派的弟子。顾安的脚步顿了顿，只是一顿，然后继续往前走。
　　走到镇子尽头，渡口就在前面，但路被一群人堵住了。十几个江湖人打扮的汉子，正在和几个官兵争执。为首的汉子身材魁梧，满脸横肉，嗓门很大：“凭什么不让过？老子有急事！”官兵摇头：“朝廷有令，非常时期，不许北渡。”那汉子骂了一声，回头招呼同伴：“走，绕路！”一群人骂骂咧咧地走了。
　　沈怀南站在顾安旁边，看着那群人走远。“绝刀门的。”他说。
　　顾安道：“怎么看出来的？”
　　沈怀南道：“那汉子腰间的刀，刀柄上刻着刀纹。绝刀门的刀，刀纹是七道横纹，错不了。”他顿了顿，看着顾安。“顾大人，这渡口还没过，江湖上的人已经来了一半了。”
　　顾安没说话，只是望着江面。江风吹过来，把她的衣角吹起来。
　　三人到了芦洲渡口。还未走近，便听见人声——不是热闹的那种，是压着的、闷闷的，像一锅将沸未沸的水。江边聚着几十号人，挑担的、背篓的、牵着孩子的，三三两两蹲在树下，坐在石头上，眼睛都望着同一个方向——渡口栅栏前那排持矛的官兵。栅栏是新架的，木头还泛着白茬，旁边竖着一块木牌，写着两行字。
　　顾安站在人群外头，看了一会儿。一个老汉正在和官兵说理，声音不高，但急：“官爷，我儿子在襄阳，病了……”官兵摇摇头，不说话。老汉又往前凑了半步，官兵手中的矛往前一指。老汉退了回来，蹲在地上，不说话了。旁边一个妇人抱着孩子，孩子正在哭。妇人哄着，眼睛却望着江对岸。
　　江面上有几艘船，远远的，正在往北去。“那是官船，”沈怀南低声道，“只有官府的人才能上。”顾安没说话，只是看着那些船。船越走越远，慢慢变成几个黑点，最后看不见了。人群里有人在叹气，有人在低声骂，有人蹲在地上，把头埋在膝盖里。江风吹过来，带着水腥气。
　　顾安正要转身。忽然有人从她身边走过。那人低着头，看不清脸。走过她身边时，脚步顿了顿。声音很轻，从牙缝里挤出来：“小心。”顾安一怔，回头看去，那人已经走出几步，钻进人群里。她抬脚要追，只看见那人三转两转，便没了踪影。
　　人群还是那样，蹲着的蹲着，站着的站着，叹气的叹气。江风吹过来，把顾安的衣角吹起来，又落下去。沈怀南凑过来，低声道：“怎么？”顾安没说话，只是望着那个方向。过了很久，她才开口：“没什么。”转身，往来路走去。
　　半夜，顾安没睡着。她躺在地上，望着窗外一轮月亮，月光白晃晃的，刺得眼睛疼。她翻了个身。忽听得什么声响，极轻，像是风在舔着窗纸。但今夜没风。
　　顾安没动，手已经摸到枕边的短刀。她听见墨无鸢的呼吸停了一瞬。两人都不动，也不出声。
　　窗户被推开一条缝。极慢，极轻，像老鼠在暗处走动。一只手伸进来。顾安正要动——寒光一闪。那只手僵住了。刀掉在地上。整个人从窗户上滑下去，落在外面的地上。
　　顾安翻身起来，冲到窗边。外面没有人，只有一具尸体。月光下，那人穿着夜行衣，仰面躺着，眼睛还睁着。脖子上有一道细痕，极细，极深，血正慢慢渗出来。顾安低头看那伤口——不是普通的剑，是极薄、极快的剑。
　　她回过头。墨无鸢坐起来，手按在剑柄上，望着她。月光从窗户照进来，落在墨无鸢脸上。那张脸在月光里，淡淡的，什么也看不出来。
　　两人对视了片刻。墨无鸢开口：“你知道是谁？”
　　顾安未作答。她回过头，再看窗外。街上空空荡荡，只有月光铺在地上，白得像霜。她关上窗户。“不知道。”
