《[HP]金屋》蠖

16、流年

　　时间仍然在一年一年地过去。

　　几年以后，人们似乎已经习惯了脸色苍白，身材细瘦的罗道夫斯•莱斯特兰奇首相的那些内阁成员们经常爆出经济问题和绯闻，更换的速度有时竟然荒唐地达到了一个月需要两位新任司长。最后，在和一个来自翻倒巷的混血女明星涉嫌挪用公款的地下恋情曝光之后，罗道夫斯选择了辞职。

　　王对此表示惋惜，然后任命了新首相。维德莫特的第三位首相，是在霍格沃茨之战以前就曾经担任过魔法部长的皮尔斯•辛克尼斯。他对政府进行了一定的整顿，试图提升行政人员的执行力，让工作回到正常的轨道上来。但是即便他为此付出了很多努力，内阁成员们享乐和腐败的风气却似乎还在不停地蔓延，这使皮尔斯心灰意冷地提出辞职。

　　王拒绝批准他的辞呈。然而观察家们认为，内阁之所以发展到现在这样糟糕的情况，背后的原因正是王的刻意掣肘。卢修斯时代傲然抗辩王命的首相已经一去不复返，到了现在，首相竟然在作出任何一项较大的决定之前都要报告给王，以便上头插手。譬如，曾经英俊潇洒的威廉•帕金森在王的支持下仍然掌管傲罗司，但是他再也没在《女巫周刊》上露过面。过于频繁的酒会和其他应酬使他变得大腹便便，甚至有时走起路来还会气喘吁吁，人们认为他正在逐渐使自己成为老克拉布先生的病友。而喜爱高热量不健康饮食的帕金森先生则放出话来，要在自己的体重和血压升高到克拉布先生那个德行之前，享受完英国所有的美味佳肴。

　　但或许这对政府来说居然不是太大的问题，因为潘西•马尔福大模大样坐在父亲的办公桌前处理公务的情景，行政楼的秘书们已经见惯不惊。至于可怜的德拉科•马尔福，他似乎只有偶然在宫廷聚会上被迫露面，只要礼节允许，就是在众目睽睽之下，他也不肯挽着潘西的手臂。更多的时间，失宠的小铂金贵族换上平民的衣服，像只没头苍蝇似地游走在各地街头巷尾，出入于穷乡僻壤的小饭店和小旅馆，在那些没有什么人认识他的地方和满身脏物的流浪汉讲话，跟乞丐一起喝酒，晚上还躲进贫民窟里留宿。纳西莎整天在庄园里以泪洗面，人们传说这对母子都快要发疯了。

　　城堡里看起来也像是发生了某些变故。这些年来，慕丽雅王后的身体渐渐衰弱，有时候很长一段时间都要卧床不起，后来在西弗勒斯的魔药严格调理之下才有了些起色。法西斯经常在母亲跟前陪着她，王却越来越频繁地出现在金屋，逗留的时间也越来越长。

　　但是占据着金屋的那个男人，也在随着时间的流逝渐渐老去。根据家养小精灵里面流传出来的说法，比起囚禁早年唯以炼制魔药和读书作为慰藉的男人，如今除了供应王后的魔药，西弗勒斯待在炼制间的时间相对来说已经很少，侍弄花园里的植物几乎完全成了小精灵们的责任。那个黑发的男人，不知从什么时候开始，喜欢站在空中花园的高墙上，长时间无所事事地遥望着小汉格顿湖和湖对面的村落，有时候还在自言自语，小精灵们却看不清他的表情。还有传说，如果他正在高墙上而没有发现王进来，王会悄悄地站在下面，看着夕阳下变得越来越清瘦的背影，但是不许小精灵们惊动他。然后那天晚上，王就会留在金屋，变着办法哄他吃东西，哄他开心，可惜总是收效甚微。

　　西弗勒斯的状况也足够让人担心了。