《祭妃》古杏花

1、楔子

　　“啊！！！！！”一阵凄厉的喊声响彻皇宫内外。

　　皇宫远处，山群黑压压的一片。白亮的闪电划过苍穹，由远而近，伴随着沉闷的雷声，只是，没有一滴雨落下。大殿门外，精致华美的宫灯在晚风中颤抖，一种诡异而又难以言喻的气息在皇宫中弥漫开来。

　　今晚，将会是特别的一晚。
　　皇后临盆的日子。
　　全宫上下无不心惊胆战。皇后生了公主自然皆大欢喜，如果是皇子……大唐皇朝的历史将会彻底改变！而众妃嫔夺取皇后之位的幻想也会随之破灭。

　　“我、我不生了，叫皇上进来，皇上……皇上……”盖在皇后身上的丝被被扯得不堪入目，豆大的汗珠从她额上不断渗出。
　　殿内，烛影摇红。
　　“皇后，你要坚持住！”申妃一边鼓励着皇后，一边用暖毛巾擦拭着她额上的汗水。
　　“我……不、不行了……”说完，白眼一翻，晕倒了。

　　“哇——”稚嫩的哭声从殿内传出。
　　皇上深锁的眉头总算舒缓下来。半个时辰前，得知皇后昏了过去，若不是太监的阻拦，他就真的冲了进去。
　　无论是皇子还是公主，只要大人小孩都平安无事就好了。
　　皇上走进殿内，老宫女立刻抱着婴儿走上前去报喜：“恭喜陛下，是位公主。”
　　皇上将头探前去，看着襁褓中的女婴。她还闭着小眼睛，哭声却惊天动地，清秀的眉目散发着一股灵气。
　　这就是他和皇后的女儿啊！
　　但这份喜悦仅维持了很短的时间——
　　申妃脸色苍白地向后退，望着床上一动不动的皇后，惊恐地大叫：“来人呀！快传太医，皇后、皇后没了呼吸！！！
　　由天空落下的第一滴雨，滴落在大殿屋檐的琉璃瓦上。一滴，两滴。一场宛如吞噬世界的倾盘大雨，终于……来临了。

　　八月初七，正值夏末。
　　皇后的遗体经过特别处理后，被送进皇陵。
　　在这不久之后，皇上病倒了。

　　金碧辉煌的寝宫内，有着不同寻常的寂静。申妃正在冲沏一壶上好的碧螺春，淡雅的茶香溢满整个寝宫。
　　茶香袅袅，夏风微凉。
　　“申妃，你过来一下。”床上病重的皇上向申妃虚弱地招了招手。
　　“是。”
　　“申妃，朕知道自己时日无多，想在临终前托付你两件事。”
　　“陛下请说。”申妃走至床边，恭敬地道。
　　“首先，朕决定将皇位传给你的儿子昊臣。”
　　申妃受宠若惊地看了皇上一眼，随即跪倒在地上，“承蒙皇上圣恩，臣妾是一名苗族人，昊臣又怎能成为当今天子？！”
　　“你是苗族人这事，只有朕知道。除了昊臣，朕实在想不到更合适的人选。”
　　“……”申妃低头不语。
　　“答应朕！”声音很轻，却有着不可违抗的威严。
　　“……是。”经过一番思想挣扎，申妃终于点了点头。
　　“另外，你找一个可靠的人，好好保护她。”
　　“她？”
　　“朕和皇后的女儿。”说完这句话，皇上微微闭上了眼，看上去像是睡着了。但只有申妃知道，这个深情的男子，终究随他所爱的人离开了……

　　“母后，您叫伏筝来所谓何事？”年仅七岁的大公主伏筝望着一夜间白了鬓发的母亲，父皇的死无疑给她带来了沉重的打击。
　　“伏筝，母后将会随父皇而去，你以后要好好照顾你自己，还有你弟弟昊臣。”
　　“伏筝知道。”
　　“好，很好。另外，母后有一件事要拜托你，这是关系到两个国家的命运，你有能力做好吗？”
　　“有！”
　　“你要记住一点，你不是伏筝。”
　　“……？”
　　“你，”申妃停顿了一下，从怀中取出了一个银镯，递给伏筝，“真名叫凰卿。你必须保护妃祭。”
　　“妃祭？！她是谁？”
　　“你以后就会知道。”申妃抬起头，望着窗外的月亮。
　　今夜，月缺。
　　窗外一片树海摇曳，乳白色的月光撒入了申妃的寝宫。
　　小伏筝看了看手中已有一些年代的镯子。上面，雕刻着一只震翅欲飞的凤凰。

　　九月初一。
　　那一天，是充满了血与泪的一天。
　　近百位妃嫔和上千个服侍皇上的太监、宫女、侍卫等人葬身于火海。
　　这是封建社会最残忍的仪式。
　　凡君王四十岁前去世，代表不祥，需妃嫔仆人陪葬，以此祭天求平安。
　　这个仪式简称——
　　祭妃典。