　　半晌，她忽然道：“自从见了周伯言，我就露了痕迹。心里总是不安。”
　　墨无鸢道：“那你想是什么人？”
　　顾安摇摇头：“什么人都有。”
　　墨无鸢沉默片刻，道：“周伯言给你的，到底是什么？”
　　顾安从腰间掏出两枚玉佩，握在手中，犹豫片刻：“你真要知道？”
　　墨无鸢道：“知道与不知道，现在都差不多了。”
　　顾安坐到床边，举起两枚玉佩，合了起来。只见那枚完整的玉佩上，细细的纹路重合，连成一线，弯弯绕绕，像是什么字。墨无鸢伸出手：“借我一观。”顾安看着她，片刻，将两枚玉佩都交在她手上。墨无鸢接过玉佩，凑到月光下，睫毛低垂，端详许久。
　　“这是我墨家的东西。”墨无鸢低声说道。她抬眼，刚好撞上顾安的目光。两人坐在床边，隔着几寸。墨无鸢身子向后挪了挪，右手抚摸着玉佩上的纹路，继续说道：“这字，我不认识。不过我知道谁认识。”
　　“谁认识？”顾安问道。
　　墨无鸢道：“你陪我去洛阳寻个人。寻到了，我自会告诉你。”
　　顾安怔了一下，笑道：“看来墨少主不止想要我的东西，还想要我的人。”话一出口，便觉失言，尴尬笑了笑。墨无鸢面色如常，只是看了她一眼。
　　墨无鸢将两半玉佩还予顾安。两人相顾无言，各自睡去。
　　第二天早上，顾安醒来时，墨无鸢又是早起，坐在桌案边。顾安坐起来，看着她。墨无鸢没看她。顾安站起来，走到窗边，推开窗户。外面阳光很好，街上人来人往，像什么都没发生过。那具尸体已经不见了。
　　“你的东西。”墨无鸢说着，将一张信纸递过来。顾安接过一看，上头只有几个字：别死那么快。她的手顿了顿，看着那字条，笑了笑：“你怎么知道不是给你的？”
　　墨无鸢道：“想你死的人比较多。”
　　顾安将腰带系起，道：“鄂州城不能再待了。我今日独自去个地方，你不要跟来。”
　　墨无鸢问：“为什么？”
　　顾安笑道：“逛窑子。你去吗？”
　　她快步下楼，果然在一楼见到沈怀南。桌上三碗面，沈怀南正抬手准备招呼她：“儿——”话音未落，顾安风一般快步走出了客栈。
　　顾安三步并两步，繁华闹市与她无关。半个时辰的光景，她便来到一处三层楼高的瓦屋不远处，站在街角，抬头望去。那楼在这一片瓦屋矮墙间显得鹤立鸡群——木制的，梁柱漆成朱红，檐角飞翘，挂着一串串大红灯笼。大白天里，那些灯笼没点，但红彤彤地挂在那儿，已经够扎眼了。楼下大门敞开，门楣上悬着一块匾，黑底朱字，写着“彩云楼”三个大字。那字写得张扬，撇捺间带着股风流气，像是醉后挥毫写成的。
　　门口站着两个姑娘，穿着艳色衣裳，手里摇着团扇，见有男子经过便笑着招手。见顾安走近，两人目光在她身上转了转，又收了回去——一个年轻男子，长得清秀，但衣着普通，不像有钱的主儿。顾安没理她们，径直往里走。
　　一进门，便是一阵香气扑面而来。不是花香，是脂粉香，混着酒气，混着熏炉里飘出的甜腻味儿，直往鼻子里钻。楼下是大厅，摆着十来张桌子，此时上午，还没什么客人。几个丫鬟正在打扫，见有人进来，抬起头看了一眼，又低下头继续干活。正对大门是楼梯，宽宽的，铺着红毯，直通二楼。楼梯口站着个中年妇人，穿着绸衫，手里捏着块帕子，见顾安进来，上下打量了一番。
　　“公子，这么早就来了？”她笑着迎上来，“姑娘们还没起呢。”
