《蓬莱杏[仙五前][红白]》河青九余

19、十九

　　折剑山庄建在山顶，气候特异，一年中有大半年冰雪覆盖，仅仅盛夏中几个月有些温暖之意。因此庄中也多松柏。不似夏侯皇甫两家地处繁华间，作为武林盟主主持公道之地，自是更加显得威严孤傲。
　　这一日四大世家的门主已经到齐。上官家地处西域，生意做得稳稳当当，这一代门主上官信倒也是个明白人，一眼看出了中原武林为了武林盟主的名号不肯罢休，自己家在中原根基不深，本有抽身之意。虽然这样的场合他不能缺席，也不过也是做个样子罢了。他家与皇甫家的玉石生意多有往来，这一次皇甫一鸣在大会前至信与他，前后商讨良久，终于还是决定来帮皇甫一把。
　　而夏侯家向来与欧阳家亲厚，夏侯彰匆匆赶来，面上虽然平静，心中却十分愁烦。自家儿子出门游历，现在还未归来。儿子与姜承是挚友，姜承出了事，儿子竟然不在折剑山庄——若是他在还好办，眼下不在，恐怕是要惹出更大的事端来。可是皇甫卓却也不在。他陪在欧阳英身边，看他眼看着皇甫一鸣吩咐来去，久久不语。
　　公审的告示早已张贴了出去，吸引了无数好事的武林中人前来围观。这些人中，或是对魔心怀恐惧，或是与妖魔有旧恨新仇，或是对欧阳家的闹剧幸灾乐祸，甚至只是为了表明自己的立场，一时间折剑山庄成了整个武林的焦点。众目睽睽之下，姜承被几个弟子带了出来，他手足都带了镣铐，周围人见了他都议论纷纷，他全不理会，他走到广场上，前面一排是被欧阳弟子守着的千峰岭山贼，结萝也在其中，虽然经历了几天牢狱日子，她面色却如常，连妆容都没大变，想来是她多有手段。抬眼看见四大世家的门主都居高临下望着他，站在最前面的是皇甫一鸣，而欧阳英则站在夏侯彰身边，闭了闭眼。姜承跪了下来，两手不觉紧紧握住了冰冷的铁链。
　　皇甫一鸣清了清嗓子，伸手示意，周围议论纷纷的声音便很快静了下来。皇甫一鸣开声道：“诸位武林同道，欧阳盟主以盟主令召我四大世家召开武林大会，请各位朋友来，就是为了公审这曾经藏身于折剑山庄的妖魔姜承。姜承受盟主养育大恩，然而他暴露身份之前就与妖魔勾结，更是在众目眼睛底下杀害了自己的师兄！大家都看见了，非我族类，其心必异！盟主大仁大义，姜承却是如何回报？”他说着十分激动，伸臂一挥，将欧阳英的视线都挡住了。欧阳英皱眉不语，夏侯彰却不着痕迹地挪了半步，正好在皇甫一鸣肩上挤了一下。
　　皇甫一鸣全身一震，反应了过来。他停了一停，往旁边挪了一步，走下一级台阶，又道：“再看看这些被抓来的妖魔！这货妖魔盘踞在千峰岭，打劫往来行人客商，为祸百姓，滥杀无辜，同姜承一样，都是死罪不赦！”他话音落下，周围四大世家的弟子们便开声附和。来的许多武林人士其实也不是全都与妖魔打过交道的。但是人对比自己强大的魔的恐惧，却压倒了一切。皇甫一鸣待他们呼喝了几声，才回身对欧阳英道：“对姜承与千峰岭妖魔的处置，还请盟主下令。”
　　欧阳英盯着姜承，缓缓道：“姜承，念你在我折剑山庄住过二十多年，最后再问你一句，你还有何话说？”