　　“找你们最漂亮的姑娘。”顾安从怀里掏出一锭银子，塞到老鸨手中。那老鸨笑得更是殷勤，将顾安带到二楼一间雅室。顾安环视一圈，走到中间桌边坐定。老鸨关上门，笑着退了出去。
　　过一会儿，推门进来一位姑娘。那姑娘清丽可人，生得甚美。顾安抬眼望了望那姑娘的手，道：“不是这个。”老鸨立刻跟进来，赔笑道：“公子，她就是我们这儿最漂亮的姑娘了。”
　　“那找你们楼主。”顾安淡淡道。
　　老鸨愣了愣，随即脸色一冷：“公子，楼主可不是这一锭银子见得着的。”
　　顾安道：“告诉她，顾安来了。”
　　老鸨神色一变，退了出去。顾安旋即站起身来，整理衣摆，拍落灰尘。
　　不到半刻，有人推门而入。来人一身红衣，凤眼含春，长眉入鬓，嘴角含着笑意，缓步走入房间，姿态婀娜，步步生莲。她转身将门关上，立在顾安面前三步远。顾安抬眼瞥了来者的手一眼，顷刻间收回目光。
　　顾安笑道：“谁说你们彩蝶楼最漂亮的女子不是你呢？彩蝶衣。”
　　彩蝶衣闻言也笑了：“顾大人，还是说正事吧。”
　　顾安道：“我要坐船北上。”
　　彩蝶衣看了她一眼，笑了：“顾大人，咱们开门做生意，什么都好说。只是……”她顿了顿，“你这趟，沾的事不小。”
　　顾安没说话。彩蝶衣走到她面前，伸手轻轻点了点她的胸口：“周伯言死前见过你，对吧？血影楼的人在找你，对吧？你这条命，现在值不少钱。”顾安还是没说话。彩蝶衣收回手，叹了口气，在榻边坐下：“行吧，我帮你。但你得帮我做件事。”
　　顾安道：“什么事？”
　　彩蝶衣笑了笑：“急什么，先说说，你能拿什么换？”她上前一步，轻轻揉了揉顾安的眉头，“少皱眉，皱起来都不好看了。”
　　顾安笑道：“看来彩舵主今晚要留我。”
　　片刻，彩蝶衣又开口：“现在江湖上都知道周伯言见过你。然后他死了，然后你走了。”
　　顾安起身，摇了摇头：“彩舵主，脂粉味太重了。”她在“重”字上顿了顿。
　　彩蝶衣笑意不减，朝顾安更近一步：“那你就继续待在鄂州，看看到时候是被熏死的，还是被杀死的。”她忽然柔声道：“算了，我也不想看见你早死。”伸出手来，在顾安脸侧轻轻划过，“你把面具摘下来，我看看。”
　　顾安不动。彩蝶衣笑了笑：“别多想，我就是好奇。”
　　顾安沉默片刻，将面皮摘下，只有一瞬，远山眉黛，朱砂一点，随即复又戴起。彩蝶衣沉默了半晌，忽而笑道：“好好好。”她转身从梳妆台前取了一面镜子，放在顾安面前。顾安对着镜子将面皮又严丝合缝地贴了回去。
　　“我什么时候能走？”顾安问道。
　　彩蝶衣笑道：“你一个人走？倒是容易。你要三个人一起走，我听风阁非得大费周章不可。”她笑容更深，“三天后。”
　　顾安摇了摇头：“不行，三天太久。”
　　彩蝶衣坐到顾安对面：“顾大人，不是我听风阁不讲信用。只是如今北戎三万精兵已近长江，鄂州乃长江锁钥，西邻襄阳，东临黄州，据前线不过四百余里。现沿江渡口一律封锁，过往船只只进不出，入夜后江面但见火光，格杀勿论。”顾安不语。彩蝶衣笑道：“别说我听风阁所需三天，哪怕你北戎的暗桩，也是连一只鸽子也飞不出去。”
　　“两天。”顾安沉声道，“今日你见了我的脸，从今往后，我顾安是男是女、是妍是媸，便入了听风阁的眼。”
　　彩蝶衣沉吟许久，道：“罢了。我尽量想办法。”
　　“还有一件事。”顾安道，“帮我找个人。”
　　彩蝶衣道：“谁？”
　　顾安垂目：“完颜珏，北戎九公主。”
　　彩蝶衣抱着手，两人隔着三步远：“九公主是你什么人？”
　　“故人。”顾安道。
　　“故人？”彩蝶衣笑了笑，“没意思。天底下故人那么多，为何偏偏找这一个？”
　　“因为是她。”顾安声音不大，字字却沉。
　　彩蝶衣愣了一下，旋即笑道：“死了。”
　　顾安没说话，嘴唇抿成一条线。过了很久，她忽然低声骂了一句。北戎话，很短，只有两个音节。彩蝶衣听懂了，脸色变了变，但什么都没说。顾安端起茶盏喝了一口，茶已经凉了，然后从怀中掏出一张信纸，展开放在彩蝶衣眼前。
　　彩蝶衣道：“字迹可以模仿。”
　　顾安仍是不言，目光停在彩蝶衣脸上。
　　“没别的事，就请吧。”彩蝶衣道。
　　顾安没动。彩蝶衣等了片刻，见那人仍端坐如松，不由挑眉：“怎么？还想讨杯茶喝？”
　　顾安忽然站起。彩蝶衣眼神一凛——她看见对方的肩头微微下沉，那是动手前的征兆。她的右手已悄悄摸向袖中的软剑。顾安的手探向腰间，五指一扣，铁笛入手。下一瞬，笛影已至面门。
　　彩蝶衣侧身避过，左脚一蹬墙面，整个人凌空翻起，袖中软剑锵然出鞘，如银蛇般向顾安咽喉刺去。顾安铁笛横挡，剑尖点在笛身上，溅起一串火星。两人同时发力，竟将对方震退半步。顾安不等站稳，铁笛一转，使出“夜战八方”的式子，笛影重重，将彩蝶衣周身笼罩。彩蝶衣软剑如灵蛇游走，专寻铁笛空隙，剑尖吞吐不定，每一刺都奔着要害而去。两人在狭小的厢房里进退腾挪，桌椅翻倒，茶水溅洒，墙上留下三道剑痕、两处笛印。
　　顾安忽然变招，铁笛直刺中宫。彩蝶衣侧身让过，软剑顺势缠上笛身，往回一拉。顾安竟顺势欺近，左手一掌拍出。彩蝶衣松剑后撤，掌风擦着脸颊掠过，带起几缕青丝。
　　两人分开。彩蝶衣背靠墙壁，胸口微微起伏，看着三丈外的顾安。
　　“身手不错。”她说。
　　顾安收笛入腰，气息平稳如初。“帮我找人。”
　　彩蝶衣笑了，笑容里有几分玩味。“凭什么？”
　　顾安道：“你们开门的，不就是做买卖？”
　　彩蝶衣点点头，走回榻边，把翻倒的矮几扶正，盘膝坐下。“行。那咱们就做买卖。”她抬眼，目光忽然变得锐利，“你去少林寺，把《少林六合拳》的秘籍偷出来。”
　　顾安看着她。厢房里安静得能听见窗外竹叶的沙沙声。彩蝶衣笑了笑：“怎么？不敢？”
　　顾安道：“偷出来，你就帮我找？”
　　彩蝶衣点点头：“一手交秘籍，一手交人。”
　　顾安沉默了一会儿。“好。”
　　彩蝶衣愣了一下：“你答应了？”
　　顾安点点头。彩蝶衣看着她，忽然笑了：“有意思。你知道少林寺是什么地方吗？”顾安还是没说话。彩蝶衣等了一会儿，点点头：“行。你去。死了别怪我。”
　　她从怀里掏出一样东西，丢给顾安。顾安接住，低头一看——一枚铁扳指。彩蝶衣道：“听风阁的信物。拿着它，可以找我。”顾安把铁扳指收进怀里。
　　彩蝶衣又道：“对了——血影楼的人在找你。自己小心。”她端起茶盏喝了一口，“血影楼的人，这几天死了三个。你知道怎么死的吗？”
　　顾安不答。彩蝶衣看着她：“你不问？”
　　顾安道：“与我何干。”
　　彩蝶衣愣了一下，随即笑了。顾安大步推门而出。
　　彩蝶衣坐在原处，望着那扇门。过了很久，她忽然低声念道：“顾安。顾安。”把这个名字在嘴里品了两遍，忽然笑了。笑着摇了摇头，端起茶盏，却发现茶已经凉了。她放下茶盏，不笑了。
　　“连起来，不就是一个‘滚’字。”她喃喃道。