　　姜承摇头，却开口道：“姜承有话，不为自己。千峰岭的众位兄弟不曾杀人。当日那几个商贩之死，定是有人嫁祸。兄弟们在千峰岭时日不短，日子过得辛苦。若他们当真杀人截货，毫不留情，又何至于这般辛苦？盟主可去碧溪村打听，便知道他们还与当地人做过买卖，打劫之时，也都会给人留下活命的盘缠。他们是有错，但罪不至死！还请盟主明察。”
　　皇甫一鸣已然喝道：“放肆！妖魔姜承，盟主看在往日面上，不过给你个机会讲讲遗言，你却还想替他人狡辩，你说了这许多，可有一件证据拿得出？你还是先想想你自己这样子，还想救得了谁！这些妖魔沆瀣一气，一个都不该留！”
　　欧阳英却忽道：“皇甫门主先不忙动怒。这些妖魔固然要处置，但门主先前承诺，亲身抓捕千峰岭山贼头目厉岩，然而只杀了他几个手下，厉岩本人却不见踪影。今日大张旗鼓地处置了姜承等人，这厉岩必定也不肯罢休，以后还请皇甫门主多多留意才是。”
　　皇甫一鸣听了，心中气闷。欧阳英专门挑这个时候来责他办事不力。显然对他不满。他心中明白欧阳英向来对姜承颇有偏爱，然而自己却一手将他推上不归路。其实妖魔与否，在普通人心中也许很重要，在他这样的高位人心中，却只有能否利用。但是也算来折剑山庄教徒不严，以致出了如今这件大大丑事。欧阳英又只有两个女儿，就算今天自己做了个恶人，往后却也是自己儿子的天下。想到这里，皇甫一鸣便忍气低声道：“盟主说的很是。”他又转身一指结萝道：“诸位，妖魔固然该杀，可这个妖女，却是不折不扣的人类。身为人类，甘心为妖魔卖命，与人类为敌，宁不可耻！比妖魔还要不可饶恕！”
　　结萝冷笑道：“我说皇甫门主，你吼了这么久嗓子疼不疼呀？人家盟主还没发话，你却说了这么说。可是人人还是知道，盟主是欧阳英，可不是你呀。你杀了厉岩大哥的兄弟，以后是要遭报应的。在那之前我还可以给你吃颗哑药，叫你省省力气。”
　　皇甫一鸣听了简直怒不可遏，姜承忽的大喊一声：“结萝！”然而他全身被缚，无法出手，方才一个守在结萝身边的皇甫弟子听她骂了皇甫一鸣，本来忍不住将架在她脖子上的刀砍了下去，可是忽然一声惨叫，人已是倒在了地上，滚了几滚就已死去！众人一时都惊得呆了，继而大哗，皇甫一鸣怒喝道：“还等什么！赶紧动手，杀了这妖女和姜承！”
　　这时忽听一人叫到：“父亲且慢！姜兄之事，尚有不明！”欧阳英众人望过去，见人群中竟分出一条路来，走进来的两人正是面色急迫的皇甫卓与夏侯瑾轩。
　　莫说此时人群中并无人敢出声为这一众妖魔求情，就算是有，皇甫一鸣也不会理会。然而偏偏此人是自己儿子，皇甫与欧阳家弟子看见两人走来，不由得便停了手。皇甫卓快步走到父亲面前，皇甫一鸣抬起的手臂颤了颤，终是怒道了一声“卓儿！”在这大庭广众之下，便说不下去。
　　皇甫卓与夏侯瑾轩这一路上赶得甚急，他心中一直挑个不停，最担心的便是眼前的情况。他二人本想着如此重大之事，姜承应该不会急于被杀，然而偏偏结萝激怒皇甫一鸣，竟是到了危急时刻。皇甫卓低着头站立，他向来是他父亲眼中完美的儿子，父子两人都不曾想到，竟然会有对抗的一天，还是在这样的情况之下。皇甫一鸣吸了口气，勉强道：“卓儿，你二人游历方归，不明真相。虽然这姜承与你们有些交情，但重义气也要讲个是非，人魔之分不能忘了！”