　　顾安刚一下楼，便听见老鸨的声音在门口与谁说着话。
　　“姑娘欸，姑娘，你不能进去。”
　　顾安缓步走下楼梯，远远便见墨无鸢冷冷立于彩蝶楼门口，并未踏入。墨无鸢见她朝自己走来，点了点头，转身便走。顾安笑着叫住她：“你跟着来干嘛？”墨无鸢不作答，又往来时路走了几步。顾安跟上去，笑道：“怕我出事？”墨无鸢没说话，继续往前走。顾安看着她的背影，笑了笑，跟了上去。
　　两人肩并肩走回客栈。大堂里点起了灯，昏黄的光晕照着几张散落的桌子。沈怀南正坐在靠窗的位置饮茶，手里捧着一本不知从何处寻来的闲书，看得入神。听见脚步声，他抬起头，见二人进来，便放下书卷，笑眯眯地望着她们。
　　“你们去哪里了？”沈怀南问道。
　　“彩蝶楼。”顾安回。
　　沈怀南先是一怔，随即笑了笑，看着墨无鸢：“墨姑娘也去了？”
　　顾安颔首，在他对面落座。墨无鸢亦坐下，一言不发，目光落在窗外的暮色里，也不知在想些什么。顾安道：“她进不去。”
　　“哦。”沈怀南又问道，“可见到了彩蝶衣？如何？”
　　顾安笑了笑：“十分美艳动人。”
　　沈怀南又是一愣，似笑非笑：“就这儿？”
　　“人有点意思。”顾安低头看了看自己的手背——刚才和彩蝶衣动手时，那里被划了一道红痕。“就是有点讨厌，感觉活不太长。”
　　沈怀南也压低了声音：“你这是第一次和听风阁做生意。听风阁的人都这样，知道得太多了。”
　　“也是。”顾安微笑，瞧着他。沈怀南打了个寒颤。
　　“那接下来如何？”他问。
　　顾安端起茶碗，呷了一口：“昨夜已有刺客潜入我与墨姑娘的房内，鄂州城是久待不得。听风阁已答应我，两日之后安排船只送我们离开。”
　　沈怀南怔了一怔：“两日？那如何是好？”
　　顾安笑道：“咱们去彩云楼。”
　　沈怀南又是一怔：“彩……彩云楼？”
　　顾安点了点头。沈怀南瞧了瞧她，又瞧了瞧墨无鸢，面上的神情当真五味杂陈。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去；又张开，又咽了回去。终于压低声音，凑近了道：“顾大人，那可是烟花之地，咱们这样的人，如何去得？”
　　见顾安不语，沈怀南又道：“再说了，咱们三个人，你打算如何进去？你扮男装，墨姑娘扮男装，我呢？总不成扮你们的爹？”
　　顾安放下茶碗，瞧着他：“你不想去？那今夜来杀我的刺客，第一个抓你。”
　　沈怀南登时坐直了身子。“去，去。如何不去？我不过是问问。”
　　半个时辰后，三人立于彩云楼门前。此楼高三层，飞檐斗拱，挂着数十盏大红灯笼，把半条街都映得通红。门前人来人往，丝竹声、笑语声、猜拳行令之声混成一片，隔得老远都能听见。空气里飘着酒香、脂粉香，还有一种说不清道不明的暧昧气息。
　　门前立着两个打扮妖娆的女子，穿着绫罗绸缎，手里摇着团扇。见有客来，她们笑着迎上前去——然后便看见了墨无鸢。笑容僵在了脸上。又看见了沈怀南。笑容便彻底没了。
　　顾安已然大步往里走。那两个女子愣在原地，不知该拦还是不该拦。其中一个伸出手去，又缩回来；再伸出手去，顾安已然从她身边走过。沈怀南跟在后面，低着头，拿袖子挡着脸，走得飞快。墨无鸢面无表情地跟着，目不斜视。
　　大堂里灯火辉煌，十余张桌子坐了八九成客人。有人划拳，有人饮酒，有几个喝醉了的伏在桌上，嘴里犹在嘟囔着什么。角落里坐着几个乐师，弹琵琶的，吹笛子的，曲声被笑语声盖住，听不真切。老鸨正在招呼客人，一回头看见了顾安，脸色变了变——她认出了这个上午来过的“公子”。
　　“公……公子？”她迎上前去，脸上堆起笑，但那笑却有些勉强，“您怎么又来了？”
　　顾安道：“住店。”
　　老鸨怔了一怔：“住……住店？”
　　顾安点了点头，从怀中取出一锭银子，放在柜台上。“三间房。”
　　老鸨瞧着那锭银子，又瞧了瞧顾安，又瞧了瞧她身后的墨无鸢与沈怀南。目光在沈怀南脸上停了停，沈怀南连忙把脸扭到一边。“公子，”老鸨压低了声音，“咱们这儿……可不是客栈。”
　　顾安瞧着她。“我知道。”
　　老鸨张了张嘴，不知该说什么。顾安又取出两锭银子，放在柜台上。“三间房。”老鸨瞧着那三锭银子，咽了口唾沫。“可……可是……”顾安又取出一锭。老鸨的眼睛直了。顾安又取出一锭。老鸨的嘴张了张，没发出声音。顾安又取出一锭。
　　六锭银子，整整齐齐排在柜台上，在烛光下泛着柔和的光。老鸨盯着那堆银子，半晌没有动弹。沈怀南在后面小声嘀咕：“差不多了吧……”
　　老鸨终于回过神来，伸手把银子拢进怀里，挤出一个笑，那笑比哭还难看。“楼上请。”
　　三人跟着老鸨往楼上走。楼梯上迎面下来一个醉醺醺的客人，穿着绸衫，腰间悬着一块玉佩，一望便知是有钱人家的子弟。他瞧见墨无鸢，眼睛一亮，伸手便要去摸她的脸。墨无鸢侧身一让，那人扑了个空，脚下不稳，往前踉跄了两步，险些摔下楼梯。他扶着栏杆站稳了，回头要骂，对上墨无鸢的目光，那骂人的话便卡在了喉咙里。
　　顾安瞧了他一眼。那一眼极淡，淡得如同瞧一块石头。但那人的酒却醒了，打了个寒噤，连滚带爬地跑了。沈怀南在后面瞧得直摇头，小声嘀咕：“顾大人，你这是什么地方啊……”顾安没有理他。
　　老鸨走在最前面，脚步越来越慢。到了二楼转角处，她忽然停下来，回过头，面上的神情甚是复杂。“公子，”她压低了声音，“您当真要住在这儿？”顾安瞧着她。老鸨凑近一步，声音压得更低：“咱们这楼里，三教九流，什么样的人物都有。您几位住在这儿，只怕……”沈怀南从后面探出脑袋：“只怕什么？”老鸨瞧了他一眼，没有理他。顾安道：“只怕什么？”老鸨沉默片刻，忽然叹了口气：“罢了，您自己小心便是。”继续往上走。
　　三楼比楼下安静得多。走廊里铺着红毡，两侧是一间间厢房，门都掩着。空气里浮着淡淡的香气，不是楼下那种浓烈的脂粉味，是檀香混着什么花的香味，极淡，若有若无。老鸨推开三间房的门：“公子，您自己瞧，这三间是咱们楼里最好的，平日只接待贵客。”顾安走进去。房间不大，但收拾得甚是洁净。一张床，一张桌，一把椅。桌上点着一盏灯，灯光昏黄。窗户开着，能望见外面的夜色。
　　她点了点头。老鸨松了口气，正要离去，顾安忽然道：“楼下那些人……”老鸨心中一紧。顾安道：“让他们小声些。”老鸨怔了怔，连忙点头：“是是是，我这便去说。”她转身要走，顾安又道：“还有。”老鸨回过头来。顾安指了指隔壁的沈怀南：“他若是下来，拦住他。”
　　沈怀南瞪大了眼睛：“顾大人，你——”
　　顾安已然推门进去了。
　　是夜，沈怀南果然偷偷溜了出来。他轻轻推开门，探出脑袋望了望走廊——空无一人，只有尽头的窗户开着，夜风吹进来，把窗帘吹得轻轻晃动。楼下隐隐传来笑语声与丝竹声，像钩子一般勾着他的心。他蹑手蹑脚地走出来，往楼梯口摸去。