　　皇甫卓咬咬牙道：“不，父亲！我与夏侯兄赶来，正是要告知父亲与各位叔伯、还有各位武林同道真相！姜兄他，他是被冤枉的，萧长风并非他所杀！”
　　这话出了，不仅众人，连姜承自己也有些茫然。皇甫卓将青石玉书二人的推断三言两语说了，才又说道：“我辈武林众人，最讲信义。姜兄虽有过错，但一事归一事，不是他的罪状，断然不能胡乱按在他身上。欧阳盟主与我四大世家召开武林大会，若是竟造就一场冤案，岂不是铸成大错，后悔莫及！”
　　他这一番话说来，有如切金断玉，在场人一时都听得呆了。皇甫一鸣硬声道：“你且住口！”皇甫卓一愣抬头，皇甫一鸣又道：“我只问你一句话。蜀山的道长断言，姜承是魔。是也不是？”
　　皇甫卓紧咬了下唇，这个最艰难的问题，他却是无法回避，更无法说谎。他身子颤了颤，才终于艰涩地道：“……是。”
　　皇甫一鸣回身道：“欧阳盟主，蜀山道长所言疑点虽然有理，但毕竟只是推测，并无证据。但姜承魔的身份却确凿无疑。还请盟主速下决断罢！”
　　姜承此时也抬起头来望着欧阳英，口中禁不住道：“师父！大师兄不是我杀的……那……那能否……”欧阳英却一抬手止了他的话，他面带不忍之色，慢慢道：“姜承，你身为魔，又有伤人前科，便是……便是我人界武林之敌。我之前已将你逐出师门，现在更是万无挽回。但人命不可轻忽，你的生死，我决定交予蜀山抉择。”他闭了闭眼，又提高声音道：“可是千峰岭的妖魔，杀害我折剑山庄商家人命，却是罪不可恕！”
　　夏侯瑾轩现身之后一直站在自家弟子与姜承只见，眼见欧阳英如此发言，急道：“欧阳盟主！千峰岭商家之死，与萧长风之死一样，都是疑点众多！依晚辈所见，恐怕是另有人暗施诡计，想引四大世家内乱！如今简单将罪责归与千峰岭众人和姜兄，不是反令小人得逞吗？”
　　皇甫一鸣道：“夏侯世侄这话错了。姜承是魔，更是勾结其他妖魔，四大世家对付他们是人魔之争，何来内乱？难道到了此时，世侄还连这点是非都不分了？”
　　夏侯瑾轩正要分辨，夏侯彰已经怒道：“孽障！谁叫你这般说话的！平时对江湖上的事一窍不通，现在却来胡言乱语！——还不快把他带过来！”他吩咐一下，身边两个夏侯弟子立刻按住了夏侯瑾轩的肩膀。他身无武功，登时反抗不得，只能叫一声“爹”，便不由自主被拉着走。皇甫卓面前更是父亲紧逼的眼神，他心中转过了无数念头，几乎就要说出父亲令人偷听蜀山弟子谈论的秘密。然而话到口边，却又知道此话一出，便是坐实了自己父亲怀着别样心思，父亲与皇甫家的名声便要大损，连父子之情都不知会如何了！他全身颤抖，说不出话来，却听见姜承的声音颤声道：“姜承本自认折剑弟子，受师父大恩，甘心一死。可我身为魔，与兄弟们一般受冤，却不能眼看他们死在此地！兄弟们因我是魔而护我，我怎能不因是魔而护他们！”
　　他说到最后，声音尽裂，忽听铮铮有声，姜承笔直站起，全身腾起一股黑色炎气，身上的镣铐却已都断裂了！这时一个声音道：“说得好！他身上中的暗器可是有毒的，到底是谁想要谁死，你们这些正派之人有关心过吗！”话音未落，众人只见一个红黑的影子如一阵风一般掠了过来，而姜承也动了，两人一起出手，只一眨眼的功夫，在千峰岭众人身边看守的弟子都倒了下去，而他们身上的绳索也都断了一地！