　　刚走到楼梯口，一个人影从暗处走了出来。
　　沈怀南吓了一跳，定睛一看，却是墨无鸢。墨无鸢瞧着他，不说话。沈怀南干笑两声：“墨姑娘，你也睡不着？”墨无鸢没有理他。沈怀南讪讪地收起笑，正要说话，忽听得楼梯下传来一阵笑语，有人在唱小曲，曲调婉转缠绵，唱的是“奴家年方二八，正等有情郎”。他心里痒痒的，又想往下走。墨无鸢还是不说话，只是瞧着他。沈怀南被她瞧得心里发毛，缩回脚来。“罢了罢了，我回去便是。”他转身往回走，走了两步，又回头瞧了一眼。墨无鸢还站在那里，一动不动，宛若一尊石像。沈怀南叹了口气，推门回了房间。墨无鸢又站了片刻，方才转身离去。
　　翌日清晨，顾安推开门，却见一人立在走廊里。彩蝶衣。她一袭红衣，如火如霞，斜倚在栏杆上，手中端着一盏茶，正笑吟吟地望着她。晨光从窗户照进来，在她身上镀了一层淡淡的金色。
　　“顾大人，昨夜睡得可好？”
　　顾安瞧着她，微微一笑。
　　彩蝶衣走过来，在她面前站定，上下打量了一番。“我听说，有人带着一男一女，拿了六锭银子，非要在我这儿住店。”
　　顾安不语。彩蝶衣笑了笑，凑近一步，压低了声音：“顾大人，你可知道，我这彩云楼，做的是什么营生？”
　　顾安瞧着她。“知道。”
　　彩蝶衣挑了挑眉。“知道了还来？”
　　顾安笑道：“此处安全。你听风阁开门做生意，难道还怕客人住店不成？”
　　彩蝶衣怔了怔，随即笑了。那笑里有几分玩味，有几分讶异，还有一丝说不清道不明的东西。“安全？”她朝楼上努了努嘴，“你带着那两位住在我这儿，跟我说安全？”
　　顾安笑道：“至少我们安全。至于你们——”顿了顿，“天下无不透风的墙，而那堵墙，恰好就是你们听风阁。”
　　彩蝶衣瞧着她，目光在她脸上停了许久。“顾大人，你的胆子当真不小。”
　　顾安道：“过奖。”
　　彩蝶衣又笑了，摇了摇头，转身要走。走了两步，忽然又停下，没有回头。“对了，你那两个朋友，一个半夜想溜下楼去瞧热闹，一个守在楼梯口不让他去。你这队伍，倒是挺有意思。”说罢，她走了。那一袭红衣在走廊尽头一闪，便没入了转角处。
　　身后，沈怀南的房门开了一条缝，探出半个脑袋。“走了？”他小声问道。顾安没有理他。沈怀南缩回脑袋，关上了门。
　　顾安正要回房，忽听得走廊尽头传来彩蝶衣的声音：“顾大人，早饭在一楼，记得下来用。我那厨子做的桂花糕，可是这鄂州城里的一绝。”声音不大，却清清楚楚地送进了耳朵里。顾安顿了顿，嘴角微微上扬。声音不大，却清清楚楚地送进了耳朵里。
　　顾安下楼时，大堂里已空了。昨日那些小厮都退了下去，只剩彩蝶衣坐在角落里一张桌旁，面前摆着一壶茶、几碟点心。见顾安下来，她招了招手。“过来坐。”
　　顾安走过去，在她对面坐下。彩蝶衣给她斟了一杯茶，推过来。“尝尝。”顾安端起茶盏，呷了一口。彩蝶衣瞧着她，忽然道：“你就不怕我下毒？”顾安放下茶盏：“你不会。”彩蝶衣笑了：“何以见得？”顾安道：“你若要杀我，昨夜便动手了。”彩蝶衣点了点头，目光里多了几分赞许之色。“顾大人，你果然是个聪明人。”她拈起一块桂花糕，咬了一口，慢慢嚼着。“说吧，你来我这儿，究竟想做什么？”
　　顾安瞧着她。“等人。”
　　彩蝶衣挑了挑眉。“等谁？”
　　顾安没有说话。彩蝶衣又笑了：“罢了，你不说，我也不问。反正我这彩云楼，每日里来来往往的人多了，你愿意等，便等着。”她又咬了一口桂花糕。“不过顾大人，我提醒你一句——等的人，未必会来。来的人，未必是你等的。”
　　顾安端起茶盏，又呷了一口，轻笑道：“劳彩舵主费心了。”
　　入夜之后，彩云楼便换了另一副光景。楼下大堂里灯火通明，红烛高烧，将整座厅堂照得亮如白昼。丝竹之声绵绵不绝，间杂着觥筹交错的叮当声、男女调笑的浪语声，混成一片热闹喧嚣，隔着厚厚的一层楼板，依然清晰地传了上来。窗户里透出暖溶溶的光，把外面那条青石板路都染上了一层晕黄。
　　顾安坐在屋顶的瓦檐上，轻轻掀开了几片青瓦。她伏低身子，顺着那尺许见方的洞口往下望去——楼下大堂里人影憧憧，那些喝酒的、听曲的、搂着姑娘说笑的，一个个脸上都带着六七分醉意，仿佛这世间再无忧愁之事。她瞧了一阵，觉得无趣，又将瓦片轻轻盖了回去。
　　夜风拂过，带着楼下飘上来的酒香与脂粉气，丝丝缕缕。身后忽然有极轻微的响动。顾安没有回头。墨无鸢在她身侧坐了下来，也不说话。两人就这样并肩坐着，望着远处鄂州城的万家灯火。
　　过了良久，顾安忽然开口：“你猜，下面那些人在笑什么？”
　　墨无鸢不答。顾安自顾自地道：“我猜他们什么都没想。喝酒的时候，是不必想事的。”墨无鸢依旧不语。顾安也不在意，索性仰面躺倒，望着头顶的星空。天穹如墨，疏星几点，明灭不定。
　　又过了许久，墨无鸢忽然道：“彩云楼。这里便是听风阁？”
　　顾安侧过头去看她，点了点头。墨无鸢等了一会儿，见她不往下说，便也不再追问。顾安却忽然坐起身来，又掀开一片屋瓦。
　　“给你瞧个有趣的。”
　　墨无鸢凑了过去，顺着那洞口往下望去。却是一间厢房，不似楼下大堂那般敞亮，这间房不大，却布置得十分精致雅洁。壁上挂着一幅米家山水，桌上点着一盏青瓷罩灯，灯光被罩子滤过，晕出一团柔柔和和的光。
　　窗边坐着一位女子。她一袭淡紫色衣裙，头上戴着一顶斗笠，黑纱垂落，遮住了面容。看不清年岁，看不清相貌，只看得见一双手——白皙纤长，轻轻搁在桌案上。她身后站着两个丫鬟，一左一右，垂手肃立，恭谨之极。
　　彩蝶衣坐在那女子对面，正说着什么。隔得远，听不清言语，只瞧得见她嘴唇翕动，脸上带着笑——那笑与平日大不相同，少了些调侃戏谑，多了几分恭谨。那女子一动不动，只静静听着。
　　忽然，她的手动了。她拈起桌上的一枚铜钱，在指间转了一圈。极慢，一圈，又一圈。月光从窗户斜斜照入，落在她手上，落在那枚铜钱上。顾安的目光凝在了那枚铜钱上。墨无鸢也看见了。两人都不说话。顾安心想：这女子从石湾镇开始便跟着自己了？
　　楼下，彩蝶衣又说了句什么。那女子终于动了，她微微侧过头，朝窗外的方向瞥了一眼——并非看向顾安二人藏身之处，只是随意一瞥，便又收回目光。随即她站起身来，似欲离去。彩蝶衣也慌忙站起，伸手拦了拦，脸上带着几分无可奈何的笑。那女子轻轻摇了摇头，彩蝶衣便不敢再拦。
　　那女子带着两个丫鬟向门口走去，走到门边，忽然又停下脚步，回过头来，说了句话。彩蝶衣听罢，点了点头。那女子推门而出，身形消失在门后。彩蝶衣站在原地，望着那扇门，良久不动。
　　顾安将瓦片轻轻盖了回去。墨无鸢望着她，问道：“此人是？”
　　顾安道：“正是不知，才觉有意思。彩蝶衣已是听风阁在鄂州分舵舵主，但能让彩蝶衣这般恭敬的，想来不是寻常人物。”