　　夏侯瑾轩也是大惊，凭他的眼力，在妖魔们都恢复了自由时，才看清忽然闯入之人乃是厉岩。众人纷纷呼喝，然而越来越多的人倒了下去，他刚想出声喊皇甫卓，却猛觉得眼前一黑，竟然也什么都不知道了。

　　夏侯瑾轩再醒来时，还觉得有些头昏脑涨。他慢慢爬了起来，才发觉自己仍坐在地上。有个人拉住他的手臂，将他用力拽了起来，抬头一看正是皇甫卓。他还未说话，对方便劈头道：“大家都中了迷药，姜兄与千峰岭的人都跑了。”
　　夏侯瑾轩睁了睁眼，回顾四周见各门的弟子们奔走帮助外来的武林人士，显得有些狼狈，道：“……这许多人都中了迷药？我爹他们……还有你，内功都深厚，怎么还会……”
　　皇甫卓皱眉道：“是苗疆特有的迷药，还用了特殊的蛊，所以大家才……这些人里，就你的内力最差，所以才醒这么慢！”
　　他说话没好气，夏侯瑾轩知他心中郁愤难纾，也不计较。他抬眼望过去，已不见了四家的门主，皇甫卓道：“父亲他们已经回了主厅商讨——我看是吵架才对。”夏侯瑾轩伸手在他后背抚了一抚，道：“你别太急了……看今天这个阵仗，靠咱们两人想为姜兄洗脱罪名，已是不可能。虽然欧阳世伯稍稍松口，可是千峰岭的人……凭姜兄的身手他们定能逃脱，眼下……已经算是好了。”
　　皇甫卓沉着脸，摇摇头道：“此事……此事全因我家而起！我若能早些想明白，若能早些与父亲谈谈，也许就不会……我今日当众与父亲争执，实在不该。”他话语干涩，忽的一甩袖，大步走上了主厅台阶，也不进门，只立在门口等待。夏侯瑾轩叹了口气，便慢慢走过去与他一同立着。
　　两人这一等过了许久。武林中人目睹了这一场闹剧，此时也纷纷离去。半晌上官信出来了，只淡淡瞥了两人一眼便走去与欧阳斌交谈，两人令弟子们安抚武林人士，又出去寻找姜承等人。而皇甫夏侯两家的弟子看着自家少主，都有些不明所以议论纷纷。又过了一个时辰，厅门忽然打开，里面传出皇甫一鸣的怒声道：“那苗女倒很是了得，一次放倒这么多人，留着她以后非成个大患不可！”两人一愣，开门的却是夏侯彰。夏侯瑾轩见了自家父亲吓了一跳，刚低声叫了一声爹，里面欧阳英的声音便道：“二位贤侄请进罢！”
　　二人进了厅内，夏侯彰坐回了欧阳英下首，而另一边的皇甫一鸣面上怒气未消，勉强忍着。两人行了礼，欧阳英道：“妖魔姜承与厉岩逃脱，这件事四大世家不能轻易罢休。两位贤侄这些日子也多有历练，与姜承也有交情，想必对他十分了解——现在便令你二人也去追寻姜承等人的行踪。”
　　皇甫卓大吃一惊，竟然忘了答应。还是夏侯瑾轩迅速应道：“是，多谢欧阳世伯信任，我与皇甫兄定不负所托。”说着与皇甫卓告辞离开。夏侯彰一直一言不发，欧阳英道：“皇甫兄，我知你心中多有不甘，但我这么做，也是有理由的。”
　　皇甫一鸣淡淡道：“犬子武功粗疏，性子冲动，恐难当大任，辜负了盟主的栽培。”
　　欧阳英道：“皇甫兄过谦了。世侄重情重义乃是好事。皇甫兄何必为了无谓之争伤了父子之情？往后皇甫兄行事，还是三思而后行为好。”